Глава 23 — Глава 23

**Глава 34. Удар первым** **Небесный Пожиратель** безостановочно вращался, втягивая в тело Цинь Ло духовную энергию со всего окружающего пространства. Цинь Фэн смотрел на старшего брата с изумлением — от того исходило давление, сравнимое разве что с присутствием их отца, Северного Лянского князя. – Это... какое же это состояние? – пробормотал Цинь Фэн. **Тун Ю** — и не начальный уровень, а середина! Цинь Ло одним рывком достиг середины этой стадии. – Только собственная сила — истинная основа, – тихо произнёс Цинь Ло. Призванная мощь никогда не сравнится с той, что добыта своими усилиями. Теперь он обладал настоящей силой. По древним обычаям траур длился три года, но минимальный срок составлял сто дней — до поминального обряда. Цинь Ло решил не покидать Северный Лян в эти дни, исполняя сыновний долг. Вернувшись в город, он получил от Цзи Гана добытые признания. – Кровавая Башня Убийц! Хорошо… Очень хорошо! – голос Цинь Ло был холоден. – А кто стоит за ними? – Говорят, только их штаб знает заказчика, – ответил Цзи Ган. – Найди их убежище в Ючжоу. Я вырву их с корнем! – Принято! Теперь у Цинь Ло появился новый враг. И он сделает так, чтобы Кровавая Башня узнала, что значит гнев Северного Ляна. Вскоре по всему Ючжоу разлетелся новый указ: **[Награда за голову наследника Северного Ляна — 100 000 лян золота.]** Десятки тысяч глаз обратились к Северному Ляну. Охотники за наградой, авантюристы и просто любопытные потянулись к городу. Среди тех, кого Цинь Ло спас ранее, мнения разделились. – Он спас мне жизнь. Я еду! – заявила Сунь Юйжоу. – У меня дела, – холодно бросил Сяо Тяньцзи и ушёл. Ли Му покачал головой: – Мой клан запрещает вмешиваться. Северный Лян нажил могущественного врага. Сун Чжэ тоже отказался. – Я поеду, – твёрдо сказал Линь Фань. – Долг жизни требует отплаты. Тан Фэйянь улыбнулась: – А я как раз направляюсь в Северный Лян по своим делам. Почему бы не навестить наследника? Для женщин Дворца Ста Цветов инвестиции в таланты — привычное дело. Риск? Тем интереснее. А в это время у самых ворот города с неба спустилась женщина. – Наконец-то нашла! ### **Удар первым. Дворец Парящих Облаков** – Сто тысяч золота за мою голову? – Цинь Ло говорил спокойно, но окружающие знали: за этим скрывалась ярость. – Цзи Ган, что выяснили? – Ловцы теней схватили несколько человек. Среди них – ученики Биюньского храма, Железного Меча, Школы Грома… Все они прибыли в город за последние дни. Одних допросили, других казнили. – Передай список Бай Ци. Пусть нанесёт визит этим школам. – Принято! Цинь Ло не интересовало, пришли ли они разведать обстановку или убить его. – Если осмелились охотиться на меня — будьте готовы к последствиям. Сун Тяньжуй, стоявший позади, почувствовал, как дрогнуло его сердце. *Если бы мы в Тайсюаньском Мечевом Храме перешли черту…* Он обменялся взглядом с Ли Хунъюй. *Мы бы уже не существовали.* В этот момент прибежал гонец из дома Линь. – Наследник! В доме Линь срочное дело! – С Ваньнин что-то случилось? – лицо Цинь Ло стало жёстким. – Да! Какая-то женщина явилась и требует забрать госпожу! Цинь Ло с Хуан Чжуном и Ли Бо помчались к дому Линь. – Наследник, здесь кто-то… очень сильный, – предупредил Ли Бо. Но тут раздался радостный крик: – Ло-гэ! Линь Ваньнин выбежала из дома и бросилась ему в объятия. – Всё в порядке, – успокоил её Цинь Ло. И тут на него обрушился ледяной взгляд. Из тени вышла женщина в зрелых летах, её глаза пылали ненавистью. *Неужели я убил всю её семью?* Но он не помнил её. – Госпожа Линь, нам пора, – сквозь зубы произнесла женщина. – Это она хотела силой увести тебя? – Цинь Ло холодно посмотрел на незнакомку. Линь Ваньнин замялась, затем кивнула. – Не волнуйся, пока я здесь, она тебя не заберёт, – твёрдо заявил он. Женщина лишь усмехнулась в ответ: – Какие громкие слова! Ты всего лишь на середине Пути Тьмы, а эти двое рядом с тобой – мастера Пика Духовного Странствия. И ты думаешь, что сможешь меня остановить? Фэн Тянькуо, Сун Тяньжуй и Ли Хунъюй переглянулись, бледнея. Они и представить не могли, что двое спутников Цинь Ло достигли таких высот. Но ещё больше их потрясло то, что женщина с лёгкостью назвала уровень их силы. Значит, она сама… Неужели она преодолела границу смертного? – Конечно, не только они, – в руке Цинь Ло материализовалась нефритовая табличка. Он не знал, насколько сильна эта женщина, но был уверен: одного удара Меча Святых хватит, чтобы убить её или как минимум тяжело ранить. – У аборигена из захолустья есть Кольцо Пространства? – женщина удивлённо приподняла бровь, но тут же её взгляд упал на табличку. Впервые за долгие годы она почувствовала… угрозу. Что скрыто внутри? Почему это заставляет её насторожиться? – Ло-гэ… – Линь Ваньнин схватила его за руку. Она не знала точного уровня женщины, но видела, как та парила в воздухе. Её дед говорил: чтобы летать, нужно превзойти смертных. – У неё нет злых намерений. Просто… мне тяжело расставаться с тобой, – девушка взглянула на него с нежностью. Женщина нахмурилась, но пояснила: – Я заберу её ради её же будущего. В этом захолустье её таланты зачахнут. – А как ты докажешь, что не причинишь ей вреда? – Цинь Ло сжал кулаки. Женщина молча оценила его, затем перевела взгляд на семью Линь Ваньнин. Словами её не убедить. Но если увести девушку силой, та возненавидит её, а в будущем… – Я поклянусь Небесным Обетом! Не раздумывая, она произнесла клятву. В небе грянул гром, и все почувствовали, как незримая сила опутала женщину. Фэн Тянькуо пробормотал: – Неужели клятвы и правда работают? Он содрогнулся, представив, что было бы, поклянись он сам когда-нибудь… – Ло-гэ, я верю ей. Я пойду с ней. Ничьи доводы не значили для Цинь Ло больше, чем её слова. На самом деле решение она приняла ещё до его прихода. – Я хочу однажды стать твоей опорой. Не хочу остаться позади. За время рядом с ним Линь Ваньнин увидела, насколько он необычен. И поняла: если не изменится, однажды потеряет его. Цинь Ло сдался. Он повернулся к женщине: – Как называется ваша школа? Как мне найти Ваньнин? – Чжунчжоу, Храм Туманных Вершин, – её губы дрогнули в презрительной усмешке. Никто не слышал такого названия. Но Цинь Ло запомнил. – Ладно, я тебе поверю. Но если с Ваньнин что-то случится… Я сровняю ваш храм с землёй, даже если для этого придётся пройти сквозь небеса и ад! В глазах женщины вспыхнул лёд, а на лице появилось откровенное пренебрежение. *Ты? Серьёзно?* Но в следующее мгновение её взгляд изменился. От Цинь Ло повеяло острейшим мечом. *Меч в костях?* Но это было не всё. *Меч в сердце!* Она не могла скрыть потрясения. *Прирождённый мечник!* Как в такой глуши появился такой талант? Жаль, их храм принимал только женщин… Но настоящее потрясение ждало впереди. Цинь Ло достал из кольца Тень Меча и протянул Линь Ваньнин: – Возьми его. Если кто-то попытается тебя обидеть – не церемонься. Женщина уже хотела усмехнуться – какое оружие может быть в этой дыре? Но в следующий миг её глаза расширились. *Оружие Святых?!* А потом она заметил меч у его пояса… **Глава 35. Выход Бессмертного Убийцы Бай Ци!** Оружие Святых – это клинки, закалённые их волей. Они могут на миг пробудить силу своих прежних владельцев. Но женщину смутило одно: на этом мече не было и намёка на присутствие Святого. *Это не оружие, выкованное Святым… Это… Божественный клинок!* И это было куда ценнее. Оружие Святых давало силу, но и накладывало отпечаток на владельца. А этот меч… Она впервые за долгое время почувствовала зависть. – Кстати, у вас в храме есть духовные камни? – внезапно спросил Цинь Ло.