– Да! – Карл, возглавляющий команду охотников на демонов, кивнул.
– Какое мощное оружие! – восхитился один из охотников, поправив арбалет на плече, а затем сменил тему.
– Мы сейчас отправляемся искать врагов, скрывающихся в тени? – спросил он.
– Конечно! – уверенно ответил Карл, оглядываясь в поисках врагов.
Остальные охотники на демонов рассредоточились, внимательно изучая следы вокруг. Очевидно, они пытались найти убийцу. Но вскоре кто-то крикнул:
– Вон там!
Все охотники устремили взгляды в указанном направлении.
– Это оно! – хором закричали они, указывая на высокое дерево с густой листвой вдали.
– Я помню, что нас атаковали прошлой ночью! – с мрачным лицом сказал один из охотников.
– Да, нас атаковали, но это были не мелкие монстры! – добавил другой.
– Вы говорите о... вампирах? – спросил третий.
– Именно о них! – подтвердил кто-то из команды.
– Проклятые твари! – раздались проклятия, и некоторые охотники уже схватились за оружие, готовые к атаке.
В этот момент Карл, возглавлявший их, произнёс:
– Ладно, ладно, всем тихо!
Услышав приказ, охотники опустили оружие, но оставались настороже.
– Думаете, эти вампиры способны с нами сражаться? – спросил Карл.
Охотники молчали.
– Их сила гораздо больше, чем вы можете себе представить! – продолжил Карл.
– Как это возможно! – непроизвольно возразил один из них.
– Вчера мы понесли тяжёлые потери, но и противник не остался цел. Они потеряли несколько своих волков, а мы – целый отряд элитных бойцов... Что это говорит? – риторически спросил Карл.
– Как это возможно? – раздались недоуменные голоса.
– Их число не может быть таким большим!
– У них что, целая армия скрыта?
Охотники замолчали, не находя ответов. Тишина быстро сменилась беспокойством.
– Замолчите! – крикнул охотник уровня Карла.
В мгновение вся гора погрузилась в тишину. Охотники опустили головы, ожидая указаний.
– Я разделю вас на шесть групп, и вы отправитесь в лес на поиски врагов! – медленно произнёс Карл.
– Но, Карл... ты знаешь, что в лесу обзор ограничен, даже ночью! – кто-то не удержался от напоминания.
– Нам нужно знать, сколько врагов там! – Карл посмотрел на всех и продолжил.
Такой ответ заставил всех замолчать. Они поняли: его решение неизменно.
Через некоторое время девять команд рассредоточились в лесу. Карл остался на месте. Хотя в ушах раздавался звук системы: [Дзинь], [+5], он не обратил на это внимания.
Ему нужен был отдых. И ещё кое-что. Например, еда.
В долине горел костёр. На платформе в центре сидели семнадцать или восемнадцать детей, чуть моложе. Трое из них были одеты в роскошные одежды, что указывало на их высокий статус.
– Зачем вы здесь? – спросил старик.
– Нам нужна карта! – сказал Карл, предводитель группы.
– Карта? – старик удивился, явно не ожидая такого запроса.
– Да, карта, с отметкой Гранта! – уверенно подтвердил Карл.
– Лорант? Вы уверены, что это Лорант? – переспросил старик.
– Конечно, вы же слышали легенду о Лоранте! – Карл достал пергаментный свиток и протянул его.
Старик внимательно изучил свиток и наконец поднял голову:
– Похоже, это он...
– Раз вы подтвердили, что это Лорант, помогите нам нарисовать такую карту! – с улыбкой сказал Карл.
– Зачем нам вам помогать? Это моя обязанность! – старик буркнул.
Карл достал из-за пазухи металлический шар и бросил его на стол перед стариком.
Треск, треск...
Звук разбивания заставил старика изменить выражение лица, и в его глазах появилась жадность.
– Что это? – спросил он.
– Награда... Думаю, вы захотите её получить! – ответил Карл.
Увидев жадный взгляд старика, Карл добавил:
– Возможно, мы используем другие методы для получения более щедрой награды. Если вам не по душе простой способ, выберите более сложный! – он сделал приглашающий жест.
– Ладно, ладно! – поспешно согласился старик.
После этого старик быстро вышел из дома, а Карл и его спутники вошли внутрь.
– Думаешь, старик согласится? – спросил молодой человек в чёрном.
– Он согласится. Потому что... – Карл рассмеялся.
– Какую карту вы хотите? – сразу же спросил старик, вернувшись.
– Мы направляемся на Север! – ответил Карл.
– Северные земли? – удивился старик, затем покачал головой и произнёс: – Нет, я должен тебя отговорить – тебе не следует идти в этот опасный район!
– Опасность? Это же обычные монстры, я справлюсь с ними, – уверенно заявил Карл.
– Я уже говорил, там слишком опасно! – снова подчеркнул старик.
– Не верю! – твёрдо ответил Карл, покачав головой.
Внезапно старик занервничал. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг в комнату ворвался человек.
– Вы… вы… – заикаясь, произнёс старик, увидев вошедшего.
– Эй, привет! – человек кивнул старику, не выказывая ни капли смущения.
– Кто ты такой? Как ты попал в мой дом? – спросил старик, разозлившись.
– Я? Я здесь, чтобы сотрудничать с тобой! – искренне ответил вошедший, разводя ладонями.
– Сотрудничать? – старик усмехнулся.
– Карта, которую ты ищешь. У меня она есть! – сказал человек и бросил на стол свёрток из овечьей кожи.
– У тебя? – с удивлением воскликнул старик.
– Конечно, это награда, которую я хочу тебе вручить! – уверенно кивнул человек.
– Ха-ха, хорошо, хорошо! – старик с нетерпением схватил карту и начал её изучать.
Внезапно на его лице появился восторженный взгляд.
Обновлено: 18.01.2026