Глава 38 — Глава 38

Глава 38   Вторжение Читаури на Землю не демонстрировало того технологического превосходства, которого можно было бы ожидать от межзвёздной цивилизации. Кроме нарушения военных коммуникаций Земли, их оружие и оборудование казались лишь незначительно более продвинутыми, чем у Земли — едва ли даже на поколение вперёд. Это не имело смысла! Это была цивилизация, способная к межзвёздным путешествиям! Земля уже создала такое оружие, как ядерные бомбы. Так почему же Читаури не могли использовать оружие, намного превосходящее наше? Когда Тони Старк указал на это, лица всех помрачнели. Конечно, они были супергероями с экстраординарными боевыми способностями. Но против оружия массового уничтожения они были бы совершенно бессильны. По правде говоря, они уже с трудом справлялись с существующими силами Читаури. Пока боевые способности не достигают определённого уровня, совершенно нормально, что множество муравьёв могут одолеть слона. Настроение в комнате стало торжественным. В этот момент заговорил Роберт. — Я думаю, они могут попытаться спустить Материнский корабль. Как только слова слетели с его уст, все взгляды обратились к нему. Енот Ракета однажды сказал: армия Читаури — самая отстойная сила во всей галактике Млечный Путь. Но даже так, «отстой» по галактическим стандартам всё ещё намного превосходит нынешние возможности Земли. Земля даже не считалась частью большого галактического сообщества. Для великих космических империй Земля была лишь маленькой, незначительной планетой в забытом уголке вселенной. Технологически Земля и близко не стояла к уровню Читаури. Читаури не были теми слабыми захватчиками из фильмов, которых Чёрная Вдова могла уложить простым пистолетом. В реальности они были развитой цивилизацией с межзвёздными возможностями. Они могли не только высаживать полубиологических межзвёздных воинов, но и их линкоры несли мощное энергетическое оружие. Хотя их обычные корабли были достаточно опасны, Материнский корабль Читаури — действующий как ядро коллективного разума — был оснащён оружием, способным уничтожать планеты! Один выстрел из такого оружия мог стереть с лица земли целый город. Поскольку их наземные силы не смогли сломить сопротивление Земли, Читаури логично перешли к полномасштабному планетарному штурму. Для Таноса эта армия была всего лишь расходным пушечным мясом — инструментами для ослабления цели. Таким образом, весь флот устремился вперёд. Хотя Роберт не обрёл таких способностей, как рентгеновское зрение или суперзрение Супермена, его улучшенное зрение намного превосходило зрение обычных людей. Он мог видеть то, чего не могли другие: Портал над Нью-Йорком расширялся, и волны синей энергии пульсировали наружу. Очевидно, Читаури активно расширяли Портал в космосе. Но другие упустили эту деталь. Тони Старку не хватало остроты зрения, чтобы это заметить, а Тор — прямолинейный, как всегда — не сопоставил факты. Когда Роберт указал на это, Тони Старк не мог не бросить ему вызов. — Почему ты так говоришь? — Какие у тебя доказательства? Или ты теперь притворяешься, что можешь предсказывать будущее? — Э-э… Роберт на мгновение потерял дар речи. Этот Тони Старк был действительно нечто — острый на язык и скептичный. Но Роберт, человек выдержанный, не собирался спорить с этим переросшим ребёнком. По сравнению с закалённым героем, которым Тони Старк однажды станет, нынешняя версия была всё ещё незрелой и импульсивной. Людям нужно было время, чтобы вырасти. И очевидно, Тони Старк ещё не достиг своего пика. Со спокойной улыбкой Роберт ответил: — Мистер Старк, почему бы вам не посмотреть наверх и не убедиться самому? Его слова заставили всех поднять головы. Портал наверху вырос до тысяч метров в ширину, отбрасывая огромную тень на панораму Нью-Йорка. Через расширяющиеся врата они теперь могли видеть огромный линкор, его векторные двигатели мерцали, как разъярённые звёзды. Лицо Тони Старка мгновенно изменилось — отчасти от смущения, отчасти от нарастающей паники. Кто бы мог подумать, что Читаури действительно спустят этого монстра-линкора? — Мы должны его остановить! — Мы не можем позволить этой штуке пройти! — Если он приземлится, даже если нам удастся его уничтожить, Нью-Йорк будет в руинах, — заявил Тони. Хотя он и не сказал этого вслух, все знали, что он думал о своей любимой Башне Старка, которая, несомненно, стала бы одной из первых жертв. Именно в этот момент голос Джарвиса раздался в костюме Тони. — Сэр, индекс энергии стремительно растёт. Эта машина заряжается! Глаза Тони стали жёсткими. — Делайте это сейчас же! — Эта штука вот-вот выстрелит! Без колебаний Тони поднял свои перчатки и запустил две компактные ракеты в небо. Тор, откликнувшись на призыв, поднял Мьёльнир и призвал бурю, собирая огромные разряды молний, которые с треском устремились к инопланетному кораблю. Люди Икс присоединились. Аланна, своими телекинетическими способностями, швыряла в судно огромные куски обломков. Циклоп сорвал свой визор, высвободив всю мощь своего оптического луча — интенсивный луч, прорезающий небо. Шторм, координируясь с Тором, добавила свои молнии, превратив небо в вихрь энергии. Ракеты, молнии и лазерные лучи — всё это обрушилось на линкор Читаури с огромной силой. Раздался оглушительный треск, когда одно из крыльев корабля отвалилось, падая в огне. Но этого было недостаточно. Несмотря на повреждения, основные системы инопланетного судна остались нетронутыми. Даже у ранних земных подводных лодок были герметичные отсеки для предотвращения катастрофических сбоев, так что неудивительно, что у этого межзвёздного корабля было несколько систем дублирования. Структурные повреждения не замедлили его; главное оружие корабля продолжало накапливать энергию в центре. Лица всех побледнели. Они уже бросили всё, что у них было, — и это не остановило зарядку оружия. Не было времени нанести ещё один удар. Роберт шагнул вперёд, его выражение лица было торжественным. — Позвольте мне попробовать. Зелёное кольцо на его руке вспыхнуло ослепительным светом, заставив всех поблизости заслонить глаза. — Рагнарёк! — крикнул Роберт. Возвышающаяся фигура, окутанная зелёным пламенем, вырвалась из-под земли под ним. Сама сила её появления потрясла близлежащие здания и послала ударные волны по воздуху. Тони Старк моргнул при этом виде. Хватка Тора на Мьёльнире усилилась. Даже закалённые в боях воины, такие как Райан и Флеминг, сделали шаг назад, опасаясь неведомой силы, которую только что призвал Роберт. Это был не просто очередной энергетический взрыв. Это было нечто древнее и первозданное — нечто, к чему холодные технологии Читаури могли быть не готовы. Наверху массивный линкор продолжал своё снижение, энергетическое ядро пульсировало всё ярче с каждой секундой. Если он выстрелит, Нью-Йорк будет стёрт с лица земли. Но призванный аватар Роберта — массивный огненный гигант, облачённый в изумрудное пламя, — издал гортанный рёв, который эхом разнёсся по всему горокругу. Существо отвело свой пылающий кулак назад, а затем метнуло его в небо с силой удара метеора. Удар пришёлся по энергетическому ядру корабля как раз в тот момент, когда оно достигло критической массы. Ослепительный взрыв разорвал небо, и линкор яростно содрогнулся, его энергосистемы рухнули в цепной реакции. Куски горящего металла дождём посыпались на реку Гудзон. Портал замерцал, а затем начал сжиматься, дестабилизированный ударной волной. На мгновение воцарилась тишина. Затем снизу раздались крики радости героев. Тони, тяжело дыша, взглянул на Роберта. — Что ж... напомни мне в следующий раз с тобой не спорить. Роберт скромно улыбнулся, его зелёное кольцо потускнело, когда призванный гигант растворился в искрах. Но он знал — это было только начало. Если Танос послал эту силу, впереди были ещё более страшные угрозы.