Проснувшись утром, я выудил из-под подушки Датуаньцзе – подарок в красном конверте. Целое состояние! В эти годы обычное фруктовое мороженое стоило две копейки, а сливочное – всего три.
Поздравив родителей с Новым годом и наскоро съев несколько цзяоцзы, я дождался своего закадычного друга Вэнь Дунцзюня, который первым пришел к нам с поздравлениями.
Дунцзюнь весело шагал впереди, сжимая в руке зажженную ароматическую палочку. Время от времени он поджигал от нее петарду и швырял в сторону, развлекаясь вовсю. Фэн Юй же не испытывал ни малейшего интереса, находя это занятие слишком детским.
─ Дунцзюнь, мы уже почти половину роты обошли, давай возвращаться. Найдем Лян-гэ и остальных, перекинемся в карты.
Хотя в госхозе в их роте было меньше сотни дворов, Фэн Юю порядком надоело носиться по такому морозу. Ватные штаны и куртка казались невыносимо тяжелыми, и он с тоской вспоминал термобелье и пуховики из будущего.
─ Ладно, пошли к Ляну.
─ Цзюнь-цзы, Сяо Юй, вы это куда намылились? ─ навстречу им шел парень лет семнадцати-восемнадцати. Завидев его, Фэн Юй прищурился. Он намеренно старался обходить дорогу у его дома, но рота была слишком мала – встречи избежать не удалось.
─ Цзичуань-гэ, мы к Ляну, в карты играть. Пойдешь с нами? Распишем партию в «шэнцзи».
Лю Цзичуань усмехнулся: ─ В карты всегда успеется. Я после обеда на охоту собрался, вы со мной?
При слове «охота» глаза Вэнь Дунцзюня азартно блеснули. Обычно отец и близко не подпускал его к ружью, но сейчас, в праздники, тот наверняка уйдет по гостям – значит, можно будет стянуть двустволку.
─ Иду! ─ выпалил Дунцзюнь.
─ Нет! ─ одновременно с ним отрезал Фэн Юй. Он не мог допустить этой вылазки. В тот раз Дунцзюнь лишился ноги и жалел об этом всю жизнь. В прошлой жизни их связь постепенно оборвалась именно после того рокового ранения на охоте.
─ Сяо Юй, ты не хочешь? Ну ладно. Цзюнь-цзы, тогда бери ружье и заходи за мной после обеда. Махнем к Утиной балке на север. Если лису не выследим, так хоть фазанов да диких уток настреляем. Пойду пока снаряжение проверю, а ты не опаздывай.
В тот миг, когда Лю Цзичуань развернулся, Фэн Юй уловил в его взгляде мимолетную злобу. Сердце екнуло: «Неужели это была не случайность, а чей-то умысел?»
Как только Лю Цзичуань скрылся из виду, Вэнь Дунцзюнь с мольбой посмотрел на друга: ─ Пошли, а? Ты же сам всегда хотел ружье пощупать.
─ Дунцзюнь, послушай меня, лучше в карты поиграем. Охота в Новый год – дурная примета.
─ Да брось ты! Как раз сейчас народу в лесу меньше. Перед праздниками все ломанулись, ничего не оставили, а сейчас – раздолье. Пойдем, вместе веселее! ─ Дунцзюнь уже грезил о богатой добыче, мечтая доказать отцу, что способен на большее, чем просто стрелять воробьев из рогатки.
─ Я правда не хочу. И тебе не советую. Ты ведь с Цзичуанем раньше особо и не водился, мы его толком не знаем.
─ Да чего там знать? Из одной роты ведь, не чужие. К тому же мой батя – капитан, а их семья хочет одолжить наш трактор, чтобы целину распахать. Им все равно нужно его согласие.
Фэн Юй внезапно понял причину того ядовитого взгляда. Отец Дунцзюня, Вэнь Дэгуан, отказал семье Лю в аренде казенного трактора.
─ Дунцзюнь, ну их, эти карты. Пошли к тебе. Я пить хочу, заварим тот классный чай твоего отца.
─ Без проблем! Заодно и перекусим, а я тебе покажу, где батя ружье прячет. Двустволка, зверь-машина!
Всю дорогу Дунцзюнь болтал без умолку, а Фэн Юй лишь безучастно кивал, лихорадочно соображая, как рассказать обо всем дяде Вэню.
В доме Вэней их встретил уютный жар натопленной печи. Парни скинули на стол шапки из собачьего меха и рукавицы из кролика, и Дунцзюнь тут же принялся рыться в поисках заварки.
─ Сяо Юй пришел! Угощайся конфетами, вот еще кедровые орешки и семечки, ─ мать Дунцзюня, тетя Тан Цзин, с улыбкой выставила перед гостем вазочку со сладостями.
─ С праздником, тетя. А где дядя Вэнь?
─ Он к секретарю парткома Чжао пошел поздравляться, скоро будет.
Фэн Юй присел на стул и как бы невзначай спросил: ─ Тетя, мы тут Лю Цзичуаня встретили. Слышал, они хотят трактор в госхозе взять, чтобы землю за дамбой пахать. Дядя согласился?
Тан Цзин покачала головой: ─ Куда там. Сейчас никто не запрещает самим целину поднимать, но с какой стати отдавать общественный трактор в частные руки? Старина Лю еще утром приходил, они с твоим дядей Вэнем из-за этого крепко разругались.
У Фэн Юя внутри всё похолодело. Вот она, причина. Лю Цзичуань нарочно позвал Дунцзюня, чтобы тот «случайно» угодил в медвежий капкан и остался калекой. Со стороны это выглядело бы как несчастный случай. Даже сам Дунцзюнь в это верил. Но была ли это случайность?
─ На, попробуй, это красный чай. Смотри, какой цвет насыщенный! ─ Дунцзюнь с гордостью протянул другу чашку. Тан Цзин лишь добродушно усмехнулась ребячеству сына.
─ Мам, сходила бы ты к тете Ван поболтать. Я за домом присмотрю, к нам все равно сейчас ребята играть придут, ─ предложил Дунцзюнь.
─ Ну хорошо, пойду поздравлю соседей. В котелке еще цзяоцзы остались, проголодаетесь – поешьте.
Как только мать ушла, Дунцзюнь нырнул под кровать и вытащил деревянный ящик. Внутри лежала двустволка и десяток патронов.
─ Дунцзюнь, не ходи. Слышал, что тетя сказала? Они только что с дядей Вэнем поссорились, мало ли что у этого парня на уме! ─ Фэн Юй накрыл ладонью руку друга, тянущуюся к ружью, пытаясь предотвратить трагедию.
─ Да с моим батей пол-роты ругается! Вон, дед Ли на прошлой неделе из-за семян его костылем огрел. И что? Когда пришло время урожай собирать, батя первым к нему людей отправил – семья-то нуждающаяся. Старик быстро отошел, ─ беззаботно отмахнулся Дунцзюнь. Он убрал руку друга, вытащил ружье и рассовал по карманам шесть патронов.
─ Послушай, правда, не стоит. Лю Цзичуань еще в школе вечно в драки лез, я чую – затевает он что-то недоброе.
─ Пф-ф… Кого мне бояться? Видишь, что у меня в руках? Если он дернется – мало не покажется!
Как Фэн Юй ни старался, Дунцзюнь стоял на своем. Главным аргументом было то, что Цзичуань хоть и драчун, но за «перо» или ствол никогда не хватался – а на кулаках еще посмотрим, кто кого.
Взглянув на настенные часы, Дунцзюнь потянул Фэн Юя за собой: ─ Ладно, время поджимает. Дуй домой, а мне пора к Лю.
Фэн Юй замер. В той жизни Цзичуань действительно не стрелял, а позже и вовсе ушел в армию. Если пойти вместе с ними, можно будет уберечь друга от того капкана.
─ Подожди, Дунцзюнь! Я иду с тобой.
─ Серьезно? Я так и знал, что ты ломаешься просто. Зря, что ли, у меня полчаса высиживал? Беги скорее за своим ружьем, только прикрой его мешком, скажешь – на фазанов силки ставить идешь, ─ Дунцзюнь довольно хмыкнул, уверенный, что раскусил друга.
Фэн Юй вздохнул и со всех ног бросился домой. Оставалось надеяться, что в тот раз это действительно была случайность – и что в этот раз никакой случайности не произойдет.
Обновлено: 19.02.2026