После долгой поездки на поезде все вернулись в Университет Восточного Региона. Остальные разошлись по своим делам, а Бай Чжи последовал за Е Линтянем, который повел его в сторону, далекую от основного кампуса.
Они подошли к обычной на вид горе, но в ней скрывалась тайна. Как только Бай Чжи переступил невидимую границу, пейзаж вокруг изменился. Среди зеленых холмов появился комплекс зданий, а в центре возвышалась белая башня.
— Видишь? Это исследовательский институт, передовой рубеж науки нашего университета, — сказал Е Линтянь, обернувшись к Бай Чжи. — Запомнил дорогу?
— Да, запомнил, — уверенно кивнул Бай Чжи.
— Хорошо. Институт находится недалеко от центра кампуса, дойти можно за полчаса. Я обычно здесь, так что если что-то понадобится, обращайся. Я также буду преподавать тебе здесь.
— Учитель... я могу обратиться к вам, если что-то случится? — неуверенно спросил Бай Чжи.
— Конечно. Что-то беспокоит?
— Да... дело в том, что я сейчас не могу вернуться в общежитие.
— Почему? — в голосе Е Линтяня не было раздражения, только легкое недоумение.
— Ну... я не могу вернуться в прежнее состояние.
— А?
— Я читал твое досье, Ли Му, верно? Судя по всему, с тобой произошел какой-то инцидент, и ты не можешь вернуться в прежний облик. Я прав?
Е Линтянь продолжил идти вперед, ведя Бай Чжи за собой.
— Это мелочи. Чем раньше скажешь, тем быстрее решишь. В нашем институте смена пола — не такая уж редкость. Некоторые эксперименты дают неожиданные результаты. Стать девушкой — куда проще, чем превратиться в желе.
— Как хочешь поступить? Устроить тебя в женское общежитие или помочь вернуться в прежний облик?
Бай Чжи задумался.
— Учитель, лучше устройте меня в женское общежитие. Но... вы не боитесь, что я могу врать? Вдруг я смогу вернуться, и тогда у меня будет два общежития?
[Дзинь... дзинь...]
На Е Линтяне раздался звук, похожий на капли воды.
— Как раз не нужно гадать. Видишь, у меня есть духовный инструмент, который определяет ложь. Так что ты не врешь, раз не можешь вернуться.
— Твое заселение в женское общежитие уладим сегодня. А насчет вещей из мужского — есть специальные службы переезда. Разберешься сам.
— И вот, возьми это, — Е Линтянь протянул две толстые книги, каждая толщиной сантиметров в четыре.
На обложках было написано что-то о духовной энергии, основах создания лекарств и оборудования.
— Эти книги помогут тебе глубже понять основы. Учись, а я пришлю кого-нибудь, чтобы тебя направили. Если что-то непонятно, спроси у старших. Если и они не помогут — обращайся ко мне.
— У меня не так много учеников, так что времени хватит.
Они вошли внутрь института. Внутри царила атмосфера высоких технологий, повсюду стояли духовные инструменты, охраняющие территорию.
— Здравствуйте, учитель Е.
— Здравствуйте, учитель Е.
Двое студентов в белых халатах прошли мимо, вежливо поклонившись. Е Линтянь улыбнулся в ответ.
Войдя в одну из лабораторий, они увидели странное существо с растрепанными волосами. Оно издавало странные звуки: то похожие на визг свиньи, то на рев осла, то на скрип рта голодного человека.
— Ааааааа! — раздался очередной вопль.
Е Линтянь нахмурился. Даже человек с крепкими нервами мог бы содрогнуться от такого шума. Бай Чжи, стоя рядом, уже задумался, не стоит ли защитить учителя.
— Цзи Юн, успокойся. Не торопись с экспериментом.
Услышав голос Е Линтяня, Цзи Юн немного пришел в себя. Он уже 15 дней был погружен в эксперимент, почти не спал, и на последнем этапе что-то пошло не так. Данные не сходились, и приходилось начинать заново, искать ошибку, допущенную два месяца назад.
Неудача означала нестабильность, а нестабильность — взрыв. Хорошо, что на этот раз обошлось без него. Но для экспериментаторов такие срывы — обычное дело. Через пару минут он успокоится.
Цзи Юн немного выпустил пар, а затем заметил Е Линтяня, вернувшегося в лабораторию.
– Учитель, вам что-то нужно?
– Вот, человек, которого ты рекомендовал. Оставляю его на твоё попечение. – С этими словами он отступил в сторону, открывая взгляду Бай Чжи, стоящую за ним.
– Сестра Цзи Юн, ты выглядишь очень уставшей, – слегка улыбнулась Бай Чжи.
Цзи Юн оформила документы для Бай Чжи и объяснила, что в исследовательском институте нет срочных дел, поэтому она может спокойно изучать две книги, которые ей дал Е Линтянь.
Для новичков вроде Бай Чжи, которые сначала приходят в исследовательский институт, всё начинается с учёбы. Позже у них появятся собственные эксперименты и направления для исследований.
Или же акцент может быть сделан не на исследованиях, а на повышении силы и уровня алхимика. Есть несколько областей развития. Попадание в исследовательский институт не означает, что придётся заниматься только наукой.
В институте также работают другие учёные, которые занимаются совместными исследованиями, заместитель директора колледжа алхимиков и некоторые преподаватели из колледжа оружейной алхимии.
После того как Цзи Юн объяснила всё необходимое, Бай Чжи собралась уходить из института.
Внутри было что-то странное.
Бай Чжи наблюдала своими глазами, и странная плоть и кровь внутри её тела, казалось, реагировали на что-то внутри.
В воздухе, если включить состояние наблюдения за духовной энергией, можно было заметить что-то вроде слабого чёрного дыма.
Бай Чжи осторожно подхватила чёрный газ вокруг себя, равнодушно, но с какой-то странной привычностью и желанием испытать его.
Собрав немного с помощью своего кристального цикады, Бай Чжи покинула институт.
Через час она арендовала отдельную тренировочную комнату в Ассоциации Сверхспособностей Университета Восточного Региона.
Теперь в её руке было сердце королей крови.
Сильная жизненная сила исходила от сердца.
Бай Чжи схватила его и постепенно прижала к своей груди.
Когда сердце коснулось её груди, оно внезапно сильно забилось, словно пытаясь вырваться.
[Примечание: номер будет опубликован позже в комментариях автора.]
Обновлено: 16.02.2026