Сун Лэлэ лишь закатила глаза.
Она всё ещё пребывала в эйфории от своей первой самостоятельной победы над диким зверем, а зрители в чате со своими шуточками сбили весь её боевой настрой. Внутренний триумф рассыпался, не успев как следует оформиться.
Впрочем, сил отвечать на подколки у неё всё равно уже не было.
В пылу сражения, на пике адреналина, она не чувствовала усталости. Но стоило бою закончиться, как тело настигла расплата. Побочные эффекты от зашкаливающего уровня гормонов начали проявляться во всей красе.
Всё тело Сун Лэлэ охватила мелкая, неприятная дрожь. Ноги стали ватными. Мир качнулся перед глазами, и она едва не рухнула на землю.
— Вдох… выдох… вдох… выдох…
Собрав остатки воли, она удержала равновесие и поспешно переключилась на особую дыхательную технику, которой её научил Цинь Фэн.
— [Лэлэ, ты в порядке?]
— [Ты же приняла на себя удар пещерного медведя! Ты ранена? Иди скорее к Цинь Фэну, отдохни!]
— Вдох… выдох… — Сун Лэлэ не открывала глаз, полностью сосредоточившись на внутреннем состоянии. — Я в порядке… сейчас всё пройдёт.
Она нашла в себе силы бросить короткую фразу в чат, после чего вновь погрузилась в себя, продолжая восстанавливать силы. Потоки энергии, приведённые в движение «Техникой Дыхания Сюаньмин», начали циркулировать по её телу, успокаивая бушующую кровь и возвращая контроль над онемевшими мышцами.
Наблюдая за тем, как цвет постепенно возвращается к её лицу, а дрожь в руках унимается, зрители в чате тоже понемногу успокоились. Беспокойство на их лицах сменилось облегчением.
Эффект от техники был поразительным. Не прошло и трёх минут, как Сун Лэлэ полностью восстановилась, словно и не было изнурительной схватки.
— Вперёд! Поможем остальным!
С горящими глазами она вскинула свой бронзовый меч. Расправившись с пещерным медведем, она обрела уверенность в своих силах. На её лице больше не было страха — лишь решимость и азарт.
Она устремилась к другому участку боя.
Сун Лэлэ была уверена в себе, но не самонадеянна. Она прекрасно понимала, что её главная слабость — полное отсутствие боевого опыта. Она не смогла бы справиться со сложной, непредсказуемой ситуацией в затяжном бою. Поэтому девушка трезво оценила свои возможности и отвела себе роль «скрытого клинка». Она не лезла на рожон, а выжидала, искала брешь в обороне противника, чтобы нанести один-единственный, но смертельный удар.
С каждой новой схваткой её движения становились всё более отточенными, а фехтование — всё более искусным.
Цинь Фэн наблюдал за ней всё это время, и его удивление росло с каждой минутой.
«Невероятно… Я и не подозревал, что у моей землячки такой потенциал. Когда она просто тренировалась с мечом, ничего подобного я не замечал. Неужели Лэлэ — гений именно практического боя?!»
Он изумлённо цокнул языком. Изначально Цинь Фэн и не рассчитывал, что она сможет чем-то помочь. Главное было, чтобы она вместе со стариками и детьми оставалась в безопасности и не пострадала.
Но Сун Лэлэ превзошла все его ожидания. Да, иногда из-за неопытности она паниковала, и в её защите появлялись огрехи. Но её способность анализировать ход боя и выбирать идеальный момент для атаки была просто феноменальной.
К тому же, у неё было одно огромное преимущество перед остальными воинами племени — острейший бронзовый меч. В сочетании с её изящной техникой фехтования это оружие становилось смертоносным. Стоило ей найти малейшую возможность для удара, и зверя ждала либо мгновенная смерть, либо страшное увечье.
С появлением на поле боя такого неожиданного и эффективного союзника, как Сун Лэлэ, чаша весов, и без того склонявшаяся в пользу племени, окончательно качнулась в их сторону.
Обезумевшие от голода звери один за другим падали под градом ударов.
Остальные, видя, что даже их самые свирепые сородичи гибнут от рук этих двуногих, окончательно пали духом.
Этого не может быть.
Бежать!
Бежать как можно дальше!
Число нападающих стремительно сокращалось, и редеющая орда уже не казалась такой грозной. Наконец, когда последняя волна зверей не выдержала гнетущей ауры Цинь Фэна и в панике бросилась врассыпную, орда окончательно рассеялась.
— [ПОБЕДА!]
— [Твою мать, они выжили… Нет, не так! Ни один человек в племени Цинь Фэна не погиб во время этого внезапного нашествия! Даже раненых, кажется, не так уж и много.]
— [Если бы до начала всего этого кто-то сказал мне, что такое возможно, я бы лично отправил его на приём к психиатру.]
— [И всё это — заслуга одного Цинь Фэна!]
— [Если бы он с самого начала не рассек орду и не заставил её расступиться, их бы просто растоптали, не оставив и мокрого места!]
— [Цинь Фэн — бог!]
Зрители в чате давали волю эмоциям. Возгласы «Цинь Фэн — бог!» не смолкали ни на секунду.
Однако, немного придя в себя, они заметили нечто странное.
Почему в племени не слышно радостных криков?
Может, первобытные люди не любят праздновать победу? Да нет же, бред. Когда Цинь Фэн уничтожил авангард орды, они вели себя совсем иначе.
Но почему… почему даже Лэлэ стоит с таким же напряжённым и серьёзным лицом?
Зрители были в полном недоумении.
— [Что происходит?]
— [Они же победили? Почему музыка не играет, почему никто не танцует?]
— [Что-то не так!]
— [Орда рассеялась, но почему Лэлэ и все остальные продолжают дрожать?!] — вдруг воскликнул кто-то в чате.
Сердца остальных зрителей пропустили удар. Они внимательно присмотрелись к картинке.
И действительно.
Вибрация не прекратилась.
Теперь стало понятно, почему и Цинь Фэн, и Сун Лэлэ, и все остальные воины племени всё ещё стояли в полной боевой готовности, с тревогой на лицах.
— [Откуда эта дрожь?!]
— [Неужели сзади идёт новая волна?]
— [Маловероятно… Но мне кажется, мы все забыли о самом главном вопросе: ЧТО стало причиной этой чудовищной орды?!]
— [Твою мать, это что, землетрясение?! Стихийное бедствие?!]
— [Вы серьёзно?! Как можно сражаться со стихией?!]
Зрители готовы были взвыть от бессилия. Цинь Фэн был невероятно силён, он мог в одиночку остановить гигантскую орду зверей. Но стихийное бедствие — это нечто совершенно иного порядка. Сила, которой человек не может противостоять.
— БУ-У-У-УМ!
В этот момент со стороны горизонта донёсся оглушительный, раскатистый взрыв. Зрители перед экранами подпрыгнули от неожиданности.
— [Что это?! Землетрясение началось?!]
— [Что случилось?!]
— [Чёрт-чёрт-чёрт!]
Прижимая руки к бешено колотящимся сердцам, они засыпали чат вопросами. Но ответы им вновь не понадобились.
Далеко на горизонте, именно в том направлении, откуда пришла орда, над вершиной высокой горы в небо ударил гигантский огненный столб.
Мощнейшая ударная волна выбросила в стратосферу тонны серо-белого пепла, который распустился под облаками, словно чудовищный гриб, и начал медленно расползаться во все стороны.
Небо в одно мгновение потемнело.
А внизу, у подножия горы, извержение продолжалось. Огненный фонтан не иссякал, и потоки раскалённой лавы начали стекать по склонам, сжигая и поглощая всё на своём пути.
Дрожь земли усилилась в несколько раз.
Ударная волна, ослабленная расстоянием, докатилась до племени, но всё ещё обладала достаточной силой, чтобы сбить с ног детей и заставить взрослых отчаянно балансировать, чтобы устоять.
Поселение мгновенно наполнилось детским плачем и гневной руганью упавших взрослых!
Сун Лэлэ успела мёртвой хваткой вцепиться в руку Цинь Фэна, но даже так её мотало из стороны в сторону, как тростинку.
Когда первая волна утихла, тучи вулканического пепла уже достигли племени, затянув часть неба тёмной пеленой. Ясный белый день превратился в мрачные, жёлтые сумерки.
Все были парализованы ужасом перед этой первобытной яростью природы. Зрители в чате забыли, как печатать. Они молча, с открытыми ртами, наблюдали за извержением.
И лишь когда всё стихло, чат взорвался с новой силой.
— [ТВОЮ МАТЬ!!!]
— [Вулкан… какое жуткое извержение!]
— [Чёрт, как же это страшно!]
— [Если бы такой столб лавы ударил рядом, от человека бы и пыли не осталось!]
— [Да какая лава, одного вулканического пепла достаточно, чтобы убить всё живое!]
— [Чёрт, с племенем Цинь Фэна ведь ничего не случится?]
— [Лю Чжигу: Поселение господина Цинь Фэна находится на значительном расстоянии от вулкана, влияние пепла не будет таким сильным. Госпожа Лэлэ, будьте добры, передайте господину Цинь Фэну, чтобы люди в племени какое-то время прикрывали рты и носы.]
— [А?]
— [Профессор Лю? Это вы? Настоящий?]
— [Ничего себе, сам маэстро почтил нас своим присутствием!]
Сун Лэлэ послушно закивала.
• • •
— В Пекинском университете —
Профессор Лю Чжигу смотрел на экран, и на его лице играла довольная улыбка. Его, человека, повидавшего на своём веку многое, было трудно напугать каким-то извержением. Наоборот, он чувствовал азарт.
«Это же запись настоящего извержения вулкана восьмитысячелетней давности! Какое счастье, что я успел среагировать и включил запись!»
Но был ещё один человек, которого вулкан ничуть не напугал.
Им, разумеется, был Цинь Фэн.
Он задумчиво смотрел в сторону дымящейся горы.
«Вулкан… Такие высокие температуры. Там, должно быть, сформировалось много чего интересного. Что ж, следующая цель определена!»
Обновлено: 21.01.2026