Прошло почти четыре месяца.
Четыре ГРЕБАНЫХ МЕСЯЦА!
Сказать, что она была расстроена, было бы преуменьшением. Четыре месяца она была кошкой, жила на улицах Малибу. Она регулярно заглядывала в дом Старка, может, раз в несколько дней, чтобы пошпионить, но его никогда не было дома. Это было отстойно, и она была расстроена, что упустила шанс почерпнуть знания у своего любимого персонажа.
Быть кошкой так долго имело много минусов, во-первых: дождливые дни. Фу. Первый дождливый день застал ее врасплох, и она промокла до нитки, пытаясь найти укрытие. Она пряталась под столами, под мусорными баками и машинами, но все равно каждый раз промокала до нитки. А потом было очень больно высыхать, ее шерсть впитывала воду как губка.
Во-вторых: еда. Еда была делом случайным. Иногда она тонула в еде, которую ей предлагали туристы, а иногда оставалась без еды на несколько дней и вынуждена была рыться в мусоре или попрошайничать у ресторанов. Или она воровала. Четыре месяца на улице сделали ее мастером воровства. Теперь она могла выхватывать еду прямо из рук людей, но это было результатом долгих проб и ошибок. Она потеряла счет, сколько раз ее отгоняли руками, сумками и иногда даже метлами.
В-третьих: ее шерсть. Ее ШЕРСТЬ, ее бедная бедная шерсть. К концу первого месяца шерсть Коре была настолько спутана и запутана, что она больше походила на гремлина, чем на кошку. Иногда это было даже больно, потому что шерсть была так сильно спутана, что тянула кожу под ней.
В один особенно ветреный день она наткнулась на что-то вроде салона на окраине города. Она сидела там некоторое время, сокрушаясь, что не может войти и попросить парикмахера привести ее шерсть в порядок. В этот момент фен казался ей оргазмом, и она чуть не застонала при виде гребня с мелкими зубцами.
Как будто ее молитвы были услышаны, из салона вышла высокая скелетоподобная женщина с ярко-фиолетовыми волосами, оставив дверь широко открытой для Коре. Она вбежала внутрь и запрыгнула на стул, надеясь, что парикмахер ее развлечет.
«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста», повторяла Коре про себя.
— Эй, Дарла! Пойди-ка посмотри! — прозвучал веселый женский голос слева от Коре. Она обернулась и увидела невысокую, приземистую женщину с короткими темно-рыжими волосами. У женщины было овальное лицо и острый подбородок, а черты лица были изящными. Честно говоря, она выглядела как фея.
— О боже, это кошка? — прозвучал другой голос, и Коре с трудом сдержала рвотный порыв. Это звучало так, как будто старик написал сценарий для фильма про старшую школу и нанял тридцатилетних, чтобы сыграть подростков, которые не имели ни малейшего представления о том, как говорят молодые. Преувеличенные гласные, высокие «й» и «г» звучали так, будто она подавилась резиновым мячом. Она повернулась и увидела еще одну женщину, вероятно, Дарлу, которая выглядела так, будто вышла прямо из каталога одежды для детей 90-х.
Кто, черт возьми, носит джинсы с джинсами??? И это что, цветочный шарф в качестве пояса? Боже, на ней еще и массивные украшения. Кричащие вещи, которые выглядели так, будто ребенок пошел на свалку, схватил кучу всякой ерунды и нанизал ее на нитку. Боже мой, там были НАЛОКОТНИКИ с леопардовым принтом!
Боже, она была в аду. Она была в этом уверена, потому что ее душа кричала от боли в Пустоту.
Коре постаралась не обращать внимания на эту абсолютную трагедию на платформенных ботинках и повернулась к фее слева от нее. На лице Коре отразилось отчаянное выражение, которое кричало: «Пожалуйста, не дайте этой женщине дотронуться до меня». К сожалению, фея, похоже, не умела читать кошачьи эмоции и просто улыбнулась ей.
В конце концов, Коре все-таки сделали прическу. И если в процессе ее заставили надеть металлическую эластичную шубку с розовыми помпонами (которая, вероятно, была сделана для дрожащего в углу салона чихуахуа), об этом знала только она.
В конце четвертого месяца после ее близкого знакомства с Старками, Коре заперлась в своей нише. Это было небольшое пространство между двумя близко стоящими зданиями, с радиатором, торчащим из одного из них в качестве крыши. Она нашла это место случайно примерно через два месяца и сделала его своим. Она принесла сюда все, что нашла, чтобы сделать его хотя бы немного уютным. Выброшенные шапки, потерянные перчатки, ракушки и кусочки морского стекла, украшения, которые она нашла, часы (удобно, чтобы узнать время) и многое другое. Здесь было довольно уютно, из найденных вещей она сделала импровизированную постель.
На прошлой неделе она побывала в салоне, к счастью, Дарлы там не было, но была Джорджина (фея). Так что шерсть Коре была немного спутана, но уже не так ужасно, как в первый месяц. Может, ей удастся украсть расческу и принести ее сюда, тогда у нее будет чем почесаться, чтобы немного распутать шерсть.
С новой целью в голове, Коре выскользнула из своей лачуги и вышла в окутанный сумерками Малибу. Город все еще был забит людьми, некоторые уже достаточно пьяны, чтобы она могла без особых проблем сорвать с них рубашки.
Она бродила по улицам несколько часов, поедая обрывки, которые люди бросали ей, и ища свою следующую жертву. Было уже почти полночь, когда Коре нашла одну, пару студенток, гуляющих возле клуба.
Она залезла в одну из их сумочек, пока самая низкая девушка из группы наклонилась над рвотой на тротуаре, а другие девушки бесполезно похлопывали ее по спине.
Коре нашла в первой сумке маленькую фиолетово-черную расческу и прикусила мягкую ручку, прежде чем скрыться в ночи, внутренне хохоча от сладкой победы. Она должна была сделать это давным-давно.
Четыре месяца назад Коре и подумать не могла, что станет мелкой воровкой. И что у нее это будет так хорошо получаться.
Спрятав новую щетку в своем маленьком домике, она немного покрутила ее в лапах, пытаясь найти подходящее положение. Кажется, получилось? Она смогла потереть ей лицо и распутать паутину, застрявшую между двумя усами, и решила считать это победой.
После этого она решила не тратить остаток ночи и пошла посмотреть, какие уличные артисты вышли на улицы. Может, она сможет станцевать перед кем-нибудь странный танец и привлечь толпу. Чем больше ее знали как «кошку с пляжа Зума», тем больше людей приходило посмотреть на нее и, чаще всего, приносили ей еду. Это была победа.
Но прежде чем она успела устремиться в ночь, она почувствовала легкое тянущее ощущение в груди, небольшое колебание паранойи, которое подталкивало ее в одном направлении.
Ах! И это было еще одно! Странные ощущения, которые она испытывала последние четыре месяца, тянущие ощущения в теле, толкающие ее то в одну, то в другую сторону. И на то были веские причины. Она уклонилась от многих засранцев, прислушиваясь к своей интуиции. Она почти назвала бы это своим «паучьим чутьем», но, поскольку она была кошкой и не хотела красть трюк у Спайдермена, она назвала это своим «кошачьим чутьем» из вежливости. Может быть, она могла бы назвать это «мяу-монитором» или «кошачьим восприятием» (это было ее любимое). Она была уверена, что это еще когда-нибудь приведет ее к неприятностям, но, а, она уже была кошкой. Она уже исчерпала свой лимит «это плохо» на всю оставшуюся жизнь.
Теперь ее чувства тянули ее к чему-то конкретному. И, как любой идиот в фильме ужасов, она последовала за ними.
Она была наполовину удивлена, но на самом деле нет, когда они привели ее на знакомый путь к особняку Старка.
— Мое антикликовое чутье защемило, — подумала она, подбегая к огромному дому. — Надо быть готовой увернуться от любой ерунды, не хочу попасть в какую-нибудь трагическую романтическую комедию, — она задрожала от этой мысли. Мысли о чрезмерно сентиментальных взглядах с другого конца комнаты, о «я просто буду избегать их, потому что они мне так не нравятся» когда им ЯВНО нравился этот чертов человек, тупые недоразумения, которые можно было бы решить, если бы люди в этих историях просто, блядь, поговорили друг с другом хотя бы раз, вместо того, чтобы великолепно трахать друг друга глазами, когда попадались в поле зрения, признания в любви после знакомства всего на несколько дней, когда между ними было сказано всего две слова. Боже, от одной только мысли об этом ее тошнило.
— Просто убей меня, если дело дойдет до этого, — подумала Коре, молясь любой высшей силе, которая могла бы ее услышать, — просто сделай это, приятель.
Она подошла к входной двери и, не удивленная, обнаружила, что она заперта, но очень удивилась, увидев свет в комнате. Из окон пробивалось тусклое сияние, занавески из дорогой ткани заслоняли большую часть света.
Он был дома. Это нужно было выяснить.
Операция «Преследуем Старка»: начато.
Бродя вокруг дома, она обнаружила, что гараж был широко открыт. Естественно, она пригласила себя войти.
***
Обновлено: 19.01.2026