— Очень хорошо, — Верховный главнокомандующий провела пальцем по столу, вводя новое наложение на карту. На ней отображалась концентрация сил дроидов и количество активных единиц. Число было... ну, скажем так, в хвостовой части цифры была значительная экспонента. — Закон об ополчении существенно снизил влияние армии дроидов в вооруженных силах в пользу гражданских солдат, но силы дроидов по-прежнему составляют значительную часть наших действующих вооруженных сил. А Исполнительный офис до сих пор владеет мастер-кодами всех когда-либо созданных дроидов.
— Полагаю, Дуку не отдаст их, даже если мы вежливо попросим, — пробормотал я. — Можем ли мы разработать набор для отмены?
— Мы можем запрограммировать наших дроидов игнорировать их, — объяснила Калли. — Мы можем создать отказоустойчивые системы. Для каждого офицера — набор отменяющих сигналов, чтобы они могли вернуть контроль над своими дроидами. Но есть вероятность, что офицеры забудут, потеряют их или просто будут застрелены своими же дроидами до того, как смогут выполнить команду.
— Подавляющее большинство наших боевых дроидов изготовлены боевыми автоматами Бактоидов, не так ли? — я задался вопросом: — Разве мы не можем попросить Техносоюз сделать старые мастер-коды устаревшими и разработать новые?
— Программирование было передано на аутсорсинг, — ответил адмирал Тренч.
— Кому? — потребовал я.
— Джеонозиан Индастриз.
Черт. Геонозиан Индастриз не была традиционной корпорацией. Она была лишь прикрытием Сталгасинового улья для ведения бизнеса с цивилизованной галактикой. Иными словами, ее не интересовали ни прибыль, ни политика, ни акционеры. Все, что касалось «Джеонозиан Индастриз», должно было проходить через Поггла Меньшего, эрцгерцога Джеонозиса.
Почему Поггл Меньший вообще поддерживает графа Дуку? Что им движет? Какие мотивы могут быть у разумного жука?
— Это... — я прищелкнул языком, подыскивая подходящее слово: — ...Проблема.
— Сначала мы поработаем над переопределением. Остальным можно заняться в другой раз, — решила генерал Танн после минутного раздумья. — В противном случае я отдам вам приказы.
Сев'ранс Танн уже успела сменить тему разговора — я не ожидал получить еще один набор приказов. Приподняв бровь, я спросил:
— Разве мы не должны были контратаковать на торговом пути Римма?
— Это приказ для Четвертой группы флота, а не для Двадцать восьмого мобильного флота, — объяснила она медленно, словно я был ребенком.
Я так же медленно кивнул. Судя по откровенно скучающему выражению лица Калли, казалось, что я здесь единственный человек, который не в курсе событий, к моему легкому раздражению. Мне нравилось все знать.
— Значит, речь идет о том, что в меморандуме указывалось, что зона ответственности Второй группы флота — Ближний Перлемиан, но по какой-то причине меня направляют на Юг Галактики?
— Правильно, — нетерпеливо отозвался адмирал Тренч. Шестью руками он искусно управлял голопроекцией, чтобы показать две красные стрелы, вонзающиеся в глубину Миров Ядра с разных сторон: — Это операция "Звездный десант". Как вы, возможно, заметили, а возможно, и нет, Девятнадцатый и Двадцать восьмой мобильные флоты — единственные в своем роде. Ваша миссия заключается не в захвате территории, а в спасении адмирала Дуа Нинго.
Меня дважды передернуло, снова взглянув на проекцию. Две стрелки — одна начиналась на Рендоне в пространстве Сепаратистов и шла по Триэлленскому торговому пути к Комменору, Гумбарину, а затем к Сарапину. Вторая стрела начиналась на Салласте и уходила по Риммскому торговому пути на Яг'Дул, Хосниан Прайм и Кореллию.
Краем глаза я заметил, как Калли Трилм медленно выпрямилась, имитируя мой внезапный приступ внимания, и побледнела, прослеживая красные стрелки. Похоже, даже если она не знала подробностей, если честно, я понимал, почему Тренч и Танн держали это в таком строгом секрете. Это было, во всех смыслах этого слова, безумием. В Двадцать восьмом мобильном флоте было всего 320 боевых кораблей, и я представлял себе, что Девятнадцатый мобильный имеет схожие очертания. А теперь они хотят, чтобы мы спасали изолированный флот в Мирах Ядра?
— Ваши флоты были созданы для того, чтобы поддерживать себя в движении, с мобильными глубинными доками, производственными заводами и комбайнами, — продолжал адмирал Тренч. — В то же время они достаточно малы, чтобы быть стратегически маневренными. Ваши экипажи состоят из лучших дроидов, которых мы можем предложить, и, что еще важнее, из самых опытных экипажей во всей галактике». Перлемианская коалиция была разделена между двумя вашими флотами. В Конфедерации нет лучшей боевой силы и нет более опытной в борьбе с почти невозможными трудностями.
— Операция «Старланс» начнется в тот же момент, что и операция «Шторм-Дверь», чтобы замаскировать ее цель, — объяснила генерал Танн, — Атакуя с двух направлений, мы уменьшим вероятность перехвата и увеличим шансы найти адмирала Нинго. Действуя в тылу врага, вы будете отрезаны от любой связи с Конфедерацией, и поэтому вам будет предоставлена полная оперативная независимость. Есть вопросы?
Я поджал губы, будучи слишком ошеломленным, чтобы говорить. Черт возьми, я все еще переваривал тот факт, что меня снова отправляют на самоубийственную миссию. Не говоря уже о том, что я буду работать с Асажж Вентресс... снова.
— Почему? — почти шепотом спросила Калли. — Почему мы рискуем всем этим ради адмирала Нинго?
— Потому что адмирал Нинго был послан на Фоэрост для наблюдения за строительством не только нового флота, но и нового класса кораблей, — генерал Танн щелкнула пальцами, и проекция превратилась в 3D-схему нового военного корабля. — Боевого крейсера класса «Оплот». На данный момент это самый совершенный военный корабль, которым располагает Конфедерация. Из-за секретности его постройки чертежи находятся только у адмирала Нинго, и Республике нельзя позволить их получить.
— Кроме того, если мы найдем адмирала Нинго, то сможем узнать, как именно Дуку удается поддерживать связь со своими контактами в Ядре, — добавил адмирал Тренч. — Более того, если он перейдет на нашу сторону, мы получим адмирала-ветерана флота, а также поддержку корпорации “Соросуб" — еще одна причина, по которой снятие осады Салласта так важно для нашего дела.
— Почему мы так уверены, что адмирал Нинго еще не побежден? — спросил я, изо всех сил стараясь казаться спокойным: — Прошла уже неделя. И пройдет еще несколько недель, прежде чем мы прибудем на место. И даже тогда нам еще придется его найти.
— Потому что адмирал Нинго все еще бесчинствует в Мирах Ядра, контр-адмирал, — надавил Тренч. — А республиканский Голонет так любезно документирует каждый его шаг. Если он потерпит поражение, об этом будет знать вся галактика. Если вы опоздали, можете отступить на свое усмотрение. Если нет, приложите все усилия для поиска и обнаружения — или, если это окажется невозможным, уничтожьте все следы "Оплотов".
Обновлено: 13.02.2026