Прошло несколько дней, и настало время покинуть Академию Барбатоса и отправиться в племя Рован.
Вдалеке гигантский летающий Скат Манта, сопровождаемый несколькими маленькими, неуклонно летел в сторону Академии Барбатос, чтобы забрать Каю, Лакса, Айрис и Кина.
Возглавлял миссию сопровождения не кто иной, как отец Ксандера, Гектор, принадлежавший к племени Рован.
После всего, что произошло в Священном Подземелье, они решили, что лучше всего будет сопроводить свою Верховную Жрицу обратно в племя Рован, а не отпускать ее в путь без охраны.
Отношения племени Рован с Шестью Королевствами внешне были относительно хорошими, но дедушка Каи, Максимилиан, не хотел рисковать и отправил Гектора в качестве страховки.
-Давненько мы не виделись, Гектор, - сказал Александр, как только гигантский скат манта приземлился у ворот Академии. - Судя по тому, что я слышал, ты был очень занят в последнее время.
-Да, - с улыбкой ответил Гектор. - Но моя нагрузка не идет ни в какое сравнение с работой директора Академии Барбатос. Уверен, что на вашем месте я бы уволился уже через неделю.
На лице Александра появилась слабая улыбка, когда он беседовал с одним из самых доверенных подчиненных Максимилиана.
-Есть ли какие-нибудь новости из Шести Королевств? поинтересовался Александр.
Гектор покачал головой.
-Единственное, в чем я уверен, так это в том, что они готовятся бросить вызов Вратам Голода. Конечно, удастся им это или нет - другой вопрос.
-Они становятся нетерпеливыми.
-Ну, я не могу их винить. Их представители приняли много неверных решений во время предыдущей кампании.
Гектор улыбнулся и бросил на полуэльфа пристальный взгляд.
Кая и Кин уже приняли решение идти с Лаксом в ногу, поэтому он был уверен, что эти двое не будут участвовать в исследовании Врат Голода, если полуэльф не пойдет с ними.
-Ну что ж, не буду вас долго задерживать, - заявил Александр, передавая Гектору кристалл связи. - Обязательно выходи на связь, если они предпримут какие-нибудь непредвиденные шаги.
Гектор кивнул и пообещал сообщать Александру, если обнаружит что-то неладное.
-Садись рядом со мной, Айрис, - сказала Кая, вызывая подушку для сидения своей лучшей подруги, которая должна была сопровождать их в свое племя.
-Хорошо, - ответила Айрис и села рядом с кабанихой. - Надеюсь, что у дедушки Максимилиана все хорошо.
-Дедушка по-прежнему здоров, - прокомментировала Кая. - Он не умрет, даже если его убьют.
Айрис засмеялась, потому что уверенность Каи в дедушке показалась ей весьма забавной. Однако она понимала, о чем говорит ее лучшая подруга, потому что сама испытывала такие же чувства по отношению к своему папе, который тоже был Святым.
Лакс и Кин сидели в нескольких метрах от Каи и Айрис, давая им возможность пообщаться друг с другом.
К ним присоединился Ксандер, который уже почти оправился от ранений, полученных во Вратах Завоевания.
-Когда ты планируешь вернуться в Территорию Падших? - спросил Ксандер, усаживаясь рядом с Лаксом и Кином.
-Через месяц или два, - ответил Лакс. - Возможно, я не буду спешить и растяну это на два месяца.
Ксандер кивнул.
-Возможно, это и к лучшему. Сейчас ты должен укреплять себя по полной программе. Отец также посоветовал мне пока не участвовать ни в каких экспедициях.
Кин, слушавший своих друзей, спокойно отпил немного воды из кувшина, а затем прокомментировал.
-Мне жаль Эйнара и Валл, - прокомментировал Кин. - Так как они единственные, кто может войти в Территорию Падших, их наверняка будут донимать представители Шести Королевств.
Лакс и Ксандер обменялись взглядами и понимающе улыбнулись друг другу. Они были уверены, что Эйнар и Валл не будут настолько глупы, чтобы в одиночку бросить вызов Вратам Голода, особенно после того, что им пришлось пережить во Вратах Завоевания.
Гектор взглянул на подростков, которые радостно болтали друг с другом, и дал сигнал своему скату взлетать.
-Мы уходим, Алекс, - сказал Гектор, прощаясь со Святым, который был также самым сильным союзником их племени. - Я присмотрю за твоими детьми.
-Хорошо. - Алекс кивнул. - Лакс - смутьян, поэтому я заранее прошу прощения, если он доставит неприятности вашему племени во время своего пребывания.
Гектор рассмеялся, услышав слова Александра. Если полуэльф и вправду доставит неприятности их племени, то разбираться с рыжеволосым подростком придется не ему, а самому вождю племени Максимилиану.
-Я буду ему аплодировать, если у него хватит на это смелости, - прокомментировал Гектор, закончив смеяться. - Прощай, Алекс.
-Прощай, - ответил Александр. - Увидимся на конференции.
Гектор показал директору Академии большой пальц, а затем призвал своего ската манту вернуться к своему племени.
Гигантский скат медленно поднялся в воздух и, издав тихий гул, полетел в сторону запада, где в данный момент находилось племя Рован.
Александр и Алисия смотрели им вслед и вернулись в академию только тогда, когда посланник племени Рован уже не попадался им на глаза.
------------
Крепость Вильдгард...
-Ты уверен в этом, Неро? - Райнер спросил своего ученика с серьезным выражением лица.
-Да, мастер, - ответил Неро. - Я уйду с поста гильдмастера и покину крепость Вильдгард.
-Но почему? Ведь ты не обязан этого делать?
-Мастер, я уже сделал свой выбор. Спасибо вам за все, что вы сделали для меня до сих пор. Если в будущем Крепость Вильдгард столкнется с опасностью, с которой не сможет справиться самостоятельно, я обязательно приду на помощь. До свидания, мастер.
Неро почтительно склонил голову перед Райнером и повернулся, чтобы идти к порталу, который отправит его в Элизиум.
В Соле его больше ничего не ждало, поэтому единственным местом, где он мог процветать, был Элизиум.
Кроме того, он получил письмо от Арона, приглашающее его в империю Вахан.
Неро не был глупцом, поэтому он понял, что задумал высокоранговый. Была только одна причина, по которой правая рука императора Андреаса направил ему приглашение, и каштановый подросток находил это забавным.
"Ты планируешь использовать меня как инструмент для сражения с Лаксом", - думал Неро, шагнув в портал. - "Посмотрим, кто кого будет использовать. Я не пушечное мясо".
Вундеркинду из крепости Вильдгард уже нечего было терять.
Он потерял свой дом, свою гордость и свою Силу Бездны, когда полуэльф победил его в поединке.
Однако он не потерял ничего, кроме решимости стоять на вершине и смотреть вниз на мир, который пытался отнять у него все.
К его удивлению, сразу после появления в Элизиуме с его плеч словно свалилось огромное бремя.
Теперь, когда он оставил позади все свои привязанности, включая обиду на Лакса, ему казалось, что мир в его глазах стал выглядеть немного красивее.
Обновлено: 10.02.2026