Ким Джинсу, размышляя о деле исчезнувшего мальчика, остановил машину.
«Кажется, здесь его видели в последний раз».
Это место осталось таким же, как и раньше. Напротив, оно стало ещё более захудалым: местные жители разъехались в столичный регион. Вдали он заметил вывеску святилища и направился туда.
— Сегодня мы никого не принимаем.
— Простите?
— Господин шаман отправился проводить обряд.
— Разве обряд нельзя провести прямо здесь?
Собеседник посмотрел на него так, будто тот сказал что-то нелепое. Оказалось, такие обряды проводят не здесь, а в специальном храме. Узнав адрес, Ким Джинсу отправился туда.
«Ну и чем я занимаюсь с утра пораньше…»
Быстрый ритм барабанов и гонга. Шаман в традиционном наряде вращается на месте, а вокруг него — люди, протягивающие руки, словно в молитве. Ким Джинсу смотрел на всё это без особого энтузиазма. Молодой шаман заметно отличался от тех, что он видел раньше в медиа. Его ярко украшенный веер и бубен производили впечатление: не иначе как новая «модернизированная» версия традиции.
— Простите.
— Да?
— Вы записывались на участие? Как ваше имя?
Вот как: просто так посмотреть нельзя. Ким Джинсу задумался, как ему быть, когда вдруг сзади раздался голос:
— Он со мной.
Ким Джинсу обернулся. Рядом стоял знакомый человек.
— Ты ведь…
— Нет, заранее я не договаривался. Просто заехал по делу.
Исонхва (Минсонъи) говорил о своём внезапном визите так, будто это было запланировано.
— Чем занимаетесь?
— Я журналист.
Помощник шамана взглянул на его визитку. Политический отдел газеты JK. Эта газета входит в тройку крупнейших в стране, и после этого собеседник заметно сменил тон.
— Чем могу помочь?
— Нужно свести одного человека с шаманом. Вы же знаете, многие из тех, кто этим интересуется, увлечены духовными практиками.
— Это правда. Наш господин шаман даже для депутата проводил обряд.
— Я передам это предложение.
С обаятельной улыбкой и парой любезных слов Исонхва быстро расположил собеседника. Он посмотрел на Ким Джинсу и показал жест победы.
— JK? Политический отдел? Это всё что-то новенькое.
— Ну, на самом деле, я три месяца был там стажёром. Иногда громкие названия помогают.
— Да уж.
Ким Джинсу вздохнул и покачал головой. Он недолюбливал Исонхву, но решил промолчать: тот всё-таки помог.
— Давно не виделись, детектив Ким.
— Я больше не детектив.
— Ах да, вы же частный сыщик теперь.
— Откуда ты знаешь?
— Это моя работа.
Исонхва был одним из тех журналистов, кого называют «грибы» — не проводящих глубоких расследований, но публикующих скандальные материалы, которые лишь усложняли жизнь полиции. Ким Джинсу нередко сталкивался с ним по работе и видел, как его статьи вредили следствию.
Теперь оба стояли рядом, наблюдая за обрядом.
— Освободите путь!
По команде несколько человек выстроили дорожку из пятитысячных купюр. Ким Джинсу с недоумением смотрел на это.
— Что это?
— Это ритуал продажи.
— Продажи чего?
— Домов, зданий… молятся, чтобы быстрее продалось или чтобы больше денег выручить.
— Хм, разве нельзя просто к агенту по недвижимости обратиться?
Шаман прошёлся по этой «денежной дорожке».
— Раз люди так часто этим пользуются, значит, это работает.
— Вряд ли.
Ким Джинсу не мог понять этот мир. Он не верил в духов и шаманские ритуалы, но иногда ему хотелось бы, чтобы духи действительно существовали — хотя бы для того, чтобы забрать всех плохих людей.
— Ритуал закончился? Что теперь происходит?
— Теперь шаман предсказывает будущее.
— Ага.
После завершения танца шаман подошёл к заказчику и стал говорить что-то о благоприятных датах и возможной выгоде.
— Разве ритуал не должен избавлять от злых духов?
— Очищают дух, выполняют обряд, а потом спрашивают у духа, что ждёт заказчика.
— Так проще было бы просто сходить к гадалке.
— Ритуал — это как пройти полное обследование с операцией. Это больше, чем простое предсказание.
Ким Джинсу прищурился и посмотрел на Исонхву.
— Почему ты так хорошо это знаешь? Ты в это втянулся?
— Нет, что вы. Просто занимаюсь материалами на эту тему.
— Занимаешься? Ты?
— Ну я же журналист, приходится. Вы что, думаете, я шучу?
Исонхва нарочно принял преувеличенно обиженный вид, показывая: «Вы меня ранили».
Ким Джинсу отвёл взгляд, словно увидел что-то, что ему видеть совсем не хотелось. Ему не нравилось, когда взрослый мужчина начинает кокетничать.
— Тогда почему вы сами сюда пришли? Вы ведь в такие вещи никогда не верили.
— Я просто…
В этот момент шаман, услышавший слова своего ученика, подошёл к ним.
— Вы, значит, журналист из газеты JK?
— Да, это я.
— Ну, вам понравился ритуал?
— Да, моему заказчику нужен был молодой шаман, который недавно получил своё благословение.
Шаман скромно кашлянул, стараясь скрыть радость. В наши дни и на рынке шаманов серьёзная конкуренция.
Между тем, Ким Джинсу прищурился, задумавшись, не стал ли этот парень посредником между политиком и шаманом.
— У вас есть ещё вопросы?
— Да, хотелось бы узнать о храме в Ханджудоне. Когда он открылся?
Ким Джинсу тихо вздохнул, понимая, что, возможно, у него с этим изворотливым журналистом одна и та же цель.
— Около года назад.
— Но ведь раньше там тоже был храм, разве нет?
На этот раз вопрос задал Ким Джинсу. Теперь уже Исонхва взглянул на него с прищуром.
— Да, это хорошее место для таких дел.
— А имя шамана, который там работал, известно?
— Точно не помню, но на вывеске было написано «Хвахва Посаль».
Услышав это имя, Ким Джинсу внимательно посмотрел на Исонхву, пытаясь понять его реакцию.
— Есть ещё вопросы?
— Нет. А что насчёт… Ким-си?
Исонхва специально произнёс фамилию так невнятно, чтобы не раскрыть бывший статус Ким Джинсу. Тот лишь кивнул.
В этот момент ученик шамана достал разноцветный шёлк и порвал его вблизи от их тел.
— Не оглядывайтесь по дороге назад и постарайтесь сегодня не есть мясо.
…
Когда обряд закончился, Ким Джинсу и Исонхва отправились в ближайший ресторан на гриль.
— У вас машина, так что давайте мне колу, но подайте её в рюмках для сора.
Звуки шипящего на гриле мяса создали фон для их беседы. Подняв рюмки с колой, они приступили к главному разговору.
— Итак, зачем ты туда пришёл?
— А вы зачем?
Ким Джинсу недовольно цокнул языком. Исонхва, хотя и казался беззаботным, был всё же журналистом: он не скажет ничего, пока не получит то, что хочет.
— Не забудьте, кто вам только что помог, — напомнил Исонхва.
Конечно, опасности как таковой не было, но помощь оказалась кстати. Вздохнув, Ким Джинсу начал объяснять.
— В этом районе пропал ребёнок.
Он рассказал, как вспомнил дело Джон Уджина и связал его с делом того ребёнка. Он отметил, что храм был там же, где в последний раз видели мальчика.
— Вы всё ещё гоняетесь за исчезнувшими детьми?
— А ты?
Исонхва выпил свою колу залпом и ответил:
— Ты же знаешь Чо Хёндо?
— В этой стране нет человека, который бы его не знал.
Речь шла о диктаторе, который совершил военный переворот и стал президентом, запятнав себя кровавыми репрессиями.
— Чо Хёндо при жизни устраивал множество таких обрядов. Видимо, не хотел попасть в ад после смерти.
— Вот уж кого это не спасёт. Он же давно умер.
Исонхва посмотрел на Ким Джинсу, заметив, что тот больше не хочет об этом слышать.
— Всё так. В любом случае, ты помнишь, какие проблемы были с его прахом?
Не нашлось ни одного места, где бы согласились похоронить останки Чо Хёндо. Его семья тоже столкнулась с немалым сопротивлением. Исонхва выглядел довольным.
— Оказалось, ни одна земля их не принимает, а держать останки дома — тоже не вариант. Сейчас его семья пробует новый подход.
— Новый подход?
— Если не могут найти место для останков, нужно просто найти, кому их передать.
Исонхва выдержал паузу, а затем бросил:
— Сделать его богом.
— Богом? — Ким Джинсу уставился на него с широко раскрытыми глазами.
— Это пока только предположение. Но если Хвахва Посаль действительно причастна к исчезновению Уджина, тогда ты и я в одной лодке.
— Как можно сделать из него бога?
— Не так уж сложно, как звучит.
Исонхва постучал пальцем по столу.
— Достаточно найти того, кто примет его дух.
Если найти такого человека, можно устроить храм, где останки будут почитаться. Семья Чо Хёндо избавится от неприятной ноши, шаман получит вознаграждение.
— Значит, тот, кто примет дух…
— Чем моложе, тем лучше.
Их проще контролировать. Исонхва расслабился и откинулся на спинку стула.
— Но просто так ребёнка не взяли бы. У него что, есть какой-то особый дар?
Ким Джинсу вспомнил слова волонтёра из приюта.
«В общем, я услышал, что эта Хвахва Посаль собирается сделать из Чо Хёндо духа генерала, и решил покопать в этом направлении. А там — опа! — снова встретил нашего детектива Кима».
Исонхва без умолку разглагольствовал о том, как сейчас появилось множество шаманов с одинаковыми титулами, как какие-то люди, нацепившие на себя злых духов, вдруг начинают прикидываться великими шаманами. Киму Джинсу всё это было совсем неинтересно.
— И такие вещи попадают в газеты? Какой-то бред.
— Но ведь интересно же, — ухмыльнулся Исонхва.
Недаром Исонхву окрестили «жёлтым журналюгой». Ему уже привычно было терпеть оскорбления.
— Ну что, давайте вместе разберёмся с этой Хвахва Посаль? В одиночку мне как-то страшновато.
— Пока ещё неизвестно, действительно ли эта Хвахва Посаль похитила Уджина.
— Что ж, если потом появятся доказательства — камеры, отпечатки…
Исонхва протянул Киму настоящую визитку, не поддельную. Но даже на ней вместо настоящего имени был указан псевдоним «Ли Сончжун». Ким Джинсу, не раздумывая, забрался в свою машину.
— Не знаю, не хочу. Лучше домой.
— Позвоните, если что! — крикнул Исонхва ему вслед.
Ким, махнув рукой, завёл двигатель. Однако, собираясь было ехать домой, он внезапно повернул обратно в своё детективное агентство. Включив компьютер, он загуглил псевдоним из визитки Исонхвы.
"Уже год прах Чо Хёндо хранится дома: будет ли он наконец похоронен?"
"Попытка похоронить прах Чо Хёндо провалилась: протесты местных жителей."
"Офис депутата, требовавшего похоронить прах Чо Хёндо, закидали яйцами."
Ким Джинсу знал, что Исонхва всегда был типичным жёлтым журналистом. Однако его последние статьи поражали: он обращался к старым нерешённым делам и освещал проблемы жертв катастроф. Неужели человек может так измениться?
— Этот парень писал такие статьи?
На вопрос «Может ли человек измениться?» у Кима был однозначный ответ: «Нет». Неужели Исонхва, как и в случае с газеты JK, просто прикрылся чужим именем?
"Журналист И Сончжун опять в деле."
"Спасибо, что продолжаете следить за этим вопросом."
"Да уж, этот Сончжун снова в центре внимания."
Похоже, в интернете он уже был хорошо известен. Получив прозвище «критик Чо Хёндо», он, возможно, решил копнуть и в сторону Хвахва Посаль. Однако…
— Что он задумал?
После десятков лет работы в полиции у Кима возникло ощущение, что Исонхва преследует вовсе не пустой интерес. Он откинулся на спинку кресла и устало вздохнул.
— Этот парень… непонятно, что у него на уме.
Обновлено: 18.01.2026