Глава 31 — Глава 31

Глава 31   Под бескрайним звёздным небом Каспиан вылетел из чёрного космического корабля, словно вспышка молнии. Одним взмахом меча он разрубил лазурного волка пополам — чисто и без усилий. Атака заняла меньше удара сердца. Два выживших мировых мастера подлетели к Каспиану, с благодарностью поклонившись. — Спасибо, сэр, за спасение наших жизней! — сказал один из них благоговейным голосом. Хотя они говорили с уважением, оба втайне гадали об истинной личности Каспиана. Так легко убить бессмертного члена клана демонов — этот человек явно не был обычным бессмертным. Каспиан слегка кивнул и посоветовал: — Вы понесли серьёзные потери. Лучше всего будет вернуться на базу, залечить раны, а затем вернуться, когда восстановитесь. Два мировых мастера обменялись взглядами. Их отряд был разбит лазурным волком. По меньшей мере половина их братьев по оружию была пожрана прямо у них на глазах. Боль была видна на их лицах. Но те, кто был достаточно храбр, чтобы сражаться на внетерриториальном поле битвы, давно приготовились к жизни и смерти. Хотя в их сердцах оставалась скорбь, они её подавили. С тяжёлым сердцем они приказали своим подчинённым, доменным мастерам, начать зачистку поля боя. Один из них с уважением спросил: — Можем ли мы узнать ваше имя, сэр? Каспиан небрежно убрал пространственное снаряжение лазурного волка. — Можете называть меня Маркиз Кровавый Плащ. Мировые мастера побледнели при этом имени. Будучи давними бойцами во внешних мирах, они хорошо знали ранги бессмертных богов: Военные Лорды, Маркизы, Короли. Тот факт, что Каспиан носил титул Маркиза, подтверждал его огромную силу. — Неудивительно, — пробормотал один из них, — что он смог убить того бессмертного одним ударом… Обтекаемый чёрный космический корабль прорывался сквозь обломки разрушенных звёзд. В главной каюте Каспиан сидел в раздумьях, мысленно прокручивая предыдущую битву. Его сознание было сосредоточено на странной белой слепой коробке, которая существовала только в его разуме. В тот момент, когда он убил лазурного волка, на её поверхности появилась шкала прогресса. Теперь на ней было написано: 1/100. Убийство обычного бессмертного заполняло 1 единицу. Убийство бессмертного Маркиза давало 10 единиц. Если бы ему как-то удалось одолеть бессмертного уровня Короля, шкала прогресса заполнилась бы полностью. Губы Каспиана скривились в лёгкой улыбке. — Наконец, первый шаг сделан, — пробормотал он. — С нетерпением жду, что находится внутри этой слепой коробки. Удовлетворённый, он переключил внимание на систему военных заслуг. Как всегда, сеть виртуальной вселенной была активна во время убийства. Теперь, когда битва закончилась, награды уже были зачислены на его счёт. — Сто миллионов военных заслуг, — пробормотал он. — Значит, тот лазурный волк был всего лишь обычным бессмертным Военным Лордом. Военные заслуги можно было обменять либо на Единицы Изначального Хаоса, либо на внутренние очки в Компании Виртуальной Вселенной. Обменный курс составлял 100 000 заслуг за 1 единицу. Это означало, что его последняя награда равнялась 1 000 Единиц Изначального Хаоса. Состояние для большинства мировых мастеров или даже бессмертных низшего ранга. Но для Каспиана это была мелочь. Он отдал команду искусственному интеллекту корабля: — Проверить мировое кольцо лазурного волка. — Да, хозяин, — ответил ИИ. Десятки роботов из жидкого металла отделились и влетели в кольцо, начав инвентаризацию. Через несколько минут ИИ вернулся с отчётом: — Предполагаемая общая стоимость — около 20 000 Единиц Изначального Хаоса. Каспиан слегка кивнул. Это было в пределах его ожиданий. Состояние обычного бессмертного Военного Лорда, включая активы и территорию, могло исчисляться сотнями тысяч единиц. Но то, что они брали с собой в бой, всегда было значительно меньше. Кроме того, труп лазурного волка, как бессмертного из клана демонов, имел значительную ценность. Но, учитывая тяжёлые потери человеческой армии, Каспиан оставил тело им для сбора. Именно в этот момент раздался механический голос: — Динь! Хозяин, обнаружен бессмертный бог из Клана Чернильной Чешуи — в 800 миллионах километров отсюда. Глаза Каспиана загорелись. — В погоню. Поиск, обнаружение, убийство. Этот цикл стал всем существованием Каспиана на протяжении почти трёх столетий. На руинах разрушенной звезды Каспиан стоял в молчании. Перед ним лежал огромный труп инопланетного бессмертного — восемь рук, ростом более ста метров. Даже в смерти он излучал устрашающую ауру. Он вложил Меч Кровавой Тени в ножны и заглянул внутрь себя, где белая слепая коробка теперь показывала: Прогресс: 99/100. За эти триста лет Каспиан уничтожил более девяноста инопланетных бессмертных — 36 из них были высокоуровневыми Военными Лордами, 63 — обычными. Трупы его врагов вымостили ему путь к вершине. В Звёздном Поле Девяти Пустот его имя стало легендой. Тем, кого не стоило провоцировать. — Неплохо, — сказал он вслух. — Ещё один. Чёрный космический корабль поднялся с обломков разрушенной звезды, превратившись в полосу света, которая исчезла в глубоком космосе. За эти годы Каспиан заработал почти десять миллионов Единиц Изначального Хаоса на своих убийствах. Все военные заслуги были конвертированы в очки Компании Виртуальной Вселенной. Текущая сумма: 543 000 очков. Детектор космического корабля теперь был настроен на максимальную чувствительность. Ничто в радиусе миллиарда километров не могло укрыться от его наблюдения. — Продолжаем. Недалеко — менее чем в ста миллионах километров — на обломке звезды сидела, скрестив ноги, ещё одна фигура. Всё его тело было сделано из блестящего металла. На первый взгляд он больше походил на механическую статую, чем на живое существо. Это был член Расы Машин, одной из четырёх высших рас вселенной. Он смотрел на голографический экран перед собой. На нём чёрный космический корабль проносился сквозь космос, а внутри находилась одна фигура. — Так вот кого они называют Маркиз Кровавый Плащ, — пробормотал металлический человек. — Каспиан из расы людей, сеющий хаос в Звёздном Поле Девяти Пустот. Хотя он был всего лишь высокоуровневым Военным Лордом, этот представитель Расы Машин обладал технологиями, далеко превосходящими его уровень. Его система обнаружения превосходила даже системы многих бессмертных уровня Короля. Он обнаружил приближение Каспиана ещё до того, как Каспиан почувствовал его. Убить Маркиза будет нелёгкой задачей. Бессмертные на этом уровне обладали бессмертными телами и огромной силой. Человек-машина колебался. — Маркиз, который не покидает Звёздное Поле Девяти Пустот... он, скорее всего, маркиз низшего ранга, — рассуждал он. — У меня может быть шанс… Он сжал металлический кулак. — Мне дали Ад Пустотного Пламени — одно из секретных оружий Хозяина. Если я использую его правильно, я вполне могу победить… В его искусственных глазах появился оттенок безумия. — Если я смогу убить этого Маркиза, Хозяин обязательно меня заметит. Это мой шанс. И так, бесшумно началась ещё одна охота — два хищника неслись сквозь бескрайние и смертоносные просторы космоса, по курсу столкновения, которого ни один из них не мог избежать.