От столь мощного удара вождь гномов едва удержал в руках клещи.
Но он, стиснув зубы, не сдавался.
— Может, еще ускорить? — Голос Су Чэна в оглушительном грохоте звучал немного неразборчиво.
Но Гектор расслышал его слова с первого раза.
Он резко вскинул голову и взревел:
— Давай!
Шестерни переключились с первой передачи на вторую, и скорость молота резко возросла!
"БАМ! БАМ! БАМ!"
Толстый кусок железа под ударами молота на глазах становился тоньше!
Нужно понимать, что раньше на это ушло бы как минимум несколько часов, а то и несколько дней!
Гектор, с дрожащими руками крепко сжимая клещи, снова поместил остывший кусок железа в печь для нагрева.
Честно говоря, в его голове царил полный сумбур.
Работа, которая раньше занимала часы, а то и дни, теперь была выполнена за считанные минуты, и это сбивало его с толку.
Но он все-таки был опытным кузнецом, проработавшим у наковальни десятки лет.
Прямоугольный кусок железа в его руках начал непрерывно менять форму.
— Дальнейшую тонкую работу вам придется делать самому, — сказал Су Чэн.
— Что ж, эта штуковина и впрямь не годится для тонкой работы, — кивнул Гектор. Он уже начал было опасаться, что этот паровой механизм оставит его без работы.
Теперь он видел, что его опасения были напрасны.
Меньше чем за час, с помощью этого парового молота, Гектор выковал меч, острый как бритва.
Су Чэн изумленно цокал языком, а остальные гномы были просто в восторге.
— А это что такое? — спросил Гектор, указывая на другую машину, которую Су Чэн сконструировал с использованием второго цилиндра.
— Компрессор, — с улыбкой ответил Су Чэн.
— Компрес... что? — Гектор был в полном недоумении.
Но очень скоро он пришел в такое возбуждение, что у него затряслась борода.
Потому что он своими глазами увидел, как эта машина не била по металлу, а с огромной силой спрессовывала его, придавая нужную форму!
Гномы наконец-то смогут избавиться от мышечного перенапряжения и артрита!
— А ну! Пошли выпьем! Гуляем до упаду!
Гномы пели и плясали, устроив грандиозный пир в честь этого исторического момента!
Надо сказать, что гномы всегда были довольно закрытым народом, но сейчас они приняли Су Чэна как родного!
Су Чэн принял из рук гнома кружку с крепким элем.
Он знал — экспорт технологий удался!
— А что насчет железа и магических камней...
— Ха-ха-ха! Это я беру на себя! И не только это, я отдам тебе в жены свою дочь!
— Эм?
Су Чэн от этих слов остолбенел.
Он увидел, как дородная гномья женщина бросает на него многозначительные взгляды.
«Я ни в коем случае не должен наклюкаться!» — в его голове забили тревожные колокола.
Если он сейчас напьется, точно случится что-то непоправимое!
На протяжении всего пира Су Чэн, благодаря невероятной силе воли, умудрялся сохранять ясную голову.
На следующий день.
— Выпивоха из тебя так себе, парень, а вот сила духа что надо.
Гектор смотрел на так и не поддавшегося на уговоры Су Чэна и чувствовал одновременно и разочарование, и некоторое облегчение.
Он понимал, что люди устроены иначе.
Конечно, были и среди людей любители подобного, и если бы Су Чэн действительно захотел его дочь, он бы скрепя сердце уступил.
В конце концов, и он, и его дочь, и все соплеменники были глубоко потрясены и покорены мощью, которую явила паровая машина.
— Я предоставлю тебе достаточно железа и магических камней, — сказал Гектор, ударив себя в грудь.
— Ха-ха-ха, премного благодарен, но, если быть точным, мне нужны не сами материалы, а изделия, из них изготовленные, — с улыбкой покачал головой Су Чэн.
— Ты имеешь в виду те машины? — спросил Гектор.
— Верно, одному мне их делать слишком хлопотно.
Хотя он и мог построить у себя в замке кузницу с паровым двигателем, но он не собирался все делать в одиночку.
В конце концов, в замке не было специалистов-кузнецов.
Одного только проектирования паровых двигателей и различных механизмов ему хватало с головой.
— Без проблем! — кивнул Гектор.
Он был уверен, что сотрудничество с Су Чэном принесет ему только пользу.
— Кстати, твою паровую повозку мы уже починили, — внезапно вспомнил Гектор.
— Починили? — удивился Су Чэн.
— Верно, мы не меняли твою конструкцию, просто заменили некоторые детали.
Гектор объяснил, что детали, изготовленные Су Чэном, были недостаточно точными, из-за чего пар просачивался через щели, что и приводило к потере мощности.
Су Чэн про себя отметил, что слухи о гномах не врали. Хоть они и не сильны в изобретательстве, но мастера они непревзойденные!
— И еще одно, я хотел бы тебя попросить... — с некоторым смущением сказал Гектор.
— Говорите, — махнул рукой Су Чэн. Если просьба была не слишком наглой, он был готов согласиться.
— Нельзя ли достать немного... мешков? — с трудом выговорил Гектор.
— Эм? Что? — Су Чэн подумал, что ослышался.
— Ну, тех, в которых была картошка! Эта штука такая прочная! Ты не знаешь, где их продают? — спросил Гектор, потирая руки и с надеждой глядя на Су Чэна.
Тут до Су Чэна дошло — им понравились мешки!
Он вдруг осознал, что, кажется, случайно наткнулся на еще одну золотую жилу!
«Верно, ведь промышленная революция началась именно с развития текстильной промышленности», — подумал Су Чэн.
Хотя из мешковины одежду не сошьешь, но сам факт машинной вязки с ровным узором в этом мире был предметом роскоши!
Ведь в эту эпоху большая часть одежды и упаковочных материалов изготавливалась вручную, стоила дорого и была в дефиците.
Су Чэн прикинул в уме, что если он откроет фабрику по производству мешков, то сможет не только развить свои владения, но и заработать первый капитал для промышленной революции!
Конечно, пока у него не было достаточно сил для самозащиты, лучше было не раскрывать свои секреты человеческому королевству.
Су Чэн сел в отремонтированную гномами паровую повозку и вернулся в замок.
С собой он привез пятерых гномов. Эти пятеро проявили огромный интерес к его паровым технологиям и хотели научиться большему.
— Это первая паровая машина?
— Это инструмент для выкачивания воды из колодца?
— Она не только качает воду, но и приводит в движение водяное колесо! Вода не тратится зря, как же это эффективно! Просто чудо!
— Да, господин лорд — настоящий гений!
— Нет! Он, должно быть, сам Бог-Кузнец!
Обновлено: 22.01.2026