Тодд Блэкледдж, бывший профессиональный квотербек, учился в Пенсильванском университете. Играл он и за «Канзас-Сити Чифс», и за «Питтсбург Стилерз». Хотя его карьера квотербека не была блестящей, после ухода из спорта он стал комментатором и добился на этом поприще большого успеха.
Он долго работал на каналах Эй-Би-Си и Си-Би-Эс, завоевав любовь многих зрителей. В 2006 году он перешел на И-Эс-Пи-Эн и проработал там целых десять лет.
Сегодня Блэкледдж и Пэш комментировали этот долгожданный товарищеский матч, разбирая игру с точки зрения профессионального квотербека.
– Ситуация получилась немного неожиданной, но нельзя сказать, что совсем уж внезапной, – говорил Блэкледдж.
– Тактика «Тайгерс» сегодня была очень грамотной. Благодаря выдающейся игре Уотсона они завладели инициативой и полностью подавили «Красный прилив».
– Конечно, у «Красного прилива» еще есть шанс во втором тайме, но их положение явно затруднительное. Без мощной наземной атаки Деррика Генри их слабые стороны в нападении могут проявиться еще сильнее.
– Во втором тайме первыми будут атаковать «Красный прилив». Возможно, мы увидим какие-то изменения от Сабана.
В американском футболе в начале игры подбрасывают монету. Команда, угадавшая верно, может выбрать, атаковать первой или выбрать сторону поля. Чаще всего команды выбирают сторону, отдавая право первой атаки сопернику. Зато во втором тайме они сами начинают атаковать и получают преимущество, когда решается исход матча.
Так было и сегодня.
«Красный прилив» выиграл жребий и выбрал сторону поля, поэтому «Тигры» начали атаку в первом тайме; во втором тайме первой атаковала команда «Красный прилив».
Блэкледдж внимательно изучал список игроков и вдруг заметил одно имя.
Дело не в том, что они незнакомы. В разминочных играх команды Национальной ассоциации студенческого спорта часто задействуют много незнакомых игроков во всех четырех четвертях. Даже профессиональные комментаторы не могут со стопроцентной уверенностью утверждать, что знают их всех. Незнакомые имена - это норма.
Но дело в сочетании звуков этого имени.
Леви?
Блэк Леджер неуверенно произнес:
- Это... китайский игрок?
На футбольном поле, от НФЛ до НАСС, азиатские лица до сих пор большая редкость.
Паш* посмотрел на выражение Блэкледжера и довольно улыбнулся, чувствуя себя так, будто только ему известный клад наконец-то был обнаружен.
С одной стороны, он испытывал предвкушение – сокровище наконец-то засияет.
С другой стороны, ему было немного жаль расставаться с тайной – сокровище перестанет быть только его секретом.
Кроме того, Паш испытывал и некоторое ожидание. В конце концов, последний разминочный матч был лишь внутрикомандным, и ему было очень любопытно, как проявит себя сегодня номер 23.
- Да, китаец. И знаешь, что? Он тренируется всего три недели, - пояснил Паш.
Блэк Леджер опешил. Слова сами вырвались у него:
- Ты шутишь?
Для азиатского игрока - это уже достаточно удивительно. А если это никому не известный игрок, удивительно вдвойне.
Полный новичок? Всего три недели тренировок?
Как только он открыл рот, Блэк Леджер понял, что его слова, возможно, неуместны. Он глубоко вздохнул и попытался переформулировать свою мысль, но в итоге в его голове осталась лишь одна фраза:
- Ты шутишь надо мной?
Паш замолчал, глядя на ошеломленного Блэкледжера. Он не стал объяснять, лишь слегка пожал плечами:
- Возможно, это знает только Ник Шэбан.
Блэк Леджер замер. Он чувствовал, что Паш пытается ему что-то сказать. И Паш был прав. Разве Шэбан мог быть так глуп? Но он не понимал, что именно происходит. Взгляд его блуждал по полю, в глазах читался вопрос.
Вторая половина матча началась.
Леви был слегка разочарован.
Поскольку достойных внимания игроков защиты среди «Тигров» – тех самых черноспинников – не было, как и в случае с «Кримзон Тайд», хозяева полностью обновили свой состав.
К тому же, «Тигры» значительно опережали в счете, и Суини явно расслабился. В защите появилось много красивых и юных лиц, вероятно, еще школьников, совсем как Джейкобс и Хертс. Изначально Леви надеялся встретиться на поле с «Черноспинным Ямой» и сразиться с ним, но затем подумал: если им удастся провести несколько результативных атак или даже тачдаунов подряд, Суини, скорее всего, изменит тактику и выпустит основных игроков.
Что ж, отлично, пусть разминаются.
Обернувшись, Бейтман увидел, как Леви разминается и облизывает губы. Счет «0:21», казалось, не оказывал на него никакого давления, и Бейтман немного успокоился. В конце концов, он всегда мог положиться на Леви, верно?
- Хлоп!
Бейтман хлопнул в ладоши, созывая всех игроков нападения. Это был тот самый состав, который вместе с Леви переиграл основной состав «Крымзон Тайд». Возможно, они все еще не главные звезды, но кто знает, что будет после этого разминочного матча?
В нескольких словах Бейтман изложил товарищам по команде тактику, назначенную тренером, но в конце не удержался и посмотрел на Леви. Получив утвердительный кивок Леви, Бейтман спокойно отвел взгляд и немного успокоился.
Главное отличие сегодняшнего матча от командной тренировки заключалось в том, что за тактику отвечал тренерский штаб. А при поддержке Леви, способного адаптироваться к изменениям на поле, Бейтман чувствовал себя куда увереннее.
В первой же атаке «Кримзон Тайд» применил традиционную для себя тактику – наземную атаку. Именно поэтому Бейтман и взглянул на Леви.
Судя по всему, Леви был готов –
И это было действительно так.
Леви был предельно сосредоточен. Чем громче становился гул трибун Брайант-Денни Стэдиум, тем сильнее он концентрировался. Чем выше было напряжение на стадионе, тем острее становилось его внимание. Он слышал, как кровь стучит в висках.
Он был готов.
В первой половине матча Леви не только смотрел игру, но и анализировал. Он пытался разгадать стратегию защиты соперника и причины, по которым собственное нападение зашло в тупик. Это было словно наблюдение за шахматной партией. Молчание не означало, что его мысли пусты.
Теперь пришло время для практического применения.
Клелин-Феррелл, в футболке под номером 99, едва сдерживал волнение. Момент, которого он так долго ждал, наконец наступил.
Университетская арена.
Хотя официальное зачисление произойдет только в сентябре, Феррелл уже был готов доказать свою состоятельность. У него за плечами выдающаяся карьера в старшей школе, и он полностью уверен в своем таланте и способностях.
По мнению Феррелла, статус трехзвездочного игрока старшей школы, занимающего 101-е место в США, не полностью отражал его потенциал; седьмое место среди защитных концов старшей школы в США также явно недооценивало его данные.
Но это не имело значения, он собирается доказать свою правоту.
Он, Феррелл, станет выбором первого раунда НФЛ и величайшим защитным энд за всю историю. Имея рост 193 сантиметра и вес 120 килограммов, он стремился к уровню лучшего игрока обороны лиги, Джей Джей Уатта. Он верил, что сможет быть таким же хорошим, как Уатт, или даже превзойти его. Он покажет свое доминирование на поле.
«Кримсон Тайд» станет его первым испытанием после перехода на профессиональный уровень.
- Извините, квотербек номер 18 и раннинбек номер 23, вы скоро будете принесены в жертву, - мысленно усмехнулся он. - Я воспользуюсь вами, как трамплином, чтобы стать стартовым защитным эндом.
Феррелл был взбудоражен.
Шипящий звук земли.
Шипящий звук земли.
Феррелл был уже наготове. Услышав сигнал о начале игры от квотербека под номером 18, он мгновенно среагировал и бросился вперед, словно стрела, выпущенная из лука.
Давление.
Давление.
Давление!
Такой была главная защитная стратегия "Тигров" в первом тайме, и она работала. Теперь Фарреллу нужно было не просто давить на защиту, а делать это быстрее, на полной скорости бросаться вперёд и сходу понимать, куда собирается бежать противник.
[Номер 23, прицелься!]
Обновлено: 19.01.2026