Вскоре Е Сюань добрался до императорского дворца династии Тан. Перед входом его уже поджидала толпа чиновников, пребывавших в состоянии крайнего беспокойства.
— Смотрите-ка, это же заместитель командующего!
— А кто эти двое за его спиной? Что-то их одежда кажется мне знакомой…
— Так это же официальные ученики Заоблачного Дворца! Мы спасены, Заоблачный Дворец прислал нам помощь!
— Что вообще происходит с императором? Империя на грани краха, а он, похоже, даже не чешется!
Под пристальными взглядами министров Е Сюань подошел к дворцу.
Все тут же замолчали, не смея больше обсуждать юношу и его спутницу.
Однако Е Сюань прекрасно расслышал их разговор.
Он тут же обернулся и спросил: — Что вы здесь все столпились?
Чиновники вздрогнули, не зная, к кому он обращается.
— Ты, отвечай, — Е Сюань указал на полного сановника с внушительным брюшком.
Тот медленно вышел вперед и произнес: — Господин, мы пришли просить императора отправить войска на уничтожение секты Бога Зверей.
— Просить отправить войска? — Е Сюань нахмурился, — неужели ваш император настолько труслив, что стянул все силы к столице?
Пролетая над городом на Облачной Птице, Е Сюань заметил вокруг столицы множество военных лагерей.
— С тех пор как появилась секта Бога Зверей, император не предпринял никаких действий. Теперь вся империя в опасности, и если он будет продолжать бездействовать, то, боюсь, династия… — с тревогой в голосе проговорил полный сановник.
— Господин министр, ты что, смеешь ставить под сомнение решения императора? — тут же возмутился кто-то из толпы.
— Да, у его величества наверняка есть веские причины!
— Уверен, он скоро сам выйдет к вам.
Министры один за другим бросались защищать императора династии Тан.
— Ну да, просто он трус, вот и все. И эти люди еще верят ему, — пробормотала себе под нос Сун Цайцзин.
Не успела она договорить, как из толпы вышел рослый воинственный мужчина и грозно заявил: — Девушка, ты, конечно, посланница Заоблачного Дворца, но не смей так говорить о нашем императоре!
За ним тут же последовали и другие.
— Хм! Если он не трус, то почему стянул все войска к столице, вместо того чтобы спасать города, захваченные ордами монстров? — парировала Сун Цайцзин.
— У императора наверняка есть план, не будем строить догадки.
— Именно! Так и есть!
— Наша династия Тан обязательно преодолеет все трудности!
Министры отказывались верить, что их император способен на трусость.
Честно говоря, Е Сюань тоже в это не верил.
Даже маленькие империи отправляли войска на борьбу с сектой Бога Зверей. Неужели династия Тан, одна из четырех великих династий, не предпримет никаких действий?
"Здесь что-то нечисто… — подумал он, — Тан Сюнь уже должен был вернуться. Даже если он не стал бы лично вмешиваться, то уж точно отправил бы войска на подавление восстания. Бездействие императорского двора… Здесь определенно кроется какой-то заговор!"
В этот момент из дворца вышел генерал в золотых доспехах, только что доложивший о прибытии гостей.
— Посланники, приношу свои извинения, но его величество нездоров и не может принять вас. Прошу вас пока что разместиться во дворце…
"Разместиться?" — мысленно усмехнулся Е Сюань. Он не сомневался, что император что-то задумал.
В то время как династия Тан охвачена огнем, император не спешит встречать тех, кто пришел ему на помощь, а вместо этого предлагает им спокойно ждать. Непорядок!
"Ладно, сначала я убью этого таинственного зверя, а потом разберусь, что задумал этот император", — решил Е Сюань. Он повернулся к собравшимся и произнес, — господа министры, мы прибыли сюда, чтобы уничтожить секту Бога Зверей. Не скажете ли вы, куда именно направился этот таинственный зверь?
Глаза чиновников загорелись.
Воин, осмелившийся перечить Сун Цайцзин, ответил: — Этот зверь невероятно силен. Боюсь, даже мастеру на начальной ступени царства Божественного Ядра с ним не справиться. Он уже уничтожил несколько городов и, по последним данным, направляется на восток, в сторону столицы.
— Как он выглядит? — уточнил Е Сюань.
— Это огромная двуглавая змея. Одна ее голова способна извергать пламя, а вторая — смертельный яд, разъедающий все до костей, — ответил воин.
— Двуглавая Гадюка! — воскликнула Сун Цайцзин.
Е Сюань мало что знал о таинственных зверях, но решил не углубляться в подробности. Ему достаточно было увидеть монстра собственными глазами.
— Хорошо, — кивнул он, — я с госпожой Сун отправимся и уничтожим его.
— Счастливого пути, посланники! — хором произнесли чиновники.
…
Е Сюань и Сун Цайцзин покинули императорский город и направились на восток верхом на Облачной Птице.
— Е Сюань, мне кажется, дело не только в трусости императора… — задумчиво проговорила Сун Цайцзин, когда они уже были достаточно далеко от столицы.
— Да, у этой династии определенно есть какой-то страшный секрет. Знаешь, что я услышал у входа во дворец? — спросил Е Сюань, повернувшись к девушке.
— Услышал? А я ничего не слышала, — удивленно моргнула Сун Цайцзин.
— Он шел из-под земли. Мое тело во много раз сильнее твоего, поэтому я смог различить звериный рев, — кивнул Е Сюань.
Более того, его родословная Тысячи Зверей тоже отреагировала на этот звук.
Под императорским дворцом определенно скрывалось могущественное существо, как минимум уровня таинственного зверя.
— Звериный рев? — Сун Цайцзин ошеломленно прикрыла рот ладонью, — неужели императорский дом династии Тан как-то связан с сектой Бога Зверей?!
— Сообразительная, — ухмыльнулся Е Сюань. Ему нравились умные девушки, с которыми не нужно было разжевывать каждую мелочь.
— Кстати, если мне не изменяет память, секта Бога Зверей появилась как раз на территории династии Тан около ста лет назад. Тогда династия не смогла с ней справиться, поэтому обратилась за помощью к Заоблачному Дворцу, — вспомнила Сун Цайцзин, — именно Заоблачный Дворец уничтожил секту.
— Похоже, императорский дом династии Тан был порабощен сектой Бога Зверей. Неудивительно, что они не спешат ничего предпринимать, — кивнул Е Сюань, — но меня это не касается. Я убью этого таинственного зверя и наконец-то прорвусь в царство Божественного Ядра. А потом наведаюсь в сокровищницу династии Тан.
Признаться, сокровищница династии Тан его очень заинтересовала.
Огромная империя, во много раз превосходящая по размерам империю Черного Солнца, наверняка хранила в своих закромах немало интересных вещей.
Если бы династия Тан не была замешана в делах с сектой Бога Зверей, он бы не стал лезть в их дела. Но теперь ему стоило быть осторожнее.
Осторожность никогда не бывает лишней!
Покинув окрестности столицы, Е Сюань продолжил путь на восток. По дороге они встречали множество беженцев, от которых узнавали о передвижениях орд монстров и Двуглавой Гадюки.
В целом, династия Тан не была слабой. Благодаря обилию истинной энергии неба и земли здесь водилось множество могущественных демонических и духовных зверей.
По пути Е Сюань то и дело сталкивался с ордами из сотен, а то и тысяч монстров. Встречались им и недавно воскресшие духовные звери, сквозь потрепанную шкуру которых проглядывали кости.
На простых демонических зверей Е Сюань не обращал внимания, а вот духовных атаковал Ливень Стрел, забирал их тела и продолжал свой путь. После прорыва с их помощью он вновь сможет повысить свою силу.
Обновлено: 07.02.2026