Прогресс армии нежити через восточные части леса Тёмнар был удивительно быстрым. Они не встретили ни одной деревни полулюдей, ни одного гнезда монстров. Лишь иногда попадались бродячие монстры, слишком глупые, чтобы предвидеть свою гибель.
Это могло бы показаться необычным в другое время, но сейчас никого не удивляло. В конце концов, король зверей, Древний Рикир, уже некоторое время был мёртв, оставив восточную часть леса в хаосе.
Обычно смерть одного из четырёх королей вызывала переполох в лесу: каждый монстр пытался расширить свою территорию, сражаясь с другими за право взойти на трон нового короля зверей.
Это обычно превращало эту часть леса в настоящую зону боевых действий, пока кто-то не эволюционировал или не становился достаточно сильным, чтобы претендовать на титул короля. Однако этот исход, вероятно, был сорван действиями Зерахута на западе.
Монстры, бежавшие с запада, скорее всего, перенасытили борьбу за власть. Заставив большинство монстров и полулюдей мигрировать в страхе перед грядущим.
Масса негативной энергии, испускаемая их армией, была достаточной, чтобы заставить даже монстра лорда с испугом убежать, так что эта ситуация была частично ожидаемой.
Благодаря этому их прогресс был более быстрым, чем они ожидали. Менее чем за 24 часа армия добралась до другого конца восточной части леса Тёмнар, и менее чем через два часа армия нежити выйдет из леса.
Как только это будет сделано, их путь к замку короля демонов будет открыт и не будет никаких препятствий. Поскольку армия была разделена на полки по 3000 нежити, было естественно, что у всех них был разный уровень прогресса выхода из леса, и самый быстрый отряд выйдет из леса менее чем через десять минут.
Это был 8-й отряд. Отряд под командованием Повелителя Судьбы, монстра класса Лорд, который был лишь немного слабее нынешнего короля нежити. Он был вызванным монстром, который черпает силу из своей быстро истощающейся жизненной силы и поэтому может существовать в этом плане лишь недолгое время.
Повелитель Судьбы маршировал перед своим отрядом, как танкующий авангард кошмаров. Это был монстр нежити ростом более 7 футов, одетый в полные латы кроваво-красного цвета.
На всей его голове был надет демонический рогатый кроваво-красный шлем, и только вертикальная щель показывала пламя, горящее в его глазах. За его спиной развевался запятнанный кровью плащ. На его красных доспехах красовались многочисленные изогнутые лезвия, похожие на косы.
Хотя Повелитель Судьбы, которому дали имя Овал, маршировал впереди своего отряда с косой смерти в руке, он, похоже, не был особо настороже и не беспокоился о внезапных фронтальных атаках.
У него был пассивный навык, отражающий снаряды и уменьшающий магический урон на 50%, при этом увеличивая его атакующую силу по мере быстрого снижения его здоровья.
Его полк состоял из 1000 скелетной пехоты, 200 тяжелой пехоты, 500 корпусов артиллерии нежити магов, 400 отрядов поддержки магии нежити, 800 всадников на нежити и 100 козырных карт, называемых штурмовой группой.
Это было стандартное построение всех 10 отрядов с небольшими различиями в конкретном количестве. Силой этих отрядов были генералы и 100 козырных карт (штурмовая группа).
Эти козырные карты были просто мощной нежитью различных типов, чью силу нельзя было должным образом использовать в больших группах, и поэтому их объединили в самую сильную атакующую силу во всём отряде.
Отряд магической поддержки нежити отвечал за исцеление войск заклинаниями отрицательного типа, а также за поддержку рейнджеров, зачаровывая их луки и стрелы, поддерживая оборонительный барьер вокруг каждого отдельного отряда.
При разделении каждого отряда на отдельные взводы вспомогательный отряд нежити с магическими способностями также был разделен на более мелкие подразделения и придан каждому взводу, за исключением наездников-зверей, которые также служили разведчиками для всего отряда.
Несколько таких наездников-зверей были посланы Овалом для разведки пути впереди. Именно поэтому он так неспешно двигался по опасному лесу, поскольку он был бы проинформирован в тот момент, когда перед ними появятся какие-либо опасности.
Пройдя немного по лесу, несколько наездников-зверей вернулись к группе. Рядом с ним проехал забронированный Призрак, оседлавший призрачного зверя, и заговорил тревожным, но эфирным голосом.
«Лорд Овал, мы расчистим этот лес за несколько минут и выйдем на открытое снежное поле».
[Какова там обстановка?]
«За пределами леса нет ничего достойного вашего внимания. Наше место назначения видно вдалеке».
[Понятно... а другие отряды?]
«Ближайший к выходу отряд находится на расстоянии около 40 минут. Это первый полк».
[О, отряд Разирила, да? Как досадно].
Овал скривился, услышав, как из несуществующего рта призрака впервые прозвучало слово «первый». Он был Лордом Гибели, уровнем выше так называемого Когтя Смерти, но поскольку его жизнь была ограничена, он не мог надеяться стать главным слугой своего господина.
Тем не менее, тот факт, что такой титул достался монстру, более слабому, чем он, сильно раздражал его. Он хотел проявить себя перед тем, кто его призвал, затмив каждый другой отряд в этой войне, но, похоже, его самым прямым конкурентом станет его ненавистный противник, который был слишком слаб, чтобы называться соперником.
[Хм... как прекрасно. Мне придется провести оставшееся время, превзойдя этого дурака].
Хотя его лицо было скрыто под демоническим шлемом, казалось, что Овал теперь пребывал в хорошем настроении, так как давящий воздух вокруг него немного посветлел.
Затем его группа продолжила путь по лесной тропе в назначенном им строю, и как и сказали разведчики, вскоре они вышли из леса. Они были первым отрядом, которому удалось это сделать, так как им случайно удалось выбрать кратчайший маршрут. А может быть, это была судьба, считавшая его достойным быть номером 1.
Теперь их задачей было разбить лагерь и защитить его на окраине леса, где они будут ждать своего создателя. Хотя мертвые не чувствуют усталости, они не могли отправиться к замку без разрешения.
Однако…
Вопреки докладу разведчиков, в тот момент, когда последний взвод полностью отошел от леса на достаточно большое расстояние, отступление больше не было возможным вариантом. Небо мгновенно осветилось горящими стрелами, которые взрывались при ударе об их защитные барьеры.
Количество этих взрывающихся стрел было просто безумным. Казалось, что перед ними внезапно появились тысячи врагов.
Барьеры не смогли выдержать силы такого количества взрывов и разрушились при первой же волне, когда на различные взводы армии обрушилось еще больше стрел.
Нежить была от природы слаба к огню, и поэтому эта внезапная атака нанесла сокрушительный урон их силам. Быстро уменьшая их численность.
Путешествуя по лесу целый день, они смогли выйти из него только ночью, так что снежное поле за лесом было окутано полной темнотой, и можно было бы простить за то, что не заметили засаду, даже такой масштабной.
Тем не менее, каждое существо нежити обладало расовой особенностью видеть в темноте, но они все же подверглись внезапной атаке. Овал не мог понять почему, так как взрывающиеся стрелы отражались его личными барьерами.
Пламя в его глазах усилилось, когда он уставился на снежное поле и наконец увидел, кто их использует.
Теневые существа вылезли из-под земли прямо на их глазах. Этими существами были звери типа волков, на которых ехали гуманоидные существа с бледно-зеленым оттенком кожи.
Они были одеты в черные как смоль доспехи и вооружены изысканными арбалетами, которые, казалось, стреляли несколькими стрелами подряд и без необходимости перезарядки. Это было похоже на поток взрывающихся стрел, бесконечно сыпавшихся на них.
**Купол Судного Дня**
Увидев, как его отряд был вырезан взрывающимися стрелами, Овал тут же применил защитную способность, создавшую над его воинами огромный красный купол, и приказал своему корпусу магических артиллеристов открыть ответный огонь.
Взвод личей, полуличей и зомби-магов немедленно начал обстреливать гоблинов вдалеке. Около 50 гоблинов верхом на кошмарных волках раздражающе слились с тенями и ускользнули от их атак.
С прекращением обстрела Овал наконец смог свободно двигаться, прежде чем ночные всадники перегруппировались и начали новый раунд опустошительных атак.
Он немедленно приказал тяжелой пехоте защищать корпус магической артиллерии, который должен был прикрывать их спины, в то время как он продвигался вперед с широкими картами, которые сразу же широко разошлись.
Заметив их атаку, теневые всадники быстро отступили к Серым равнинам, и Овал не мог не фыркнуть.
Были ли эти силы передовым отрядом вражеского войска или всего лишь деревней полулюдей, отчаянно пытающихся противостоять правлению короля нежити?
Для него не имело значения ни то, ни другое. Он был Повелителем Судного Дня, призванным королем нежити убивать все на своем пути и заставлять их повиноваться. Причина их сопротивления ему была не важна.
**Сечение полумесяца**
Отбросив рассуждения своих врагов из своего сознания, Овал крутанул косу смерти в своей руке, в то время как свет, исходивший из щели в его шлеме, засветился кроваво-красным, когда он занес косу над убегающими теневыми всадниками с убийственным намерением.
Пять кроваво-красных ауры в форме полумесяца вырвались из его косы, как будто они были диким зверем, который вырвался из своей клетки и жаждал крови.
Они изменили структуру группы, преследуя теневых всадников. Другие члены штурмовой группы также предприняли опасные атаки на бегущих гоблинов, которые отчаянно пытались уклониться от атак.
Однако даже укрытие в тенях не спасло бы их на этот раз, так как они были полностью превосходили числом и силой. Казалось, настал их конец, так как яркие атаки вот-вот поглотят их.
Однако...
В тот момент, когда бомбардировка достигла цели, все гоблины, ехавшие на кошмарных волках, на их глазах исчезли.
Овал чуть не усомнился в своих чувствах нежити, поскольку не почувствовал магии или навыка, который был задействован, чтобы провернуть такое. Для кого-то было практически невозможно покинуть его область Судного Дня, чтобы он не почувствовал этого вовремя, чтобы остановить их побег.
Единственный возможный способ для этого - замена. Это значит, что для того, чтобы их телепортировали, их место должно было занять что-то равноценное, но он так и не увидел, кто или что заменило исчезнувших всадников.
Вся его погоня внезапно оборвалась, когда более сотни нежити высшего ранга не смогли остановить около 50 гоблинов.
Но через секунду он был вынужден признать, что эквивалентный обмен действительно произошел, и он только и не почувствовал, что заняло место 50 ночных всадников, потому что он был слишком слаб, чтобы почувствовать ауру существа, которое только что спустилось на них.
[Хозяин?...]
Хотя он носил шлем в форме демона, можно было легко почувствовать его замешательство и кротость по тону его голоса, когда он поднял голову, чтобы взглянуть на величественную фигуру божественного существа абсолютной тьмы, стоящую в небе.
7-футовый скелет, чьи кости были блестяще черными, стоял в воздухе над Овалом и его войсками, глядя на них так, как будто он смотрел на низших существ, которые даже не заслуживали его полного внимания.
Голубое пламя нежно горело в его глазницах, а на его теле была роскошная накидка пепельно-золотистого цвета, которая нежно развевалась на ночном ветру.
Обновлено: 12.02.2026