– Твою мать, этот проклятый Чжоу Лайцзы! Я всё перепробовал, но он как валенок, непробиваемый! У его сестры есть мужик, который с боссом из "Гуанъян Групп" связан, спина у него там очень крепкая... Если так пойдёт дальше, деревню Утоу придётся, видимо, забыть!
Молодой человек выглядел очень расстроенным, качал головой. Пока он качал головой, краем глаза он увидел Е Чжэнцуна, который только что вышел из машины и собирался уходить. Выражение его лица изменилось, сначала он удивился, потом обрадовался. Он крикнул:
– Е Чжэнцун... это ты?!
Е Чжэнцун обернулся на голос и увидел, что мужчина, позвавший его, кажется знакомым. Вроде бы это Гао Цзе, его одноклассник из старшей школы.
Но прошло два года, и Е Чжэнцун был не совсем уверен:
– Гао... Гао Цзе?
– Дядя Линь, я тут знакомого встретил, я пойду!
Гао Цзе поприветствовал водителя и, не дожидаясь ответа, повернулся и бросился к Е Чжэнцуну, обняв его очень крепко, показывая свою радость.
Видя, что Е Чжэнцунь всё ещё немного растерян, Гао Цзе рассмеялся и поддразнил:
– Ха-ха... Это я! Чего? В университет поступил и старого друга не узнаёшь?
Е Чжэнцунь внимательно осмотрел Гао Цзе. Тот сильно изменился: сидел в дорогой машине, одевался стильно – словом, выглядел как успешный человек.
– Гао Цзе... оказывается, это ты! Как хорошо устроился, посмотри какой у тебя вид, просто шик! Я даже поверить не могу, что ты тот самый старый одноклассник, с которым мы в одной комнате жили и одну миску лапши на двоих ели!
Гао Цзе жил в уезде, и в старшей школе его семья была не очень богатой. С Е Чжэнцунем они были очень близки.
Однажды они вдвоём пошли гулять за школу, пропустили ужин в столовой, скинулись на одну порцию лапши и разделили её в общежитии.
Это событие стало тёплым воспоминанием, которое они часто вспоминали даже в школе, чтобы показать, насколько крепкой была их дружба, прошедшая через многое.
Услышав, как Е Чжэнцун снова вспомнил про лапшу, Гао Цзе очень обрадовался, в душе у него смешались разные чувства.
– Эх... Долго рассказывать, видишь какой я весь из себя крутой, а на самом деле тоже приходится нелегко... Дело этого Чжоу Лайцзы из деревни Шуанфэн, ты, наверное, видел?
Е Чжэнцун кивнул. Хотя он уже догадался, всё же решил уточнить:
– Видел! Чжоу Лайцзы действительно... Нельзя же сказать, что этот автобусный маршрут до посёлка Цинъюань – твой?
Своему лучшему другу по старшей школе Гао Цзе ничего не скрывал, кивнул с готовностью и честно рассказал:
– Ага, после окончания школы я не поступил в университет, надо было что-то делать, вот и открыл небольшую автобусную компанию, через знакомых несколько маршрутов оформил...
Е Чжэнцун был немного шокирован. Открыть автобусную компанию, даже маленькую, требует больших денег, и для Гао Цзе, чья семья жила не намного лучше его собственной, это казалось просто немыслимым!
Откуда этот парень, Гао Цзе, взял столько денег на старт? Судя по всему, он ещё и приличную машину купил?
Поэтому Е Чжэнцун с любопытством спросил:
– Гао Цзе, ты... ты открыл автобусную компанию? Откуда столько денег взял?
– Ха-ха...
Гао Цзе весело рассмеялся, прямо как успешный бизнесмен:
– Старый друг, неужели ты не знаешь, сейчас есть такая волшебная штука для богатства – кредит называется?
– Кредит? Всё в кредит? Там же приличная сумма нужна!
Е Чжэнцун машинально возразил, в душе у него были сомнения.
Простому человеку, у которого нет залога и поручителей, получить большой кредит – это просто смешно.
Гао Цзе загадочно улыбнулся, его прежняя открытость исчезла, и он не захотел говорить больше:
– Хе-хе, Чжэнцун, это пока секрет! Потом узнаешь!
Е Чжэнцун выглядел озадаченным. Секрет? Потом узнает? Неужели тут есть какой-то подвох?
Увидев, что Е Чжэнцун не понимает, Гао Цзе снова громко рассмеялся:
– Ха-ха, ладно, Чжэнцун, не говорим о всякой ерунде! Мы с тобой два года не виделись, старые друзья как-никак. Пошли, садись в машину, где-нибудь посидим, выпьем.
У Е Чжэнцуна тоже что-то шевельнулось в душе, но потом он с сожалением покачал головой и сказал:
– Гао Цзе, извини, конечно, очень сильно, но я сегодня приехал в уезд за отцом, он сегодня выписывается из больницы...
– Что? Дядя в больницу попал? Он вроде всегда был здоров! Что случилось? Это серьёзно?
Гао Цзе очень удивился, начал расспрашивать, и на его лице было неподдельное беспокойство.
Когда они учились в старшей школе, их дружба была очень крепкой, и во время каникул они часто ходили друг к другу в гости – это был один из немногих способов общения в студенческие годы.
Поэтому Гао Цзе бывал в доме Е Чжэнцуна, и, конечно, знал про состояние здоровья Е Чжэнхуна. Он также знал, что тот немного драться умеет, и поэтому, как правило, проблем со здоровьем у него быть не должно.
Услышав расспросы Гао Цзе, Е Чжэнцун ничего не стал скрывать и рассказал о том, что с отцом случилось на самом деле.
Конечно, он просто сказал, что отец сломал ногу, когда поднимался в гору собирать урожай.
Выслушав, Гао Цзе вздохнул с сожалением, сделал глубокий вдох и утешающе сказал:
– Эх... Беды и несчастья, от них никуда не деться! Чжэнцун, не волнуйся, раз выписывают, значит, всё нормально будет!
Затем он открыл дверь машины и крикнул Е Чжэнцуну:
– Чжэнцун, садись, я тебя до больницы довезу.
– Это... Гао Цзе, ты иди по своим делам! Не буду тебя беспокоить. У тебя компания такая большая, дела...
Е Чжэнцун смутился и попытался вежливо отказаться.
Лицо Гао Цзе стало серьёзным, он сделал вид, что рассердился:
– Что такое? Е Чжэнцун, знаешь что, раз в университет поступил, совсем зазнался? Не уважаешь меня, что ли? Я хочу тебя подвезти, так что не спорь, садись в машину быстрее!
Е Чжэнцун почувствовал себя тронутым, и больше не стал притворяться и отказываться, а послушался и сел в машину.
Дружба между лучшими друзьями в старшей школе была искренней, чистой, тогдашние отношения были основаны только на том, что они просто хорошо сходились характерами, и в них не было никакой выгоды.
[Окончание главы]
— Да, да. Учёбу бросил.
Е Чжэнцун, сидящий впереди, объяснил, почему Го Цзе только что его поддразнил.
— Что? Бросил?!
Го Цзе прямо обалдел. Руль в руках дёрнулся, чуть не съехали с дороги.
— Что случилось? Хорошая, вроде, учеба была. Что, накосячил там?
— Да так... Отец долго восстанавливается после травмы ноги, дома с деньгами туго... Вот и...
Е Чжэнцун сказал правду, вздыхая.
— Чжэнцун, проблемы с деньгами, значит? Надо было сразу сказать! Ну что там на учёбу надо?
Го Цзе аж расстроился, глянул на Чжэнцуна и снова в дорогу уставился.
— Слушай, может, вернёшься? Я тебе денег дам. Жалко же институт бросать! Я сам хотел учиться, да возможности не было!
— Нет, наверное... Всё, не пойду.
Е Чжэнцун ответил твёрдо и уверенно, отбив у Го Цзе всякое желание уговаривать.
Машина замолчала, только мотор тихонько гудел.
Через какое-то время Го Цзе, будто пытаясь разрядить обстановку, заговорил:
— Кстати, смешно получилось. Вчера по новостям показывали, мужика молнией ударило. Тоже, кажется, Е Чжэнцун...
Е Чжэнцун прямо почернел лицом. Подумал: «Эта стажёрка-журналистка Чжан Яци такая быстрая! Заголовок про молнию уже везде!»
А, кстати, раз уж приехал в город, можно бы ей принести воды из источника, сначала очистить её тело, чтобы потом было легче лечить её болезнь.
Го Цзе не дождался ответа, ему стало любопытно. Краем глаза он глянул на Е Чжэнцуна, заметил, что тот как-то странно выглядит, и удивлённо спросил:
— Неужели? Чжэнцун, это правда ты?
Е Чжэнцуну стало неловко, но и врать не хотелось. Ответил неопределённо:
— Да... Это я был. Просто... несчастный случай.
Про себя же он поражался пронырливости журналистки Чжан Яци.
Ничего себе, эта стажёрка так быстро всех всколыхнула! Обычная новость об интервью, а уже даже старые знакомые в курсе.
Го Цзе тоже опешил, замялся немного, потом пробормотал:
— Чжэнцун, ну и везенье у тебя последнее время...
— Может, сходим как-нибудь в храм, свечку поставить, удачу поправить?
Е Чжэнцун замахал руками:
— Го Цзе, ну это просто совпадение. Не надо так нагнетать! Звучит страшно!
Го Цзе перестал говорить, но запомнил этот разговор. Думал, надо бы как-нибудь с другом в храм сходить.
***
Машина тихонько остановилась у дверей городской больницы.
Е Чжэнцун и Го Цзе обменялись телефонами, договорились встретиться вечером, если он не уедет.
Е Чжэнцун открыл дверь, вышел, помахал Го Цзе. Машина развернулась, сверкнула и с дымком уехала.
Глядя вслед машине Го Цзе, Е Чжэнцун призадумался. Два года не виделись, а его старый друг, похоже, стал успешным хозяином транспортной компании.
А я? Два года учился в институте и всё равно нищий, ещё и в долгах!
Похоже, пора серьёзно заняться выращиванием в "Райском пространстве", ускорить развитие.
Надо будет потом ещё в другие места с мертвецами заглянуть, найти побольше слуг-призраков! Лучше всего, конечно, духовного призрака, с ним было бы гораздо проще!
Подумав обо всём этом, Е Чжэнцун повернулся и вошёл в больницу, направляясь к отцу.
Завернув за угол, вдруг увидел знакомую фигуру – это его сестра Е Сяолань.
Что она делает? Кажется, о чём-то тихонько болтает с каким-то парнем.
Е Чжэнцуну стало любопытно, он изменил направление, идя и громко окликая:
— Сяолань, ты что тут?
Е Сяолань и парень, похоже, испугались, оба обернулись на Е Чжэнцуна, выглядели немного растерянно.
— Старший брат! Ты приехал!
Е Сяолань покраснела, подбежала, смущённо поздоровалась.
— Кто это? Твой ухажёр, что ли?
Е Чжэнцун ухмыльнулся, поддразнивая.
Он знал, что его сестра в первой городской школе одна из самых красивых девушек.
Е Чжэнцун учился в выпускном классе, а Е Сяолань как раз поступала в первый, так что они хоть и не в одном классе учились, но были однокашниками. Он знал, что сестра попала в список самых красивых девушек школы.
Девушка от природы красивая, хоть и молодая, и одевается просто, но уже выросла очень привлекательной. То, что за ней парни бегают, было нормально, Е Чжэнцуну это не казалось странным.
Но этот парень, который за ней аж в больницу пришёл, он, конечно, упорный!
— Братик... Что ты такое говоришь!
Лицо Е Сяолань ещё больше покраснело, она нежно упрекнула его, объясняя:
— Просто одноклассник, случайно встретились в больнице!
Случайно в больнице? Прямо вот так?
Е Чжэнцун внутреннее поддразнивал, но знал, что сестра стесняется, и не стал больше над ней смеяться, чтобы не довести её до слёз.
— Старший брат Е, здравствуйте! Я Чжан Япин, одноклассник Сяолань.
Этот парень, в отличие от Е Сяолань, не стеснялся, подошёл и прямо поздоровался с Е Чжэнцуном.
— У нас только что закончились экзамены, узнали, что дядя Е в больнице, вот и зашли проведать, посмотреть, может, чем помочь можно!
Чжан Япин, значит?
Говорит спокойно, слова подбирает хорошо. Красивый, светлый, ведёт себя уверенно.
Похоже, парень с характером, Сяолань с ним дружит — вроде неплохо.
Е Чжэнцун немного странно улыбнулся, рассматривая Чжан Япина с ног до головы.
Чжан Япин не смутился, смотрел прямо в глаза, выглядел очень воспитанным, с хорошими манерами, и уверенным в себе.
Всё-таки он ещё старшеклассник. Скоро его лицо немного покраснело, будто он почувствовал, что его мысли прочитали.
Е Чжэнцун тихонько вздохнул. И правда, хороший парень!
Но если посмотреть на одежду Чжан Япина, то хоть и не броские бренды, но сидит хорошо, материал дорогой, чувствуется аккуратность. Это выглядит куда лучше, чем специально выставлять напоказ дорогие вещи, он кажется куда более солидным и уверенным в себе.
Сразу видно, что семья Чжан Япина непростая, а по лицу у него есть что-то начальственное, похоже, из чиновников будет, и положение у них, видимо, немаленькое.
Если сестренка с ним закрутит, разница в происхождении и семье слишком велика, боюсь, ничего хорошего из этого не выйдет!
Е Чжэнцзун так подумал, и улыбка застыла, лицо стало холодным:
– Чжан, мы – обычные крестьяне, кажется, тебе с нами не по пути. Мой отец в больнице, и мне твоя помощь не нужна!
Вот так, еще даже не увидевшись с родителями Сяо Лань, уже получил холодный прием от ее брата!
Похоже, чтобы завоевать Сяо Лань и добиться ее расположения, предстоит долгий путь!
Чжан Япин по-прежнему улыбался, как солнце, и не обращая внимания на холодные слова Е Чжэнцзуна, искренне пояснил:
– Е Гэ, ты меня не понял! На самом деле, после экзаменов у Сяо Лань было много вещей, она одна не справлялась, вот я и вызвался помочь... Конечно, заодно и 叶 шушу навестить хотел.
Обновлено: 19.01.2026