Том 2 Глава 99 — Глава 77: Про кролика (2)

Все посмотрели на него. Он уставился вниз, где его руки упирались в перила крыши. Следующие слова он произнес тихо. -Я не знаю точно, но для меня было бы шоком, если бы он случайно приобрел навык с подобным эффектом. Но что бы Олден ни планировал делать с классом "Кролик" и этим навыком, сегодня это не имеет значения. Мальчик может стать супергероем, если захочет. Или нет. Как известно Леседи, я возражаю на том основании, что в данный момент "геройский путь" для него неподходящая среда, и даже его сегодняшнее присутствие в спортзале является доказательством того, что школа по каким-то причинам не хочет его принимать. -Арджун, я не буду делиться с тобой его характеристиками, - сказал директор. -Твои опасения приняты к сведению. Я разрешила тебе выступить в качестве эксперта и проголосовать. Теперь ты можешь написать оценку и использовать ее, чтобы объяснить Олдену, почему ты считаешь, что ему не стоит учиться в твоей альма-матер. Она улыбнулась ему. -Я скоро пришлю вам расписание приглашенных лекторов. Но я думаю, что у нас больше нет времени на эту беседу. Предмет нашей беседы уже должен закончить последний, мучительный поединок с одним из наших перспективных S-рангов, и он с минуты на минуту придет на собеседование. Спасибо всем за уделенное время. Арджун открыл рот. -Подождите, - запротестовал человек на берегу. -Вы не можете оставить нас умирать от любопытства, как... Связь с выпускниками внезапно прервалась, и их лица исчезли. -Значит, даже Арджун не знает о звезде, - обратился Торстен Кляйн к внезапно затихшему залу. -У него уже нет хороших связей, - сказала директор. -По своей воле. И он стесняется позвонить Джемме Элбер и спросить, как обстоят дела с заявлением мальчика. -Она уже знает? - спросила Колибри. -Я удивлена. Она такая аполитичная. -Люди могут говорить гиперболы, даже если они не являются политическими фигурами. Она позвонила мне на прошлой неделе и сказала, что надеется, что я позабочусь о том, чтобы о Торне "хорошо заботились в школе". -Значит, даже Мрак хочет, чтобы он поступил, - мрачно сказал Торстен. -Не понимаю, зачем мы вообще тратим время, делая вид, что оцениваем его. -Полагаю, я объяснила вам причину, когда вас включали в этот комитет. Я не хочу, чтобы к кандидатам применялось слишком явное особое отношение, даже если у некоторых из них действительно есть особые обстоятельства. Это создает слишком много недовольства в студенческой среде. -Если он не хочет особого отношения, он должен... -Что? - спросила директор, нахмурив брови. -Перейти в другую школу? Как ты думаешь, есть ли на острове такая школа, где люди будут лучше осведомлены о его обстоятельствах и менее взволнованы, чем мы здесь? -Лучшим вариантом была бы негеройская программа. -Для многих людей. И все же тысячи подростков хотят стать супергероями. В том числе и этот, - сказала директор. - Мальчику нужно где-то учиться. Он хочет попробовать. Он абсолютно ничего не может сделать, чтобы сменить класс. Он также ничего не может сделать, чтобы повлиять на эту похвалу или на то, как на нее реагируют ужасные старики вроде нас. -Он может изменить свое собственное мнение о том, чего он хочет. -Да, я тоже так думала, - сказала Леседи. -Это была еще одна причина, по которой я настаивала на боевой оценке, а не на частной. А сейчас он уже почти закончил ее, и ведет себя так, что я думаю, что он вряд ли откажется от своих амбиций в ближайшем будущем. Торстен хмыкнул. Директор легонько хлопнул его по плечу. -Ты должен быть счастлив. Я дала всем понять, что он для нас Кролик. И они понимают, что с его поступлением происходит что-то странное. Оценки, которые они ему напишут, будут теперь гораздо более критичными. Несомненно, он даже получит какой-нибудь мрачный отзыв от Арджуна (героя, о котором у него, видимо, есть свое мнение). Если ты не заставишь свое угрюмое "я" держать надпись "Тебе здесь не место" при входе в комнату для собеседований, я не смогу сделать ничего другого. -Нет никаких причин для того, чтобы все так негативно относились к этому парню, - возразил Скифф. -Он выжил. Он написал замечательное эссе. Он быстро поднимает уровень. Он... -Мне он нравится, - сказала Колибри. -У меня в голове уже четыре эскиза костюмов и два десятка маркетинговых схем. -У меня нет "негативного взгляда на ребенка". У меня реалистичный взгляд на него. Если похвала не просто поглаживание по голове от легко очарованного волшебника, то он очень храбрый. Слабые люди могут быть храбрыми. Но это не значит, что им место в этой школе, - сказал Торстен. -Ему не место ни в одной из школ, где учатся герои. Если бы у него не было этого знака отличия рядом с его именем, все остальное было бы недостаточно. Мы бы сказали ему, чтобы следующие два-три года он совершенствовался самостоятельно, предоставил нам доказательство своей компетентности, чудесным образом обрел более полезные навыки на занятиях по декорированию дома, а затем пришел бы показать нам, что мы ошиблись, на отборах в университет. -Так бы и было, - сказала Леседи. -Но это не так. Пока он не срывался, не оскорблял факультет и не уходил в разгар боевой аттестации, отказать ему было нельзя. Ты знал это, Торстен. Она нахмурилась. -И ты, возможно, преуменьшаешь значение храбрости, как ты думаешь? -Я все еще надеюсь, что он откажется от своих намерений после того, как прочитает комментарии оценщиков. Лесиди вздохнула. -Арджун надеется на то же самое. Но по другим причинам. Он, похоже, считает, что единственная причина, по которой мы пустим мальчика, в том, что мы "что-то замышляем". -Почему он так думает? - спросил Скифф. Директор расправила плечи. -Это временные рамки. Вы слышали, как Арджун сказал, что само его присутствие здесь является доказательством того, что мы слишком усердствуем? Так и есть. Он провел большую часть прошлого года в условиях, которые, похоже, были ужасными, даже если принять за чистую монету то урезанное описание событий, которое он дал в письменном виде. Университет опасался, что хороший психолог, к услугам которого мы обычно прибегаем, не одобрит его готовность к курсам для героев или к боевым действиям после прочтения его заявления, поэтому для этого цикла они наняли менее хорошего психолога. Но все равно за ним целый день наблюдают, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. -Лучше бы ты не ставила меня в известность о таких вещах, когда я не могу их изменить, - проворчал Торстен. Лесиди пожала плечами. -Я тоже не могу изменить это конкретное решение. Но если бы была проблема, мы бы его вытащили. И вообще, Арджун не знает, что мы все делаем. Если Селена Норт отвергнет Торна... -Никто другой не откажется, - сказала Колибри. Она порылась в своей сумочке. Директор положила руки на бедра. - Именно так. Если Торну нужна школа-герой с его особой звездой, то кто-то ему ее даст. В двух других школах Апекса, наверное, уже сейчас есть люди, заполняющие анкеты с его именем. - Они не смогут его забрать.- Колибри достала тюбик с надписью. - Я должна предложить ему прямое поступление в университет сегодня, если он не проходит по программе средней школы. Остальные трое замолчали и посмотрели на нее. -Что? - спросила она, вытирая свои слегка покрасневшие губы и причмокивая. -Мы все так откровенно говорим. Если он хочет заниматься спортом, то лучше начинать со старшей школы. Академически он, возможно, справится с университетом, но к такому уровню боевой подготовки он не готов. -Он не готов к боевым занятиям на уровне старшей школы! - возмущенно сказал Торстен. -Мы бы дали ему тренеров и репетиторов. Назовем его учеником коррекционной группы. Не допускать его к обычным занятиям по героизму, и пусть он учится в университете не четыре года, а шесть или восемь. -Это слишком бессовестно, - сказала Леседи, ее собственный голос стал жестким. -Приемная комиссия настойчиво уговаривает нас принять его, но если он поступит сразу в университет, то Селена Норт будет выглядеть ужасно. А мальчик будет выглядеть просто дураком. Плохо уже то, что некоторые преподаватели и студенты здесь, в Старшей школе, будут возмущаться его присутствием. Он никогда не оправится в социальном плане от многолетнего грубого покровительства и фаворитизма в университетской программе. Люди никогда не будут воспринимать его достаточно серьезно, чтобы работать с ним. -Вот почему так замечательно, что вы не собираетесь его отвергать, - сказала Колибри. -Хотя я не думаю, что мы будем выглядеть так плохо, как ты думаешь. Возможно, но мы бы выглядели так, будто знаем цену тому, что у нас на руках. У нас еще никогда не было такого молодого студента с похвалой. Я сама ничего не знаю о похвалах. Меня не вызывают, и я не хочу, спасибо. Но советник по культуре университета от этого просто в восторге. Сиденье Торстена скрипнуло, когда он переместил свой вес. Он ничего не сказал. -Да, - сказала Колибри. -Это что-то чересчур. И я имею в виду не только номер чина этого генерала. Говорят, у нас даже нет данных о том, что выпускник получил такую формулировку в грамоте. Советник по культуре считает, что в один прекрасный день после того, как мальчик освоится, когда волшебники заглянут к нам с визитом, чтобы отремонтировать спортзал и другие магические объекты, мы просто... выпустим дорогого Олдена поздороваться с ними. Они увидят похвалу плюс ребенка плюс учебное заведение, и все будет замечательно. -Я не думал об этом, - ошеломленно произнес Скифф. -Я думал, что школа просто не хотела его отвергать, потому что боялась обидеть артонанцев или... -Ты должен думать шире, мой дорогой тритон! Трипланетарное правительство последние несколько десятилетий не склонно делать школе чудесные волшебные подарки, но этот милый Кролик бьет их по всем слабым местам. Так что... не перестарайтесь, чтобы отпугнуть его, инструктор Клейн. Подумайте о нуждах многих, не так ли? - Она улыбнулась ему. -В конце концов, вы должны быть героем.