— Ц-ц-ц, какой же красивый этот рапс, черт возьми!
От ежедневной картошки во рту уже было так пресно, что хоть волком вой.
И как раз в тот момент, когда Су Чэн размышлял, чем бы разнообразить свой рацион, перед ним внезапно открылся вид на огромное, сияющее золотом поле рапса, которое буйно цвело посреди пустоши.
Глядя на это великолепие, Су Чэн почувствовал, как в душе разгорается пламя.
"Черт возьми, как же хочется жареной курицы!"
Жареная курица с пивом, которую раньше клеймили как вредную еду, теперь стала несбыточной мечтой.
Поймать дикую курицу для него было проще простого, но вот проблема — он умел варить из нее только суп!
Какова на вкус жареная курица, он с момента своего появления здесь так и не узнал, лишь представляя это во сне.
В средневековье жареная пища была роскошью, доступной лишь королевским особам и знати.
Для Су Чэна же это было все равно что звезды на небе: видишь, а достать не можешь.
Не то чтобы растительного масла совсем не было, но изжарить в нем целую курицу до золотистой хрустящей корочки — такое расточительство, пожалуй, даже императору пришлось бы хорошенько обдумать.
Что уж говорить о Су Чэне.
Чтобы добыть пищевое масло, его нужно было вытапливать из свиного жира, но проблема заключалась в том, что на его скромной территории негде было разводить столько свиней.
"Эх, золотистая, хрустящая жареная курочка, а когда откусываешь, из нее брызжет нежный сок..."
У Су Чэна слюнки потекли.
Раньше о таком и мечтать не приходилось, но теперь все изменилось.
Ведь из семян рапса можно добывать пищевое масло!
Су Чэн вспомнил, как в детстве на Новый год его мать постоянно ворчала, что рапсовое масло невкусное.
Сейчас же пустоши вокруг сплошь покрывал цветущий рапс, и его золотые лепестки уже начинали опадать.
Совсем скоро на их месте появятся полные семян стручки.
"Вот тогда-то и можно будет выжать из них масло!"
Конечно, добыча масла — дело не из легких.
Сначала нужно было собрать семена, затем обработать их паром при высокой температуре, высушить и, наконец, отжать под высоким давлением.
Для ручного труда это была практически невыполнимая задача, к тому же выход готового продукта был до смешного мал.
"Но с паровым двигателем мне ли этого бояться?"
Промышленная революция коренным образом изменила не только образ жизни людей, но и их стол.
Люди перестали зависеть от земледелия и начали производить одежду и еду с помощью машин.
Маслобойный пресс — далеко не самое высокотехнологичное устройство, и с нынешними знаниями Су Чэн мог бы собрать его с закрытыми глазами. В порыве воодушевления он вернулся в замок и с головой ушел в проектирование маслобойни.
— Босс Су Чэн! Мы привезли детали, которые вы заказывали!
Дварфы, ранее отправившиеся в шахты, вернулись на дымящейся паровой повозке, кузов которой был доверху забит всевозможными деталями причудливых форм.
— Отлично! Сгружайте все на склад! Кстати, мне нужно, чтобы вы изготовили еще кое-какие детали.
— Что? Опять делать?
— Ага! На этот раз детали очень важные, ни в коем случае нельзя напортачить!
— Да мы с вашими предыдущими заказами и так еле справляемся.
— В этот раз дело действительно срочное, прошу вас!
— Неужели так важно?
— Разумеется! Человек живет хлебом единым, что может быть важнее еды?
— Ну… тут не поспоришь.
Кузницы дварфов и так работали на пределе, изготавливая детали для Су Чэна.
Если бы не паровые двигатели, то даже всем дварфам вместе взятым не удалось бы справиться с таким объемом работы.
— Кстати, босс Су Чэн, а как насчет оплаты за детали? Мы уже от этой картошки скоро сами позеленеем.
— На складе есть отличные мешки из мешковины, берите сколько хотите!
— Что? Уже готовы?
Услышав, что Су Чэн собирается расплатиться за детали прочной мешковиной, у дварфов загорелись глаза, а улыбки растянулись до ушей.
— Тогда мы не будем скромничать!
Хоть они и говорили «сейчас отправимся», на изготовление всех деталей и их доставку в замок Су Чэна ушел бы как минимум еще месяц.
Поручив дварфам изготовление деталей для маслобойни, Су Чэн принялся за установку нового парового двигателя.
Собрать из груды деталей машину, соответствующую чертежам, было делом нелегким, требующим много времени и сил.
К счастью, он был не один в этой битве.
Пока Су Чэн, не покладая рук, собирал новые паровые двигатели и механизмы, рапс отцвел, и на его стеблях начали формироваться полные семян стручки.
Он немедленно отправился в Деревню Хансен.
— Земляки! Собирайте рапсовые семена! Мешок семян за мешок картошки!
— Что? Господин лорд, что вы от нас хотите?
— Видите то рапсовое поле? Соберите все семена, что там есть. За каждый мешок получите мешок картошки!
Хотя крестьяне и сами выращивали картофель, их урожай не шел ни в какое сравнение с гигантскими клубнями, выведенными Су Чэном.
В долгосрочной перспективе они, скорее всего, забросили бы свои поля и стали бы просто просить у него картошку, превратившись в его постоянных батраков.
Конечно, эти подданные, по сути, были его собственностью.
Даже если бы он не дал им картошки и заставил работать силой, они не имели бы права и слова против сказать.
Но Су Чэн не только дал им картофель, но и снабдил прочными, долговечными мешками, так что некоторые жители деревни были готовы на него работать.
Работа была несложной.
Стебли рапса достигали им по пояс, нужно было лишь срезать их и, как при обмолоте зерна, выбить семена.
Конечно, хоть это было и несложно, но утомительно.
Однако наличие вознаграждения придавало им энтузиазма.
Всего за полдня крестьяне умудрились собрать семена с огромного рапсового поля.
И это были лишь пустоши вокруг деревни, а дальше простирались дикие рапсовые поля, в десятки раз превышающие по площади собранное.
Су Чэн, глядя на повозку, доверху груженую рапсовыми семенами, немного растерялся.
"Если так пойдет и дальше, картошки не хватит!"
Но он решил пока не забивать этим голову.
Собранный за день урожай он перевез на паровой повозке обратно в замок.
— Зачем господин лорд собирает эти несъедобные штуки?
— И правда, от них же живот болит.
— Может, у господина лорда какие-то особые пристрастия?
— Возможно, но ведь он заплатил нам целый мешок картошки чистым серебром!
Но что еще важнее, картофель был упакован в те самые мешки из мешковины.
Ткань на ощупь была даже более тонкой и мягкой, чем раньше.
— Кстати, из чего сделаны эти мешки? Почему такие прочные?
— Да, и мягкие, и прочные, из них бы отличная одежда получилась.
Использовать такие мешки для картошки было настоящим расточительством.
Когда крестьяне принесли домой мешки, полученные от Су Чэна, их жены, с любовью поглаживая ткань, спрашивали уставших за день мужей:
— Как думаешь, где господин лорд покупает такие мешки?
— Откуда мне знать дела господина!
— Давай я сошью из этого одежду!
— Делай что хочешь, рапса все равно полно, за мешок семян можно получить мешок картошки.
— А нельзя ли попросить господина лорда дать нам еще несколько таких мешков?
Обновлено: 22.01.2026