— Э Цяньчунь… учитель… учитель тебя ищет… — задыхаясь, подбежал к Э Цяньчуню, погружённому в размышления, один из его однокурсников.
— Учитель уже вышел из экзаменационного зала? — удивился Э Цяньчунь. Его наставник был назначен экзаменатором и в это время должен был находиться там.
— Нет… не наш учитель… учитель Лоу Жань… тебя ищет… — сокурсник никак не мог отдышаться.
— Учитель Лоу Жань ищет меня? Зачем? — глаза Э Цяньчуня загорелись. Не дожидаясь ответа, он спросил: — Где она?
Узнав, где находится Лоу Жань, Э Цяньчунь поспешил туда.
Хотя они оба были преподавателями академии, статус Лоу Жань был несравненно выше. Когда Э Цяньчунь поступал в академию, он мечтал попасть к ней в ученики, но в Академии Возвышенности нельзя было выбирать наставника, и его распределили к нынешнему учителю. Э Цяньчунь всегда сожалел об этом.
Однако учитель — это не то же самое, что наставник. Наставника сменить трудно, а вот учителя — вполне возможно. В прошлом уже были случаи, когда студенты меняли наставников, так что Э Цяньчунь не терял надежды.
Он планировал сначала освоить «Прошу в кувшин», а затем подать прошение о переводе к Лоу Жань. Он никак не ожидал, что она сама его позовёт.
«Неужели учитель Лоу Жань заметила меня? Может, она хочет переманить меня к себе?» — чем больше Э Цяньчунь думал об этом, тем больше убеждался в своей правоте. Возможно, его труды наконец-то будут вознаграждены.
Он быстро подошёл к двери кабинета Лоу Жань, поправил одежду и постучал.
— Войдите, — раздался голос Лоу Жань. Э Цяньчунь вошёл и увидел её за столом.
— Учитель Лоу Жань, вы меня искали? — почтительно спросил он.
— Садись, — Лоу Жань указала ему на стул напротив. — Слышала, ты в последнее время изучаешь неразрешимые техники?
— Да, учитель. Я работаю над техникой «Прошу в кувшин», — ответил Э Цяньчунь. Обычно бесстрашный, перед Лоу Жань он чувствовал себя скованно и неуверенно.
— Не напрягайся, это просто беседа. Как продвигаются твои исследования? — с улыбкой спросила Лоу Жань.
— Только-только наметились первые успехи, но ещё много трудностей предстоит преодолеть… — Э Цяньчунь подробно рассказал о ходе своих исследований.
Слушая его, Лоу Жань всё больше хмурилась. Она думала, что Э Цяньчунь уже освоил «Прошу в кувшин» или, по крайней мере, находится на стадии практического применения. Но, судя по его словам, он лишь немного продвинулся и был далёк от цели.
«Неужели учитель говорил не об Э Цяньчуне? Но, кроме него, в академии, кажется, никто не занимается этой техникой…» — Лоу Жань нахмурилась.
Увидев её нахмуренные брови, Э Цяньчунь почувствовал, как у него ёкнуло сердце. «Я что-то не то сказал?» — забеспокоился он, но спросить не решился.
— Где ты был сегодня? — спросила Лоу Жань, опасаясь, что Э Цяньчунь из скромности приуменьшает свои достижения.
— Я всё время был на малой площади, проводил исследования, никуда не уходил, — ответил Э Цяньчунь.
— На Цветочную Тропу сегодня не ходил? — всё ещё не теряя надежды, спросила Лоу Жань. Она не могла представить, кто, кроме Э Цяньчуня, мог бы освоить «Прошу в кувшин».
— Нет, — покачал головой Э Цяньчунь. Он не понимал, почему Лоу Жань задаёт ему эти вопросы.
Теперь Лоу Жань была уверена, что Хэлянь Шэн говорил не об Э Цяньчуне. Хэлянь Шэн встретил того человека на Цветочной Тропе, а Э Цяньчунь там не был, да и его исследования были далеки от завершения. Это определённо были два разных человека.
— Э Цяньчунь, ты знаешь, кто ещё в академии изучает «Прошу в кувшин»? — спросила Лоу Жань.
Студенты обмениваются информацией гораздо активнее, чем преподаватели. Э Цяньчунь, занимаясь этой техникой, должен был знать, если бы кто-то другой добился в этом больших успехов.
— Вряд ли. «Прошу в кувшин» требует слишком высокого контроля над телом и силой, мало кто в академии готов за это браться, — ответил Э Цяньчунь и вдруг, словно что-то поняв, широко раскрыл глаза. — Учитель Лоу Жань, вы спрашиваете меня об этом, потому что кто-то другой из студентов изучил «Прошу в кувшин» и добился успеха?
— Сегодня один из учителей встретил на Цветочной Тропе студента, который применил «Прошу в кувшин», — задумчиво произнесла Лоу Жань.
— Невозможно… В академии всего несколько человек способны изучать эту технику, и никто из них не добился успеха, их прогресс даже меньше моего, они и близко не подошли к практическому применению… — Э Цяньчунь не мог в это поверить.
— Если это не студент академии, то, возможно, кто-то из поступающих, — предположила Лоу Жань. Теперь она думала, что учитель Хэлянь, возможно, не ошибся, и это действительно был не студент академии.
— Тем более невозможно. Абитуриенты сейчас должны быть на экзамене, разве что те, кого отсеяли досрочно… — Э Цяньчунь тут же отмёл эту мысль. Гений, способный освоить «Прошу в кувшин», не мог быть отсеян досрочно. Он должен был как минимум дойти до конца теста.
Лоу Жань и Э Цяньчунь были в полном недоумении. Они не могли понять, кто бы это мог быть.
В этот момент зазвонил коммуникатор Лоу Жань. Она взглянула на экран — звонил учитель Хэлянь — и тут же ответила.
— Учитель.
— Лоу Жань, я нашёл свой блокнот! Нашёл информацию о том студенте, — раздался голос Хэлянь Шэна.
— Как его зовут? — с облегчением спросила Лоу Жань.
— Сейчас посмотрю, — Хэлянь Шэн на том конце связи открыл блокнот и прочитал: — Линь Шэнь. Линь, как в "лес", Шэнь, как в "глубокий"… раса… человек…
Услышав имя Линь Шэня, Лоу Жань на мгновение замерла, подумав, что ослышалась. Но когда она услышала о расе, сомнений не осталось. В академии сейчас был только один человек по имени Линь Шэнь.
— Лоу Жань, этот парень, возможно, провалил экзамен. Найди его, а я потом поговорю со стариной Ци, чтобы ему выделили специальное место… — сказал Хэлянь Шэн.
— Учитель, не торопитесь. Я сначала встречусь с ним, а потом решим, что делать, — Лоу Жань была неплохо осведомлена о Линь Шэне.
Она видела битву на рейтинге рас и знала, что он силён, но никак не ожидала, что он владеет техникой «Прошу в кувшин».
...
Обновлено: 15.02.2026