Пока Сюй Фэн рыдал в больничной палате, Су Хан уже сидел в машине Сюэ Сюань, направляясь на юг города. Сегодня ему предстояло сыграть роль её младшего брата — Сюэ Ци. Он давно обещал помочь ей с этой авантюрой, сопровождая на важную встречу. Когда ранним утром в выходной раздался звонок, у Су Хана не было причин отказывать. Перед выходом он тщательно подобрал образ — стильный, но не вычурный, который по дороге всё равно привлекал восхищённые взгляды прохожих.
– Сестра Сюань, а с кем мы сегодня встречаемся? — спросил Су Хан, пока машина стояла в пробке перед светофором.
Через зеркало заднего вида Сюэ Сюань улыбнулась:
– Узнаешь на месте. Человек этот — из старой школы, характер… своеобразный. Так что поменьше слов, ладно?
Су Хан пожал плечами:
– Я просто твой сопровождающий. Не переживай, не подведу.
Сюэ Сюань лишь усмехнулась в ответ, и вскоре машина выехала на Южное кольцо. Хотя это был центр города, Су Хан бывал здесь редко. Единственное, что он знал точно — где-то здесь находился знаменитый Университет Жунчэн.
[Примечание: Университет Жунчэн и Технологический университет Жунчэн — два разных заведения. Первый — престижный вуз национального уровня, второй — куда скромнее. Из-за любви местных к азартным играм Технологический университет в шутку называли «Жунчэнским MIT», и студенты даже гордились этим прозвищем!]
Сначала Су Хан решил, что они едут прямо в университет, но Сюэ Сюань неожиданно остановилась возле уютного дворика неподалёку. Место выглядело как островок старины среди современного города: старые деревья, каменные горки, миниатюрные сады. Кирпичные стены и черепичная крыша выдавали постройку 80-х — скромную, но с особым шармом.
На ветке раскачивались две клетки с пересмешниками, звонко щебетавшими на утреннем солнце. Видно было, что хозяин двора — человек с тонким вкусом.
– Мисс Сюэ? Проходите, присаживайтесь.
Под деревом за каменным столом сидел пожилой мужчина. Седая борода, простая, слегка потрёпанная одежда — на вид лет семьдесят, не меньше. Но в глазах — живой блеск. Он неспешно разливал чай по пиалам и лишь кивнул, когда гости подошли.
– Старик Дэн, давно не виделись! — Сюэ Сюань улыбнулась. — Место у вас чудесное. Как здоровье?
– Старею, куда уж нам за молодыми, — махнул он рукой, указывая на скамью напротив. Взгляд его скользнул по Су Хану, и в глазах мелькнуло любопытство.
Сюэ Сюань тут же пояснила:
– Это мой брат, Сяоци.
Затем повернулась к Су Хану:
– Сяоци, поздоровайся со старшим Дэном.
Су Хан сделал шаг вперёд:
– Старший Дэн.
Старик усмехнулся:
– Молодой человек, с первого взгляда видно — толковый.
– Вы слишком добры, — смущённо пробормотал Су Хан, отступая за спину Сюэ Сюань.
После обмена любезностями разговор пошёл о пустяках, но Су Хан не сводил глаз со старика. Лицо казалось знакомым, но вспомнить, где он его видел, не получалось. Он мысленно активировал систему сканирования, но…
[Ошибка: данные недоступны. Уровень цели превышает допустимый для анализа.]
– Интересно… — подумал Су Хан. — Значит, не просто старик.
Тот, кого Сюэ Сюань так старалась заполучить в союзники, явно был не последним человеком.
Через некоторое время Сюэ Сюань наконец перешла к делу:
– Старший Дэн, мы приехали не только навестить вас, но и обсудить одну технологию, которая у вас…
Не успела она закончить, как старик поднял ладонь:
– Сегодня только о семейном. Дела подождут.
Сюэ Сюань хотела настаивать, но Дэн уже обернулся к дому и крикнул:
– Тётя Сюэ! Сходи на рынок, купи чего-нибудь к обеду. Гостей надо угостить как следует!
– Хорошо! — из дома раздался лёгкий голос, и через мгновение на пороге появилась девушка в белом платье с плетёной корзинкой.
Су Хан едва не поперхнулся.
Перед ним стояла Е Сюэи — новенькая из его класса.
– Почему она здесь?! — мелькнуло в голове.
Старик назвал её «Тётя Сюэ»… Значит, она тут не просто так. А если это так, то…
Су Хан резко взглянул на старика. Теперь-то он его узнал!
Дэн Лао… Дэн Вэнтао! Декан механического факультета Университета науки и техники!
Фотография висела на стене в коридоре, но она была старой, потрёпанной — вот он и не сообразил сразу.
– Вот чёрт… — мысленно выругался Су Хан, опуская голову.
Если Е Сюэи его узнает и назовёт по имени — всё, конец спектаклю.
Но судьба, как всегда, подкинула сюрприз.
– Эй? Су… — девушка уже смотрела на него, глаза округлились.
Сердце Су Хана бешено застучало.
– Как говорится, мир тесен! — быстро перебил он, широко улыбаясь. — Вот и снова встретились!
Он нарочно говорил громко, перекрывая её голос. Оставалось надеяться, что она сыграет вдоль.
Обновлено: 09.04.2026