Подростки со всех шести королевств и прилегающих земель съезжались в Академию Барбатоса, чтобы принять участие в турнире, название которого разнеслось по всему миру.
Турнир Львиное Сердце.
Награды за участие в турнире были слишком хороши, что даже те, кому было больше двадцати лет, не решались принять в нем участие. К сожалению, был установлен возрастное ограничение, и к участию в турнире допускались только те, кому было не более двадцати двух лет.
-Он уже здесь? - спросил Неро у одного из своих подчиненных, который тоже учился в Академии Барбатос.
-Я видел его вчера в саду под руку с леди Айрис, - льстиво ответил светловолосый юноша. - Я не знаю, зарегистрировался он на турнире или нет, но я не видел его имени в официальном списке.
-Понятно, - ответил Неро. - Продолжай наблюдать за ним. Я награжу тебя в Элизиуме.
-Большое спасибо!
-Нет нужды благодарить меня. Пока ты остаешься верен мне, я буду заботиться о тебе в Элизиуме.
После того как светловолосый парень покинул комнату Неро, тот в гневе сжал кулаки.
-Шел рука об руку? - пробормотал Неро. - Ты и вправду испытываешь судьбу, никчемный кусок мусора!
Молния сверкнула на сжатом кулаке Неро, когда он изо всех сил старался сдержать свой гнев. Через несколько минут он вновь обрел спокойствие, уставившись в зеркало перед собой.
"Кроме Четырех Королей и Пяти Владык, никто больше не выйдет в полуфинал." - Нерон посмотрел на свое отражение в зеркале. - "Я много работал последние несколько лет и многим пожертвовал, чтобы достичь того, чем я сейчас являюсь. Я не позволю избалованному полуэльфу, которому просто повезло быть подобранным Ранкером в реке, перешагнуть через мою голову".
Взгляд Неро обострился, когда в его голове промелькнул образ прекрасной девушки с длинными голубыми волосами и глазами, прекрасными, как сапфиры.
-Леди Айрис - это только начало, - заявил Нерон. - Скоро я стану известен всем как чемпион этого турнира. Все будут знать мое имя, и меня больше не будут высмеивать из-за моего низкого происхождения.
Как будто судьба разыграла его, и в тот момент, когда он выглянул в окно комнаты, в которой жил в Академии, он увидел полуэльфа, который в одиночестве шел по направлению к тренировочной площадке.
Неро с усмешкой посмотрел на рыжеволосого подростка, которого он ненавидел всю свою жизнь.
-Надеюсь, ты участвуешь в турнире, - с насмешкой сказал Нерон. - Тебе повезло, что я готов тратить свое драгоценное время на то, чтобы наблюдать, как твою морду набивает один из участников турнира.
Неро, а также Четыре Короля и другие Пять Владык Молодого Поколения были приравнены к основным участникам, которым не нужно было участвовать в ранних отборочных турах.
Они сразу же попали в число 32 лучших участников, которые будут сражаться до тех пор, пока их не останется восемь. Эти восемь участников и выйдут в полуфинал, где будут определены четыре финалиста.
Кроме признанных гениев молодого поколения, Неро никого не боялся. Если он будет использовать имеющиеся в его распоряжении козырные карты, то вероятность стать чемпионом будет очень высока.
-Подожди, Лакс фон Кайзер, - пообещал Неро. - Я отниму у тебя все самое важное, и ты поймешь, что заслуживаешь того, что имеешь сейчас, только потому, что тебе повезло в жизни. Такие, как ты, не заслуживают счастливой жизни. Такой, как ты... не заслуживает того, чтобы стать спутником жизни леди Айрис.
Неро бросил на полуэльфа последний взгляд, после чего закрыл окно в своей комнате. Затем он посмотрел на свои грубые руки, испачканные кровью, и крепко сжал их.
Что бы ни случилось, именно он выиграет турнир и докажет всему миру, что его низкое происхождение не помешает ему взмыть в небо, как дракону в полете.
---
"Неплохо," - подумал Лакс, глядя на бесчисленное множество юношей и девушек, приехавших для участия в самом престижном турнире, который проводится раз в четыре года.
Слет Героев.
Именно так называлось это грандиозное собрание.
Молодые герои со всех Шести Королевств и прилегающих территорий отправляли сильнейших представителей молодого поколения для участия в Турнире Львиное Сердце, который начнется через два дня.
Лакс видел предыдущий турнир и поклялся себе, что в следующий раз он обязательно примет в нем участие и покажет всем, насколько он силен.
Хотя сейчас он собирался осуществить свое желание, способ, которым он собирался воспользоваться для участия в турнире, отличался от того, который он себе представлял. Тем не менее, он уже решил участвовать в турнире на своих условиях и стоять на сцене, о которой мечтал в прошлом.
Не только коричневоволосый подросток затаил сильную обиду на полуэльфа. Лакс тоже на него обиделся.
Оба они хотели встретиться на турнире. Однако Неро не знал, что Лакс участвовал в турнире под другой личиной.
Полуэльфу нужно было выиграть отборочные туры без единого поражения, чтобы попасть в число 32 участников, где его ждали Четыре Короля и Пять Владык.
"Турнир Львиное Сердце", - с улыбкой подумал Лакс. - "Не проиграй, пока я не встречусь с тобой, Неро. Я дам тебе понять, что бесполезный полуэльф, которого ты так презираешь, собирается использовать твое лицо, чтобы очистить арену турнира".
Полуэльф внутренне улыбнулся, так как считал, что если он будет серьезно относиться к боям, то ему будет очень сложно не выйти в полуфинал, где его ждут настоящие монстры молодого поколения.
Обновлено: 10.02.2026