Глава 3 — Глава 3

Глава 3: Первый контакт и задание   Сердце Рейдара бешено колотилось; он приник глазом к крошечной щели в двери, затаив дыхание. Прямо за ней основной зал заправки содрогался под мигающими лампами. Сквозь узкий зазор он заметил движение — неуверенное, неестественное, жмущееся к теням. Там что-то есть. Рейдар не смел шелохнуться, боясь, что даже вздох может его выдать. По мере того как шум становился громче и ближе, Рейдар бросил последний взгляд, который позволил ему отчетливо разглядеть источник звука. Через разбитые витрины кто-то входил внутрь. Над каждым существом парил текст. — Дух Разлома: Уголь — Уровень 1 — — Дух Разлома: Камень — Уровень 1 — — Дух Разлома: Вода — Уровень 1 — Существа были ростом около двух футов, с сутулыми фигурами и тяжелым верхом. У них были длинные тонкие руки, заканчивающиеся когтями, похожими на обсидиан. Ноги были короткими и коренастыми, что придавало им неуклюжую, переваливающуюся походку, когда они пробирались сквозь обломки. Больше всего его пугали их лица. Большие, однотонные глаза светились внутренним светом. Глаза Угольного духа горели оранжевым, как угли. У Каменного духа они были тускло-серыми. Глаза Водного духа светились глубоким синим цветом, напоминающим океанские глубины. У них не было видимых носов, только узкие щели над широкими безгубыми ртами, которые при открытии обнажали ряды игольчатых зубов. Но от вида их кожи у Рейдара сжался желудок. Это была вовсе не плоть, а хрупкий, похожий на панцирь материал, напоминающий треснувший фарфор. Сквозь трещины что-то шевелилось. Духи Разлома? Они больше похожи на импов, чем на духов. Существа перемещались по магазину, перечирикиваясь друг с другом на высоких тонах. Казалось, они что-то ищут. Рейдар вспомнил, что он не один на заправке. Клерк и двое покупателей, которых он видел пять часов назад, тоже должны быть здесь. Они должны были уже проснуться, как и я. Они должны были изучать систему Хранителей и ее интерфейсы или, по крайней мере, проснуться от появления монстров. Но не было ни движения, ни звука. Ничего. Он прижался лицом ближе к щели и осмотрел видимые зоны магазина. Ничего не двигалось, кроме трех духов. Угольный дух остановился возле кассы и издал серию нетерпеливых чириканий. Остальные двое направились к нему. Рейдар сменил положение, чтобы лучше видеть, и заметил то, что привлекло их внимание. Большая часть потолка обрушилась внутрь станции, разбросав бетонные плиты и искореженные металлические балки по полу за прилавком. По белому линолеуму расплывались темные пятна. Сначала Рейдар подумал, что это вода из лопнувших труб, но цвет был не тот. Слишком темный. Слишком густой. Слишком красный. Он увидел руку, торчащую из-под одной из бетонных плит. Кожа была бледной и неподвижной. В нескольких метрах лежала открытая женская сумочка. Одна из покупательниц. Тело клерка было частично видно возле кассы, прижатое упавшей балкой. Вокруг его головы и туловища натекла кровь, успевшая превратиться в темные липкие пятна. У Рейдара перехватило дыхание. Они были мертвы. Обрушение потолка убило их, пока они все спали. Только его место в задней кладовой спасло его от той же участи. Рейдар всхлипнул, его грудь сдавило, когда он уставился на линолеум, испачканный кровью. Тело клерка, обмякшее и изуродованное под балкой, заставило его мысли пойти кругом. На его месте мог быть кто угодно. На его месте мог быть он сам. Или еще хуже — они. В его памяти вспыхнули их лица. Улыбка Марты, вихры Маркуса и та зубастая ухмылка, которую он носил как броню. В безопасности ли они? Или заперты, как он? Прячутся ли они, пока существа, подобные этим — Духам Разлома, — обгладывают мир? Видел ли Маркус тела? Слышал ли крики? Видел ли он мертвецов так же, как только что Рейдар? Эта мысль что-то надломила внутри него. Он стиснул челюсти, подавляя волну ужаса. Мне нужно сохранять спокойствие. Ему нужно было держать себя в руках. Если не ради себя, то ради них. Пожалуйста, — подумал он. — Пусть они будут живы. Духи приблизились к телам с явным вожделением. Каменный дух взобрался на бетонную плиту и начал исследовать зажатую руку своими когтями. Угольный дух кружил вокруг тела клерка. Водный дух подошел к тому, кто, по-видимому, был вторым покупателем — мужчине средних лет, чья нога торчала из-под искореженных металлических стеллажей. Рейдар с ужасом наблюдал, как существа начали есть. Предупреждения системы эхом отдавались в его голове. Чириканье духов становилось все более довольным. Рейдар отшатнулся от двери. Он был заперт в кладовой, а снаружи находились три твари, питающиеся мертвечиной. И согласно системе, пассивное выживание не было выходом. Новое уведомление появилось перед глазами, отличающееся от предыдущих системных сообщений. У этого была четкая рамка и иное оформление. — [«ЗАДАНИЕ: Три Духа Разлома»] — Цель: Ликвидируйте трех враждебных Духов Разлома, кормящихся поблизости. Прогресс: 0/3 Духов Разлома ликвидировано Лимит времени: 15 минут Награда: 200 очков C.L.A.S.P., 50 очков выживания Особые условия: Невыполнение этого задания в установленный срок приведет к тому, что существа обнаружат ваше присутствие, заблокировав все пути к отступлению. Описание: Система Хранителей зафиксировала ваш первый контакт с враждебными сущностями. Боевое столкновение необходимо для выживания и развития. Устраните все угрозы, чтобы завершить обучение. Влияние: Успешное завершение нейтрализует непосредственную угрозу, обезопасит ваше текущее местоположение и послужит введением в механику Системы. — [«КОНЕЦ»] — Рейдар уставился на парящий текст. Убить их? За всю свою жизнь он не убивал никого крупнее паука. Мысль о намеренном прекращении жизни другого живого существа заставила его руки дрожать. Но это вряд ли те существа, которых я могу позволить себе пощадить, не так ли? Они питались плотью, а он тоже состоял из плоти. И сама система говорила ему, что они — враждебные сущности. Он заставил себя мыслить практически. Если он хочет выжить, если хочет снова увидеть Марту и Маркуса, он должен сражаться. Эти твари, скорее всего, только начало. Затем он перечитал задание. Стало важно понять, для чего нужны очки C.L.A.S.P. Он снова сосредоточился на функции помощи, пожелав интерфейсу появиться. Материализовалось пустое поле для ввода. — Что такое очки C.L.A.S.P.? Текст исчез и сменился новой информацией. — [«ОБЪЯСНЕНИЕ СИСТЕМЫ C.L.A.S.P.»] — Очки C.L.A.S.P. (Боевая логика и адаптивное стратегическое планирование) служат основным показателем прогресса в системе Хранителей. Эти очки представляют собой ваш накопленный опыт адаптации и выживания в новой среде. Очки C.L.A.S.P. зарабатываются за: Победу над враждебными сущностями Выполнение заданий и других целей Открытие новых локаций Изучение новых навыков Выживание в опасных ситуациях Прочее Очки C.L.A.S.P. необходимы для повышения уровня. Текущее требование: 1000 очков C.L.A.S.P. для достижения Уровня 1. — [«КОНЕЦ»] — Рейдар дважды перечитал объяснение. Значит, эти очки были, по сути, очками опыта, которые позволят ему понять, насколько мощным он стал. 200 очков за убийство трех духов составят 20% пути к его первому уровню, и он предположил, что получит больше, победив самих монстров. Рейдар отошел от двери и осмотрел кладовую. Вдоль стен стояли картонные коробки, наполненные закусками, напитками и различными товарами для заправки. Ничего, что на первый взгляд походило бы на «оружие». Он открыл ближайшую коробку. Картофельные чипсы и шоколадные батончики. Бесполезно. В следующей коробке оказалось моторное масло и жидкость для омывателя стекол. Все еще не помогает в бою. За стопкой коробок он нашел чистящие средства. Отбеливатель, аммиак, очиститель для стекол. Он подумал о создании какого-нибудь химического оружия, но духи были снаружи, а он заперт здесь. К тому же он понятия не имел, подействуют ли на них химикаты. В углу, прислоненная к стене, стояла металлическая ручка от швабры. Кто-то снял саму насадку, оставив только длинный шест. Не бог весть что, но этим можно было замахнуться. Рядом с ней на небольшой полке лежал канцелярский нож. Лезвие было достаточно острым, чтобы вскрывать упаковки, но крошечным по сравнению с тем, что, по его представлениям, ему требовалось. Рейдар взял ручку от швабры и проверил ее вес. Она была легкой, но прочной. Он мог бы наносить ею тычки или использовать как дубинку. Длина шеста позволила бы держать дистанцию от этих когтей. Он положил канцелярский нож в карман в качестве запасного варианта. Хотя это было не самое лучшее оружие, оно все же было эффективнее голых рук. Чириканье снаружи продолжалось. Духи все еще были заняты трапезой, а значит, у него мог быть элемент неожиданности. Рейдар вернулся к двери и заглянул в щель. Три существа по-прежнему были сосредоточены на трупах. Он сильнее сжал ручку швабры. Его ладони вспотели, а сердце колотилось о ребра. Каждый инстинкт умолял его оставаться в укрытии и ждать, пока они уйдут. Но система выразилась ясно. Пассивное выживание не сработает. Эти твари со временем будут становиться только сильнее и многочисленнее.