Глава 3 — Глава 2

Оригинал был абсолютен. Каждый говорил заранее определенные фразы с заранее определенным лицом. Никто никогда не хмурился. Семья Линдси была в буквальном смысле идеальной. Теперь Саммер всем своим существом чувствовала эффект зловещей долины от этого совершенства. - Доброе утро, мисс! - ...Прочь. - Приготовить вам чай из роз? Он пришёл только сегодня! Несмотря на холодный приём, горничная ушла с лучезарной улыбкой. Ни одна служанка не выказывала никаких признаков усталости. Они двигались механически, никогда ни на что не жалуясь. Повторяя один и тот же день в течение месяца, Саммер узнала, что находится в романе, и это знание пугало по трём основным причинам. Во-первых, все здесь были как куклы. Они повторяли одни и те же слова и действия, как марионетки. - Мисс, я принесла чай. - Как тебя зовут? - Он соответствует вашим вкусам? - Я спросила твоё имя. - Рада, что вам понравилось! - Убирайся. - Позовите меня, если вам что-то понадобится. Не интересуясь, ушла горничная или нет, Саммер залпом выпила розовый чай. Во-вторых, если персонаж не был значимым, он не имел отличительных черт и напоминал безликую фигуру. Поначалу у Саммер было смутное чувство, что она просто не может запомнить их лица, поэтому девушка не особо об этом задумывалась. Однако недавно Саммер взглянула на них по-другому. У всех, кроме графа Линдси, графини Линдси и Саммер Линдси лица были размыты. У некоторых их вообще не было. Саммер стремительно сходила с ума, чувствуя себя в полной социальной изоляции. - Это безумие. Холодно взглянув на чашку, она швырнула её в стену. Громкий звон отдался эхом в комнате. Никто не пришёл на шум. Саммер медленно прошла по битому стеклу. Хотя мелкие осколки впивались в кожу, ей было всё равно. Третья причина, по которой этот мир пугал: на следующий день всё, что отклонялось от заданного сценария, обнулялось. Даже эта ранка, не соответствующая персонажу любимой всеми и живущей в богатстве Саммер Линдси, завтра исчезнет. Девушка глубоко вздохнула, глядя в окно, и задержала дыхание. Именно так. Ей хотелось, чтобы всё прекратилось вот так. Но тело инстинктивно выдохнуло. В этом идеально организованном мире у неё не было ответов на вопросы что ей нужно, можно или хочется делать. Это пугало, ужасало и бесило. И всё же именно беспомощность делала её по-настоящему несчастной. *** Ещё один день начался с жестоких слов: - Саммер, вставай. Солнце уже высоко. - Я уже встала, о чём ты говоришь? - Да. Моё лето, моя любимая дочь. Поспеши и будь готова спуститься. Позавтракаем вместе. - Скажи что-нибудь другое, прошу! - попыталась ответить она графине Линдси, приходившей каждое утро, однако та просто процитировала свои реплики, как актриса, и вышла из комнаты. Саммер осторожно прикоснулась к тому месту, где была её вчерашняя ранка. Кожа была чиста, без следов царапины. Хотя вчера она чувствовала боль. Пока Саммер пустым взглядом впивалась в свою гладкую кожу, ко ней подошла беззаботная горничная: - Мисс, погода сегодня прекрасная. Как насчет посещения оранжереи? - Мне так не кажется. Оставь меня. - Я немедленно всё подготовлю! Чертова горничная лишь продолжила выговаривать свои фразы. Когда Саммер отклонялась от своей роли, служанки декламировали свои реплики и жестикулировали в пустоту. Наблюдать за этим было жутко. От этих людей веяло чем-то гротескным, зловещим, они были словно слепо преданные своей вере культисты. Лишенная всякой решимости, Саммер в конце концов позволила горничной отвести себя с зонтиком в оранжерею. Она возненавидела красивые платья, следующих за ней служанок, прекрасный сад и огромную оранжерею с тех пор, как поняла, что они были частью заранее предопределенной сцены. - Как тебя зовут? - импульсивно спросила она горничную перед входом в оранжерею, уже не ожидая ответа. Саммер, даже не глядя на неё, лениво гадала: какие самые распространенные имена среди горничных? Может быть, Мэри или Поппи? У горничной, наверное, должна быть слегка загорелая кожа с веснушками и округлые глаза. - Угх... Странный звук из-за спины заставил её отвлечься от созерцания оранжереи и обернуться. Побледнев, Саммер отшатнулась. - Что это... Следовавшая за ней горничная вздрогнула и застыла, как сломанная марионетка. Саммер потеряла дар речи. Стоит ли называть это чудом? Это чудо выглядело слишком ужасно, чтобы так называться. Лицо горничной расплавилось, кожа запузырилась, а затем один за другим на нём проступили глаза, нос и рот. - Мисс, меня зовут Мэри. Она широко улыбнулась. Её приветливый голос остался прежним. - Мэри, - пробормотала Саммер. Слегка загорелая кожа, милые веснушки, округлые глаза. Лицо горничной было именно таким, каким она его представила. Почему? Саммер в растерянности попятилась от неё. Радость и страх переплелись в единое целое. - Мэри. - Да, мисс. Меня зовут Мэри. Счастье от первого полученного ответа на вопрос схлестнулось с ужасом от жуткой сцены, перевернувшей её мир. Не сдержав рвотного позыва, она прикрыла рот рукой и выбежала. Мэри молча наблюдала за ней, а затем бесследно исчезла, как NPC, скрывающийся за кулисами после завершения своей роли. - Угх! Ум, буэ... Убежав от горничной, Саммер села в углу. Её без конца рвало. Тело содрогалось, а спина обливалась холодным потом. Именно тот внешний вид и имя, которые на себе представила, воплотились в реальность. Это ужасало. Она хотела сбежать. Чёртово перемещение, чёртов роман. - Я хочу вернуться... Саммер села на траву и закрыла лицо руками. Её ладони намокли от слёз. Она чувствовала себя потерянной. Куклой в магазине, обретшей самосознание. Если душа человеческая, а тело кукольное, то кто она - человек или кукла? - Пожалуйста, отпустите меня назад, пожалуйста… хн, шмыг… Я хочу вернуться… Саммер плакала, пока заходящее солнце не скрылось за горизонтом. *** Теперь ей было нечего терять. - Саммер, вставай. Солнце уже высоко. - Заткнись, бумажная кукла, - грубо выплюнула она. Графиня Линдси лишь посмотрела на неё с любовью и погладила по волосам. Это был мир романа. Следовательно, женщина перед ней, бесконечно повторяющая одни и те же ломаные реплики, была не человеком, а плодом чей-то фантазии. Не было никакой необходимости или причины принимать во внимание чувства кого-то подобного. - Да. Моё лето, моя любимая дочь. Поспеши и будь готова спуститься. Позавтракаем вместе. Саммер не пошла в столовую. Вместо этого она села за стол у окна, чтобы привести мысли в порядок. - Принесите мне ручку и бумагу. Горничные продолжили уборку, проигнорировав её просьбу. Это было естественно, ведь они были запрограммированы следовать своему распорядку дня. Только одна из служанок выделилась на фоне остальных. Мэри. - Ручка и бумага в ящике, мисс. Настороженно следя за Мэри, Саммер порылась в ящике и действительно нашла там ручку и бумагу. - Спасибо. - Пожалуйста. После окончания разговора Мэри снова смешалась с другими служанками, вернувшись к уборке в комнате. Понаблюдав за ней какое-то время, Саммер взялась за ручку. Пришло время разобраться в причине, по которой это незнакомое место казалось ей знакомым, - первом и последнем любовном романе, который она прочитала в день сдачи выпускного экзамена, "Я стану императрицей". На самом деле ей он очень понравился, до такой степени, что девушка захотела встретиться с главной героиней. - Это была просто мимолётная мысль читателя, - сухо пробубнила она, поморщившись. Главная героиня Джулиана Дадли. Любимая всеми. Главный герой, Ян Ланкастер. Красивый. Мутный. Роман начинается с Императорского бала дебютанток. Заканчивается их свадьбой. Очаровательная Джулиана случайно утешает раненого главного героя, который затем становится одержим Джулианой и преследует её, долгое время не зная даже её лица. Ручка зависла в воздухе. - Долго и счастливо, бла-бла-бла. Имеет ли вообще значение, что произошло между началом и концом? Она хорошо запомнила этот роман. Проблема была в том, что Саммер не знала, что в нём важно, а что нет. Разве в любовном романе не достаточно того, что всё закончится вечной любовью? Она читала роман не из-за принца на белом коне или эпичных сражений, её привлекла история о преодолении трудностей и достижении успеха сильной и красивой героиней. - Я статистка, поэтому не смогу встретиться с Джулианой? - мрачно спросила она саму себя, рухнув на стол. Во время прочтения она полностью прониклась главной героиней Джулианой. Джулиана, рано потерявшая родителей, была принята своей тётей в деревне, и вела обычную безмятежную жизнь, пока новый лорд не начал свою тиранию. Когда лорд захватил сельскохозяйственные угодья и даже попытался похитить Джулиану, она рискнула жизнью, чтобы сбежать из деревни, которую считала своим домом. Это было началом бед Джулианы и завязкой оригинальной истории. Несмотря ни на что, Джулиана никогда не теряла своей внутренней силы и позитива. Ей даже удалось исцелить Яна. Она вызывала восхищение. - Я завидовала, - слабо улыбнулась Саммер. Читая историю Джулианы, она часто плакала от переполняющих её эмоций. Как можно выстоять при таких суровых испытаниях, если для неё даже решение одного задачника кажется непреодолимым? Это была нереалистичная фантазия, но она хотела спросить Джулиану об этом, если бы когда-нибудь её встретила. И студентка молилась. За счастье, успех и спокойную, мирную жизнь главной героини. Романтика в этой книге была второстепенным жанром. - Главные герои. Да, главные герои. Основные персонажи должны чем-то отличаться от других. Возможно, в них кроется ключ к возвращению в её первоначальный мир. В каждой истории все значимые события вращаются вокруг главных героев. В отличие от массовки вроде Саммер, у главных героев может быть что-то особенное, и связь с ними, вероятно, способна что-то решить. - Встретить Джулиану, посещать вечера. Довольная составленным на коленке планом, Саммер слабо улыбнулась. Светский сезон только начинался, балы и вечера были на пике популярности, так что было бы неплохо посетить некоторые из них. Чтобы увеличить свои шансы, ей придется дождаться Императорского бала, на котором появятся оба главных героя, однако к тому времени начнёт развиваться сюжет романа, что сделает обстановку более напряжённой. - Как только история начнется, я, возможно, вообще не смогу подойти к ним. С момента начала оригинальной истории главные герои будут слишком заняты разворачивающимися событиями, чтобы заметить внезапное появление второстепенного персонажа. Саммер постучала ручкой по столу и не стала долго раздумывать. Ей нужно было встретиться с главными героями.   ☼☼☼ Перевод: Mirasa Спасибо за прочтение!