Линь Чэнмин остолбенел. Он никак не ожидал, что Черепаший Старейшина сегодня настолько изменится в поведении. Это было просто невероятно.
– Ц-ц-ц, видимо, ты так и остался неблагодарной черепахой, которую невозможно приручить? – спокойно произнёс Цинь Ло. В его голосе звучали нотки насмешки. – Однако, зверь остаётся зверем. Как ты посмел так разговаривать с этим князем? Ты ищешь смерти?
– На колени!
Линь Чэнмин смотрел на Цинь Ло с недоверием. Он никак не мог понять, откуда у того столько наглости? На что он вообще рассчитывает?
Но следующее зрелище потрясло его до глубины души.
### Глава 83: Подчинение Черепахи и реакция Имперского города
Взять дары, а потом попытаться напасть на дарителя... Эта тварь действительно не знала, что такое благодарность.
Но разве его подношения так просто принять?
Фраза "Всё, что создаёт Система, – шедевр" не лжёт. Но кому принадлежит сама Система?
В глазах Черепахи-духа читалась откровенная насмешка. Она уже придумала, как заставит этого наглеца заплатить за свою дерзость и как именно он умрёт.
Но едва Цинь Ло закончил говорить, в сердце чудовища зародилось жуткое предчувствие.
Из глубин души поднялась невыносимая боль.
Из её горла вырвался рёв.
– Нет! Что ты сделал?!
– НЕЕТ!
– Ты...
– На колени! Третий раз повторять не буду!
В капле крови Чёрной Черепахи содержалась сила Системы. Как и было сказано, она должна была создать мифического зверя. Проглотив кровь, Черепаха теперь вся была пропитана её силой.
Цинь Ло мог управлять этой силой и в любой момент разорвать тварь изнутри.
Черепаха осознала это. Она пережила уже двух хозяев благодаря своему долголетию, и теперь, получив такой шанс, не хотела умирать.
С оглушительным рыком она, к изумлению Линя, рухнула на колени.
– Приветствую хозяина!
– Зверь есть зверь. Бесплатный сыр только в мышеловке, – Цинь Ло даже не скрывал своего презрения.
Линь Чэнмин стоял ошеломлённый.
От рая до ада – один миг. От ада к раю – может быть, и того быстрее?
– Декан Цинь... это... – Линь запнулся, его лицо исказила гримаса смятения.
– Что, разве я помог Академии Цинъюй обрести эту черепашку, а директор Линь недоволен? – спросил Цинь Ло.
Взглянув на него, Линь вздрогнул. Теперь-то он понял, что впустил волка в овчарню.
Он заколебался, выражение его лица стало сложным, но в итоге Линь склонил голову.
С этого момента Академия Цинъюй стала инструментом в руках Цинь Ло.
– Иди, осваивай полученную силу. Скоро ты понадобишься, – приказал Цинь Ло, глядя на Черепаху.
– Слушаюсь, хозяин!
Черепаха медленно скрылась в воде, чтобы продолжить поглощать каплю крови.
Для Цинь Ло эта черепаха оказалась приятным сюрпризом. Он думал, что в столице придётся раскрыть свою главную карту – Тень Меченосца. Но кто бы мог подумать, что в Академии его ждёт такой подарок?
Цинь Ло не был настолько наивен, чтобы полагать, будто императорская семья ничего о нём не знала. Юйвэнь Чэнду на глазах у всех победил воина варваров, достигшего уровня Сверхъестественного. Это наверняка заметили многие влиятельные кланы.
– Этот старый император уж больно терпелив. Я столько раз бросал ему вызов, а он молчит. Ну что ж, посмотрим, как он выдержит мой визит в столицу, – прошептал Цинь Ло, затем перевёл взгляд на Линя. – Твой выбор принёс твоей академии невероятную удачу. Пришло время увидеть чудо!
*БА-БАХ!*
На территории академии из-под земли поднялась Наследственная Башня, а с неба спустилась призрачная Лей-линия.
Линь Чэнмин стоял как вкопанный, дрожа от возбуждения.
Это... Это настоящая магия!
...
### Великая Цинь – Имперская столица.
– Ваше высочество, Го Хао убит.
Цинь Синчэнь, игравший с птичкой, усмехнулся.
– Ничего удивительного. Цинь Ло – мастер напрашиваться на неприятности. Интересно, сможет ли он перевернуть всю столицу вверх дном?
– Но Го Хао, похоже, убил кто-то из Кровавой Башни.
Это заставило принца нахмуриться.
– Кровавая Башня? Не может быть. Наверняка это люди Цинь Ло. Методы Башни совершенно другие.
Услышав такой ответ, подчинённый замолчал. Он и сам сомневался, что убийца был из Башни.
– Ваше высочество, если вы знали, что Го Хао погибнет, зачем...?
– Зачем я послал его на смерть, да? – закончил за него Цинь Синчэнь. – Именно так. Я хотел его смерти. Это была идея госпожи Го. Теперь у неё буду только я один.
Подчинённый опешил. Что за игра? При чём здесь госпожа Го? Но вспомнив, что его господин питал слабость к замужним дамам, он смирился.
– У Цинь Ло наверняка есть могущественные покровители. Го Хао был на пике уровня Проникновения в Бездну. Убить его мог лишь тот, кто достиг Блуждания Духа.
Он не обладал точными данными о варварах, но косвенные сведения говорили, что у Цинь Ло есть боец, предположительно, Сверхъестественного уровня.
– Интересно, кто встал за ним. Неужели кто-то хочет посадить на трон Великой Цини этого бокового отпрыска?
Император Цинь посещал двор раз в пятилетку. Последние слухи гласили, что его здоровье ухудшилось.
После неудачной практики, которая привела к потере контроля над ци, император годами продлевал жизнь снадобьями. Неудивительно, если он скоро умрёт.
– Если старик не хочет трогать Цинь Ло, я заставлю его это сделать. Передай клану Го – Го Хао убил Цинь Ло! Пусть буря станет ещё сильнее!
– Он ведёт себя нагло? Пусть убивает! Посмотрим, как старик сохранит лицо Великой Цинь!
Глубоко в императорском дворце витал густой аромат лекарственных трав.
– Кх-кх-кх…
Раздался мучительный кашель. Худощавая фигура содрогалась так, будто вот-вот выкашляет лёгкие. Придворные, стоявшие рядом, сохраняли бесстрастные лица — они давно привыкли к этому.
– Подайте мне лекарство, – прохрипел император Цинь, обращаясь к евнуху.
– Как прикажете, – старый евнух поднёс пилюлю.
Проглотив снадобье, император немного пришёл в себя. Через некоторое время его дыхание выровнялось, и он произнёс хриплым голосом:
– Значит, князь Бэйлян уже в столице?
– Докладываю вашему величеству: князь Бэйлян прибыл в Академию Синих Перьев. Там у него произошёл конфликт с генералом городской стражи Го Хао, в результате которого генерал был убит. Затем он столкнулся с вице-директором академии Ян Тянэем и наставником Чэнь Цзунчаном. Обоих сразил с одного удара его подчинённый по имени Дянь Вэй. Ранее это имя не встречалось в наших записях, возможно, это псевдоним.
– Позже в академии ощущались колебания энергии, превосходящие уровень Святых. Вероятно, кто-то достиг Просветлённого уровня. Наиболее вероятный кандидат — древняя черепаха, обитающая в академии.
Император Цинь располагал куда большей информацией, чем многие могли предположить.
– А что удалось выяснить о силах, стоящих за Цинь Ло? Есть зацепки?
– Можно с уверенностью сказать, что они не принадлежат ни к одной из тайных организаций Великой Цинь.
– На основании ограниченных данных Чёрные Стражи выдвинули предположение: за Цинь Ло, возможно, стоит исчезнувшая когда-то сила из провинции Цинчжоу.
– Храм Войны!
### Глава 84. Нападение Кровавой Башни
Услышав эти слова, император слегка дрогнул.
Храм Войны когда-то был сильнейшей организацией в Цинчжоу — без всяких «но». Большинство его воинов были закалёнными в битвах генералами.
В те времена Цинчжоу находилась под властью могущественной династии, а Великая Цинь была всего лишь мелким местным кланом.
Главной ударной силой той династии как раз и был Храм Войны. Любые мятежи подавлялись его генералами.
Но всё имеет свой предел. Бесконечные завоевания династии настроили против неё могущественные силы других провинций. Они объединились с внутренними врагами и напали. После тридцати лет войны династия пала, а большинство генералов Храма Войны погибли.
Цинчжоу перешла под контроль религиозных сект. Девять Великих Святилищ и другие влиятельные кланы стали править провинцией.
Бывшая династия была быстро разделена, образовав сотни мелких государств. Великая Цинь — лишь одно из них, поднявшееся за последние несколько столетий.
– Вы уверены? – голос императора стал напряжённым.
Храм Войны был объявлен врагом Девяти Святилищ Цинчжоу. После падения династии его последователи не раз пытались вернуть утраченное, но всякий раз терпели поражение.
Во многих государствах до сих пор скрываются члены Храма. Они прячутся в армиях, тихо наращивая силу. Никто не знает, сколько их на самом деле.
– Нельзя сказать точно. Но его люди очень похожи на последователей Храма Войны.
Император кивнул и задумался. Всё это могло иметь серьёзные последствия для Великой Цинь. В конце концов, они были всего лишь маленьким государством в Цинчжоу.
– Ваше величество, может, прикажем Тёмным Стражам устранить князя Бэйляна, пока не поздно?
Тёмные Стражи — тайная организация, подчиняющаяся только императору. Они занимались грязной работой: убийствами, диверсиями и прочим.
– Тринадцатый принц уже настроен против него. Князь Бэйлян приехал из Бэйляна, возможно, чтобы отомстить принцу.
– А может, и мне, – холодно заметил император.
Он знал, что Цинь Синчэнь и его мать участвовали в заговоре против князя Бэйляна, но не стал вмешиваться.
Феодальные князья действительно угрожали императорской власти, и их ослабление было ему только на руку.
Теперь же это обернулось большой проблемой.
– Если Храм Войны действительно выбрал Великую Цинь, нам остаётся только смириться. Мы не сможем противостоять даже одному влиятельному клану Цинчжоу, не говоря уже о Храме Войны.
Старый евнух молча согласился. Храм Войны всё ещё мечтал восстановить прежнюю династию. Пусть это и казалось безумием…
Но они обладали силой и даже бросали вызов всем кланам Цинчжоу. Это доказывало их мощь, против которой Великая Цинь была бессильна.
– А если за князем Бэйляном не стоит Храм Войны? Он может повлиять на борьбу за престол, – в глазах старого евнуха мелькнула грусть.
– Борьба за престол? Ха! – император усмехнулся. – Лишь бы Великой Цинь правил кто-то из нашей крови. Будет ли это мой сын — неважно.
Эти слова показали, насколько император был холоден и равнодушен к родственным узам.
– Следите за каждым шагом Цинь Ло. Я хочу знать, кто посмеет вмешаться в дела Великой Цинь. Наше государство молодо, но у нас есть свои козыри.
Обновлено: 18.01.2026