Хотя приходилось очень тяжело трудиться, результат превзошёл все ожидания и был очень радостным.
Перед тем Новым годом Армия Народной Безопасности разрослась до более чем двух тысяч двухсот человек, а окружная стража в городе – до более чем восьмисот. Номинально ею командовала окружная управа, но на деле власть давно перешла в руки Гуань Юя.
Этот окружной чиновник оказался ни на что не годным, только и умел, что проводить дни в разврате, и ленился тренировать войска. Теперь же, когда его жалованье осталось прежним, а ответственность взвалил на себя кто-то другой, он был просто счастлив.
Кроме того, в нескольких других волостях также собрали сильных молодых людей в ополчение и набрали беженцев, создав отряд из двухсот человек, который присоединился к Армия Народной Безопасности.
Вместе три эти силы насчитывали более трех тысяч двухсот человек под началом Лю Хэ.
Лю Хэ перемешал войска и разделил их на две части. Две тысячи человек по-прежнему остались в волости Хуаншуй, а оставшиеся тысяча двести были переведены в уездный город. Гуань Юй отвечал за их обучение, а Чжан Юн и Лю Хэ иногда патрулировали окрестности.
Весь уезд Ландяо, от города до деревень, теперь насчитывал более семидесяти тысяч человек, и все они подчинились Лю Хэ. Уезд такого размера был одним из лучших во всей провинции Биньчжоу!
Хотя зерно, только что конфискованное окружным управлением, было полностью распределено для помощи пострадавшим от стихийного бедствия, и еще сотни тысяч монет были потрачены дополнительно на закупку зерна по высоким ценам для содержания Армии Народной Безопасности и Долины Пяти Волков, Лю Хэ считал, что все это того стоило!
Эти семьдесят тысяч человек – моя надёжная опора, и я тоже буду их самым верным щитом. Даже если "Жёлтые повязки" нападут, а моя собственная армия, названная "Армией успокоения народа", ударит с двух сторон – из города и извне – с помощью простолюдинов мне ничего не страшно. Под руководством Лю Хэ уезд Лантяо переживал времена невиданного процветания. Несмотря на четырёхмесячную засуху, люди не теряли бодрости духа.
Незаметно подкрался ноябрь. Уезд Ландяо, где полгода не было ни капли дождя, наконец-то увидел несколько сильных ливней, а затем и первый снег года. Весь уезд ликовал!
– Обильный снег к хорошему урожаю. Похоже, следующий год будет урожайным!
В здании уездной управы Лю Хэ собрал всех своих братьев. Они сидели у очага, пили вино, наслаждаясь уютом. Из-за сильного снегопада тренировки пришлось временно приостановить, и Лю Хэ воспользовался этим, объявив всем выходной до окончания снегопада. Чжан Юй вот-вот должен был родить, поэтому все перебрались в уездную управу. Туда же пригласили лекаря и повитуху, чтобы они постоянно были рядом на всякий случай.
– Кстати, Тан Чжоу так долго отсутствует, вернувшись в секту Тайпин. Есть ли какие-нибудь новости от него в последнее время? – Лю Хэ повернулся и спросил Чжан Юна.
По его расчётам, Чжан Цзюэ должен был уже почти полностью спланировать восстание.
– Я как раз хотел доложить, старший брат, – Чжан Юн отпил вина, чтобы согреться. – Больше полумесяца назад Тан Чжоу передал весточку, что Чжан Цзюэ скоро поднимет мятеж. Он собирается разделить своих последователей на тридцать шесть отрядов, по десять тысяч человек в каждом. У каждого отряда будет предводитель, называющий себя "Генералом Небесного Ремесленника", а двух его братьев будут звать "Генералом Земного Ремесленника" и "Генералом Человеческого Ремесленника" соответственно.
Тан Чжоу прислал письмо позавчера. В нём он выражал глубокое уважение к старшему брату и писал, что несколько дней назад Чжан Цзюэ собрал своих учеников для обсуждения важных дел. Всё, что они решили, оказалось именно так, как предсказал старший брат. Тан Чжоу, следуя указаниям, рекомендовал своим доверенным людям занять важные посты у Чжан Цзюэ. Тот назначил его командиром в одном из округов и отправил служить в уезд Аньпин, что в соседнем Цзичжоу. Восстание, как говорилось в письме, назначено на весну, пятого марта, уже после Нового года.
Даже Чжан Юн в это время был сильно удивлен, не говоря уже о самом Тан Чжоу.
Лю Хэ мог только представить, что подумал Тан Чжоу, когда услышал о планах Чжан Цзюэ. Наверняка он решил, что Лю Хэ точно избран небесами. И даже если бы он захотел его прогнать, это было бы уже невозможно.
Но вот время восстания «Желтых повязок», казалось, никак не изменилось – всё тот же пятый день марта. А это означало, что осталось меньше четырех месяцев.
– Брат, должен признать, ты просто поразителен. Откуда ты так хорошо знаешь дела Пути Великого Мира? Ты даже лучше самого Чжан Цзюэ всё предвидишь! – воскликнул Чэн Лян, хлопнув себя по бедру от вол
нения.
– Эх, никаких особых способностей у меня нет. Просто предки явились во сне и всё рассказали, – привычно ответил Лю Хэ, повторяя свою любимую отговорку.
– Ох, предки рода Лю так высоко ценят моего старшего брата! Думаю, ему суждено стать императором! Нынешний император ужасен, давно уже потерял поддержку народа. Появление Пути Великого Мира – тому доказательство! Если бы мой старший брат стал императором, он был бы в тысячу раз лучше!
От этих слов Чэн Ляна Лю Хэ едва не выплюнул вино, которое пил.
– Кхм... Третий брат, прекрати говорить всякую ерунду. Это очень неуважительно! Никогда больше об этом не упоминай!
Видя, что Люй Хэ настроен серьезно, Чэн Лян опустил голову, пристыженный.
– Не сердись, старший брат. Хоть я и прямолинеен, но говорю правду. Как может император сравниться с тобой в гражданских и военных заслугах, в порядочности и честности? Ты тоже потомок семьи Люй, и тебя хранит сам император Гаоцзу. Тебе предначертано защитить четырехсотлетнюю основу династии Хань!
Гуань Юй погладил бороду и улыбнулся. Чэн Лян, услышав, как второй брат заступается за него, сразу воспрянул духом.
Чжу Е быстро подхватил:
– Верно! Что сказали второй и третий братья – чистая правда! По моему мнению, твои способности недосягаемы для нынешнего императора. Да что там император, даже император Гаоцзу и император Гуанву! Ты не просто должен быть императором, тебя нужно назвать родоначальником, только тогда это будет справедливо!
Люй Хэ, видя, что братья заходят все дальше, поспешно остановил их:
– Довольно! Это становится совсем бесстыдно. Словами можно навлечь беду, так что не делайте из меня неверного человека!
Не то чтобы у Люй Хэ не было амбиций, просто сейчас было слишком рано об этом говорить. Это все равно, что, только начиная дело, мечтать о том, как будешь жить, став самым богатым человеком в мире. Это пустая трата времени и совершенно бессмысленно.
Несколько человек поджали губы и больше ничего не произнесли.
Люй Хэ прервал шутки, и все вернулись к обсуждению дела.
Чжан Юн протянул руки к огню, согреваясь у угольков, и спросил:
– Брат, как собираешься поступать с восстанием Желтых повязок? Стоит предпринять какие-то меры предосторожности?
Когда Чжан Юн задал этот вопрос, Гуань Юй и другие тоже устремили взгляды на Люй Хэ.
В глазах окружающих Лю Хэ продумал всё до мелочей, особенно что касается Тайпин Дао – он знал об этой секте буквально всё и наверняка придумал гениальный план, как с ней разобраться.
На самом деле, Лю Хэ знал обо всём этом лишь благодаря знаниям по истории, полученным в прошлой жизни. Его встреча с Тань Чжоу была чистой случайностью, но после того, как ему удалось подчинить этого глупого ученика Чжан Цзюэ, Лю Хэ по-настоящему задумался.
– Восстание Тайпин Дао не за горами, – начал Лю Хэ. – Изначально я хотел донести об этом до двора и подавить всё на корню, чтобы предотвратить хаос и страдания народа. Но теперь я так не думаю. Мы уже сообщали об этом раньше, но кто нам поверил? Магистрат Ян не поверил, губернатор не поверил, даже брат Цуй Цзюнь не поверил. Сколько бы мы ни напоминали им, это будет бесполезно.
Услышав это, все согласно кивнули. За последние десять лет Тайпин Дао действительно оставил у людей хорошее впечатление. Трудно было представить, что этот «Великий добродетельный учитель» может быть связан с чем-то вроде сбора толпы для восстания. Одними своими словами они вряд ли могли повлиять на общую картину.
Обновлено: 18.01.2026