– Трагедия нашей родины произошла потому, что в нашей свободной стране недостаточно строго контролируют супергероев!
– Мы должны решительно отвергнуть тех негодных героев с тёмным прошлым и никогда не нанимать их!
– Герои, совершившие ошибки, виновны так же, как обычные люди! Они все должны понести наказание по закону!
– Мы не можем изменить трагедии прошлого, но эти старые раны всегда будут предупреждать нас!
– Клянусь, пока я стою здесь, я не позволю совершиться ни одному преступлению, кто бы ни был противник!
Юпитер парил в воздухе, размахивая руками и произнося пламенные речи.
– Свободный человек! Свободный человек! Свободный человек!!!
Спасатели, врачи в белых халатах, полицейские… Один за другим жители свободной страны подхватывали его слова, громко скандируя героическое имя Юпитера!
Старые боги мертвы — пришло время новых!
– Так что же ты, собственно, хочешь?
Страйди из здания компании «Ватт» одной рукой потирал лоб, а в другой сжимал пульт. Он выключил новостные заголовки перед собой, где говорилось, что свободные люди победили жителей родины и что именно они являются носителями истинной справедливости. Затем он обернулся и посмотрел на ту, что стояла позади.
Перед ним была та самая «свободная женщина», которая десять минут назад произносила громкие речи перед журналистами, а теперь сидела в его офисе.
– Я хочу взять контроль над корпорацией «Ватт» и могу гарантировать твои интересы. Но ты должен понять — это не простая благотворительность. Скоро новые выборы, и тебе придётся поддержать мою кандидатуру на пост президента Свободной страны!
Юпитер смотрела на Страйди, не выбирая выражений.
– Ты сошла с ума!
Страйди вспыхнул от ярости. В его глазах Юпитер в этот момент была безумной и опасной.
– Следи за языком.
Юпитер уставилась на него, и в её глазах вспыхнул багровый свет.
– Чёрт возьми…
Страйди посмотрела на Юпитера, в глазах которого горел странный огонь, и её вдруг охватил ужас. Она вспомнила, что человек, сидящий напротив её стола, всего десять минут назад убил самого могущественного супергероя в мире.
Уроженец Страны Возможностей, этот человек был не только безумен, но и обладал невероятной силой. Он мог убить её в любой момент.
Хотя всё это звучало невероятно, в голове у Страйди не было ни одной разумной мысли. Она просто не могла понять, как себя вести.
– Простите… ваш план звучит безумно. Баллотироваться в президенты? Ха! Даже мистер Эдгар вряд ли осмелился бы задуматься о таком.
Страйди была напугана и надеялась, что имя всегда загадочного мистера Эдгара хоть немного охладит пыл Юпитера.
– А я осмелился.
– Более того, я на девяносто процентов уверен, что выиграю эти выборы.
Юпитер говорил спокойно, будто у него уже был готовый план, который гарантировал ему победу.
– Что?!
Глаза Страйди округлились. Девяносто процентов?! Это же невозможно! Ни один кандидат за всю историю не мог быть настолько уверен в своей победе.
– Я смогу. Но мне нужна ваша помощь.
Юпитер слегка улыбнулся.
– И… в чём именно? – растерянно спросила Страйди.
– Всё просто.
– Нужно обнародовать состав «Компаунда V» и его эффекты. Пусть весь мир узнает: каждый, кто получит этот препарат, сможет стать новым сверхчеловеком.
Его голос звучал ровно, будто он предлагал что-то само собой разумеющееся.
– Нет.
Страйди резко отвергла его предложение. Раскрыть «Компаунд V»? Это чистое безумие!
– Вы вообще понимаете, к чему это приведёт?!
– Вы представляете, какой удар это нанесёт нашей компании «Вард»?!
– Это будет конец! Я не позволю вам разрушить всё!
Она собрала всю свою храбрость и почти крикнула.
– Послушайте… – начал Юпитер, но Страйди перебила его.
[Системное уведомление: уровень угрозы повышен. Рекомендуется эвакуация.]
Голос автоматической системы безопасности прозвучал в её голове, но было уже поздно.
Юпитер услышал это и безнадёжно покачал головой. Это было слишком поверхностно. Он мог лишь сказать, что Страйди мыслил слишком узко и совершенно не видел общей картины.
– Сейчас люди по всей Свободной Стране, да и по всему миру, напуганы. Они боятся, что появится очередной безумец в плаще с красными глазами, который начнёт их убивать! Они боятся, что ружьё в их руках не защитит их. Они боятся, что то же самое, что произошло с самолётом в Чикаго, случится и с ними!
Юпитер развёл руками, его голос гремел, словно гром.
– Если эта страна настолько безумна и свободна, что позволяет мальчишкам получать настоящий М16 в подарок на день рождения, то почему бы не легализовать суперспособности?!
Его глаза вспыхнули алым светом, будто раскалённые угли.
– Каждый, кто проголосует за меня, получит в награду упаковку "Состава V"! Представь, кто тогда сможет стать моим конкурентом? Кто осмелится мне противостоять? Ну, скажи!
– Что за чёрт… – Страйди отшатнулся. – Ты хочешь создать мир, полный сверхлюдей?!
Теперь он наконец понял, что замышлял человек перед ним.
– Нет! – Юпитер поднял руку, и вокруг вспыхнуло свечение. – Я не хочу создавать мир сверхлюдей. Я хочу повести всех примитивных людей к эволюции!
Его голос звучал как проповедь, огненный взгляд пронзал Страйди.
– Согласно теории Дарвина, всё живое стремится к развитию. И я помогу всему человечеству на Голубой Звезде завершить этот путь! Я стану прародителем всех новых людей! Их маяком! Я – предок грядущего!
План Юпитера никогда не сводился к тому, чтобы стать очередным продажным президентом Свободной Страны. Его замысел был куда масштабнее. Его цель — стать единственным истинным прародителем всемогущей вселенной.
Он станет сверхпредком и поднимет знамя эволюции человечества!
И неважно, с точки ли культуры, истории, силы или духа — он и есть истинный предок!
Знамя и слава Юпитера осветят всю вселенную, неся свет эволюции через бесчисленных последователей.
Мир Чёрных Мантий — это мир, который Юпитер использовал для своих экспериментов.
– О боже…
– Это безумие… просто безумие…
Выслушав слова Юпитера, Стриди слегка прижала ладони к вискам. Пока их компания, «Уолтер», всё ещё размышляла, как заработать побольше денег, Юпитер уже задумывался об эволюции целых рас?! Безумно… и гениально!
Безумец слева, святой справа?
Возможно, каждый святой со стороны кажется сумасшедшим. Они полны разрушительных идей и, кажется, не успокоятся, пока не перевернут мир с ног на голову…
– Мне нужно подумать.
Стриди покачала головой. Она не решалась на такую ставку. Рискнуть всей компанией в этой огромной авантюре с Юпитером? Да, если они выиграют, семья Уолтеров обретет бессмертие… но если проиграют — их ждёт вечное проклятие.
Исправить уже ничего будет нельзя.
– Я не спрашиваю твоего мнения.
– Надеюсь, ты поймёшь, дорогая мисс Стриди, что я просто ставлю тебя в известность.
– Твоё мнение никогда не имело для меня значения.
Юпитер холодно посмотрел на неё.
– Без моей помощи ты бы никогда не уговорила мистера Эдгара отдать тебе формулу «Соединения V».
Стриди почувствовала, как её унижают, и ответила глухим голосом:
– Ты…
*Щёлк.*
Юпитер ничего не сказал. Он просто положил перед ней флешку.
– Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
С этими словами он развернулся и вышел.
– ?!
Стриди уставилась на флешку перед собой, её лицо исказилось от непонимания. В конце концов, она всё же вставила её в компьютер. Она хотела узнать, какие ещё сюрпризы приготовил Юпитер.
Когда файлы открылись, её глаза округлились. На флешке была формула «Соединения V».
– Чёрт возьми! Мистер Эдгар сдался первым?! А я-то тут геройствую!
Стриди снова покачала головой. Сегодняшний день преподнёс ей слишком много неожиданностей.
Обновлено: 18.01.2026