Глава 17 — Глава 17. Голос. Ветер. Давление

[Вы сумели зачистить Мистические Руины: Королева-Мать Пауков в одиночку.] [Поздравляем, зачистка руин в соло завершена!] Тяжёлый камень упал с его души, едва он прочёл эти строки. Он улыбнулся, наконец-то расслабившись. [Вы получили титул: Завоеватель Руин.] [Титул можно повышать, покоряя другие руины.] [Титулы дают важные бонусы. Не забудьте проверить их в меню системы.] От повышенного шанса критического удара, как в играх, до пассивного исцеления и даже бессмертия, как в романах о культивации — титулы на Земле были предметом вожделения всех охотников. Но титул был подобен ребёнку... его нужно было растить. Терпеливо. [Корень Жизни 1-го ранга развит до 2-го ранга. Поздравляем!] [Техника Наследия Божественного Мечника: Мечник Ветреного Пламени получена; проверьте инвентарь.] [1000 Духовных Кристаллов доставлено!] [Поздравляем...!] Системные уведомления рассыпались перед ним каскадом, объявляя о триумфе. Сяотянь наверняка пропустил часть из них, но ему пришлось их проигнорировать. Его внимание переключилось на нечто иное. Внезапная тяжесть в груди заставила его рухнуть на колени. Тело согнулось, голова едва не коснулась пола. — Б-у-у-у-а! Его вырвало кровью. В желудке всё перевернулось, словно он проглотил смертельный яд, который тело пыталось отторгнуть. Но это был не яд. Это был страх. Настоящий, первобытный ужас! «Что за чертовщина?» Он пытался стиснуть зубы, чтобы унять дрожь, но леденящее давление сковало его волю. Сознание начало погружаться во тьму... Лишь бешеное биение сердца напоминало, что он всё ещё здесь. С-с-с-с-с-с! Странный, мягкий и опасный шипящий звук донёсся из самой глубины мрака. Казалось... что-то пробудилось. С-с-с-с-с-с! Этот ветер дул со всех сторон; это был не шепот, а нечто загадочное. Сяотянь сжал челюсти так, что зубы заскрипели; ногти впились в ладони, и он медленно открыл глаза. Давление никуда не делось, но он не мог сдаться страху. Он — охотник! Он заставил себя подняться и поднял голову, преодолевая сопротивление каждой мышцы. — Ты... Кто ты? — выдохнул он. Даже простое слово потребовало тройного усилия воли. С-с-с-с-с-с! — ... Сяотянь дрожал всем существом, но внешне сохранял крупицы мужества. — Понимаю... — произнёс он. — Ты и есть тот самый артефакт, верно? Этот чёрный шар... С-с-с-с-с-с! — Значит, паучиха была здесь лишь для того, чтобы сдерживать тебя... — Сяотянь нахмурился. Он не до конца понимал суть, но осознал, с чем столкнулся. Он не слышал слов, но благодаря опыту охотника понимал больше других. Тогда до него дошло. — Это ты принёс разрушение, не так ли? Этот город... когда-то он процветал. Королева, её пауки, жители. Ты — причина их падения. Ф-ф-ф-у-у-у-х! Внезапно бриз перестал быть нежным. Он стал мощным потоком. Ветер стал осязаемым. Казалось, он ерошит волосы, хотя на самом деле это была лишь игра разума. «Попал в точку, да?» Он усмехнулся. — Ты удивительный парень; полагаю, у тебя полно тайн. — Сяотянь рассмеялся. — Как насчёт того, чтобы поделиться ими со мной? Ф-ф-ф-у-у-у-х! — Хех, ты уже в моих руках; рано или поздно я всё узнаю. Не думаешь, что лучше сделать это сейчас? Мир там, снаружи, куда интереснее этой бесконечной тьмы. Он вёл себя дерзко, тщеславно и эгоцентрично, но ему было плевать. Подобные легендарные предметы из ушедших эпох, наделённые разумом, обладают весьма специфическими характерами. Годы одиночества развивают у них странные пристрастия, и когда они проявляют себя человеку, значит, тот их заинтриговал. Обычно они благоволят смельчакам. Ф-ф-ф-у-у-у-х! Ф-ф-ф-у-у-у-х! Сильный ветер ударил по нему, усиливая давление, но на этот раз Сяотянь легко справился. Это был не настоящий ветер. Это было ментальное давление. Пусть он был новичком в этом теле, его дух оставался непоколебим. Он мог выдержать подобные атаки, пока знал, откуда они исходят. Понимая, что это значит, он посмотрел в пустоту. — Знаю. Выбраться отсюда может быть невозможно, но и умереть — тоже, верно? — Он окинул взглядом тьму, обступившую его. Мрак был повсюду. Выхода действительно не было. Но он лукаво улыбнулся, ведь заметил кое-что. — Время здесь... кажется, оно застыло. Он почувствовал это сразу, как только вошёл... ... Ветер перестал дуть. Он снова попал в яблочко. — Это значит, что у меня есть вся вечность, чтобы раскрыть твои секреты, а ты не можешь меня убить. Твои ментальные фокусы — просто детские забавы. ... — Поэтому. — Он решил проявить инициативу, видя молчание артефакта. — Давай просто договоримся. Хочешь знать, кто я такой? — Это просто. — Я — Чжан Сяотянь, странник миров. Слаб я или, быть может, неимоверно силён? За моими словами всегда кроются тайны мечника, стремящегося разгадать загадку вселенной. Я тот, кто однажды умер, но вернулся к жизни. Так почему бы тебе не отправиться со мной? — Маленький артефакт, ты не первый и не последний в моей коллекции. Так что не упрямься. Как и ты, я — не заурядная личность. — Я — Чжан Сяотянь. Его слова вновь прервал ветер, но на этот раз он принёс не просто гул. «#@&!!?##&!!?» Это были неразборчивые звуки, странные чувства... Обрывки воспоминаний прошлого. Чжан Сяотянь выглядел слегка удивлённым, но понимающе кивнул. — Да... именно так.