Когда вконец расфуфырившийся Лу Юань с помощью «Подножки Бигби» опрокинул Сумеречную Звезду, он тут же получил по первое число от разъяренной и изгвазданной в пыли красавицы. Только после этого он перестал глупо хихикать и наконец угомонился. Сумеречная Звезда, впрочем, по-прежнему выглядела сердитой: во-первых, из-за его издевательства, а во-вторых, из-за их идейного конфликта по поводу злоупотребления арканой.
А уж была ли там досада из-за того, что такой прекрасный вечер пропал зря, знала лишь сама Сумеречная Звезда.
После битвы в гнезде виверн она вернулась к своему трепетному отношению к божественной магии. Она ни за что не стала бы тратить её ради повседневных удобств, в крайнем случае обходясь парой заклинаний нулевого круга. Разумеется, постоянные магические упражнения Лу Юаня вызывали у неё недовольство. После каждой его тренировки ей приходилось через молитву упорядочивать возмущенные потоки арканы, поскольку они были вредны для природы.
Лу Юань же, с одной стороны, ликовал из-за обретения восьми заклинаний серии Бигби, но еще больше его радовал прорыв на третий круг магии!
Пятый уровень мага и седьмой уровень сотворения заклинаний означали, что оковы, сдерживавшие его алхимию, наконец-то ослабли более чем наполовину! Теперь он был способен накладывать чары на большинство видов снаряжения и зелий. Отныне он мог выйти за пределы лаборатории и самостоятельно создавать магическое оружие, доспехи, щиты, жезлы и эликсиры. С его нынешним навыком алхимии 26-го уровня, при наличии времени и материалов, его сила совершит еще один колоссальный скачок.
К слову, в его нынешних алхимических рецептах встречалось немало вещей, которые звучали как дурная шутка. Например, магическая стрела, способная убить дракона одним ударом! Сырье: двенадцать душ драконов, полных ненависти… Или яд, способный отравить дракона! Для его культивации требовался труп прямого родственника жертвы… Оставалось только гадать, кто создавал подобные зловещие вещи.
Их с Сумеречной Звездой палатка стояла так, что из неё был виден Побережный тракт. Прошел уже целый день, но никто из них не заикался об отъезде. Лу Юань видел и помнил всё, что произошло вчера вечером, и тоже замер в ожидании. Если бы не этот внезапный порыв, он бы сейчас только-только проснулся.
Ближе к вечеру по Побережному тракту в сторону Врат Балдура прошел караван из нескольких сотен человек.
Лу Юань отправился на переговоры и в итоге за разумную цену поручил каравану доставить четыре зловещих кистеня из хвоста виверны и три обработанные головы взрослых виверн великому магу Халастеру Делину, владельцу магазина «Магические разности». На глазах у начальника каравана Лу Юань оставил на каждой вещи свою магическую печать, чтобы иметь возможность выследить их в любой момент. К тому же этот караван принадлежал торговой лиге «Семь солнц» – одной из крупнейших во Вратах Балдура, – а им, как правило, можно было доверять.
***
Когда на небе впервые в этом месяце взошел молодой месяц, Сумеречная Звезда, только что закончив молитву и выйдя из палатки, замерла от невероятного зрелища. Костер погас, но в сиянии луны и звезд цветы вокруг лагеря испускали пленительное мерцание, образуя широкое светящееся кольцо, которое ярко освещало стоянку.
В центре лагеря стоял стол, покрытый белоснежной скатертью, и два стула друг против друга. На столе были расставлены фрукты, еда и дорогое красное вино. Вспомнив, как Лу Юань днем тайно вел дела с торговцами, Сумеречная Звезда счастливо улыбнулась.
От входа в её палатку к столу вела еще одна светящаяся тропинка. Она прекрасно понимала, что Лу Юань снова злоупотребил арканой, наложив на траву «Танцующие огоньки», но… да какая разница! Того, кто мешает чужому счастью, пусть копытом убьет лошадь!
Сумеречная Звезда, пьяная от счастья, оказалась в объятиях Лу Юаня. Под его пристальным взглядом она не чувствовала вкуса еды, а от его поцелуев хмелела, как от вина. Когда же она немного пришла в себя, то обнаружила, что лежит в его руках уже обнаженной.
Лу Юань крепко обнимал её, склонившись для поцелуя. Сумеречная Звезда подняла голову и, зардевшись от смущения, трепетно, но решительно ответила на его ласку.
«Системное уведомление: Ого! Да это же инициатива снизу! Получено +1000 опыта!»
— Проклятье! — Лу Юаню до смерти захотелось вырубить эту чертову Систему. Выводить сообщения в такой момент – она что, хочет оставить его импотентом?!
Отвернувшись, чтобы не видеть надписи, и пользуясь тем, что тело Сумеречной Звезды обмякло, он просунул руку под одеяло и сжал её грудь.
В голове мелькнула мысль: «Надо же, а ведь и не скажешь с виду, что она такая внушительная…»
Лу Юань медленно ласкал её, изучая тело Сумеречной Звезды. В ней сочетались эльфийская стройность и человеческая полнота. Под его ласками кожа девушки порозовела, взгляд затуманился, а тело несколько раз сильно вздрогнуло, прежде чем окончательно расслабиться. Она кокетливо взглянула на Лу Юаня, поднялась и, встав на колени на одеяле, слегка покачала округлыми бедрами.
Кровь Лу Юаня мгновенно вскипела. Обняв её, он прошептал ей на ухо:
— Иви, тебе нравится такая поза?
— Я… я видела животных… они все делают… вот так. Разве это неправильно?
— Очень правильно. Мы теперь всегда будем так делать.
— Угу.
***
Весенняя ночь коротка. Солнце еще не показалось, но ранние пташки уже вовсю хлопотали.
— Ты… разве ты не в первый раз? Матушка говорила… что у мужчин… в первый раз всё очень быстро, почему ты… почему так…
— Это мой первый раз, в этой жизни – клянусь.
— Тогда полегче… я… у меня совсем нет сил…
***
Время близилось к полудню. Ни поднимающееся солнце, ни звуки проезжающих по Побережному тракту телег не могли прервать их нежность.
— А-Юань, я правда больше не могу, — Сумеречная Звезда перехватила его руку, требовавшую продолжения, и тихо взмолилась, а затем с легкой обидой добавила:
— Ну как тебе может быть мало? Матушка явно говорила совсем другое.
— Иви, а если ты… — Лу Юань легонько коснулся пальцем её полных алых губ.
Сумеречная Звезда сначала растерянно подняла голову, соображая, но затем внезапно изменилась в лице от испуга:
— Это! Как же так можно!
— Тогда мы продолжаем… — Лу Юань наклонился и принялся покусывать её припухшие соски.
Дрожа всем телом, Сумеречная Звезда прижала его голову к себе и, густо покраснев, застенчиво кивнула.
— Я… я попробую.
***
***
На следующее утро Лу Юань, верный старой привычке, проснулся рано.
Сумеречная Звезда крепко спала, прижавшись к нему. На её прелестном лице застыли следы слез и отголоски вчерашнего упоения.
Лу Юань стер слезинку, и девушка во сне невнятно запротестовала, сворачиваясь калачиком под одеялом.
Он с любовью поцеловал её в щеку и лоб, после чего мысленным усилием открыл голографический экран Системы. Сначала посыпалась целая куча уведомлений о полученном опыте. Лу Юань покрылся холодным потом – зачем же так подробно записывать?! Глядя на свои вчерашние подвиги со стороны, он сам себе казался каким-то извращенцем, а то, что за это еще и насыпали гору опыта… это извращение в кубе!
Подсчитав, он обнаружил, что в сумме получил 6400 единиц опыта. Этого хватило, чтобы прыгнуть на третий уровень и еще осталось – какая же кровожадная Система.
Однако, прочитав сообщение ниже, он невольно горько усмехнулся.
***
Задание «Гнев тёщи»:
«Вы соблазнили любимицу леди Эйлони, да еще и устроили постыдные игры, и теперь она обратила на вас внимание! Очевидно, что старая женщина, оберегающая свою дочь, не склонна к логике.
Постарайтесь как можно скорее достичь свершений, которые её удовлетворят, иначе ждите божественной кары».
***
«С чего бы это вдруг?!»
Витая в своих мыслях, Лу Юань вдруг почувствовал, как что-то щекочет нос. Очнувшись, он увидел Сумеречную Звезду – она смущенно улыбалась, разглядывая его своими чистыми, как морская вода, глазами.
Он наклонился и поцеловал её в лоб.
— Почему вчера ты хотела, чтобы это случилось именно так? — Тихо спросил Лу Юань. Он чувствовал, что любовь между ними определенно есть, но не думал, что они дойдут до этого шага так быстро.
— Я хочу ребенка, — ответила Сумеречная Звезда. Она выбралась из его объятий, потянулась и, подтянув его руку под голову как подушку, легла так, чтобы смотреть ему прямо в глаза.
— Ты… хочешь уйти от меня? — Осознав смысл её слов, ошеломленно спросил Лу Юань.
— Да. Скоро мы дойдем до гостиницы «Дружеская рука», и там я хочу расстаться.
— Но, Иви, мы же только что… почему?
— Потому что мы разные, — спокойно сказала она. — У тебя есть путь, к которому ты стремишься, а у меня есть люди, которым нужна моя помощь. Сейчас мы не можем быть вместе.
Её щеки снова залил румянец. Ей хотелось спрятаться, но было некуда, поэтому она просто опустила взгляд и застенчиво проговорила:
— Рядом с тобой слишком хорошо. Если так пойдет и дальше, я никогда не смогу уйти. А ведь есть еще столько дел… Я не могу остановиться, по крайней мере, сейчас. Поэтому… поэтому я надеюсь, что у меня будет ребенок, такой же милый и такой же умный, как ты. Я буду любить её, буду заботиться о ней и никогда не дам в обиду. Я не оставлю её одну в лесу…
Пока она говорила, по её щекам покатились слезы. Лу Юань впервые видел Сумеречную Звезду такой беззащитной. Его сердце сжалось от боли, и он крепко прижал её к себе.
— Но даже если у тебя будет ребенок, расти без отца… — Если бы Лу Юань действительно был шестнадцатилетним юнцом, он бы, наверное, перепугался до смерти при упоминании детей. Но он был другим и в первую очередь подумал о проблеме полноценной семьи.
— Матери достаточно, — увидев, как зрело и спокойно он себя ведет, Сумеречная Звезда не удержалась и потерлась щекой о его руку, устраиваясь поудобнее и оставляя тон переговорщика. — Если бы моя дочь росла, зная счастье иметь и мать, и отца, я бы даже немного ей завидовала.
— Откуда ты знаешь, что он обязательно будет? Да еще и дочь? — Полюбопытствовал Лу Юань.
— Я вчера загадала желание леди Эйлони.
«Леди Эйлони… неужели она подрабатывает еще и богиней деторождения? И даже пол можно выбрать?»
В конце концов Лу Юань не стал насильно удерживать её. Именно такая Сумеречная Звезда – чистая и в то же время зрелая, страстная и при этом независимая – притягивала его сильнее всего, и он не хотел её менять. Он оставил ей все способы связи с собой, а Сумеречная Звезда назвала несколько деревень, где она обязательно появится.
Видя, что она не избегает встреч в будущем, Лу Юань заметно успокоился.
— Иви?
— М-м?
— Видишь ли, в деле с дочерью нельзя полагаться только на леди Эйлони. Нам тоже нужно постараться, верно?
— Ты… ты несносный. Дочь не должна быть похожа на тебя, и пусть не вздумает становиться магом. Маги определенно воплощение зла.
— Ну, тогда давай еще раз.
— Но… но… ах…
Обновлено: 23.01.2026