Сеанс ухода за внешностью задал тон всему дню, и Коре большую часть времени проводила вслед за гением. Она держалась на расстоянии, подходя к нему только тогда, когда его взгляд становился стеклянным, а дыхание учащалось, и начинала тереться об его ноги.
Но к концу дня и Тони, и она были измотаны.
Она заметила, что в доме не было гостей, и сначала была возмущена за Тони. Но потом вспомнила, кто друзья Тони: Пеппер, Хэппи и Роуди. Все трое были преданными друзьями и, скорее всего, их не пустили в дом против их воли. Зная Тони, она решила, что он, вероятно, попросил их не беспокоить его, пока он не придет в себя.
С учетом этого, Коре решила пока воздержаться от суждений.
Она решила посмотреть, как будут развиваться события, когда встретится с ними впервые.
Одна вещь, которую она не могла предотвратить, — это то, что Тони ушел в свою мастерскую и стал что-то мастерить.
Она могла сидеть на табуретке и наблюдать, как он возится, хватая то одно, то другое и делая какие-то сложные технические вещи, которые были для нее совершенно непонятны. Но после нескольких часов любопытного наблюдения за тем, как этот человек погрузился в свою работу, она начала видеть очертания того, что он делал.
Новый дуговой реактор.
Который был так чертовски крут!
Коре вытянулась с того места, где сидела, пытаясь лучше разглядеть устройство. Создавалась история, а она была лишь скромным наблюдателем этого великого события.
Наблюдать за тем, как он возится, было круто (правда, в некоторых местах она отключалась), детали собирались воедино, пока не возник знакомый образ.
Тони откинулся на стул, весь обмотанный проводами для контроля жизненных показателей, с полотенцем на коленях и новым дуговым реактором в руках. Он нажал на экран и заговорил.
— Пеппер, у тебя какие руки?» — спросил он.
О черт, Пеппер здесь. Наверное, она отвлеклась больше, чем думала.
После нескольких слов между ними и нескольких странных минут дверь в кабинет открылась и вошла знаменитая Пеппер Потс.
Гребаная КОРОЛЕВА!
Коре была чертовски влюблена в Пеппер-мать-ебаную-Потс. Она была воплощением женской силы, раздавившей патриархат своими шпильками и разбившей стеклянный потолок, как будто она летела на ракете к гребаному Марсу.
Коре была готова построить ей храм и поклоняться ей как богине, принося ей в жертву дизайнерские туфли, заполненные документы и обезглавленные головы своих врагов. Если бы у Коре был голос, она бы скандировала «ПЕ-ППЕР, ПЕ-ППЕР, ПЕ-ППЕР!»
Боже, эта женщина была удивительна.
Полностью ослепленная звездой, Коре не обращала особого внимания на то, что происходило между Пеппер и Тони. В основном на то, как он держал руку на груди, и на гной на руке. Но Коре не хотела блевать на рабочий стол Тони при виде гноя (потому что это чертовски противно), поэтому она не особо переживала по этому поводу.
— Тони, что это?
О, черт.
Пеппер стояла перед ней, приподняв бровь и оглядывая ее.
— Э-э, кошка?
— Тони, зачем ты взял кошку? — Пеппер прозвучала раздраженно.
— В мою защиту скажу, что не я взял кошку, а она взяла меня, — заныл Тони. Это была правда. Она действительно взяла себе взрослого гения.
Коре мило щебетала, глядя на Пеппер, заигрывающе хлопая ресницами и сидя при этом очень мило.
— Тогда почему она все еще здесь? Тони, у тебя нет времени на домашних животных, — раздраженно сказала Пеппер.
— Подожди, послушай, Пеп, странная история. Эта кошка, — Тони спрыгнул с кресла и подошел к ним. — Это та кошка, которая бродила по пляжу Зума, та, что была несколько месяцев назад.
— На пляже Зума миллион кошек, Тони.
— Это та самая... — Тони щелкнул пальцами, пытаясь вспомнить что-то. — Та, с которой я фотографировался! Помнишь, ты говорила, что для пиара было бы хорошо сделать что-нибудь «близкое народу», и я нашел эту кошку.
— Да, я помню эту кошку, Тони. Но это все равно не объясняет, почему она здесь...
— Она...
— Что?
— Это девочка.
Пеппер вздохнул: «Ладно, это не объясняет, почему она здесь».
— Она просто... зашла?
— Зашла?
— Через гараж».
— Через гараж?
— Здесь эхо что ли? — язвительно спросил Тони, оглядываясь по сторонам. Пеппер бросил на него взгляд, заставивший его поднять руки в знак сдачи. «Она буквально вошла через гараж, ушла, а потом вернулась. Она проскользнула мимо меня через парадную дверь, когда я открыл ее».
— Тебе повезло, что она ни на что не пописала, Тони.
Коре ахнула от обиды, но звук получился скорее милым хлюпаньем, чем полноценным возмущенным хрипом, как она хотела.
Ее собственная кошачья милость сыграла с ней злую шутку.
— На самом деле она ведет себя довольно хорошо. Д.Ж.А.Р.В.И.С. сказал бы мне обратное».
— У нее могут быть блохи или клещи, Тони. Она может быть переносчиком какой-нибудь болезни. Вот почему нельзя приносить домой бездомных животных.
— Хм, кстати, Д.Ж.А.Р.В.И.С., запиши нас к ветеринару. Я попрошу Хэппи отвезти ее, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.
— Тони... — начала Пеппер, звуча раздраженно.
— Послушай, Послушай, Пеп, — перебил ее Тони, положив руку на плечо Пеппер. — Я не могу это объяснить, но кошка пришла и... Я не знаю, она здесь всего день, а... — Тони покачал головой, не находя слов. — Мне нравится, что кошка рядом, и кто знает? Может, через некоторое время она просто уйдет, но пока она ведет себя очень хорошо», — говорил он оживленно, жестикулируя руками, от чего у Коре немного закружилась голова.
Пеппер долго смотрела на Тони, пытаясь понять, насколько серьезно он настроен оставить кошку. Тони в ответ смотрел на нее удивительными щенячьими глазами. Пеппер наконец сдалась и тяжело вздохнула.
— Ладно, но ей нужно к ветеринару, — Пеппер посмотрела на Коре, которая оживилась. — И в грумер.
Грубо.
— Договорились, — сказал Тони, широко улыбаясь Пеппер. Коре громко мяукнула, напоминая обоим, что предмет их разговора все еще присутствует, спасибо большое.
— Ей еще нужно имя, — сказала Пеппер, рассматривая Коре.
— Легко, Ликорис Стик, — объявил Тони, заставив рыжеволосую девушку поднять на него брови. Он пожал плечами: — Когда я увидел ее в первый раз, она сидела рядом со старым, наполовину съеденным твиззлером.
Пеппер почти слышно закатила глаза.
— Ветеринар и грумер, мистер Старк.
— Конечно, мисс Поттс.
***
Обновлено: 19.01.2026