— Братик, а это точно можно есть?
В маленьком домике только что проснувшаяся Ханьхань стояла посреди комнаты, держа в руках клубнику размером с яблоко, и смотрела на брата с явным сомнением.
— Конечно можно! — Ли Тяньжэнь, укладывая в холодильник только что собранные радиационно‑устойчивые овощи, улыбнулся через плечо. — Сам попробовал. Вкус отменный.
— Но она же огромная! — Ханьхань наклонила голову, моргая во все глаза. — В сказках все красивые фрукты ведь ядовитые...
— Например, отравленное яблоко Белоснежки? — усмехнулся Ли Тяньжэнь.
— Ага! — важно приподняла носик Ханьхань. — Я ведь такая же красивая, как Белоснежка.
— Белоснежке до твоих пухлых щёк далеко, — с нежностью протянул Ли Тяньжэнь и ущипнул сестру за мягкое лицо.
— Ай! Больно! — возмутилась Ханьхань, вырываясь, как маленький рассерженный зверёк. — Всё! Ханьхань обиделась и объявляет голодовку!
— Вот как? Правда не хочешь? — Ли Тяньжэнь поддразнил её, покачивая огромной ягодой перед лицом.
— Не хочу! — отвела взгляд Ханьхань, стараясь не смотреть на алый, блестящий плод.
— Ну тогда я сам съем, — спокойно сказал он, будто собираясь сделать именно так.
Ханьхань шумно сглотнула, взгляд сам собой скользнул к брату. Нет! Ханьхань, держись! Ты же принцесса, нельзя сдаваться этому злодею! Хотя … она такая красивая... Наверное, сладкая до омутов в душе …
Пока она мысленно боролась, слюнки уже подступили к губам.
— Так, — с серьёзным видом Ханьхань подошла вплотную. — Если братик сейчас извинится, я его великодушно прощаю. Тогда кушать можно.
Ли Тяньжэнь вскинул бровь и повернулся к окну, притворяясь, что не слышит.
— Вот как! — её нижняя губа подозрительно дрогнула. — Братик больше меня не любит! Ханьхань исчезнет навсегда, и ты будешь сожалеть всю жизнь!
— Сдаюсь, — вздохнул он и отдал ей ягоду. — Только, прошу, поменьше этих глупых сериалов.
Обняв добычу как победный трофей, Ханьхань гордо уперла руки в бока. — А вот и нет! В сериалах всё правильно: если девочка хочет добиться своего, нужно плакать, капризничать и угрожать! И ты опять попался!
Ли Тяньжэнь уже не выдержал, схватил её и взъерошил волосы так, что аккуратная стрижка превратилась в птичье гнездо.
У ног, свернувшись клубком, Малый Чёрный лениво наблюдал за братом и сестрой. Для него это была не ссора — так они выражали свою любовь.
…
Спустя пять минут.
— Братик, эти фрукты просто волшебные! — Ханьхань устроилась на диване с тарелкой фруктовой нарезки, радостно черпая ложечкой кусочки и сияя глазами. — Никогда ничего вкуснее не ела!
Рядом Малый Чёрный грыз собственную клубнику, довольно виляя хвостом.
Ли Тяньжэнь уже знал вкус своих радиационно‑устойчивых культур: они были значительно слаще и свежее обычных, оставляли лёгкое тепло в теле и гнали усталость прочь.
— Нравится? — спросил он.
— Очень! — энергично закивала она.
— Тогда я буду приносить тебе по одной порции каждый день.
— Правда? — её глаза вспыхнули звёздочками. Потом она набрала ложку ломтиков и протянула брату: — А теперь братик попробуй!
— Не хочу, я не голоден, — отмахнулся он.
Свойство этих овощей и фруктов утолять голод он уже испытал: со вчерашнего вечера ел лишь пару помидоров, но чувство сытости не проходило.
— Ну хоть одну ложку! — умоляла Ханьхань.
— Правда, не хочу.
— Ладно, — уступчиво кивнула она, хотя время от времени всё же косилась на него. Как можно отказаться от клубники? — думала она, поражённая выдержкой брата.
В этот момент резко зазвонил телефон.
Глянув на экран, Ли Тяньжэнь тут же нахмурился — Чжун Лин.
После Эпохи Разрушения это был всего лишь её второй звонок.
Он уже не хотел иметь с ней никаких дел — прошлое следовало оборвать начисто. Поэтому нажал «отклонить».
Но через десять секунд трель зазвучала снова, настойчиво, как приговор.
— Да что ж такое... — пробормотал он и, раздражённо подняв трубку, ушёл на кухню. — Ладно, говори, чего ты хочешь.
На том конце слышались крики, ругань, визг автомобильных клаксонов.
— Есть дело, — донёсся до него охрипший голос. Чжун Лин, кажется, не ожидала, что он ответит. — Ли Тяньжэнь, у тебя на ферме есть запасы еды? У нас дома закончился рис, магазины пустые. Пришли немного, пожалуйста. Я потом скину тебе список по мессенджеру.
Ли Тяньжэнь усмехнулся — до боли знакомо.
Раньше Чжун Лин звонила ему только тогда, когда что‑то нужно: подработать, помочь, дать денег. Расстались — а привычка осталась. В её голосе всё так же звучала уверенность, будто помощь ему положена по долгу службы.
— Госпожа Чжун, — медленно произнёс он. — Напоминаю: мы больше не вместе. Твои проблемы меня не касаются.
На другом конце повисла пауза, потом голос стал колючим:
— Вот как? Ты и вправду настолько бессердечен? После всего, что между нами было?
Следом послышался мужской голос, раздражённый, командный:
— Сяо Лин, чего ты с ним церемонишься? Эти фермеры совсем обнаглели, цены взвинтили и воображают себя важными людьми! Скажи ему, я куплю его рис и овощи по цене хоть в десять раз выше рынка!
Ли Тяньжэнь прищурился — голос был ему знаком. Тот самый замдиректора, коллега Чжун Лин из её компании. Ярость вспыхнула в груди.
— Хорошо, — холодно сказала она. — Раз уж ты не хочешь помочь по‑доброму, тогда давай по деловому. Сто килограммов риса, сто муки и сто овощей. Сколько хочешь — три тысячи, пять, десять?
Ли Тяньжэнь усмехнулся уже откровенно:
— Пять? Десять? Да за такие деньги у меня и одной морковки не купишь!
Обновлено: 03.02.2026