Глава 20 — Глава 20

На следующее утро, когда Ноэль явился в гильдию, его встретил гул голосов. - Что тут происходит? Что-то случилось? – спросил Ноэль, входя в здание гильдии и заметив, как Мира мрачно смотрит на Лаксуса. - Ноэль, случилось нечто ужасное. Нацу и Люси отправились на задание S-класса, – произнесла Мира, её лицо было полно беспокойства. – Прошлой ночью Хэппи взял запрос на миссию S-класса «Проклятый остров». - Что?! – воскликнул Ноэль в шоке, и в тот же миг он вспомнил, как видел Хэппи, летящего по небу прошлой ночью. - Ты что-то знаешь, Ноэль? – спросил Макаров, увидев сожалеющее выражение лица Ноэля. Ноэль почесал щеку, выглядя несколько раскаивающимся. - Прошлой ночью я видел, как Хэппи летел по небу, но не заметил, что у него был запрос на миссию. Это моя ошибка. - Нет, – Макаров покачал головой. – Это не твоя вина. Ты не мог ожидать от Нацу чего-то подобного. Я уже послал за ними Грея, но, учитывая его способности и характер, сомневаюсь, что он сможет вернуть Нацу. Я не спокоен, Ноэль. Можешь пойти за ними и вернуть их? Ноэль на мгновение задумался, а затем ответил: - Даже если я заставлю их вернуться, ничего не изменится. Я могу вернуть Нацу один раз, но с его характером он рано или поздно снова попытается. Мы не можем удерживать его вечно. Лучше позволить им пройти через это – я буду там, чтобы защитить их. Как только они на собственном опыте убедятся, насколько сложна миссия S-класса, они, вероятно, успокоятся. - Но... – Мира хотела что-то сказать, но Макаров остановил её. Макаров на мгновение задумался, прежде чем заговорить: - Твоя правда. В таком случае, я оставляю это на тебя, Ноэль. Отправляйся. Когда Эрза вернётся, я пошлю её поддержать тебя. - Понял. Предоставьте это мне. – Ноэль кивнул. - Пожалуйста, будь осторожен, Ноэль. – Мира посмотрела на него с беспокойством, прежде чем, наконец, согласно кивнуть. - Не тревожьтесь, - миролюбиво улыбнулся Ноэль. - Я буду осмотрителен и прослежу, чтобы все вернулись в целости и сохранности. *** - Вот как? Они уже отплыли... Простите за беспокойство. Ноэль поблагодарил рыбака, которого расспрашивал, и устремил взгляд в сторону моря, в направлении острова Галуна. (Нужно спешить. Надеюсь, они смогут вести себя прилично, пока я не доберусь туда… Вздох.) Думая о том, сколько проблем могли натворить Грей и Нацу, Ноэль невольно вздохнул, испытывая лёгкое сочувствие к Макарову. Подумать только, сколько лет старику приходилось расхлёбывать беспорядки, устроенные этой шумной толпой дебоширов. [Магия святого света — Крылья Света] Пара крыльев, сотканных из белого света, появилась за спиной Ноэля. Он взмахнул ими, готовясь лететь к Проклятому острову, как вдруг его охватило необъяснимое чувство беспокойства. Сначала Ноэль подумал, что это лишь его воображение, но по мере приближения к острову Галуна странное ощущение становилось всё яснее и навязчивее. (Что это за чувство? Это похоже на... резонанс.) Резонанс? В сознании Ноэля мелькнула мимолётная искра озарения, но прежде, чем он успел её схватить, мысль ускользнула. (В любом случае, как только доберусь до острова, я всё узнаю.) Глаза Ноэля внезапно обострились, и его и без того невероятная скорость полёта возросла ещё на ступень. К тому времени, как Ноэль прибыл на остров Галуна, уже спустилась ночь. Перед ним расстилался достаточно большой остров, размером примерно с небольшой город. Весь массив суши имел форму полумесяца. Столб пурпурного света ниспадал с луны, поражая верхнюю часть храма в центре острова. Приложив левую руку к сердцу, Ноэль уставился на руины храма в центре острова и прошептал: - А... храм. Понимаю, так вот оно что? Только из-за храма я испытываю это чувство? Ноэль стоял, какое-то время ошеломлённо глядя на руины, прежде чем прийти в себя. Он сложил руки вместе. [Магия Священного Света – Свет Прозрения] От Ноэля, ставшего её центром, разошлась прозрачная рябь. Закрыв глаза, он молча просеивал информацию, передаваемую Светом Прозрения. - Нацу, Грей и Люси отдыхают в деревне... Группа неопознанных личностей, хотя и слабых по силе, совершает некий ритуал, по-видимому, призывая силу луны... Четыре – нет, пять магов. Сильнейшие из них примерно на одном уровне с Нацу и Греем, а один обладает чрезвычайно хорошо скрытым присутствием, что делает невозможным оценку его силы... Что касается Храма Луны, он защищён какой-то неизвестной силой, не позволяющей мне продолжить зондирование. Ноэль открыл глаза, наконец сбросив с себя напряжение. После минутного колебания, он расправил свои крылья света и направился к руинам храма в центре острова. [Нацу и остальные отдыхают, так что пока у них не должно быть проблем. Мне стоит сначала осмотреть этот храм.] Ноэль смутно чувствовал, как необъяснимый голос шепчет ему в сердце, побуждая направиться к руинам храма. Голос говорил, что там – он найдёт это. Всё, что когда-либо вызывало его вопросы, всё, что приводило его в замешательство, – ответы он найдёт там. [Что это за чувство? Какую тайну скрывает этот остров? И... какое отношение это имеет ко мне?] Достигнув руин храма, Ноэль медленно вошёл внутрь. Растрескавшиеся полы и стены, казалось, безмолвно рассказывали историю безжалостной эрозии времени. Зелёный мох расползся по каменным стенам, привнося нотку жизни в этот холодный и пустынный храм. Сквозь трещины просачивался едва заметный звёздный свет, придавая всему месту атмосферу спокойствия и умиротворения. Игнорируя группу, совершавшую свой неизвестный ритуал на вершине руин, Ноэль прошёл прямо по проходу вглубь храма. Там он увидел это — колоссальную каменную статую, возвышавшуюся на несколько метров в самом центре зала. Статуя изображала доброобразную женщину, державшую в одной руке скипетр и увенчанную короной, излучавшую достоинство и величие верховной королевы. Ноэль подошёл прямо к статуе Лунной Богини и протянул руку, чтобы прикоснуться к её поверхности. Она была сделана из чрезвычайно редкого магически-запечатывающего камня, который должен был быть невероятно твёрдым. Однако даже самый твёрдый камень не мог противостоять неумолимому течению времени. Спустя почти тысячу лет статуя стала хрупкой, казалось, готовой рассыпаться от малейшего прикосновения. И всё же, под её поверхностью, слой какого-то неизвестного материала всё ещё удерживал её вместе, сохраняя первоначальную форму. - Это... храм Эпохи Богов... Возможно, это даже дворец Лунной Богини, - подумал Ноэль. Он на мгновение задумался, прежде чем закрыть глаза и медленно поднять правую руку. Из его кончиков пальцев потянулась струйка золотой энергии — невероятно мощная сила, которая, однако, не была магией. Если магия была маленьким ручейком, то эта золотая энергия была океаном. Разница между ними была не только в масштабе, но и в совершенно ином измерении — они были абсолютно несравнимы. По мере того, как золотой свет усиливался, на лице Ноэля мелькнул едва заметный след боли, и кровь просочилась из уголков его рта. Несмотря на это, он упорствовал, направляя эту нить энергии в статую. [Бум!] Статуя задрожала с глубоким, резонирующим гулом, прежде чем медленно сдвинуться в сторону, открывая проход. - Это действительно сработало... Я ведь просто пробовал, - мелькнула мысль в голове Ноэля. Он рассеянно вытер кровь со рта, его мысли были на удивление беззаботными, словно он уже забыл обещание, данное Эрзе, не перенапрягаться. Затем его взгляд упал на только что открывшийся проход. Вход представлял собой прямоугольный проём, почти три метра в высоту и более двух метров в ширину. Внутри длинная лестница спускалась в неизвестную подземную глубину. Тёмный туннель зиял, словно пасть чудовища, источая тревожную ауру. Внутри не было видно ни единого проблеска света, но тусклый лунный свет снаружи озарял стены, выхватывая бесчисленные таинственные рельефы и надписи по обеим сторонам. Ноэль лишь улыбнулся, глядя на это зрелище. Не колеблясь ни мгновения, он шагнул вперёд и исчез во мраке.