### Глава 4. Хо Цюйбин совершает ночную атаку на вражеский лагерь
– Неужели подкрепление из столицы Цинь уже прибыло? – неуверенно произнёс один из офицеров, стоявших рядом.
Тоба Хай лишь презрительно усмехнулся:
– Подкрепление? Разве двор Цинь пошлёт помощь Северной Окраине? Смешно! Они только и мечтают, чтобы войска Окраины полегли здесь все до единого!
– Если они сами вышли навстречу в чистое поле – так тем лучше! Тоба Бу!
– Здесь, генерал!
– Веди двадцать тысяч всадников в атаку! Возьми голову их командира! Сегодня будем праздновать победу в Цинъюаньчэне!
– Принято!
Грохот копыт наполнил землю, двадцать тысяч конников ринулись навстречу Бай Ци.
Тот гарцевал впереди, а солдаты за ним, словно опьянённые, шли в бой без страха. После того, как они только что видели, на что способен их командир – о каком страхе могла идти речь?
Войска столкнулись. Меч Бай Ци взметнулся в воздух – и гигантский клинок энергии рассек строй врага.
Один удар – и сотни кочевников пали замертво.
А ведь это были лучшие из лучших! Командир конницы Тоба Бу покраснел от ярости, видя такой урон.
Но это было только начало.
В следующий миг волна убийственной ауры, исходящей от Бай Ци, затопила поле боя.
Солдаты, оказавшиеся прямо перед ним, в ужасе падали с коней.
Лошади, чувствуя опасность острее людей, взвивались на дыбы, ржали, сбрасывая седоков. Даже боевой конь Тоба Бу грыз удила, не слушаясь.
А чего ожидать, если это была аура самого Бай Ци, Повелителя Убийств? Число жизней, унесённых им, превосходило число людей, которых обычный человек видел за всю жизнь!
– Держать строй! Держать строй! – орал Тоба Бу, едва удерживая своего скакуна. В душе его клокотал ужас.
Откуда в Северной Окраине взялся такой монстр? Почему он ничего о нём не знал?
– Вперёд! Убейте его!
Тоба Бу рванул вперёд, ведя своих телохранителей прямо на Бай Ци. Его мастерство – пик уровня «Пронзающего Море» – сверкало, как маяк во тьме.
Его было *нужно* убить. Иначе сегодня они проиграют.
– Какие бы трюки ты ни использовал – против истинной силы они бессильны! – взревел Тоба Бу, поднимая меч для удара.
Он собирался разрубить Бай Ци пополам прямо на поле боя.
Офицеры Северной Окраины побледнели, узнав Тоба Бу.
– Это он убил генерала Суна!
– Тоба Бу! Он должен умереть!
На его счету были тысячи жизней солдат Окраины – он был одним из их злейших врагов.
Тоба Бу лишь усмехнулся, видя их ненависть:
– Слабые – это всего лишь стадо для забоя.
Бай Ци не тратил слов. Его меч взмыл снизу вверх.
*Вжик!*
Кроваво-красный удар энергии.
Волна *отчаяния* накрыла Тоба Бу.
– Это… Нет!
Его последний крик оборвался, когда клинок рассек его пополам. Тело рухнуло на землю и было растоптано скачущей конницей Северной Окраины.
– Генерал мёртв!
– Генерал пал!
Без командира армия теряет душу. Кочевники запаниковали, ряды смешались.
– Уничтожить! – коротко бросил Бай Ци.
Северная Окраина ринулась вперёд. Крики, стоны – кочевники были разгромлены.
Тоба Хай, наблюдавший за этим, почернел от ярости.
– Трубите отбой! Завтра продолжим!
***
– И это называются «непобедимые орды»? – пренебрёживо процедил Цинь Ло, наблюдая за битвой.
– Победа! Победа! – Солдаты Северной Окраины, и без того не слабаки, воспрянули духом после такого разгрома.
– Господин начальник! Господин начальник! Мы победили! – запыхавшийся гонец ворвался в управу, где Чэнь Юаньхао отдавал приказы слугам грузить добро.
– Кочевники победили?! – Чэнь Юаньхао подпрыгнул. – Быстрее! Бросайте всё! Забудьте про жен с третьей по десятую! Уходим!
Он уже вскочил на коня, разворачивая его к воротам.
– Нет! Это… это *Северная Окраина* победила!
***
– Северная Окраина… победила?
Эти слова заставили многих в Цинъюаньчэне остолбенеть. Город уже готовился к бегству – а теперь, возможно, можно остаться?
Девушка лет шестнадцати дёрнула за рукав пожилого мужчину:
– Говорят, он ранен. Позволь мне проведать его!
Линь Чэнфэн вздохнул:
– Ладно, иди. И попрощайся – завтра мы покидаем город.
– Мы уезжаем?! Я не поеду! – Линь Ваньнин упёрлась.
– Без обсуждений! Цинъюаньчэн теперь опасен. Но мы вернёмся – это ведь наш дом.
***
После победы офицеры Северной Окраины сияли от восторга.
– Наследник, генерал Бай Ци – настоящий исполин! С ним мы удержим город!
– Да, эта победа вернула боевой дух. Теперь мы продержимся, пока не подойдут подкрепления!
Под «подкреплениями» они имели в виду не столичные войска, а резервы из самого Бэйляна – города в пятидесяти ли отсюда. После падения Гушаньского перевала там набрали ещё пять тысяч новых бойцов.
– Где генерал Бай Ци? – спросил Цинь Ло.
Один из военачальников вышел вперед, его лицо выражало нерешительность.
– Ну? – Цинь Ло бросил на него взгляд, и тот поспешно заговорил.
– Ваше высочество, в этой битве мы взяли в плен более тысячи варваров. Генерал Бай приказал им копать ямы… Он собирается их закопать.
– Я пытался отговорить его, но он сказал, что эти люди только зря тратят наши запасы, а у нас в Северной Лянской армии и так мало продовольствия. Поэтому…
– Убить пленных? – Цинь Ло дёрнул уголком рта. Типично для Бай Ци.
У врагов Бай Ци было только два исхода: либо погибнуть в бою, либо попасть в плен и всё равно погибнуть.
Слова военачальника заставили Цинь Ло задуматься.
– Сколько у нас сейчас осталось провизии?
Интендант тут же вышел вперёд.
– Ваше высочество, запасов хватит лишь на два дня.
– На два дня? – Цинь Ло нахмурился. Они стоят в Цинъюаньчэне, а продовольствия не хватает?
Армия марширует на животе – это аксиома. Нехватка еды для Северной Лянской армии была настоящей катастрофой.
– Почему не закупили зерно у городских торговцев?
Цинъюаньчэн с населением в триста тысяч человек считался крупным городом, и запасов здесь должно было быть в избытке.
По воспоминаниям Цинь Ло, они уже обращались к городским властям за зерном, и те выделили часть, но потом заявили, что амбары пусты. Он даже отправлял людей проверить – амбары действительно оказались пусты.
Но в городе оставалось множество торговцев, у которых наверняка были запасы.
– Мы пытались купить, но… не по карману! – Интендант скорчил горькую мину.
– Они взвинтили цены. Теперь один мешок зерна стоит не один лян серебра, а тринадцать! Даже если мы опустошим казну, хватит только на два дня.
– Спекулируют, да? – Цинь Ло хмыкнул. – Головы с плеч!
От него повеяло холодом, и присутствующие невольно вздрогнули. Они чувствовали, что Цинь Ло изменился – уже не тот мягкий и учтивый наследник, каким был раньше.
Пока они предавались размышлениям, в зал вбежал солдат.
– Ваше высочество! Снаружи вас ждёт госпожа Линь!
– Госпожа Линь? – Цинь Ло на мгновение задумался, и в его памяти всплыл образ – прекрасный, словно сошедший с картины.
Можно ли сказать, что они росли вместе? Были ли они близки с детства?
– Уйдите. Пригласите госпожу Линь.
– Слушаюсь.
Когда все вышли, в зал вошла девушка. Увидев её, Цинь Ло наконец понял, почему прежний наследник Северного Ляна так часто бывал в её обществе.
Даже самые красивые актрисы из его прошлой жизни меркли перед её естественной, не приукрашенной косметикой красотой.
– Ло-гэ, я слышала, ты ранен! Как ты себя чувствуешь? – Линь Ваньнин сразу же подбежала к нему, её голос полон заботы.
– Пустяки, царапина. Уже зажило, – Цинь Ло улыбнулся.
– Ло-гэ, ты должен беречь себя. Ты не силён в боевых искусствах, пусть генералы сражаются вместо тебя.
– Кстати, я слышала, что у Северной Лянской армии не хватает продовольствия. Я скажу отцу, пусть пришлёт вам зерно из наших запасов!
Не дожидаясь ответа, она тут же развернулась и поспешила прочь.
Цинь Ло смотрел ей вслед и прошептал:
– Какая добрая девушка…
Когда её фигура скрылась из виду, он перевёл взгляд на Хо Цюйбина.
– Хо Цюйбин, сегодня ночью возьми пять тысяч отборных бойцов и атакуй вражеский лагерь. Главная цель – их продовольствие!
– Слушаюсь! – глаза Хо Цюйбина загорелись.
Сегодня, наблюдая за тем, как Бай Ци рубится в гуще битвы, он сам рвался в бой. Ведь он – прирождённый воин! Настоящий бог войны!
– Цзылун, возьми две тысячи бойцов и прикрой их с фланга.
– Приказ будет выполнен! – Чжао Юнь твёрдо кивнул, в его глазах тоже мелькнул боевой азарт.
Тем временем в лагере варваров Туоба Хай бушевал от ярости.
– Проклятие! Бездари! Северная Лянская армия уже разбита, а вы не можете с ними справиться! Ничтожества!
Подчинённые стояли, опустив головы, боясь даже пикнуть.
Выпустив пар, Туоба Хай наконец успокоился.
Обновлено: 18.01.2026