Глава 31 — Глава 31

Тони посмотрел на Дэйва, всё ещё пытаясь осмыслить объяснение. — И как именно она меня усилит? — спросил он, его любопытство было задето. Дэйв на мгновение задумался, прежде чем ответить. — Она будет постоянно усиливать твоё тело демонической энергией, — сказал он спокойным, но серьёзным голосом. Тони поднял бровь. — Демонической энергией? — повторил он со скептицизмом в голосе. — Да, вот этой, — ответил Дэйв, поднимая руку. В его ладони появилась и зловеще закружилась багровая, похожая на туман, аура. Тони слегка отшатнулся, с подозрением глядя на багровый туман. — Знаешь, выглядит зловеще, и я не очень-то хочу, чтобы это оказалось внутри меня, — заметил он, настороженно разглядывая ауру. Дэйв усмехнулся, качая головой. — Ты неправильно понял. Если бы я влил её в тебя напрямую, да, ты бы, вероятно, превратился в безэмоциональную марионетку, управляемую силой, — объяснил он. — Но броня работает не так. Она временно усилит твоё тело энергией, повышая твою силу и прочность, а затем заберёт её обратно, когда закончит. Представь, что твоё тело ломают и собирают заново — только каждый раз быстрее и сильнее. Тони медленно кивнул, всё ещё пытаясь уложить эту концепцию в голове. — То есть это как... контролируемое разрушение и восстановление, которое постепенно делает меня сильнее. — Именно, — подтвердил Дэйв. — Что ещё она может? — спросил Тони. — Она постоянно развивается, — объяснил Дэйв. — Например, если ты создашь новую технологию или оружие, броня поглотит его, сольётся с ним и усилит себя. Тони с интересом поднял бровь. — То есть, если я дам ей что-то вроде лазеров, она их поглотит, и я смогу их использовать? — Именно, — подтвердил Дэйв. Тони, всегда ищущий новое крутое улучшение, спросил: — Что ещё она может? Дэйв сделал паузу, а затем добавил: — Правда, есть и недостаток. — Какой? — спросил Тони, теперь уже более настороженно. — Она использует ограниченное количество демонической энергии. Её может перезарядить только тот, кто способен владеть демонической энергией, а на данный момент это только я и Триш, — объяснил Дэйв. Тони нахмурился. — Значит, мне придётся звать тебя, чтобы зарядить её, если она сядет? Это не станет проблемой во время боя? — Нет, демоническая энергия — это лишь один из её аспектов, — заверил его Дэйв. — После того как ты её используешь, ты можешь временно потерять некоторые функции, но броня способна пассивно поглощать демоническую энергию из атмосферы. Тони с облегчением кивнул. — Так что именно я потеряю, если она разрядится? — Продвинутые способности, такие как адаптивность, адское пламя, вот это синее пламя и усиленное разрушение, — ответил Дэйв. — Основные улучшения твоего тела останутся, но она не сможет генерировать ту же ошеломляющую мощь, пока не перезарядится. Тони откинулся назад, переваривая информацию. — Значит, это компромисс, — пробормотал он. — Огромная сила, но с ограничением. — Всему нужен источник питания, ты и сам это знаешь, — пожал плечами Дэйв, и Тони кивнул. — Ну что, сразимся? — сказал Дэйв, вставая и подталкивая парящую броню к Тони. Глаза Тони расширились, когда он увидел, как броня облепила его тело, окутывая его, и внезапно он снова оказался в своём Mark II. — Ты знаешь, где мы можем здесь подраться? — спросил Дэйв, оглядываясь, пока Тони привыкал к своей новой броне. Прежде чем Тони успел ответить, из него вырвался громкий стон. — А-а-а-а-а-а-а! — Ах да, я забыл упомянуть? Процесс усиления может быть немного болезненным, — сказал Дэйв, наблюдая, как Тони опустился на колени с искажённым от дискомфорта лицом. — Весело, правда? Не волнуйся, приятель, путь к силе никогда не бывает лёгким, — небрежно добавил Дэйв, снова садясь и наливая себе выпить, совершенно невозмутимый болью Тони. Тони, с другой стороны, продолжал кричать от агонии, его голос эхом разносился по подвалу. Дэйв взглянул на него с лёгкой ухмылкой, подумав про себя: «Богачи никогда не испытывают настоящей боли». Ему стало интересно, как долго продлится этот цикл усиления. Наверху Пеппер, занятая своей работой, внезапно замерла, услышав пронзительный крик. — Что это? — обеспокоенно спросила она. — Джарвис, покажи мне запись из подвала, — приказала она. Когда на мониторе появилось живое видео, её сердце забилось чаще. Она увидела, как Дэйв удобно устроился и потягивает напиток, в то время как Тони стоит на коленях, окутанный странной бронёй, и кричит от боли. Встревоженная Пеппер быстро связалась с Роуди. — Роуди, что-то не так! На Тони напали в его собственном особняке! Роуди, который был неподалёку, тут же вскочил, внимательно слушая объяснения Пеппер. Он быстро собрал свой отряд, готовясь броситься на помощь Тони. — Что происходит? — спросил Роуди. — Он стоит на коленях, кричит, и на нём эта странная броня... по всему телу! — ответила Пеппер дрожащим голосом. Роуди нахмурился. — Почему он кричит? — Я не знаю! Но этот парень, Гарсиа, просто сидит там, спокойно пьёт, и время от времени поглядывает на Тони, как будто ему это нравится, — сказала Пеппер со смесью разочарования и страха. Она поспешила схватить пистолет, готовая сама спуститься в подвал. — Я уже в пути, Пеппер. Будь осторожна, — заверил её Роуди, готовясь отправиться в особняк Тони, чтобы выяснить, что происходит. — Пеппер, не ходи туда! — предупредил Роуди, но было уже поздно. Она продолжала двигаться вперёд, решив выяснить, что происходит с Тони. Добравшись до двери подвала, она спряталась за стеной, выглядывая и видя, как Дэйв спокойно сидит с напитком, пока Тони корчится в агонии. Её сердце бешено колотилось от беспокойства, но она сделала глубокий вдох, собралась с духом и вошла в комнату с пистолетом наготове. — Руки вверх! — потребовала Пеппер, направляя оружие на Дэйва, её голос дрожал от гнева. Дэйв медленно повернул к ней голову, подняв бровь. — Ого, какая дерзкая. Интересно, что Тони в тебе нашёл, — небрежно сказал он, продолжая сидеть. — Я сказала, руки вверх! — повторила Пеппер, передёрнув затвор, чтобы подчеркнуть серьёзность своих намерений. Дэйв закатил глаза. — Стреляй, если хочешь, но я не собираюсь поднимать руки. Это бессмысленно, — ответил он, совершенно невозмутимо. — Что ты с ним сделал? — потребовала Пеппер, крепче сжимая пистолет, её голос срывался от паники. Дэйв взглянул на Тони, а затем снова на Пеппер со спокойным выражением лица. — Ничего плохого, — сказал он, слегка пожав плечами. — Просто помогаю ему улучшить костюм.