**Глава 24 (часть 1)**
— О, а где это? — с улыбкой спросила она.
Я подхватил её на руки, и мы взмыли в небо, направляясь к побережью Коста-Рики. Взглянув на усыпанный звёздами небосвод и серебристый диск луны, она лишь ахнула от восторга. Мы побывали с ней во многих мирах, но было что-то особенное в том, чтобы стоять здесь, на земле, и смотреть в бесконечную глубину космоса — от этого зрелища у неё перехватило дыхание. Мы шли вдоль кромки прибоя, она крепко держалась за мою руку, а я любовался её сияющей улыбкой. Сбросив туфли, чтобы почувствовать ступнями прохладный песок, Руми рассмеялась от нахлынувшего счастья.
Забежав в воду по щиколотку, она потянула меня за собой. Мы долго плескались, перебрасываясь брызгами, пока в один момент она не прыгнула на меня, увлекая с головой в ласковую пучину. Всплыв, мы замерли друг напротив друга; она заглянула мне в глаза и нежно коснулась моих губ. Сев прямо в воду, я крепко прижал её к себе, забыв обо всём на свете.
— Кларк, должна признаться… я никогда не встречала такого мужчины, как ты, — прошептала она, прильнув ко мне. — Я наслаждаюсь каждой секундой, проведённой с тобой. Ты… ты заставляешь меня чувствовать себя по-настоящему особенной. Прости, что я устроила сцену из-за подарков. Это мои первые настоящие отношения, и мне до сих пор трудно привыкнуть к тому, что я не должна полагаться только на саму себя.
— Руми, тебе не за что извиняться, — мягко ответил я. — Ты такая, какая есть, и именно за это я тебя люблю. Плевать на мнение окружающих, ты всегда будешь поступать так, как считаешь нужным. Это твоя черта, которой я искренне восхищаюсь. Никогда не меняйся ради других. Если они не могут принять тебя такой, какая ты есть, то не стоят твоего времени.
— Когда ты говоришь такие вещи, сложно поверить, что тебе всего четырнадцать, — она устроилась поудобнее, прижавшись к моему плечу. — Честно говоря, я никогда не думала, что влюблюсь так же, как мои одноклассницы. Кларк, ты ведь никогда не улетишь, бросив нас, правда? С твоей-то силой… ты уверен, что мы — это те, с кем ты действительно хочешь быть?
— Я бы не променял ни одну из вас на все звёзды в небе, — заверил я её. — У меня есть обязательства перед Немури, Ю и тобой — я никогда не оставлю вас. Однажды это обещание распространится и на остальных, когда мы перейдём эту черту.
— Приятно это слышать, — улыбнулась она. — Я благодарна судьбе за то, что встретила тебя, Кларк.
— А я благодарен Богу за то, что встретил всех вас, — ответил я, обнимая её с нежностью.
Ещё немного понежившись на пляже, мы вернулись домой, чтобы поужинать. Руми помогала мне готовить: пока я приправлял стейки, она хлопотала рядом. За ужином мы обсуждали нашу работу Героев — она рассказывала, как начинала свой путь и с какими трудностями сталкивалась. Я слушал её с улыбкой, а потом признался, что иногда слегка перегибаю палку в стремлении подарить детям чувство безопасности. Рассказал про ювелирный магазин, где я отправил преступника в полёт прямо сквозь крышу, — она рассмеялась и заверила, что никто не винит меня за это.
— В конце концов, ничего уже не поделаешь, раз это случилось, — заметила она.
— Я сейчас работаю над роботами-помощниками, которые будут устранять ущерб, если я его нанесу, — пояснил я. — Они будут восстанавливать здания, транспорт и дороги.
— Ты мог бы просто сдерживаться, — поддразнила она.
— Это гораздо сложнее, чем кажется, — вздохнул я.
— Насколько сложно? — спросила она. — Я ведь видела, как ты сдвинул чёртову луну, вряд ли это труднее.
— Наверное, ты права, — засмеялся я. — Но всё не так просто, Руми. Чем больше времени я провожу на солнце, тем сильнее становлюсь. У меня нет верхнего предела… Живя в этом теле, я ощущаю наш мир хрупким, словно стекло. Каждый день мне приходится сдерживать себя усилием воли — одна ошибка, один неверный шаг, и я случайно убью тысячи людей. И особенно осторожным я должен быть с теми, кого люблю. Я ведь могу нечаянно лишить тебя жизни даже в постели. При всей моей силе… у неё есть своя цена, Руми.
Я оставил эти мысли при себе, не желая омрачать вечер, и снова улыбнулся. Мы доели ужин, стараясь избегать серьёзных тем и сосредоточившись на планах на завтра. Я в общих чертах рассказал, что задумал, а она лишь улыбалась, ласково проводя ногой по моей ноге под столом. После ужина я помыл посуду, а потом Руми утащила меня в ванную, чтобы смыть морскую соль. Душ снова затянулся, и наши игры плавно перетекли в её спальню, где мы остались до самого рассвета.
---Поместье Уэйн---
— Похоже, свидание удалось на славу, — поддразнила Ю.
— Даже не начинай, — отрезала Руми.
— Ой, брось, ты не отвечала никому весь день, — не унималась Ю. — Могла бы хотя бы сказать, понравилось ли тебе.
— Да, понравилось. И мне, и Кларку, — ответила Руми.
— Это уж точно, — добавил я, обнимая её за плечи.
— Отлично! Так когда мы отправляемся на пляж!? — воскликнули Нейджире и Мина, уже красуясь в купальниках.
— Вы что, в них приехали? — удивился я.
— Нет, мы переоделись у тебя в комнате, — ответила Нейджире. — Ты мог бы зайти и подсмотреть, я бы позволила.
— Нейджире… — вздохнул я. — Моя мама стоит прямо за тобой…
Она обернулась и замерла, испугавшись, что перешла черту. Мама, мягко похлопав её по голове, сказала: «Постарайся на славу», а затем велела мне запереть летний дом, прежде чем мы покинем Гавайи. Я кивнул, удивлённый тем, что мама проигнорировала столь двусмысленный комментарий.
— В общем… — сказал я, — сейчас девять утра, значит, на Гавайях два часа дня. У нас есть несколько часов до заката, и я подумал, что на обед мы могли бы устроить пикник на пляже.
— Ура! — хором закричали младшие девушки.
— Брюссельской капусты не будет, да? — уточнила Эри, желая убедиться, что её нелюбимое блюдо не появится в меню.
— Я проследил, чтобы её не было, ведь я знаю, что ты её не любишь, — ответил я, погладив её по голове.
— Спасибо! — просияла она.
Мы мгновенно переместились на Гавайи, и девушки ахнули, увидев кристально чистые лазурные воды. Открыв особняк, я запустил электричество и наладил водоснабжение. Когда я ушёл к себе, остальные принялись засыпать троих старших девушек вопросами.
---Комната Кларка на отдыхе---
— Итак, вы трое уже «сделали это» с Кларком, верно? — с любопытством спросила Нейджире.
— Да, — подтвердила Ю.
— Ну и как? — не унималась она.
— Он потрясающий, — ответила Ю. — В постели он просто зверь, мы теряли сознание раньше, чем он насыщался.
— Правда!? — ахнули они.
— Не пугайтесь, мы просто отключались от удовольствия, — рассмеялась Немури. — Кларк очень любящий мужчина, и он говорит так много сладких слов, когда вы с ним едины.
— Серьёзно? — спросила Очако.
— Он говорил нам столько трогательных вещей, — в один голос подтвердили трое. — Мы можем точно сказать: это ожидание того стоит.
— Надеюсь, вы не собираетесь «заботиться» о нём, пока мы ждём своей очереди? — прищурилась Момо.
— Ха-ха, мы просто имеем в виду, что не стоит его принуждать, — сказала Руми. — Пусть всё происходит естественно, идите за своими чувствами. Вам не нужно быть такими настойчивыми, как эти двое, чтобы заслужить его привязанность.
— Эй! — возмутились Немури и Ю. — Что это должно было значить!?
— Я имею в виду, что вам не нужно набрасываться на него на караоке-скамейке, чтобы получить внимание, — отрезала Руми. — Могу с уверенностью сказать: достаточно просто проявить интерес, и он сам создаст нужное настроение. Мы… ну, мы умудрились сломать мою кровать.
— Чёрт! — рассмеялась Мина.
— Постойте, мы свою не ломали, — заметила Немури. — У тебя что, кровать дешёвая?
— Нет… я… я, возможно, подтолкнула его быть чуточку грубее, чем он был с нами тремя, потому что мы были одни, — смущённо призналась Руми.
— Я готова, — выпалила Тога, не дожидаясь остальных. — Кларк помог мне пережить тяжёлые времена, он был рядом, когда мне было трудно. Я хочу отдать ему свою невинность и рассказать, что именно я к нему чувствую!
— Я тоже!! — подхватила Тору. — Кларк был первым, кто смог увидеть меня настоящую, и он всегда относился ко мне как к обычной девушке! Я хочу быть с Кларком!
— Вставайте в очередь за мной, — заявила Нейджире.
— Думаю, Кларк потянет нас всех, — заключила Мелисса. — Если всё, что они сказали — правда, нам незачем ссориться из-за этого.
— Согласна, думаю, нам стоит действовать сообща, — поддержала Ицука. — Правда… это будет сложно, ведь Эри постоянно крутится рядом с Кларком.
— Кто-нибудь заметил, что она липнет к нему гораздо сильнее, чем кто-либо из нас? — спросила Дороти.
— Это… это, кстати, очень верное замечание, — согласилась Очако.
— Она тоже любит его, просто сама ещё не осознаёт этого так, как мы в её возрасте, — заметила Момо. — Немного неловко осознавать, что мы ходили с ним на свидания ещё детьми и даже не понимали, насколько это значимо. По сути, мы встречаемся с ним уже очень давно.
— И что нам делать? — спросила Тога.
— Есть кое-что, что вам стоит знать, — серьёзно сказала Немури. — Чем популярнее становится Кларк, тем больше других женщин будет пытаться втереться к нему в доверие.
— Это правда, у многих Героев огромные фан-базы, среди которых полно красавиц! — добавила Ю.
— Вы же не хотите сказать, что Кларк нас бросит!? — в один голос воскликнули девушки, заметно встревожившись.
— Кларк — нет, я могу сказать это с уверенностью, — ответила Руми. — Вчера ночью он сказал мне, что не променял бы нас на все звёзды в небе. Не забывайте, что в ту ночь он пообещал нам троим, что будет сражаться против всего мира и отдаст всё на свете, лишь бы быть с нами. Имейте веру в него — в его сердце мы незаменимы.
Ю и Немури удивлённо уставились на Руми, не ожидая услышать такие слова именно от неё.
Обновлено: 11.07.2026