Как только последние слова сорвались с губ Шанкса, Лаки Ру мгновенно оказался слева от бандита, который "угрожал" его капитану.
Раздался выстрел.
Голова бандита разлетелась, забрызгав землю кровью и ошмётками мозга.
Лаки стоял спокойно, с привычной беззаботной улыбкой на губах, в одной руке сжимая пистолет, а в другой — огромный кусок мяса.
Макино и мэр ахнули, увидев, как этот всегда весёлый и дружелюбный человек с лёгкостью пристрелил одного из тех, кто угрожал Луффи.
Бандиты взревели:
— ЭТИ УБЛЮДКИ! ЭТО ГРЯЗНАЯ ИГРА!
Бен Бекман презрительно фыркнул:
— Грязная? А кем вы нас считаете? Святыми?
Он перехватил ружьё, повернув прикладом вперёд.
Шанкс переступил через мёртвое тело, его плащ взметнулся в порыве ветра.
— Мы — пираты.
Голос его был тихим, но он мог бы и закричать — эффект был бы тот же.
— Запомните, бандиты.
Он смотрел прямо перед собой, но каждый из них почувствовал его взгляд.
— Вы можете кидать в меня еду или саке. Можете даже плюнуть мне в лицо. — Он мягко усмехнулся. — Я только посмеюсь в ответ.
Его глаза сверкнули.
Некоторые бандиты упали в обморок, пена пошла у них изо рта.
— Но… Мне плевать на ваши причины.
Тех, кто тронет моих друзей, я никогда не прощу.
Его зрачки сузились.
Луффи почувствовал что-то пройти сквозь него.
Каждый бандит рухнул на землю, словно марионетки с перерезанными нитями.
Мертвы.
Их сердца разорвались в груди.
Луффи смотрел на последствия с благоговением, потрясением… и лёгким страхом.
Он даже не заметил, как Шанкс оказался рядом и поднял его на руки.
— Пойдём, маленький якорь. — Вздохнул он, его взгляд устремился куда-то вдаль, пока его люди начинали зачистку территории. — Тебе сейчас нужен друг.
— Шанкс… — голос Луффи задрожал, он не сдержался и разрыдался, уткнувшись в грудь капитана.
— Как ты держишься? — мягко спросил Шанкс.
Наступила ночь.
Они сидели на крыше Пати-Бара, наблюдая за звёздами.
На этот раз Шанкс не смеялся над тем, что Луффи пил свой сок.
Луффи опустил кружку:
— Шанкс, я… я…
Он запнулся, слова застряли в горле.
Шанкс вздохнул:
— Ты спрашиваешь, убил ли ты того бандита?
Луффи встряхнул головой.
Шанкс продолжил:
— Я не стану лгать тебе, чтобы тебе стало легче, Луффи.
— Он умер от сердечного приступа. Шок, вероятно, его и добил.
Луффи вздрогнул:
— А ты…
— Я убил остальных. — спокойно подтвердил Шанкс, глядя на небо.
Он прикрыл глаза.
— Честно говоря, я просто хотел их вырубить… но иногда даже у меня срывает крышу.
Он мягко положил руку на голову Луффи.
— А когда я увидел твои глаза, полные страха, и понял, что именно я поставил тебя в такую ситуацию… это было для меня, нет, для нас всех, последней каплей.
Луффи прошептал:
— Со временем становится легче?
Шанкс надолго замолчал.
— Да… — затем почти неслышно добавил:
— …и нет.
Луффи фыркнул:
— Дурацкий Шанкс.
Но уголки его губ чуть приподнялись.
Шанкс ухмыльнулся в ответ:
— Иногда ты окажешься в бою, из которого невозможно уйти, не заплатив цену.
— Иногда это просто невезение.
— Иногда — несчастный случай.
— Ты учишься уважать тех, кого убиваешь.
Он глубоко вдохнул ночной воздух.
— Иногда это злодеи. Как эти.
— Ты не теряешь из-за них сон.
— Ты даже не вспомнишь их лица на следующий день.
— Может быть, ты даже подумаешь, что миру стало лучше без таких ублюдков.
Шанкс перевёл взгляд на Луффи.
— Но знаешь, в чём секрет?
Он легонько развернул голову мальчишки, чтобы тот смотрел прямо на него.
— Главное — никогда не начинать получать от этого удовольствие.
Он щёлкнул его по носу.
— Потому что, если начнёшь… ты станешь таким же монстром, как они.
Луффи решительно замотал головой:
— Никогда!
Шанкс усмехнулся:
— Я и не думаю, что ты станешь. Я знаю тебя лучше.
Он снова взглянул в ночное небо.
— Море — суровое место, Луффи.
— Мы — исключение.
— Большинство пиратов — такие же, как те бандиты. Они обожают причинять боль.
— Иногда убийство будет неизбежным.
— Может быть, однажды это станет единственным способом защитить тех, кого ты любишь.
— И если этот день настанет…
Шанкс посмотрел прямо в глаза мальчишке.
— Ты не должен колебаться.
— Потому что если замешкаешься — будешь желать, чтобы этого не произошло.
— Порой разница между тем, чтобы обнять любимых, и тем, чтобы похоронить их — это одно мгновение сомнения.
— Если ты действительно хочешь быть пиратом… если свобода — твоя мечта…
— Ты должен будешь когда-нибудь это принять.
Луффи молчал.
— Ты правда уходишь в этот раз?
Луффи опустил голову, но не отводил взгляда от своего героя.
Последние несколько дней он много думал, снова и снова прокручивая в голове произошедшее.
Мог ли он сделать что-то иначе?
Молчать?
Нет. Этот ублюдок схватил Макино так, как ей точно не понравилось.
Луффи не мог бы просто молчать.
И терпеть, как Шанкс тогда в баре, тоже не вариант.
В конце концов, он принял слова Шанкса и решил отпустить эти события.
Но воспоминания всё ещё возвращались к нему по ночам.
Разговор с Шанксом определённо помог.
— Да… — Шанкс посмотрел на корабль, где его команда и даже некоторые жители деревни все еще загружали припасы. — Мы задержались здесь слишком долго. Пора двигаться дальше.
Он ухмыльнулся своему юному другу и взъерошил его волосы:
— Ты ведь не расстроен, да?
Луффи ответил мгновенно:
— Конечно, расстроен! — воскликнул он. — Мы же все друзья, верно?!
Шанкс и команда, находившиеся рядом, улыбнулись и одобрительно загудели.
— Конечно. Но ты ведь не собираешься снова умолять нас взять тебя с собой? — поддразнил он, показывая язык.
— Неа. — Луффи решительно тряхнул головой.
— Я стану пиратом сам! — Он сжал кулак и поднял его вверх в знак вызова.
Шанкс расхохотался и провёл пальцем по веку:
— Идиот! У тебя нет того, что нужно, чтобы стать пиратом!
Луффи немедленно зарычал и сжал кулаки:
— Есть ещё как! — взревел он.
— Однажды я отправлюсь в плавание и соберу команду сильнее вашей!
Брови Шанкса удивлённо взлетели, а его ухмылка стала ещё шире.
— Я найду то сокровище! Самое большое в мире!
Он раскинул руки, и с его ладоней вырвались две короткие вспышки силы.
— Я СТАНУ КОРОЛЁМ ПИРАТОВ! ВОТ УВИДИТЕ!
Шанкс расплылся в самой широкой улыбке, какую только видел Луффи.
— Хо? Значит, ты собираешься стать больше, чем все мы, да? Ну тогда…
Луффи опустил взгляд, дрожа и изо всех сил сдерживая слёзы.
Глаза Шанкса скрывала тень от соломенной шляпы… пока он не снял её и не протянул мальчику.
— Я оставлю тебе эту свою драгоценную шляпу.
Луффи замер, перестав дышать на мгновение, когда шляпа легла ему на голову.
Он опустил голову ещё ниже, и из-под полей потекли две струйки слёз.
— Она очень дорога мне. Береги её.
Шанкс развернулся и уверенно зашагал к кораблю.
Плащ взметнулся в воздух, когда он запрыгнул на борт огромным прыжком.
— Стань великим пиратом, Луффи! Когда мы снова встретимся, ты вернёшь мне эту шляпу!
— ШААААААНКСССС! — Луффи закричал, одновременно маша на прощание уходящим друзьям.
Его мечта была признана его героем…
И теперь Луффи не остановится, пока не осуществит её!
На быстро уменьшающемся вдалеке корабле Бен медленно открыл глаза, на его губах играла улыбка.
— Он станет великим, не так ли?
Шанкс тихо рассмеялся, стоя у перил, опершись на них обеими руками.
Его красные волосы развевались на ветру.
— Разумеется. Он напоминает мне нас.
Прошло десять лет с тех пор, как Пираты Красноволосого уплыли в последний раз.
Деревня Фууся почти не изменилась.
Конечно, иногда тут становилось тише, чем обычно — обычно, когда Луффи был в горах или уходил с Гарпом.
Но если бы Шанкс вернулся, он быстро почувствовал себя как дома.
Только вот Шанкс не вернулся.
Он держал своё слово: встретиться с Луффи только тогда, когда тот станет великим.
А сегодня был день, когда Луффи наконец отправился в своё великое приключение!
— Вот он и уходит! — Макино весело помахала быстро исчезающему вдалеке пятнышку.
Её широкая улыбка резко контрастировала с мрачной миной Вуп Слэпа.
— Похоже, он наконец ушёл. Будем скучать по нему…
Мэр только раздражённо проворчал:
— Он опозорит нашу деревню!
Макино закатила глаза и, развернувшись, направилась обратно в бар.
В открытом море Луффи с широкой улыбкой развалился на крошечной шлюпке.
На нём уже красовалась его будущая фирменная Соломенная Шляпа, расстёгнутая красная рубашка с широкими рукавами, обнажавшая грудь, и синие джинсовые шорты с отворотами.
За десять лет, прошедших с момента его последней встречи с героем, Луффи изрядно вырос.
Теперь он был такого же роста, как его брат в последний раз, когда они виделись — 183 см.
Не таким мускулистым, чуть стройнее.
— О, ну и погодка сегодня! — воскликнул он, ловко вращая шляпу на кончике пальца.
Но вдруг поверхность воды взорвалась пузырями, нарушая покой.
— Эх? — Луффи открыл один глаз, водрузил шляпу обратно на голову и широко ухмыльнулся.
— Хо, а ты здоровенный.
Лорд Берега — огромный Морской Король, сеявший страх среди мелких судов у Фууси на протяжении десятилетий.
— Значит, это ты, ублюдок, утопил припасы Макино в прошлом году, да?
Монстр всплыл из морской бездны, с него стекала вода.
Он зарычал и ринулся к шлюпке, намереваясь разорвать её в клочья.
Но Человек-Солнце уже поднимался на ноги…
Обновлено: 17.01.2026