Сетевые баталии нисколько не мешали работе именитых профессоров.
Вот уже несколько часов семеро учёных, включая самого Лю Чжигу, кружили вокруг стелы. На лицах каждого из них застыло одно и то же выражение — смесь глубочайшего потрясения и полной растерянности.
После предварительного осмотра у каждого из них уже сложилось определённое мнение.
— Джон, как ты думаешь, этой стеле действительно восемь тысяч лет?
— Для точного ответа, конечно, потребуется лабораторный анализ, — добродушно улыбнулся седовласый профессор-блондин. — Однако, на мой взгляд, следы выветривания на камне весьма отчётливы и полностью соответствуют естественным процессам эрозии. Так что, в принципе, можно считать это установленным фактом.
Тут же его лицо омрачилось недоумением.
— Вот только надписи на ней... — он покачал головой. — Я не слишком силён в китайской письменности, но, насколько я помню, такие упрощённые иероглифы появились в Китае совсем недавно, не так ли?
Старый джентльмен снял очки, протёр их и снова водрузил на нос.
— Ты совершенно прав. Упрощённые иероглифы используются в Китае всего около семидесяти лет. По всем законам логики, они не должны были появиться на камне с такими явными признаками многовековой эрозии.
После его слов лица профессоров стали ещё более сложными.
— Путешествия во времени... Если бы я не видел этого собственными глазами, ни за что бы не поверил, что такое возможно!
— Действительно, уму непостижимо!
Профессора обменивались тяжёлыми вздохами. Самому молодому из них было уже за шестьдесят. За свою долгую жизнь они повидали всякое, но вот путешествия во времени... такого в их практике ещё не было!
— В любом случае, — улыбнулся профессор Лю, — отправим стелу в лабораторию, проведём анализ, и тогда точно узнаем её возраст, не так ли?
Он взмахнул рукой.
К месту находки подъехали два подъёмных крана. Рабочие осторожно обвязали стелу тросами и погрузили её на платформу.
Когда массивный камень был убран, под ним обнажилась земля необычного, красноватого оттенка.
— А? Красная земля!
— Странно, вроде бы почва в округе совсем другого цвета.
— Что за дела? Это только здесь такой участок или если копнуть глубже, везде будет красная земля?
— Да какая разница, красная она или нет, неважно же.
— И то верно.
Толпа зевак оживлённо загудела.
Несколько профессоров тоже с любопытством склонились над необычной почвой. Некоторые из них нахмурились — этот красноватый оттенок казался им смутно знакомым.
— Никелевая руда! Это латеритная никелевая руда! — внезапно выкрикнул один из рабочих, который помогал грузить стелу.
Толпа ахнула!
— Чёрт, да ладно, серьёзно?
— Почему никель красный?
— Идиот, это его естественное химическое соединение.
— Никель же один из важнейших компонентов современных сплавов!
— Целое месторождение никеля вот так просто лежало под камнем?
— Это точно никелевая руда, я не мог ошибиться! — воскликнул рабочий, вскинув руку, словно принося клятву.
— Действительно, это латеритная никелевая руда, — подтвердили его слова несколько профессоров.
Зрители, наблюдавшие за всем этим, снова взорвались от изумления. Но помимо шока, в их сердцах зародилось какое-то абсурдное, весёлое чувство. Сложно было объяснить, что именно их так рассмешило, но уголки губ сами собой поползли вверх.
— Ха-ха-ха, это что, подарок от брата Циня?
— Нет, так не пойдёт, об этом обязательно нужно рассказать Лэлэ и брату Циню!
Огромная толпа зрителей хлынула обратно в чат трансляции.
Сун Лэлэ в это время всё ещё методично, удар за ударом, отрабатывала базовые движения.
— 【Лэлэ, бросай тренировку!】
— 【Лэлэ, слушай сюда: под стелой нашли месторождение никеля!】
— 【Стоит только убрать камень, и всё увидишь!】
Зрители кричали об этом несколько минут. Наконец, во время короткого перерыва, Сун Лэлэ заметила их сообщения.
— Никелевая руда? — она склонила голову набок. — А мне она зачем? Хотя... совсем бесполезной её не назовёшь. Цинь и его люди, наверное, смогут её использовать?
Она не знала, есть ли у Цинь Фэна возможность обрабатывать никель, но решила, что это уже его головная боль.
Словно в ответ на её мысли, появился и сам Цинь Фэн.
— Никелевая руда?! — он был искренне поражён.
Для ковки тяжёлого меча ему не хватало именно её. Он и представить не мог, что решение проблемы находится так близко, буквально под ногами.
«Если бы не внезапная прихоть Лэлэ и зрителей вырезать надпись на камне... — размышлял он, — если бы я поленился и не стал ей помогать... то мы бы никогда не сдвинули этот камень с места. А значит, прошли бы мимо целого месторождения!»
— Вот это поворот... — Цинь Фэн усмехнулся и покачал головой.
Впрочем, сослагательное наклонение здесь было неуместно. Факт оставался фактом: он знал, где найти никель.
— Что ж, нужно добыть немного, — пробормотал он, потирая подбородок. — Лень возвращаться за людьми.
Его взгляд упал на стелу. Он решительно направился к ней.
— 【Брат Цинь собирается добывать руду?】
— 【Чёрт, что он задумал?!!】
Пока зрители недоумевали, Цинь Фэн потёр руки, а затем... обхватил стелу.
— 【Твою ж мать!!!】
— 【Он... он поднял стелу!!!】
— 【Да что за чертовщина?! Эту глыбу два подъёмных крана еле сдвинули, а брат Цинь поднял её в одиночку!】
— 【Брат Цинь вообще человек?! Хоть что-то из того, что он делает, укладывается в рамки человеческих возможностей?】
Зрители по ту сторону экрана застыли с отвисшими челюстями, в полнейшем оцепенении.
Сун Лэлэ тоже прервала тренировку и, открыв рот, ошарашенно смотрела на Цинь Фэна.
Он сделал несколько шагов в сторону, держа стелу в руках, а затем с оглушительным грохотом опустил её на землю.
В воздух поднялось облако пыли, на мгновение скрыв его из виду.
Этот звук вывел зрителей из ступора. Их пальцы легли на клавиатуры, но... что тут скажешь? Набрав несколько фраз, они тут же стирали их. Любые слова казались блеклыми и неуместными.
Они просто молча смотрели, как Цинь Фэн добывает руду.
Внезапно кто-то написал:
— 【Кстати, а это не создаёт временной парадокс?】
— 【В смысле?】
— 【Смотрите. В нашем времени под стелой — никелевая руда. Мы говорим об этом брату Циню. Он сдвигает стелу и начинает добычу. Но если он её сдвинул, то как в нашем времени под ней всё ещё может быть руда?】
— 【Хм, а ведь верно!】
— 【Э-э-э... ну, не может же он, добыв руду, поставить камень на место? Зачем?】
Эта тема вызвала оживлённую дискуссию, которая на время отвлекла всех от первоначального шока.
В разгар спора кто-то начал панически спамить в чат.
— 【Что за хрень!】
— 【Чёрт, прекратите спорить!】
— 【Посмотрите на стелу!】
— 【Какого хрена, это неправильно!】
Зрители были в недоумении.
— 【Бро, можешь говорить понятнее?】
— 【Смотрите внимательно! На иероглиф "меч" в фразе "и путь меча навеки погрузился бы в беспросветную тьму"!】
— 【И что с ним? Там трещина? Наверное, брат Цинь задел, когда переносил... стоп, нет, чёрт! Почему там трещина?!】
— 【Ну и что, что трещина?】
Некоторые зрители всё ещё не понимали. Но те, кто понял, почувствовали, как по спине пробежал ледяной холод, словно на них вылили ведро ледяной воды.
— 【На стеле в нашем времени... трещины нет!】
Обновлено: 21.01.2026