Глава 28 — Глава 28

Глава 28. Праздничный пир Чжан Юн и Чжу Е, заранее получившие сигнал от Лю Хэ, быстро схватили оружие и окружили троих растерянных разбойников. Лю Хэ развернулся к Ян Ню, его лицо пылало от гнева. – Ваше величество, мы уговаривали вас по-хорошему, даже отдали драгоценную яшму! Почему же вы позволяете своим людям издеваться над нами? Ян Ню был в полном недоумении. Он посмотрел на Чжан Юй, которая дрожала от страха, потом на разъярённых подростков. Но главное — его взгляд упал на нефритовый кулон, который Чжу Е выхватил обратно. Хотя он и не разглядел его как следует, в душе он уже склонялся верить Лю Хэ. – Бестолковый идиот! Не мог и минуты удержаться?! Ян Ню решил, что его подчинённый, слишком долго не видевший женщин, не удержался и начал приставать к девочке, чем и вызвал её ярость. – Господин, я ничего не... Разбойник выглядел обиженным, но он стоял спиной к остальным, а Лю Хэ и Чжан Юн заслоняли его с обеих сторон. Кто бы поверил ему, а не перепуганной девятилетней девочке? – Ладно, хватит! Разберусь сам! Ян Ню злобно выругался и направился к ним, сжимая в руках большой нож. Увидев это, трое разбойников бросились к нему, умоляя и клянясь в своей невиновности. Они уговаривали Ян Ню, что эти дети слишком хитры, и проще было бы убить их сразу. Но Ян Ню думал только о нефритовом кулоне. Если можно заполучить драгоценность и при этом не нарываться на неприятности с властями — почему бы и нет? Лю Хэ и его друзья, наблюдая, как Ян Ню приближается шаг за шагом, не могли не нервничать. Особенно Чжан Юн и Чжу Е, которые до конца не понимали замысла Лю Хэ. Они крепко сжимали оружие, их ладони покрылись потом. Наконец Ян Ню подошёл к группе людей и протянул руку. – Ладно, мои подчинённые невежды, не держите зла. Просто отдайте яшмовый медальон. Чжу Е посмотрел на Лю Хэ. Получив кивок согласия, он передал медальон Ян Ню. Тот схватил подвеску и радостно принялся разглядывать её перед глазами. Но мужчина был грубоват и пока не понимал, чем именно она ценна. В этот момент Лю Хэ внезапно крикнул: – Ян Ню, мерзкий негодяй, умри! По его команде Лю Хэ, Чжан Юн и Чжу Е, долго сдерживавшие гнев, разом подняли оружие и бросились на атаку. Внезапная атака напугала Ян Ню. Он только собрался спросить, откуда юнец знает его имя, как перед ним одновременно взмыли копьё, тяжёлый топор и пара молотов. – Мать моя! – в панике замахал мечом, пытаясь защититься. Но его боевое мастерство оценивалось всего в 63 балла – разве мог он устоять перед тремя противниками сразу? Едва он парировал удар топора Чжан Юна, как почувствовал острую боль в руках. Не успел он удивиться нечеловеческой силе юноши, как копьё Лю Хэ пронзило его грудь, а двойной молот Чжу Е обрушился на тело. Удар молотов весом более сотни фунтов в сочетании с яростью Чжу Е создал силу в сотни килограммов и отбросил Ян Ню прочь. – Вы… вы… – успел пробормотать он, прежде чем голова бессильно склонилась набок. – Проклятый тварь, отвечай за жизнь моих людей! – проревел Чжу Е. Троица мгновенно расправилась с тремя ошеломлёнными бандитами. Как только Ян Ню и его подручные пали, остальные разбойники тут же погрузились в хаос. – Вожака убили, конец! – Как эти юнцы могут быть сильнее босса? – Это боги сошли с небес карать нас! Каюсь, виноват, грешен… – Здесь слишком опасно, давайте бежим! Одна часть разбойников бросилась наутек, другая опустилась на колени, умоляя о пощаде. – Чего стоите? Хватайте оружие, окружите их! – крикнул Лю Хэ, обращаясь к деревенским. – Если сейчас разбегутся, потом вернутся за нами! Крестьяне тут же опомнились. Кто схватил мотыги, кто поднял камни. По двое-трое на одного бандита – и вот уже испуганная толпа снова загнана в круг, окружённая со всех сторон. Удрать удалось лишь десятку самых проворных, скрывшихся в горах. – Пощадите, пощадите… – Не по своей воле мы за это взялись, не убивайте… Те, кто ещё недавно горланил и грозился, теперь били поклоны, стуча лбами о землю. Всё это – благодаря Лю Хэ и четырём его юным товарищам. Взрослые из семей Лю и Чжан расправляли плечи – вот это молодцы! Тут подоспел и отец Чжу Е со слугами. Выслушав восторженный, хоть и приукрашенный рассказ сына, он одобрительно кивнул. – Молодцы! – сказал он, обращаясь к Лю Хэ и его друзьям. – Сын не ошибся, выбрав такого предводителя. В ваши годы – такая смекалка и отвага! Дальше – только вперёд! Лю Хэ и Чжан Юн смущённо потупились – не привыкли к похвалам. – Дядя Чжу, – сказал Лю Хэ, почтительно сложив руки, – всего шестьдесят два пленника. Как с ними поступить – мы не знаем. Придётся вам решать. Оставлять этих разбойников в деревне было совершенно невозможно. Кто же допустит такую скрытую угрозу у себя под боком? Отпустить их – тем более не вариант. Все боялись, что бандиты вернутся за местью, поэтому единственным выходом было доверить решение этой проблемы семье Чжу. Господин Чжу погладил бороду, немного подумал и нашел выход. – Хоть наша семья Чжу и не состоит на службе, кое-какие связи у нас остались. Вот что я предложу: я сообщу нынешнему уездному начальнику, господину У, об этих бандитах и безвозмездно отдам ему эту заслугу. Но не беспокойтесь – не просто так. Я попрошу господина У подготовить достойное вознаграждение. Лю Хэ не особо рассчитывал на это вознаграждение – ему просто хотелось, чтобы дело разрешилось наилучшим образом. – Большое спасибо, дядя Чжу! – Не стоит благодарности. С одной стороны, ты защитил народ и государство. С другой – с тех пор, как мой сын стал твоим младшим братом, его боевые навыки, знания и характер заметно улучшились. Это я должен тебя благодарить. Сегодня вечером в нашем доме будет пир в честь твоих заслуг. Прошу тебя, дорогой племянник, не отказывай. Господин Чжу давно хотел поближе познакомиться со старшим братом своего сына, и теперь, когда представился такой удобный случай, было бы неразумно упускать его. Чжу Е тоже поддержал отца. Видя это, Лю Хэ не смог отказаться и, поклонившись, согласился. После этого господин Чжу и Лю Цянь обменялись любезностями и поздравлениями, пока в деревню не прибыл уездный начальник У со своими людьми. Они забрали всех 62 разбойников и увезли их в город. Только после этого все попрощались. (Конец главы)