Уже после первого обмена ударами Ся Тянь ощутил, насколько силён его противник. Тот не уступал ему ни в силе, ни в скорости. И хотя сам Ся Тянь тоже сдерживался, он прекрасно понимал, что враг способен на большее.
Стать ассасином второго ранга в организации «Зыбучие пески» — это качественный скачок. Разница между вторым и третьим рангом огромна.
«Хм!» — Ассасин второго ранга на миг замер, удивлённый тем, что не смог убить Ся Тяня с первого же выпада.
— Надо же, ты отразил мой удар. Похоже, это ты прикончил тех ассасинов третьего ранга, — произнёс он, крепче сжимая в руке свой кинжал «Голубое облако». Взглянув на такой же кинжал в руке Ся Тяня, он сразу понял, что Тёмную Тень убил именно он.
Кинжал «Голубое облако» был выкован по особому заказу организации «Зыбучие пески», и владеть им мог далеко не каждый. Обычно такое оружие получали лишь ассасины второго ранга и выше. Тёмная Тень получил его в силу особых обстоятельств.
— Верно. Эти твари заслуживали смерти, — ответил Ся Тянь. Он не позволял никому причинять вред его женщинам, и пусть Цзэн Жоу отрицала их связь, в своём сердце он уже считал её своей.
— Сегодня ты умрёшь. Оставить тебя в живых — значит вырастить беду на свою голову, — ассасин не хотел, чтобы Ся Тянь набрал силу. В конце концов, он был сыном того самого человека.
— Похоже, к смерти моего отца причастны и ваши «Зыбучие пески», — Ся Тянь до сих пор не знал, как именно погиб его отец.
— Тебе незачем это знать. Ты и твой отец — небо и земля. Перед ним я был всего лишь мелким муравьём, не смеющим поднять головы, а ты передо мной — всего лишь труп, который пока ещё дышит, — ассасин не стал больше тратить время на разговоры и ринулся вперёд. Его кинжал «Голубое облако» описал в воздухе длинную дугу.
Ся Тянь был вынужден признать: этот ассасин действительно силён. Если бы он не совершил очередной прорыв в развитии, то, скорее всего, погиб бы от его руки.
Дзинь-дзинь-дзинь!
После нескольких обменов ударами оба противника отступили назад.
— Не думал, что ты так глубоко скрываешься. Ты явно на начальном этапе Жёлтого уровня, а по нашим данным — обычный человек, — ассасин крепче сжал рукоять своего кинжала «Голубое облако».
«Начальный этап Жёлтого уровня!» — Ся Тянь догадался, что это, должно быть, система рангов в мире боевых искусств, хотя подробностей он не знал.
— Я тоже на начальном этапе Жёлтого уровня, но ты уже не первый мастер этого ранга, которого я убью, — в глазах ассасина мелькнул хитрый огонёк, и он метнул две сюрикена.
Активировав Рентгеновское зрение, Ся Тянь тут же увидел траекторию их полёта. Они летели не в него, а в стороны. Сюрикены были лишь отвлекающим манёвром, настоящим смертельным оружием была тончайшая нить, натянутая между ними. Нить была настолько тонка, что без Рентгеновского зрения Ся Тянь ни за что бы её не заметил.
Он резко пригнулся, уворачиваясь. Нить просвистела над головой и срезала стоявшее позади него деревце, перерубив его пополам.
— Как это возможно? — ошеломлённо посмотрел на него ассасин. Этот приём был его козырем, и Ся Тянь умудрился от него увернуться.
— Как умер мой отец? Отвечай, и, возможно, я оставлю тебя в живых, — ледяным тоном произнёс Ся Тянь. В тот же миг его аура резко изменилась.
До этого он сдерживал своё Искусство Небесного Пробуждения на первом уровне. Эта техника обладала встроенной способностью маскировать истинную силу, скрывая её на один ранг.
— Ты... ты на позднем этапе Жёлтого уровня! Как такое возможно? — ассасин с недоверием уставился на Ся Тяня. Он не мог поверить, что перед ним мастер такого высокого ранга.
Бежать!
Это была его первая мысль. Поздний этап Жёлтого уровня — такой противник был ему не по зубам.
Ассасин развернулся, чтобы бежать, но Ся Тянь, использовав Лёгкую поступь бессмертного в облаках на максимальной скорости, мгновенно преградил ему путь. Реакция у ассасина была молниеносной: он тут же нанёс удар кинжалом.
В тот момент, когда лезвие почти коснулось тела Ся Тяня, два пальца сомкнулись на нём, остановив удар.
Хруст!
Кинжал «Голубое облако» в руке Ся Тяня вспорол горло ассасина. Острое лезвие не оставило ему шансов. Убийца рухнул в лужу собственной крови. Ся Тянь не стал заниматься телом, а лишь забрал его кинжал «Голубое облако» и спрятанный в обуви механизм.
— Алло, сестрица Жоу, я со всем разобрался. Больше тебя никто не побеспокоит. Мне нужно съездить домой, так что обратно я с тобой не поеду.
Закончив разговор, Ся Тянь направился к своему старому дому. Приближался вечер, и он не мог заставлять Мастера ждать.
Дорога заняла целых два часа. Вернувшись домой, Ся Тянь наскоро перекусил и приступил к тренировке.
— Вставай. Продолжим вчерашнее.
Инь Не имел в виду тренировку, в которой он стоял на месте, а Ся Тянь атаковал. Задачей было заставить Инь Не сдвинуться хотя бы на полшага.
— Есть!
Ся Тянь без промедления бросился в атаку. Его ноги двигались с невероятной скоростью благодаря Лёгкой поступи бессмертного в облаках. Он не использовал всю свою силу, сдерживая внутреннюю энергию на уровне первого уровня. Ся Тянь понимал, что Мастер тренирует не его внутреннюю силу, а технику ведения боя. Даже с его недавним прорывом он и близко не мог сравниться с наставником. Если Мастер заметит, что его внутренняя сила возросла, он наверняка заподозрит неладное.
А то и вовсе усложнит тренировку.
Поэтому Ся Тянь использовал лишь силу первого уровня Искусства Небесного Пробуждения, сочетая её с Пальцем духовного единения и Лёгкой поступью бессмертного в облаках, чтобы атаковать Инь Не со всех сторон.
Инь Не, как и всегда, держал в правой руке свой знаменитый меч Юань Хун, а левой с лёгкостью отражал все атаки Ся Тяня.
Ся Тянь атаковал без устали, а Инь Не спокойно оборонялся. Юноша и не замечал, как в процессе этого спарринга его скорость и техника боя непрерывно росли.
Опыт — величайшее богатство человека. И хотя Ся Тянь развивался очень быстро, ему всё ещё недоставало боевого опыта.
Спустя три часа непрерывных атак Инь Не удалился. Но Ся Тянь не остановился и продолжил тренироваться. Пусть ему и не удалось достичь цели, этот спарринг подарил ему бесценный опыт.
— Старейшина Сюэ, привезите Сяо Фэя ко мне домой.
Ся Тянь позвонил Старейшине Сюэ. Раз уж Сяо Фэй теперь под его опекой, он должен научить его кое-каким приёмам. А чего тот сможет достичь, будет зависеть уже от его таланта. Как говорится, мастер лишь указывает путь, а ученик проходит его сам.
Необузданная ярость Сяо Фэя была его отличительной чертой, и Ся Тяню было очень интересно, каких высот он сможет достичь в будущем.
Хотя Ся Тянь выложился на полную, его даньтянь продолжал бесперебойно пополнять запасы энергии, восстанавливая его силы. Вскоре он снова был полон энергии и готов продолжать тренировку.
Через час Старейшина Сюэ привёз Гао Фэя.
— Завтра утром заберёшь его, — попрощался Старейшина Сюэ с Ся Тянем и уехал.
Обновлено: 21.01.2026