Бюро Расследований Паранормальных Явлений размещалось в ничем не примечательном офисном здании на окраине города. Скромный фасад, за которым, однако, скрывался главный оплот, оберегающий покой мегаполиса.
Е Фэн толкнул дверь, и его окутал до боли знакомый запах. Прошел уже месяц, а здесь, казалось, ничего не изменилось. Вот только будут ли знакомые лица по-прежнему так же радушны?
— Е Фэн! Негодник, ты наконец-то вернулся!
Знакомый голос, звонкий и радостный, словно горный ручей, тут же смыл остатки его сомнений. Линь Сюэ быстрыми шагами подошла к нему, впившись в него взглядом прекрасных глаз, словно пытаясь разглядеть все перемены, что произошли с ним за этот месяц.
«А он… стал еще красивее?» — пронеслось у нее в голове.
Мужественность в изгибе бровей, глубина во взгляде и та непринужденная уверенность, что сквозила в каждом движении, заставили сердце Линь Сюэ пропустить удар.
— Ну и ну, всего месяц прошел, а ты так изменился! — в ее голосе прозвучало искреннее удивление. Ей казалось, будто перед ней стоит совсем другой человек — более уверенный, более зрелый.
— Ха-ха, скажем так, немного прокачался, — Е Фэн почесал затылок.
Он же не мог сказать ей, что теперь способен тягаться силами с самим Небесным Громом? Это было бы слишком. Скромность, только скромность — вот залог успеха.
— Ах ты скромняга! — Линь Сюэ с улыбкой хлопнула его по плечу. Ее улыбка сияла, словно распустившаяся лилия, полная жизни и нежности. В ней читалось и облегчение, и гордость, и еще что-то… какая-то теплота, в которой Линь Сюэ и сама себе не признавалась.
— Наставник Ван на месте? — спросил Е Фэн, не в силах скрыть нетерпения. Ему не терпелось узнать, что произошло в Бюро, да и во всем городе, за время его отсутствия.
— В кабинете. Пойдем, провожу.
Наставник Ван сидел за столом, перебирая бумаги. Услышав шаги, он поднял голову. В его умудренных жизнью глазах на мгновение мелькнул огонек, когда он увидел Е Фэна.
— Е Фэн. Ты вернулся, — голос Наставника Вана, как и всегда, звучал ровно и спокойно.
— Да, Наставник Ван. Я вернулся, — почтительно ответил Е Фэн. Он безмерно уважал этого человека. Для него Наставник Ван был не просто начальником, а проводником, мудрым старейшиной.
— Хм. Ты стал значительно сильнее, — Наставник Ван едва заметно кивнул, про себя отметив невероятный прогресс парня. «Неужели и впрямь самородок, какие рождаются раз в столетие?»
— Спасибо, что справлялись тут без меня, — Е Фэн с виной посмотрел на Линь Сюэ. Он ушел в «затвор», оставив все дела на них. Должно быть, им пришлось нелегко.
— О чем ты говоришь? Это наша работа, — отмахнулась Линь Сюэ. Голос ее звучал бодро, но Е Фэн заметил в ее глазах тень усталости.
— Что слышно о семье Ли? — задал он самый волнующий его вопрос. Эта семейка не давала ему покоя. Какие еще козни они успели сплести?
Наставник Ван отложил документы.
— Они оказались сильнее, чем мы предполагали. Мы выяснили, что за ними стоит еще одна, куда более таинственная организация.
— Какая еще организация? — Е Фэн нахмурился. Неужели в сюжете появился новый скрытый босс? Да это похлеще любого романа, что он читал!
— Культ Небесного Демона, — отчеканил Наставник Ван, и каждое его слово тяжелым молотом било по сознанию Е Фэна.
— Культ… Небесного Демона? — сердце Е Фэна пропустило удар. Одно только название вызывало дурные предчувствия.
— Это очень древняя и зловещая секта, — добавила Линь Сюэ. — Говорят, они поклоняются Небесному Демону, практикуют темные искусства и вообще отъявленные негодяи!
— И семья Ли с ними в сговоре? — Е Фэн понял, что все гораздо сложнее, чем простая семейная вендетта.
— Верно. Мы подозреваем, что семья Ли — всего лишь пешки в их игре, — взгляд Наставника Вана стал еще глубже. — Недавно мы получили новое задание. — Он достал из ящика стола папку. — Расследовать деятельность Культа Небесного Демона. Это наш главный приоритет.
— Что от меня требуется? — с готовностью вызвался Е Фэн. В нем кипел азарт, а кулаки так и чесались найти достойного противника. После месяца уединенной тренировки он чувствовал, что сила рвется наружу, требуя выхода в хорошей драке.
— Пока что у нас не так много зацепок, — Наставник Ван протянул ему папку. — Вашей группе поручается расследование деятельности рядовых членов Культа. И помните: будьте предельно осторожны. С этими людьми шутки плохи.
— Есть! — Е Фэн взял папку, уже прикидывая в уме план действий. Культ Небесного Демона? Звучит интригующе! Кажется, ему снова представится шанс блеснуть.
Интересно, какой сюрприз на этот раз приготовила ему Система?
— Помните, Культ куда опаснее этих недоучек из семьи Ли, — нахмурился Наставник Ван, в его голосе слышалась неподдельная тревога. — Как бы ни пыжилась семья Ли, они действуют в мире смертных, не более чем кучка мелких пакостников. А вот Культ — это настоящее зло, их методы коварны и непредсказуемы, а жестокость не знает границ. Малейшая ошибка может стоить вам жизни.
— Не волнуйтесь, дядя Ван, вы же знаете, я свое дело туго знаю, — Линь Сюэ с уверенностью стукнула себя в грудь, отчего ее пышные формы колыхнулись.
Ее решительность немного успокоила наставника, но, вспомнив о взрывном характере Е Фэна, он все же добавил:
— Обо всех находках докладывать немедленно мне. Никакой самодеятельности. Ясно?
— Так точно! — в один голос ответили Е Фэн и Линь Сюэ, и их звонкие голоса эхом разнеслись по кабинету.
***
Выйдя из кабинета, они бок о бок шли по просторному холлу Бюро. Линь Сюэ искоса взглянула на Е Фэна, и на ее лице отразилась тень беспокойства.
— Е Фэн, это задание будет не из легких. Культ Небесного Демона — это не те, с кем можно шутить. Нам придется быть начеку.
Е Фэн, напротив, выглядел совершенно расслабленным. Уголки его губ поползли вверх в самодовольной ухмылке.
— Какие проблемы? Придет беда — откроем ворота. Чего бояться? Какой-то жалкий Культишка не сможет поставить нас на колени.
Он, обладатель «Глаз Инь-Ян» SSS-ранга и «Сильнейшей Системы Охотника на призраков», испугается какой-то нечисти? Смешно!
— Все такой же самоуверенный, — Линь Сюэ с легким укором покачала головой, но, увидев его уверенность, и сама почувствовала себя спокойнее. Этот парень хоть и выглядел порой как разгильдяй, но в решающий момент на него всегда можно было положиться.
— Ну что, пойдем, познакомимся с этим Культом? Посмотрим, что это за звери с тремя головами и шестью руками! — воскликнул он.
Энергия била в нем ключом, и он жаждал действия. А Культ Небесного Демона сам напросился стать для него отличной разминкой.
«Интересно, какой бонус подкинет Система на этот раз?» — с предвкушением подумал он, и шаг его стал легче.
— Кстати, Линь Сюэ, что тебе еще известно о Культе? Например, их базы, особые приметы членов, или… — Е Фэн вдруг наклонился к ней и заговорщицки прошептал: — А нет ли у них… какой-нибудь симпатичной демоницы?
На его лице играла лукавая ухмылка.
Линь Сюэ на мгновение опешила, а затем ее щеки залил румянец.
— Ты в своем уме? — сердито бросила она, сверкнув глазами. — Нашел время думать о всякой ерунде!
— Эй, я просто пытаюсь разрядить обстановку! — хихикнул Е Фэн, сверкнув белоснежными зубами. — Кроме того, знай врага в лицо, и ты победишь в сотне битв! Вдруг у них и правда есть какая-нибудь роковая красотка? Я должен быть готов применить свой план «Неотразимый красавчик»…
— Мечтай! — фыркнула Линь Сюэ, но не смогла сдержать улыбки. Ну что за человек, вечно у него на уме всякая чепуха! — Смотри, как бы эта демоница не высосала из тебя всю жизненную силу!
— Так оно того стоит! — с блаженной улыбкой ответил Е Фэн, прикрыв глаза, словно уже представлял себе эту упоительную картину. — Смерть в объятиях красавицы... да я и призраком буду самым счастливым!
— Ты неисправим! — Линь Сюэ закатила глаза. — Кстати, а где Чжао Ган? Что-то его не видно.
— А, его дядюшка Ван с самого утра отправил на задание. Наверное, сейчас в поте лица трудится.
— Что за задание? Опасное?
— Понятия не имею. Но, судя по тону наставника, прогулка там не из легких, — покачала головой Линь Сюэ. — Но ты не переживай. Чжао Ган — парень крепкий, шкура толстая, да и силой не обделен. С ним все будет в порядке.
— Что ж, хорошо.
Е Фэн кивнул, чувствуя облегчение.
— Пошли, нам тоже пора, — сказала Линь Сюэ и первой направилась к выходу.
— Эй, подожди меня! — крикнул Е Фэн, бросаясь за ней.
Их шаги гулким эхом разносились по опустевшему холлу.
***
Обновлено: 22.01.2026