А рядом с ней, нависая над маленькой девочкой, как чудовищный страж, стояла гигантская, громоздкая масса мышц. Его кожа была тёмно-коричневой, почти чёрной в тусклом свете, туго натянутой на поистине огромный каркас.
Его глаза были пустыми, безжизненными чёрными пустотами, лишёнными всякой discernible эмоции или мысли. В своей массивной, когтистой руке он держал грубый, колоссальный меч-дубину, выкованный из зазубренного камня и скрученного металла. Оружие выглядело невероятно тяжёлым, слишком большим, чтобы любой человек, или даже большинство Слуг, мог владеть им с такой кажущейся лёгкостью.
Затем заговорила девочка.
— Ну что, наговорились? — Широ и Рин тоже обернулись, чтобы посмотреть на громадного воина, стоящего рядом с девочкой, и Рин в шоке пробормотала слова: — Берсеркер...
Низкий, гортанный рык вырвался из его груди, звук, от которого задрожала земля.
Сукуна и Сэйбер приготовились к бою. Сукуна с жаждущей битвы ухмылкой на лице, наконец-то получив возможность сразиться с настоящим противником, а Сэйбер — напряжённая, но готовая ко всему.
Воздух трещал от предвкушения, заряженная тишина тяжело нависла между двумя противоборствующими группами. Сукуна и Сэйбер, чьи чувства были отточены до остроты бритвы, стояли наготове, каждый мускул напряжён, готовые к защите.
Рин и Широ, застигнутые врасплох между первоначальным шоком и растущим страхом, могли лишь наблюдать, их сердца бешено колотились в груди, пока две новые, грозные фигуры выходили из глубоких теней залитой лунным светом территории.
Маленькая девочка, её поразительные багровые глаза блестели с тревожным, сверхъестественным умом, слегка наклонила голову. Её взгляд задержался на Сукуне, почти детское любопытство боролось с древней, хищной оценкой. — Добрый вечер, братик, — пропела она, её голос был мягким, мелодичным, но почему-то разносился с тревожной ясностью по открытому пространству. — И ты, таинственный 8-й Слуга!
Невинная улыбка, лишённая истинного тепла, играла на её изящных губах. — Мы встречаемся так уже во второй раз, — продолжила она, её алые глаза переместились на Широ, прежде чем снова скользнуть по Сукуне и Сэйбер, охватывая их общее присутствие.
— Я знала, что он призвал Сэйбер, но ты, таинственный 8-й Слуга, сделал всё намного интереснее. — Трепет в её голосе был безошибочен, почти ликующее предвкушение грядущего хаоса.
Сукуна, однако, лишь пренебрежительно махнул рукой, его багровые глаза уже были утомлены её монологом. — Мне плевать на твой интерес, дитя. Меня это нисколько не касается. — Его тон был ровным, совершенно лишённым всякого искреннего участия, явное указание на то, что он рассматривал её слова не более чем как раздражающее жужжание.
Словно совершенно не затронутая его явным пренебрежением, девочка грациозно шагнула ближе, её фиолетовое платье мягко колыхнулось.
Она сделала изящный, почти театральный реверанс, жест притворной вежливости, который лишь усиливал её тревожную ауру. — Приятно познакомиться. Я Иллия, Иллиясфиль фон Айнцберн. — Её имя повисло в ночном воздухе, провозглашение рода и власти.
Рин, услышав фамилию, пробормотала под нос: «Айнцберн...» — в её тоне прозвучало резкое узнавание. Знакомое имя было осязаемо, намекая на глубокую, запутанную историю, связанную с Войнами за Грааль. Сэйбер тоже едва заметно шевельнулась, её поза напряглась, синие глаза сузились.
Имя явно отозвалось в её древних воспоминаниях, возможно, напомнив о прошлых конфликтах или соперниках. Айнцберны были одной из трёх семей-основательниц Войны за Святой Грааль, известными своим мастерством в создании гомункулов и неустанной погоней за Граалем. Их присутствие здесь, со Слугой такого калибра, было мрачным предзнаменованием.
Когда Иллия закончила своё представление, Сукуна и Рин одновременно сузили взгляды, их внимание полностью переключилось на громоздкую массу Берсеркера, стоящего рядом с ней. Они инстинктивно пытались оценить его силу, невидимый зонд проникал в его колоссальный источник магической энергии.
Рин, несмотря на собственное значительное магическое мастерство, почувствовала, как узел страха сжался в её животе. Чистая, необузданная сила, которую излучал Берсеркер, была ошеломляющей, осязаемой силой, которая давила на неё, угрожая задушить.
— Я поражена... — пробормотала Рин, её голос был едва слышным шёпотом, обычная уверенность в её тоне сменилась искренним благоговением и оттенком страха. — С точки зрения чистой силы он превосходит Сэйбер.
Может, даже и Сукуну... — Мысль, произнесённая вслух, казалась святотатством, но была неоспоримо верной. Истинный масштаб магической мощи Берсеркера затмевал всё, с чем она когда-либо сталкивалась.
Сукуна, с другой стороны... был в полном восторге.
Сама мысль, дразнящая перспектива сразиться с кем-то, кто физически превосходил его, кто обещал настоящий вызов, вызвала дикую, жаждущую битвы улыбку на его изначально скучающем лице. Его четыре багровых глаза расширились не от страха, а от лёгкого, ужасающего безумия, сверкая маниакальным восторгом.
Низкий, довольный рык пронёсся в его груди, звук предвкушения.
— Превосходит меня, хм? — протянул Сукуна, его голос был низким, возбуждённым мурлыканьем, пронизанным опасным нетерпением. — Прекрасно. Это даёт мне возможность опробовать... кое-что. — Это «кое-что» зловеще повисло в воздухе, смутная угроза, понятная только ему, намекающая на ещё не виданную силу.
В этот момент голос Арчера, спокойный и отстранённый, как всегда, прорезал тяжёлую атмосферу, всё ещё дематериализованный, но явно наблюдающий издалека.
— Невероятно. Этот Слуга мог бы в одиночку справиться с остальными шестью... — Его слова, произнесённые с холодным, аналитическим отстранением ветерана, лишь усиливали ужасающую реальность силы Берсеркера.
Рин, услышав оценку Арчера, быстро пришла в себя, её разум вернулся к стратегии. — Значит, это не тот противник, которого мы можем победить грубой силой, да? — пробормотала она, скорее себе, чем кому-либо, уже формулируя план. Затем она обратилась непосредственно к Арчеру, её голос был твёрдым, несмотря на подспудное напряжение.
— Арчер, тебе следует использовать обычные методы твоего класса. Обеспечь поддержку издалека. Целься в отвлечение, а не в прямое столкновение.
Голос Арчера ответил, в его обычном спокойствии прозвучала нотка беспокойства. — А как насчёт защиты? Если эта тварь пойдёт в атаку, сомневаюсь, что ты сможешь её остановить. — Его вопрос был обоснован, чистая разрушительная сила Берсеркера была неоспорима.
Рин повернулась к Широ, Сэйбер и Сукуне, её глаза скользнули по ним, челюсть сжалась в мрачной решимости, прежде чем снова повернуться к Иллии, которая продолжала наблюдать за ними с той же тревожно-невинной улыбкой.
— Нас четверо, — заявила Рин, обращаясь к Арчеру, но говоря также за Широ и Сэйбер, — этого должно хватить, чтобы хотя бы сдержать его. — Её слова должны были успокоить, но даже она знала, что шансы были не в их пользу.
Арчер, услышав её доводы, не стал спорить. Его фигура, слабое мерцание на далёкой крыше, казалось, подпрыгнула, и он двинулся в сторону города, ища позицию, которая обеспечивала бы и укрытие, и ясную линию огня.
Затем Рин повернулась к Широ, её взгляд был серьёзным. — Эмия-кун, тебе решать, бежать или остаться и сражаться. Но если можешь, постарайся сбежать. — Это было тяжёлое бремя, которое она возложила на него, невозможный выбор, учитывая его натуру.
— Хватит болтовни, — вмешался Сукуна, его голос резко прервал слова Рин.
Его жаждущая битвы ухмылка стала шире, звериное выражение, обещавшее боль и разрушение. Он медленно пошёл к паре Мастера и Слуги, Иллии и Берсеркеру, его движения были неторопливыми, почти церемониальными.
Приближаясь, он потянулся и небрежно развязал своё хаори, позволив верхней одежде с тихим шелестом упасть на землю, обнажив его форму для боевых искусств, сандалии и чёрную майку под ней. Его мускулистая, татуированная фигура теперь была полностью открыта, излучая гнетущую проклятую энергию.
— Берсеркер, или как там тебя зовут... — начал Сукуна, его голос был низким, насмешливым вызовом, который разнёсся по тихой территории.
— Ты всего лишь рыба на моей разделочной доске. Немного свежее остальных, возможно, но всё равно просто безымянная рыба.
Пока он говорил, слабые струйки тёмной, вихревой проклятой энергии начали сгущаться вокруг его ладоней, собираясь со зловещим гулом. Затем он принял боевую стойку, одна рука открыта, ладонью вперёд, другая сжата в готовый кулак, его вес идеально сбалансирован, картина смертельной готовности.
— Начнём со сдирания чешуи, — объявил Сукуна, его ухмылка теперь была широким, ужасающим полумесяцем. Рядом с ним Сэйбер, почувствовав его неминуемую атаку, приняла свою собственную готовую стойку, её тело напряглось, её невидимый меч крепко сжат, готовясь встретить эту колоссальную угрозу.
Невинная улыбка Иллии расширилась, её алые глаза заблестели от волнения. — Возьми их, Берсеркер... — прошептала она, приказ, который высвободил ад.
И тут начался сущий ад. Исполинские мышцы Берсеркера напряглись, растягивая тёмную кожу на его теле, пока она не начала светиться слабым, гневным красным светом. Он издал оглушительный рёв, звук, который разорвал воздух, вызвав сильный порыв ветра, который трепал их одежду и волосы. Земля задрожала под их ногами, когда чудовищный Слуга взмыл в воздух, размытым, невозможным прыжком, целясь не в Сукуну или Сэйбер, а прямо в Рин и Широ, его массивный меч-дубина опускался с сокрушительной скоростью.
— Эмия-кун! — взвизгнула Рин, её голос был пронизан ужасом, отталкивая Широ назад, пока тень опускающегося клинка нависала над ними.
Но прежде чем колоссальный клинок успел коснуться, серебристое пятно вмешалось. Арчер, действуя с точностью, рождённой бесчисленными прошлыми битвами, выпустил залп стрел со своей далёкой позиции.
Это были не обычные снаряды; они были пропитаны мощной магической энергией, мерцая слабым, голубым светом. Они пронеслись по ночному небу, их удар по парящей фигуре Берсеркера был подобен резким, сотрясающим взрывам. Силы стрел, хотя и не нанесли видимого урона, было достаточно, чтобы нарушить траекторию Берсеркера, сбив его с неба и отправив его исполинскую фигуру обратно на землю в облаке пыли и обломков.
Обновлено: 21.01.2026