Мужчина в императорском одеянии, украшенном драконами, побледнел и в панике призвал на помощь древнего предка из рода Шан.
**Грохот!**
Вокруг сокрушительно сгустилась мощная аура, и из запретной зоны Великой Шанской империи вышел старец. Его холодный взгляд скользнул вдаль, наполненный безжалостностью.
– Кто осмелился посягнуть на Великую Шан?!
– Теперь твой выход, – спокойно сказал Цинь Ло, обращаясь к Шан Чжэню.
– Выведи его.
– Как прикажешь! – ответил Цзян Цзыя.
Он вывел Шан Чжэня из корабля, и в тот же миг все взоры устремились на них. У многих отвисли челюсти – неужели это сам Шан Чжэнь?!
– Шан Чжэнь?! Это же князь Линнань!
– Что он здесь делает?!
– Неужели он хочет поднять мятеж?!
Император Шан Юэ вскочил с трона, его лицо исказилось от гнева.
– Шан Чжэнь, что это за бесчинства?!
Так вот в чём причина вторжения... Предатель внутри стен!
Шан Чжэнь усмехнулся.
– Шан Юэ, разве не очевидно?
– Ты сидел на этом троне слишком долго. А теперь моя очередь. Как насчёт этого?
– Как ты смеешь!
– Это измена!
– Шан Чжэнь, ты объявляешь мятеж?!
Верные подданные империи яростно закричали, их лица пылали ненавистью. Казалось, ещё мгновение – и они бросятся на мятежника, чтобы растерзать его.
– Господин, прошу вас... действуйте, – низко поклонившись, Шан Чжэнь повернулся к Хоу И.
Тот молча кивнул. В воздухе замелькали стрелы, пронзая сердца кричавших. Они рухнули замертво, даже не успев понять, что произошло.
Старейшина рода Шан всё видел, но не двинулся с места. Чувство смертельной угрозы сковало его. Он знал – стоит ему вмешаться, и следующая стрела будет его.
**Тук. Тук. Тук.**
Тела падали одно за другим. Люди замерли в ужасе. Кто-то хотел выкрикнуть проклятие, но соседи резко дёргали их за рукава. Но нашлись и те, кто осмелился...
Их постигла та же участь.
– Шан Чжэнь! – император Шан Юэ скрежетал зубами, будто желая сожрать предателя живьём.
– Всё просто. Кто со мной – живёт. Кто против – умирает.
– Каков ваш выбор?
– За кем ты стоишь?! Кому продался?! – прошипел Шан Юэ.
– Небесному Двору, – чётко ответил Шан Чжэнь.
– Ты губишь Великую Шан! – император, казалось, готов был разорваться от ярости.
Небесный Двор – сила, против которой даже все десять великих империй вместе не устоят.
– Ты предатель! Проклятый изменник! Ты...
– Не беспокойся, – холодно прервал Шан Чжэнь. – Империя останется в руках рода Шан, разве нет?
– Я возведу её на новый рассвет. Но тебе этого уже не увидеть.
Затем он повернулся к старейшине.
– Старейшина, твой выбор? Останешься защищать империю... или последуешь за императором Шан Юэ?
Старик побледнел, но промолчал.
– Хорошо. Твой выбор мудр.
– А теперь, верные подданные... умрите.
Шан Чжэнь поклонился Хоу И.
– Господин, прошу – убивайте.
В тот день столица Великой Шан утонула в крови. Но, как и обещал Шан Чжэнь, его люди мгновенно взяли управление в свои руки – империя продолжала жить, как ни в чём не бывало.
Цинь Ло ступил на дворцовые ступени, и в его сознании вновь прозвучал знакомый голос.
**[Обнаружена столица Великой Шан. Активировать систему подписания?]**
– Активировать, – твёрдо ответил Цинь Ло.
**[Подписание успешно завершено.]**
**[Получено: 3 Золотых Дракона Судьбы.]** *[Верховные реликвии, усиливающие благословение Небесного Двора, поднимая его мощь на новый уровень.]*
**[Получено: Благословение Судьбы – 1.]** *[Покорение Великой Шан разожгло пламя войны в Чжоу. Все верные Небесному Двору силы получат благословение в соответствии с уровнем преданности.]*
На этот раз карт призыва не было, но золотые драконы и благословение судьбы оказались не менее ценными.
– Похоже, система заботится обо мне, – тихо усмехнулся Цинь Ло.
Великая Шан пала за одну ночь. Шан Чжэнь, став новым императором, первым делом начал охоту на уцелевших сторонников династии Чжоу.
Генералы, не пожелавшие подчиниться, были схвачены. Наместники провинций, отказавшиеся признать власть узурпатора, – казнены. В империи воцарился страх.
Вторым указом Шан Чжэнь объявил Великую Шан вассалом Небесного Двора.
Весь Чжоу взорвался от возмущения.
– Да они с ума сошли!
– Они бросают вызов Небесному Союзу! Это самоубийство!
– Небесный Двор ещё даже не создан, а Шан уже обречён!
– Шан Чжэнь – всего лишь мелкий князь! Как такой ничтожный человек смеет называть себя императором?!
– Великая Шан погибнет раньше, чем этот жалкий Двор!
В Небесном Союзе Верховным Старейшиной был избран Чжан Вэньтянь, глава святилища Тяньсы. Услышав новости о капитуляции Шан, он ледяным тоном произнёс:
– Итак, Великая Шан решила ускорить собственную гибель?
Один из его приближённых тут же подхватил:
– Старейшина, нужно показать пример! Сначала уничтожим Шан, затем раздавим этот "Двор". Пусть весь Чжоу знает – таков конец предателей!
– Верно! Великая династия Шан осмелилась бросить вызов всему миру. Они провоцируют нас, и мы обязаны ответить. Иначе другие царства последуют их примеру, и тогда где же будет авторитет наших Восьми Святых Земель? Как мы сможем управлять всей провинцией Цинчжоу?
Чжан Вэньтян холодно усмехнулся:
– Династию Шан нужно уничтожить, но не сейчас.
Эти слова вызвали недоумение среди присутствующих. Никто не мог понять, что задумал Чжан Вэньтян.
– В Цинчжоу многие силы уже затаили против нас злобу. Пусть лучше они все сейчас проявят себя, а потом...
Он сжал кулак, и остальные, переглянувшись, зловеще ухмыльнулись.
### Глава 276. Замысел Чжан Вэньтяна. Хаос в Цинчжоу
У Чжан Вэньтяна были грандиозные амбиции.
Когда все разошлись, второй старейшина Небесного Управления осторожно спросил:
– Старейшина, если мы позволим всем этим силам выйти из тени, что мы получим, уничтожив их? Мне кажется, это невыгодно.
Чжан Вэньтян усмехнулся:
– Зато у нас будет законный повод стереть их с лица земли и захватить их земли.
– Но зачем нам их земли? – не понял второй старейшина. – Разве другие Святые Земли позволят это? Наш метод всегда заключался не в захвате, а в контроле. Достаточно номинальной власти над Цинчжоу.
– Союз Небесного Пути... – Чжан Вэньтян говорил с высокомерием. – Думаю, он должен существовать вечно. И в нём должен быть предводитель – настоящий лидер, чьим приказам будет подчиняться весь союз.
Второй старейшина вдруг осознал замысел Чжан Вэньтяна.
Тот хотел стать императором! Да, этот «предводитель» ничем не отличался от монарха.
– Но другие Святые Земли разве согласятся? – усомнился второй старейшина.
– Не согласятся? Ха! – Чжан Вэньтян рассмеялся. – Война с Небесным Двором потребует жертв. У них не будет выбора, ведь в этом мире правят сильнейшие!
Союз Небесного Пути ещё не начал войну, но внутри уже зрел раскол. Чжан Вэньтян намеревался ослабить другие Святые Земли.
Раскол – вечная черта человеческой природы. И в этом хрупком союзе он обещал быть особенно кровавым.
*Бам!*
Чжоу Юань в ярости крушил всё вокруг.
Его Храм Войны и Храм Кровавого Демона находились на территории Великой Шан – значит, он полностью проник в её структуры.
Но теперь?
Все его люди в Шан были выкорчеваны. И сделал это Шан Чжэнь – тот самый, кто прежде пресмыкался перед ним.
– Я убью Шан Чжэня! – прошипел он, сжимая кулаки.
Потери были колоссальными. Великая Шан выскользнула из его рук – сверху донизу.
– Божественный наследник, сейчас главное – найти способ уйти отсюда, – раздался рядом голос. – Если останемся, можем застрять здесь навсегда.
Чжоу Юань очнулся от ярости.
Пока он ещё получал сведения извне и отдавал приказы Храму Войны. Но это ненадолго – вся информация проходила через Лигу Полубогов.
Чтобы пробудить в нём кровь, Лига уже не брезговала ничем. Даже подсыпала зелья.
Чжоу Юань лишился невинности, но его истинную суть им так и не удалось похитить.
– Передай генералу Ли, – тихо приказал он. – Пусть готовит всё к отступлению. Мне нужно уйти.
Он решил: как только вырвется отсюда, отправится к руинам Великой Чжоу. Пора использовать то, что скрыто там, – иначе у него не будет шанса восстановить империю.
– Всё из-за Цинь Ло! – прошипел он. – Он должен умереть!
Теперь он жалел, что не убил Цинь Ло раньше, когда была возможность.
– Цинь Ло – проблема Союза Небесного Пути, – сказал кто-то. – Нас это не касается.
Обновлено: 16.02.2026