Сяотянь сглотнул и медленно приблизился к комнате. Он не решался коснуться двери, боясь, что та рассыплется, и просто заглянул в щель.
Комната была просторной, но обставленной скромно. Все украшения давно пали жертвой времени, люстра валялась на кровати, погребённая под слоем серой пыли. Потолок опасно провисал, но внимание юноши было приковано к другому — яркому объекту возле двери на крытую террасу.
«Артефакт!»
Сердце пустилось вскачь. Найти предмет в руинах — редчайшая удача. Можно зачистить сотню подземелий и уйти с пустыми руками. Только истинные баловни судьбы находили сокровища.
Обычно вещи выпадали из поверженных врагов. Найти предмет, возникший сам по себе из концентрации духовной энергии — событие из ряда вон выходящее.
Сяотянь присмотрелся.
«Кристалл?» — он нахмурился. — «Ядро? Здесь кто-то погиб? Исключено».
Убедившись, что в комнате никого нет, он шагнул внутрь.
ВЖУХ—
Холодный ветерок коснулся его затылка, заставив волоски на коже встать дыбом. Он замер, крепче сжал меч и резко развернулся. Сталь прорезала воздух, подняв облако пыли, но перед ним была лишь пустота.
«Никого?»
Невозможно.
«Погоди-ка...»
Он снова обернулся к предмету. Тот был похож на ядро спектра, но молочно-белого цвета.
«Кристалл Эха!»
Теперь всё встало на свои места. Тот «ветер» был вовсе не сквозняком, а мимолётным эхом, заточённым в этом кристалле.
Кристаллы Эха (или Содержащие Эхо) — вещи баснословно дорогие. Это кристаллизованные голоса могущественных существ из прошлого, которые отказались бесследно исчезнуть. Такое случается лишь тогда, когда существо обладало колоссальной волей и разумом.
А значит, у этого эха есть голос. И оно хранит знания ушедших эпох!
Сяотянь был потрясён. Он гадал, что за сущность оставила такой след, но времени на раздумья не осталось.
Скрип—
Звук открываемой двери заставил его сердце пропустить удар. Он нырнул за одну из колонн. Звук доносился не из коридора, а с той самой террасы.
Тяжёлые шаги.
«Ещё один претендент?!» — Сяотянь затаил дыхание, боясь даже выглянуть.
— Эх... — раздался тяжкий вздох. — Из всех мест я умудрился угодить прямо в логово этих чёртовых пауков... Эта проклятая Дама с Мечом-Бабочкой ещё за всё заплатит!
В голосе звучала смесь бессилия и ярости.
— Как мне отсюда выбраться? — Голос сорвался. — Нет... выхода нет.
— Я попался в ловушку... время поглотит меня.
Интонации были странными. Голос звучал... эфирно. Слишком древне.
Сяотянь набрался храбрости и выглянул.
То, что он увидел, не походило на человека. Фигура была призрачной, почти как спектр, но без ядра в груди.
«Ветер Перемен?» — вспомнил он название подобных сущностей из земных учебников по руинам.
Призрачный мечник сжимал в руках клинок, на который смотрел с нескрываемой болью.
— Мой меч... я подвёл тебя, — шептал он. — Но однажды мы снова станем нужны. Соединись со мной, моя сила, и мы отомстим этой Твари! Клянусь этим мечом, мой голос будет преследовать тебя вечно, Королева Пауков!
Рёв, подобный завыванию бури, пронёсся по комнате и тут же затих. Фигура распалась на тысячи искр, которые втянулись в молочно-белый кристалл.
Затем...
ВЖУХ—
Снова прохлада на затылке. Дверь скрипнула.
Призрак вошёл снова.
— Эх... Из всех мест я умудрился угодить...
Те же слова. Та же боль.
Сяотянь улыбнулся. Ему не нужно было смотреть дальше — это была петля времени, запечатлённая эхом. Он вышел из укрытия и направился прямо к призраку. Тот его не замечал.
— Выхода нет... — голос дрогнул.
Прежде чем фраза закончилась, Сяотянь схватил Кристалл Эха. Призрак тут же испарился.
[Вы нашли Кристалл Эха: Зов Королевы.]
На губах юноши заиграла торжествующая улыбка.
— Я нашёл настоящее сокровище, — прошептал он.
Обновлено: 19.02.2026