На следующий день Дэйв вызвал в свой кабинет и секретаря, и телохранителя. Когда они вошли, он обратился к ним с властным видом.
— Я позвал вас обоих по двум причинам, — начал Дэйв властным, но спокойным тоном.
Его секретарь, латиноамериканка по имени Диана с гладкими чёрными волосами, и его телохранитель, американец по имени Альберт, стояли смирно. Дэйв переводил взгляд с одного на другого, готовясь изложить свои указания.
— Во-первых, — сказал он, — мне нужно, чтобы вы оба ознакомились с моим новым расписанием и обязанностями. Всё изменится, когда я вступлю в эту новую роль, и мне нужно, чтобы вы были в курсе каждой детали.
Диана кивнула с профессиональным выражением лица.
— Поняла, сэр. Я изучу все необходимые документы и позабочусь, чтобы всё было организовано и актуально.
— Во-вторых, — продолжил Дэйв, указывая на фигуру, стоящую у его стола. — Я хочу представить вам Триш.
Триш стояла, скрестив руки на груди, одетая в чёрные джинсы, белый топ и кожаную куртку. Она холодно кивнула в их сторону.
— Она была моим секретарём до тебя, Диана, — гладко произнёс Дэйв, прикрываясь удобным объяснением. — Мой отец держал меня подальше от некоторых аспектов своей жизни, поэтому у меня были такие люди, как Триш, которые помогали в тени.
Диана и Альберт переглянулись, явно удивлённые, но уважительные.
— Приятно познакомиться, Триш, — сказала Диана, протягивая руку.
Триш, как всегда хладнокровная, коротко пожала ей руку.
— Взаимно, — сказала она с ноткой веселья в голосе, словно ей нравились скрытые слои в легенде Дэйва.
— Молодой господин, её назначил сэр Джеймс или вы? — спросил Альберт, с опаской взглянув на Триш.
— Конечно, я, — ответил Дэйв, встретив взгляд Альберта.
Альберт уважительно кивнул, но продолжил настаивать.
— Простите, молодой господин, но я хотел бы увидеть её квалификацию. Раньше это было не так важно, но теперь, молодой господин, вы не просто сын миллиардера. Теперь вам придётся взять на себя управление всеми компаниями, которые оставил ваш отец, — объяснил он.
— А для этого вам понадобится квалифицированный секретарь. По-моему, она больше похожа на панка, чем на профессионала, — заметил Альберт, скептически оглядывая Триш.
Триш, однако, не обратила на него внимания. Для неё его опасения были не более чем жужжанием назойливого насекомого.
Глаза Дэйва слегка сузились, когда Альберт высказал свои опасения.
— Я её назначил, Альберт, — сказал Дэйв ровным, но твёрдым тоном. — Её квалификации более чем достаточно для того, что мне нужно. То, что она не соответствует типичному образу секретаря, не означает, что она не способна.
Альберт, хоть и с уважением, не отступил полностью.
— Молодой господин, я это понимаю. Но при всём уважении, управление компаниями вашего отца — нелёгкая задача. Люди вокруг вас должны быть способными, опытными и...
— Достаточно, — прервал его Дэйв холодным, но решительным голосом. — Я ценю вашу заботу, но навыки Триш превосходят всё, что вы можете себе представить.
Триш, стоявшая со скрещёнными руками, ухмыльнулась.
— Панк, да? — повторила она, явно не задетая. — Я такая и есть.
Альберт, казалось, был немного ошарашен уверенностью Триш, но больше ничего не сказал, понимая, что слово Дэйва — закон.
Диана, которая молча наблюдала за обменом репликами, дипломатично шагнула вперёд.
— Альберт, я думаю, нам лучше довериться суждению молодого господина. Если Триш здесь, на то есть причина.
Альберт слегка поклонился.
— Конечно. Простите, молодой господин. Я просто хотел убедиться, что всё в надёжных руках.
Дэйв немного расслабился.
— Всё в порядке. Просто помните, внешность может быть обманчива. А теперь, оба за работу. Нам многое предстоит подготовить.
Когда они вышли из кабинета Дэйва, Триш бросила на него весёлый взгляд.
— Мне нравится, как ты решаешь дела, босс.
Дэйв покачал головой и пробормотал:
— На мгновение я подумал, что ты его вырубишь. К счастью, ты этого не сделала.
Триш пожала плечами.
— Полудьявол вроде меня не выживет в мире людей с плохим характером.
Дэйв согласно кивнул.
\*\*\*
Выйдя из кабинета Дэйва, Диана и Альберт молча шли, их лица стали задумчивыми, пока они обдумывали произошедшее.
— Что ты о ней думаешь? — спросил Альберт, взглянув на Диану.
Профессиональная улыбка Дианы сменилась холодным, расчётливым выражением.
— Проверь её. Она может быть причастна к смерти сэра Джеймса.
— Но... я не думаю, что молодой господин будет сотрудничать, — сказал Альберт с сомнением в голосе.
— Фьюри в ярости, — вздохнула Диана. — Ты же знаешь, он винит нас в том, что нас не было рядом, когда убили Джеймса. Мы не можем позволить себе больше рисковать с Дэйвом. Если он умрёт, мы следующие.
Альберт мрачно кивнул.
— Джеймс Гарсия был щедрым инвестором ЩИТа, финансируя многие секретные проекты Фьюри, которые тот держал в тайне от Всемирного Совета.
— Теперь, когда сэр Джеймс мёртв, как думаешь, Дэйву предложат место в ЩИТе? — спросил Альберт скорее с любопытством, чем с осторожностью.
— Предложат, — твёрдо ответила Диана, её голос слегка смягчился. — Но настоящий вопрос в том, примет ли он предложение?
Они обменялись взглядами, прежде чем разойтись, каждый погружённый в свои мысли, возвращаясь к своим обязанностям.
Диана вернулась в свой кабинет, её разум был отягощён подозрениями. Она быстро набрала Фьюри и передала всё, что произошло с Дэйвом, Триш и Альбертом.
— Следи за ними обоими, — раздался властный голос Фьюри. Диана кивнула, завершая звонок.
— Триш и Альберт... теперь двое подозреваемых, — пробормотала она себе под нос. Она нахмурилась, задаваясь вопросом: «Но действительно ли Альберт предатель?»
Её глаза опасно сузились, когда она вспомнила далёкое воспоминание, то, что определило её преданность Гарсия.
Была холодная ночь, и Диана, едва выживавшая как нищенка, дрожала у мусорного бака, когда почувствовала, как на неё опустилось внезапное тепло. Пальто. Испуганная, она подняла глаза и увидела мужчину с добрыми глазами, улыбающегося ей.
— Как ты, малышка? — мягко спросил он.
Она инстинктивно отпрянула, её сердце забилось чаще.
— Не бойся, — продолжил мужчина успокаивающим голосом. — Я не причиню тебе вреда. — Он присел на корточки, протягивая ей руку. — Меня зовут Джеймс Гарсия. А тебя?
— Д-Диана, — прошептала она. Что-то в его присутствии заставило её впервые за долгое время почувствовать себя в безопасности.
— Красивое имя, — сказал Джеймс, всё ещё улыбаясь. — Холодная ночь. Как насчёт того, чтобы пойти со мной?
Он протянул руку, и она без колебаний взяла её. Тепло и безопасность, которые она почувствовала в тот момент, были ошеломляющими.
— Лучшее решение в моей жизни, — прошептала Диана, и слёзы покатились по её щекам, когда воспоминание пронеслось в её сознании. — И всё же меня не было рядом, когда я была тебе нужна, — прошептала она, глядя на свои руки, которые когда-то сжимал в утешение Джеймс.
— Я поклялась защищать тебя, но я не справилась... — её голос сорвался, но затем её взгляд стал твёрдым, когда она посмотрела в зеркало перед собой. Отражение, смотревшее на неё, было решительным. — Но не с твоим сыном. Я сохраню ему жизнь, даже если для этого придётся умереть.
Обновлено: 21.01.2026