Глава 3 — Глава 3. Что-то не так с этой Землей?

С оглушительным грохотом Меса врезался в поверхность Марса, обхватив голову руками. Желтое солнце накачивало его энергией слишком стремительно, и иссушенное тело с трудом выдерживало такую нагрузку. Ему приходилось тратить колоссальные ментальные усилия, чтобы обуздать бушующие клетки и не дать чувствам выйти из-под контроля. Минстер активировал сканирующие сенсоры на своей кубической голове, полагаясь исключительно на встроенные аналитические модули. — Кал, структура умных атомов в твоем теле переживает взрывной рост. Ты поглощаешь звездную энергию. Тебе необходимо успокоиться и очистить разум, — маленький робот склонил голову, издавая ритмичное пиканье. — Из-за отсутствия связи с кораблем моя вычислительная мощность снизилась. У меня нет доступа к большим базам данных для сравнения, поэтому я пока не могу выяснить точную причину происходящего. Меса, конечно, догадывался, что воздействие желтого солнца потребует периода адаптации, но он никак не ожидал, что реакция будет столь бурной. В «Человеке из стали», который он когда-то смотрел, Кларку и Зоду тоже требовалось время на контроль и настройку. Кларк страдал скорее от психологического несоответствия, тогда как Зод сумел взять все под полный контроль за считанные мгновения. Клетки его тела напоминали рыб, умирающих от жажды в пустыне, которые внезапно попали под проливной дождь и теперь жадно глотали воду. Боль от разрываемых тканей мешала собраться с мыслями. К счастью, пять лет военной подготовки Вилтрума позволили ему сохранить контроль над базовой моторикой. Если бы он рухнул на Землю без подготовки, поверхность планеты сейчас превратилась бы в хаос. — Многие сверхъестественные индивиды используют «Солнечный диск» для поглощения звездной энергии и подпитки своих суперспособностей. Вилтрумиты давно отказались от этого метода, заменив его прямым поглощением фоновой энергии вселенной через умные атомы. Об этом древнем пути сохранилось мало записей. Возможно, твои клетки действуют подобно солнечному диску. Меса усилием воли сосредоточился на словах Минстера. Он понимал: робот намеренно продолжает говорить, удерживая ровный темп речи, чтобы помочь ему сфокусировать внимание. — Возможно, звезда дарует тебе таланты, отличные от способностей рядовых вилтрумитов. Например, разнообразные сверхсилы, коих во вселенной великое множество. Ваше Величество, вы стали еще на шаг ближе к завоеванию Галактики и даже всей Вселенной. (Примечание: Настройки «Солнечного диска» и способностей вилтрумитов взяты из официального гайдбука вселенной «Неуязвимого» для объяснения источников различных сил. Это не тот же самый солнечный диск, что появляется в поздних комиксах. Поскольку оригинал гайдбука на английском не переведен, это вольная интерпретация, прошу не судить строго). Агрессивная натура ИИ никуда не делась. Уголок рта Месы дрогнул, выдавив подобие улыбки. — Должен быть способ облегчить состояние, — Минстер сканировал свои скудные архивы. — Прошу вас, сбросьте излишки энергии на меня для подзарядки. Робот, больше напоминающий кубического щенка, запрыгнул ему на плечо, намеренно инициируя физический контакт. Меса задействовал биополе и коснулся его. По корпусу механического щенка пробежали золотисто-красные электрические дуги. — Невероятно... Вы действительно можете управлять этим силой мысли. Моя вычислительная мощность растет. Под присмотром Минстера прошла целая неделя, прежде чем буря внутри утихла. Слои воздуха взрывались ударными волнами — Меса пронесся над поверхностью Марса. Он протянул руку, касаясь грунта, и прочертил длинную глубокую борозду. Минстер, стоящий у него на плече, восторженно завопил: — Идеальная эволюция! Полное превосходство! Это новый скачок для ультимативной формы жизни во вселенной. Космос вверяет будущее Вилтруму! Наслаждаясь послушным телом, Меса слушал ИИ, чьи реплики, казалось, стали более эмоциональными. Он перевернулся в воздухе, летя на спине, лениво потянулся и с легкостью обогнул весь Марс. Мгновенная остановка. Никакой инерции. Меса взглянул на скалу. Из его глаз вырвались золотисто-красные лучи, мгновенно прожегшие в камне сквозное отверстие. Фирменная способность Супермена — тепловое зрение. Затем он слегка выдохнул. Порыв леденящего ветра превратил скалу в ледяную глыбу. Один щелчок пальцем — и она рассыпалась в ледяную крошку. — Ваше Величество, это восхитительно! — механический щенок прыгал вокруг осколков, сканируя их лучами света снова и снова. Скрестив руки на груди, Меса напустил на себя глубокомысленный вид и, понизив голос, произнес: — Теперь у меня есть всё! Механический щенок уже не мог сдерживаться, в его электронных глазах полыхало пламя. — Пора, Ваше Величество! Время начать ваше великое правление пришло. На той голубой планете есть разумная жизнь, они взывают к пришествию Императора! — пафосно провозгласил Минстер. «Я-то давно знал, что на Земле есть люди, но откуда об этом узнал этот чертов ИИ?» — подумал про себя Меса. — Я перехватил сообщение квантовой связи. Люди на этой планете — Земле — жаждут встречи с иным разумом. Более того, они уже установили контакт с другой планетой. Это великолепно! Теперь вы сможете завоевать сразу два мира. Вторая планета находится в системе Альфа Центавра, всего в 4,2 световых годах отсюда. Это полностью в радиусе вашего военного влияния. Как удобно! «Стоп...» — Меса слушал, и чувство неправильности нарастало. «Это все еще моя Земля? Звучит как-то не очень похоже на DC. А координаты звездной системы кажутся подозрительно знакомыми». — Судя по всему, часть землян жаждет, чтобы жизнь с другой планеты управляла ими. Они называют себя «Адвентистами» — фракцией «Нашествия». Они буквально мечтают об угнетателях! Люди уже психологически готовы! Очевидно, что ваше правление подойдет им куда больше. Возможно, нам стоит сначала предупредить обитателей Альфы Центавра и объявить, что Земля принадлежит Империи Вилтрум. Минстер возбужденно топал ножками, издавая жужжащие звуки токов высокой частоты: — Земля не достанется каким-то захватчикам! — В той системе три звезды? — уточнил Меса. — Вы мудры, Ваше Величество. Земляне называют их трисолярианами. Меса хлопнул в ладоши. Картина сложилась. Разве это не «Задача трех тел» Лю Цысиня? Воспоминания о «Темном лесе», двумерной фольге, ударах по снижению размерности и перезагрузке вселенной нахлынули потоком. В этой вселенной выжить будет непросто. — Как ты оцениваешь технологический уровень трисоляриан? Минстер выпятил грудь, гордо заявив: — Судя по перехваченным данным, Трисолярис не представляет угрозы. Цивилизация, не обладающая даже технологией сверхсветового движения, перед вами — как муравей под катящимся камнем. Меса с трудом сдержал нервный смешок. Отсутствие сверхсветовой скорости — это вообще-то норма для реальной физики. Американские комиксы, где редакторы вписывают цифры от балды («я так вижу»), и твердая научная фантастика, опирающаяся на физические законы, при встрече создают странный диссонанс. Ранее, просматривая данные корабля, он узнал, что группа вилтрумитов, спешившая куда-то, однажды пролетела от Сверхскопления Девы до планеты Вилтрум за 24 часа. Простой расчет показывал скорость, превышающую световую как минимум в двадцать миллиардов раз! И хотя вилтрумиты, состоящие из умных атомов, скорее не летели, а постоянно телепортировались через проколы в пространстве, эти безумные цифры все равно выглядели так, будто автор просто ударил себя по лбу и написал первое, что пришло в голову. — На данный момент на планете не обнаружено особых индивидов. Их технологический уровень напрямую отражает их военный потенциал, — продолжал анализировать Минстер. — Этого жалкого потенциала совершенно недостаточно, чтобы противостоять вам. — Погоди, Минстер. Я подозреваю, что мы больше не в нашей родной вселенной. Тот организм, вероятно, забросил нас в совершенно другую реальность, — Меса поднял руку, прерывая его. Электрические разряды замелькали на экране, железная голова Минстера закачалась: — Нельзя исключать такую вероятность. Две цивилизации на таком близком расстоянии не должны быть настолько изолированы, но нельзя исключать и того, что это просто захолустный уголок Млечного Пути. Его голос стал тише. Меса похлопал робота по голове. Полный отрыв от Империи Вилтрум, возможно, безвозвратный — этот факт было трудно принять даже искусственному интеллекту. — Завоевать другую вселенную! Это дар небес! Вы станете величайшим Императором! Поля сражений одной галактики и даже нашей вселенной были слишком тесны! — вдруг подпрыгнул робот. «И зачем я только волновался за этот кусок железа...» — вздохнул Меса. ......... Никто на Земле еще не знал, что ужасающий монстр уже вошел в Солнечную систему. Майк Эванс стоял на носу корабля, погруженный в общение с Господом. В ночном небе изредка пролетали метеоры.