Через некоторое время взаимных подшучиваний и попыток Доэля скрыть от других найденные золотые самородки, группа наконец принялась за дело и начала поиски больших скоплений золота или других минералов в тоннеле. Они искали нечто вроде золотой жилы, которая была бы гораздо ценнее тех отдельных золотых самородков, что они разбросали по всей пещере.
Все, за исключением Ларута, Тайлера и Надин, занялись работой в тоннеле, а Ларуту поручили стоять на страже и следить, не приближаются ли какие-нибудь другие чудовища из пещеры.
К удивлению Тайлера, а может быть, он удивился только потому, что не подумал об этом заранее, группа взяла с собой инструменты для добычи полезных ископаемых. Сейчас каждый из них носил на голове не слишком яркий фонарь с магическими лампами, которые выделяли редкие минералы в горных породах, а в руках у них были кирки, которые они использовали для расширения тоннеля.
Такое типичное шахтерское снаряжение было хорошо знакомо Тайлеру еще по Земле, поэтому он не ожидал увидеть эту группу в таких одеждах, хотя и заметил, что у их снаряжения были какие-то магические свойства. Единственное, чего им не хватало, — это комбинезоны. Тайлер подумал, что близнецы выглядят забавно с большими, как бочки, металлическими шляпами на головах, но промолчал. Шлем не был волшебным, поэтому не подгонялся по размеру, но надежно крепился на их головах с помощью подбородных ремней.
Кирки, по-видимому, были магическими предметами, хотя и не очень сильными, но весьма эффективными, поскольку группа быстро продвигалась вглубь тоннеля, куда легче, чем муравьи. Чем дальше они шли, тем больше находили следов золота, иногда попадались и крупные куски, но ничего больше.
Прогресс был неплохим, но недостаточным. Если они хотели заработать на этой шахте достаточно денег, чтобы покрыть свои первоначальные расходы и еще что-нибудь сверху, им нужно было срочно найти золотую жилу или вернуться из этого тоннеля и пойти дальше в пещеру к первоначальной золотой шахте.
Им удалось найти в породе россыпное золото и, разбив найденные руды, извлечь из них чистое золото очень простым методом, который представлял собой упрощенный вариант промывки, но благодаря магии он позволял намного легче и быстрее извлекать золото из руды.
Они старались по возможности уменьшить шум, который производили при копании все глубже в тоннеле. Тайлер и Надин следующие несколько часов наблюдали со смертельной скукой, как группа копается в грязи в поисках золота.
Хотя он с пользой провел это время, упражняясь в управлении Маной с помощью пассивных заклинаний, в целом обстановка в тоннеле начинала действовать на него угнетающе. Возможно, это было просто остаточным эффектом от долгого сна в подобном месте, но заклинание «Успокоение» быстро избавило его от этого состояния.
В течение нескольких часов, пока группа была занята в тоннеле, к ним приблизилось еще несколько муравьев-великанов, и как только Ларут сообщил им об этом, Надин тут же воспользовалась возможностью хоть чем-то заняться и сама отправилась на разборку с ними. Благодаря заклинанию «Тишина», ее атаки были бесшумными, и другие существа в шахте не будут привлечены шумом.
Хотя она налетела на стаю монстров, Тайлер нисколько не беспокоился о ней, поскольку она уже успела доказать, что вполне способна позаботиться о себе в любой ситуации. Ему же оставалось только стоять на месте и наблюдать. К счастью, в тот момент, когда он услышал приглушенный удар и треск камней, все изменилось.
*Треск! *
Кирка Доэля ударила в твердую каменную стену перед ним, и стена не выдержала и треснула. Увидев что-то по другую сторону стены, Доэль начал наносить удары по одному и тому же месту, постепенно ее разрушая и открывая на другой стороне еще один большой тоннель.
Огромный туннель, казалось, был прорыт не естественным образом, а выкопан гигантскими монстрами, быть может, даже Великанами-муравьями. Однако не это в данный момент привлекло внимание группы. Все взгляды одновременно обратились к мерцающей золотисто-желтой полосе, которая змейкой двигалась по стенам туннеля, как вена.
Да, это действительно была золотая жила, которая, похоже, вела вглубь темного туннеля, где, скорее всего, можно было найти скопление золота.
Но прежде чем кто-либо успел обрадоваться находке, кто-то внезапно набросился на Дохела, стоящего впереди группы, которого отвлёк этот буквально чистый золотой рудник.
Однако, как и положено опытному ветерану-охотнику, он среагировал инстинктивно и быстро поднял кирку в попытке преградить путь тому, что собиралось напасть. Остальные действовали чуть медленнее, но всё же быстро отреагировали на стремительно разворачивающиеся события. Они бросили горнодобывающий инструмент и приготовились к бою с Ларутом, бегущим сзади и поднимающим свой арбалет для выстрела в того, кто только что напал на Дохела.
Поднять кирку в воздух в качестве самообороны могло показаться хорошей идеей, но, к сожалению, ему пришлось иметь дело не со слабым зверем. Дешёвый магический предмет в его руках, не предназначенный для боя и не обладающий достаточной прочностью, чтобы выдержать атаку монстра, был быстро разрублен каким-то лезвием, которое продолжило свой полёт и вонзилось в плечо Дохела.
*А-а-ах!*
Дохел хотел было закричать от боли, но прикусил язык, чтобы не потерять концентрацию, и отчаянно попытался вырваться из хватки монстра, вонзившего что-то ему в плечо, и сбросить его с себя. Но, присмотревшись, Дохел заметил, что благодаря свету от его головного убора осветились части тела монстра, у которого было множество ног. Прежде чем он успел что-то понять, появились тонкие белые нити, которые внезапно обвились вокруг него и оторвали от земли.
Судя по всему, это был какой-то вид монстра-паука с бледно-белым экзоскелетом, гуманоидным торсом и длинными тоненькими руками с острыми когтями. Ноги у него тоже были длинные и тонкие, а концы острые, как бритва, так что одна из них вонзилась в плечо Дохела.
«Малый Джиейен».
Остальные нахмурились, услышав слова Ларута. Малые Джиейены — это свирепые монстры-пауки, известные также как Кровавые пауки, поскольку они имеют тягу к крови и могут использовать связанные с ней навыки. Кроме того, они принадлежат к высшему классу монстров средней категории.
Увидев, что монстр собирается подвесить Дохела на свои нити, Ларут быстро выстрелил несколькими стрелами, чтобы отвлечь монстра от своего лидера, прежде чем тот будет полностью пойман в паучью сеть. Малые Джиейены могут вытягивать энергию из тех, кто попался им в сети, так что если бы Дохел оказался в ловушке, это была бы катастрофа.
Вжик!
Стрелы с невероятной скоростью пронзили воздух, и хотя ни одна из них не была зачарованной, Ларут одновременно использовал несколько навыков, так что они возымели на них несколько эффектов. Теперь у них была большая проникающая способность, что позволило бы им пробить даже бронированный танк.
Почувствовав опасность, словно какой-то паукообразный человек с ограниченными возможностями, монстр прыгнул обратно в туннель и собрался удрать, хотя и оставлял позади почти схваченную добычу.
Так группа поняла, что на самом деле из себя представляет этот монстр, и как ужасно было бы позволить ему скрыться в темноте. Было несколько Малых Джиейенов, владеющих навыками скрытности, и это стало бы для них кошмаром, так как, по слухам, некоторые монстры могут годами таить обиду на Охотников.
Его нужно было остановить и уничтожить немедленно. Но монстр оказался слишком быстрым, и все заколебались, прежде чем преследовать его в темноте, где он имел бы абсолютное преимущество.
Однако...
Бах! Бух!
Всё произошло в одно мгновение...
Хотя большинство ожидало этого от Ликса, никто из пятерых не ожидал, что молодая девушка-зверь по имени Лилит отреагирует так быстро.
Хотя группе не было известно, что именно она сделала, Тайлер видел это ясно. Девушка одновременно использовала заклинание «Поспешность» и активировала умение в тот момент, когда монстр напал на Дохеля. Затем она погналась за ним, прежде чем кто-либо успел отреагировать, а в качестве зверя с расовой чертой Темное зрение монстр не имел перед ней никакого преимущества.
Соединив две половины своего посоха в одну, она отправила огромного паука в полет, врезавшись в землю.
— Двойная магия, молния.
После того, как массивное тело монстра отлетело, Надин не теряла времени, и в тот момент, когда ее ноги коснулись земли, она сразу же произнесла заклинание, чтобы продолжить свою атаку.
Две струи серебристо-белой молнии вырвались из ее вытянутых кончиков пальцев и пролетели по воздуху с бешеной скоростью, поражая монстра, который внезапно прикрепил свою паутину к потолку и увернулся от атаки.
То, что он смог так быстро оправиться от ее первого удара, показывало, насколько силен этот монстр-паук. Его глаза внезапно загорелись красным, и тело Надин мгновенно стало вялым.
— Кровавое умение — Кровавая рана.
Группа все еще находилась в состоянии паники и боевой готовности, когда они смотрели на монстра, сидящего на крыше туннеля, когда он внезапно использовал умение, которое замедлило Надин. Монстр тоже был удивлен, возможно, он думал, что это умение должно было убить его противника, но она почти сопротивлялась ему.
Не теряя больше времени, малый джиейн бросился в противоположном направлении в туннель. Анна быстро попыталась остановить его заклинанием Огненный шар, но зверь был слишком быстр и легко избежал атаки, даже не повернув головы.
Килира — хотя она не могла полностью видеть в темноте, даже несмотря на то, что она была суккубом — решила также преследовать убегающего монстра вместо медлительной Надин, в то время как Ларут и Айн пытались освободить Дохеля от крепких и липких нитей, связывавших его, пока Анна лечила его кровоточащее плечо.
Тайлер спокойно наблюдал за развитием событий, думая, что Дохель, должно быть, был магнитом для привлечения неприятностей, поскольку он всегда был в центре любых их бед. Он внутренне вздохнул... Именно поэтому он не был чрезмерно уверен в том, что он телохранитель, поскольку ему не удалось защитить Дохеля от внезапной атаки Кровавого паука.
Он должен был остановить Дохеля в тот момент, когда увидел трещину на стене, так как они не могли предсказать, что будет на другой стороне. Его Магическое ощущение также пострадало с тех пор, как он вошел в шахту. Он был на низшем уровне, и Тайлер даже не знал, как повысить его эффективность, так как дерьмо всегда было включено.
«Мне все еще не хватает... Ну, неважно, все же, я, наверное, должен наверстать эту оплошность, не так ли?»
Обновлено: 12.02.2026