Она продолжила идти к алтарю, её шаги слабо отдавались эхом в огромном пространстве. Сукуна и Широ следовали за ней. — Это делает его одновременно и моим старшим товарищем по ученичеству, и моим вторым учителем.
Священник, словно почувствовав их приближение, медленно закрыл большую Библию в кожаном переплёте, лежавшую на алтаре. Тихий стук захлопнувшейся обложки эхом разнёсся по просторному помещению, резко и отчётливо прозвучав в глубокой тишине.
Широ, всё ещё осмысливая слова Рин, спросил снова, с ноткой недоумения в голосе: — Погоди, так он фальшивый маг? Или просто... странный священник?
Низкий, гортанный смешок вырвался из груди Сукуны. — Ха... «фальшивый маг», — презрительно фыркнул он, слова сочились насмешкой. Он шагнул вперёд, его четыре глаза впились в священника с тревожной интенсивностью хищника, оценивающего свою добычу. Его губы медленно изогнулись в хищной улыбке, в которой было больше зубов, чем тепла.
— Называй его как хочешь. Это не меняет смрада лицемерия, что от него исходит. Благочестивый фасад, скрывающий нечто куда более гнилое, держу пари. Эти «святые люди» всегда так поступают. — Он слегка наклонил голову, движение было неестественно плавным, его голос густым от презрительного веселья. — Ещё один червь, возомнивший себя богом.
Рин закатила глаза на характерное презрение Сукуны, маленький, усталый жест, говоривший о долгом знакомстве с его особым видом цинизма. Затем она ответила Широ, её голос был ясным и точным, несмотря на тяжёлую атмосферу. — Да, он, без сомнения, фальшивый священник.
При этих словах мужчина у алтаря наконец поставил Библию с нарочито тихим стуком. Он медленно обернулся, его движения были плавными и тревожно безмолвными.
Лёгкая улыбка играла на его губах, но это была улыбка, лишённая тепла, наполненная леденящим напряжением. Его глаза, поразительно тёмная и пустая бездна, казалось, поглощали свет, а не отражали его. В них не было ни тепла, ни человечности, лишь тревожащая пустота, от которой по спине Широ пробежал холодок.
— Ты никогда не принимала моих неоднократных приглашений, Рин, — сказал Кирей Котомине, его низкий, звучный баритон без усилий заполнил огромное пространство, но в нём слышался оттенок чего-то холодного и расчётливого. — А теперь ты здесь, да ещё и с необычным гостем. — Его взгляд метнулся, на мгновение в этих мёртвых глазах вспыхнул интерес, когда он оглядел Широ, а затем задержался на Сукуне. — Полагаю, это значит, что он седьмой, Рин?
Затем он обратил свой полный, тревожащий взгляд на Широ и Сукуну, его тёмные глаза, казалось, буравили их души. — Я Кирей Котомине. Как твоё имя, Седьмой Мастер?
Широ понадобилась секунда, чтобы, ощутив на себе тяжёлый взгляд Кирея, обрести голос. — Широ Эмия...
Глаза Кирея, эти тревожащие пустоты, казалось, слегка загорелись при упоминании имени Эмия.
Низкий, почти незаметный смешок сорвался с его губ, сухой, безрадостный звук, от которого по спине Широ снова пробежал холодок. Кирей быстро пришёл в себя, тревожащая улыбка вернулась.
— Тогда, полагаю, ты — Мастер этого Слуги, стоящего рядом с тобой, — взгляд Кирея переместился на Сукуну, в его обычно пустых глазах промелькнула искра профессиональной оценки.
Но когда его глаза по-настоящему сфокусировались на Сукуне, внезапная, всепоглощающая волна глубинного ужаса обрушилась на Кирея. Это было словно погружение в ледяную бездну, холод, пронизывающий всё его существо, за которым последовало удушающее давление, вытесняющее воздух из лёгких.
Сукуна смотрел прямо на него, все четыре его багровых глаза горели интенсивным, зловещим светом, который, казалось, пронзал тщательно выстроенное самообладание Кирея.
Воздух вокруг Сукуны, казалось, исказился, сгустился под невыносимой тяжестью злобы, сокрушительной аурой древнего, первобытного зла.
Затем Сукуна заговорил, его низкий, звучный гул, казалось, заставил вибрировать сами скамьи, его тон был пропитан почти невообразимым презрением, словно он смотрел на нечто совершенно недостойное его внимания, на пылинку в великом гобелене бытия.
— Кто позволил тебе взирать на меня, глупая марионетка? — сказал он, его слова были наполнены грубой, неоспоримой силой, которая, казалось, волнами расходилась по воздуху.
Его взгляд, ощущавшийся как физическая сила, был нарушением, оскорблением самого его существа, и Кирей осмелился встретить его.
Широ, поражённый внезапной сменой атмосферы и резкими словами Сукуны, вмешался, его голос был настойчивым. — Сукуна, хватит! Не нужно его так пугать!
Кирей, подсознательно отвернувшийся, его голова была слегка наклонена, словно его ударила невидимая сила, стоял неподвижно.
Холодный пот выступил на его лбу. Физически он не отшатнулся, но внутри его тщательно оберегаемое самообладание треснуло. Он подумал про себя: «Что это было... словно меня поглотило всепоглощающее зло, первобытная сила злобы, превосходящая всякое человеческое понимание. Это не просто Слуга. Это... нечто иное». Ощущение осталось, как несмываемое пятно на его душе.
Рин, всегда наблюдательная, заметила внезапное, удушающее напряжение в комнате и тонкую, но неоспоримую реакцию Кирея. Она спросила, её голос прорезал густую тишину: — Котомине, ты в порядке?
Кирей медленно, нарочито выпрямился, подавляя оставшийся ужас. Он коротко кивнул, восстанавливая подобие прежнего самообладания, хотя слабая, почти незаметная дрожь оставалась в его руках. Он сделал медленный, глубокий вдох, его тёмные глаза теперь тщательно избегали прямого взгляда на Сукуну.
— В любом случае... — начал Кирей, его голос вернулся к спокойному, сдержанному баритону, хотя в нём появилась новая, осторожная нотка. — Ты заключил с этим Слугой договор, верно? — Широ смущённо почесал в затылке, чувствуя на себе тяжесть их взглядов. — Ну... я бы не сказал, что у меня один Слуга...
Глаза Кирея слегка расширились, редкая искра искреннего удивления в их глубинах. — Что значит, больше одного Слуги?.. Это крайне необычно.
Затем Широ принялся объяснять невероятную ситуацию, слова вылетали быстрее, чем он намеревался: как он случайно призвал Сэйбер, как затем из ниоткуда появился Сукуна, словно вытянутый из другого измерения, и как он необъяснимо оказался связан и с ним тоже. Он закончил, чувствуя странную смесь смущения и недоверия к собственному рассказу.
Кирей слушал, его выражение лица снова стало тревожно-пустым, хотя искра интенсивного, расчётливого интереса теперь горела глубоко в этих тёмных глазах. Когда Широ закончил, Кирей помолчал, осмысливая беспрецедентное откровение. Спокойным, сдержанным голосом он снова повернулся к Сукуне, его взгляд был осторожным, даже уважительным, поддерживая хрупкое равновесие, чтобы не обидеть ужасающую сущность перед ним.
— Если это так, то к какому классу Слуг ты относишься? Такого ещё не случалось в Войне за Грааль... — Голос Кирея был гладким, почти шёлковым, пытаясь проникнуть в природу этой аномалии.
Сукуна наклонил голову вбок, его четыре глаза метнулись к высокому, сводчатому потолку, на его древних чертах мелькнула тень мысли. Он обдумал вопрос Кирея, вспоминая, почти пренебрежительные шёпоты Грааля о семи стандартных классах Слуг, прежде чем его резко вырвали из его мира и перенесли.
Его древний и обширный разум на мгновение вызвал образы его прошлой жизни: Проклятый Дух, Маг Дзюдзюцу, существо, владевшее зловещей энергией и гротескными техниками, чтобы сеять абсолютный хаос на протяжении нескольких жизней. Он взвесил варианты, ограничения и преимущества каждого «класса», определённого этой жалкой системой.
Решив, что «Кастер» — колдун, владелец тайных искусств — был наиболее подходящим, тем, что предлагал наибольшую свободу и наименее ограничивал его истинную природу, он наконец заговорил.
— Кастер. — Он позволил слову повиснуть в воздухе на мгновение, в его тоне звучало глубокое безразличие, словно это был бессмысленный ярлык, хлипкое обозначение для чего-то, что превосходит человеческое понимание.
— Так меня заклеймила ваша маленькая система. — Он тихо, пренебрежительно усмехнулся, звук был похож на скрежет гравия, явное указание на его презрение ко всей этой концепции. — Колдун, маг, какой бы глупый термин вы, слабаки, ни использовали. Это едва ли царапает поверхность.
Кирей кивнул, слабая, почти незаметная улыбка начала появляться на его лице, пока он обрабатывал информацию. Это была не улыбка радости или веселья, а мрачного удовлетворения, проблеск чего-то холодного и хищного.
Однако взгляд его глаз оставался мёртвым, совершенно лишённым тепла. Затем он снова повернулся к Широ, тревожная улыбка стала шире, и начал объяснять Войну за Святой Грааль, её правила, её цель и всё, что она влекла за собой. Он говорил о семи Мастерах, семи Слугах, о высшей награде и о кровавом конфликте, который непременно должен был разразиться.
Сукуна, уже выслушавший это нудное изложение от самого Грааля по прибытии, находил монотонное объяснение Кирея совершенно утомительным. У него не было терпения к таким затянутым формальностям, к запутанным правилам игры, в которую играли низшие существа. Его багровые глаза скользили по тёмному, застывшему интерьеру церкви, месту, которое раздражало саму его сущность. Благочестивая тишина, слабый запах старых молитвенников, сама концепция «Святого Грааля» — всё это наполняло его глубокой, почти физической скукой.
Он издал тихий, гортанный вздох, звук, едва слышный за монологом Кирея. С томным, почти ленивым движением, Сукуна повернулся и пошёл, его шаги тихо отдавались эхом, к главному входу церкви. У него не было никакого интереса к дальнейшим «дискуссиям» с «фальшивым священником» или к тому, чтобы слушать, как «мальчишка» неуклюже объясняет вещи, которые сам едва понимал. Внешний мир, с его свежим ночным воздухом и возможностью беспрепятственного передвижения, казался бесконечно привлекательнее этой удушающей обители лицемерия.
Он толкнул тяжёлые деревянные двери, скрип раздался громко в тихой церкви, и вышел на прохладный ночной воздух. Лунный свет, теперь более яркий, покрывал серебристым блеском заросшую территорию. Сэйбер была именно там, где они её оставили, неподвижная, решительная фигура у внушительных железных ворот, спиной к церкви, её взгляд был устремлён во тьму. Она была безмолвным стражем, её присутствие — слабым, непоколебимым маяком в ночи.
Обновлено: 21.01.2026