– Я ищу одного человека, – голос Эйса звучал глухо, будто пропитанный старыми воспоминаниями. Он слегка стиснул зубы. – Недавно он называл себя Чёрная Борода. Раньше был во Втором Отряде пиратов Белоуса.
– Этот мерзавец совершил самое отвратительное преступление среди пиратов. Убил своих же и сбежал.
– Как капитан, я должен разобраться с этим. Иначе… я не вернусь обратно.
Даже когда другие уговаривали его не идти, Эйс стоял на своём. Он шёл по следу и теперь оказался здесь.
– Ладно, Луффи, хватит об этом. Возьми-ка вот это.
Эйс тряхнул головой, достал небольшой листок бумаги и протянул брату.
– Что это? Бумажка? – Луффи уставился на листок с недоумением.
– Ага. Она поможет нам встретиться в следующий раз. Разве ты не хочешь её? – Эйс усмехнулся, дразня младшего брата.
– Нет! Я беру! – Луффи тут же схватил бумажку, сжимая её в кулаке.
– Чёрт… Иметь такого идиота младшим братом — настоящее испытание.
Убедившись, что Луффи не выронил подарок, Эйс обвёл взглядом остальных.
– Вы же присмотрите за ним, да?
Затем он кивнул, взгляд его стал тёплым, почти благодарным. И прежде чем кто-то успел ответить, Эйс прыгнул за борт Мерри.
– Погоди! Мы же только встретились! – крикнул Луффи, протягивая руку вслед.
– Не могу, Луффи. Этот человек… Я должен найти его сейчас.
Эйс дотронулся до кинжала на поясе и махнул рукой на прощание.
– До встречи, брат. В следующий раз, возможно, нас ждёт битва, которую ты даже не можешь себе представить.
– Пока-а!
Луффи больше не удерживал его. Он лишь размахивал руками, пока фигура Эйса не скрылась из виду.
– Не… Не может быть! – Нами схватилась за грудь, широко раскрыв глаза. – Этот спокойный, воспитанный человек — брат Луффи?!
Её шокировало поведение Эйса. Как такой безбашенный, беспечный парень, как Луффи, мог иметь настолько вежливого и уравновешенного старшего брата?
– Я думал, он будет таким же бесшабашным, как Луффи, но... – Усопп растерянно почесал затылок.
Вежливость Эйса резко контрастировала с буйным нравом его младшего брата. Чоппер, утирая слёзы, смотрел вслед удаляющейся фигуре с восхищением:
– Как же здорово иметь такого доброго старшего брата!
Но прежде чем команда успела перевести дух, на горизонте показались пять кораблей, стремительно окружившие их.
– Смотрите, это Огненный Кулак Эйс!
– Убьём его – и сразу поднимемся на три уровня в иерархии Бар Локка!
– Погодите, это же команда Соломенной Шляпы!
– Ха-ха-ха, сегодня нам везёт! Прикончим всех разом!
Сотни головорезов на палубах ревели от возбуждения, особенно раззадоренные видом "Мерри" позади.
Эйс обернулся к Луффи и крикнул во весь голос:
– Луффи, я жду тебя в Новом Свете!
В следующее мгновение он взмыл в воздух, его нижняя часть тела превратилась в бушующее пламя. Пролетев над пятью кораблями, он приземлился на свою лодку, вынырнувшую из воды.
– Огненный кулак!
Мощный выброс пламени сформировал в воздухе гигантскую пылающую лаву, которая в долю секунды пронзила все пять кораблей.
БА-БАХ!
Огромные суда взорвались, не оставив и следа под чудовищной температурой. Лишь языки пламени ещё долго плясали на поверхности воды, не желая гаснуть.
Эйс сжал кулак, удивлённо оценивая свою силу – она явно возросла. На его лице появилась холодная ухмылка:
– Тич... ты готов?
– Невероятно! – Усопп, обладатель самого зоркого взгляда, не мог закрыть рот, переводил взгляд с Луффи на Эйса и обратно. – Они точно братья?
Остальные тоже застыли в оцепенении. Такая мощь казалась им недостижимой.
Только Су Чэнь усмехнулся про себя – похоже, оружие идеально подошло новому владельцу.
– Да ладно, у него свои дела, – внезапно раздался голос Су Чэня, выводя всех из оцепенения. – А у нас сейчас тоже есть дело, которое нельзя откладывать.
После его слов и ухода Эйса команда пришла в себя и снова взялась за управление кораблём.
Прошло немного времени.
«Мерри» проплыл вдоль реки и остановился недалеко от Аль Маара.
Пока они плыли, Нами аккуратно пришила кусочек бумаги к ленте соломенной шляпы Луффи.
Виви протянула ему плащ, объяснив, что в такой жаре солнце может обжечь кожу.
Су Чэнь тоже переоделся.
Теперь на его голове была коричневая ковбойская шляпа, а на плечах — чёрный кожаный плащ, под которым виднелась расстёгнутая рубашка с двумя пуговицами.
На поясе висел ремень того же цвета, что и шляпа. Справа к нему крепилась кобура с револьвером, который он откуда-то раздобыл.
С другой стороны болталась небольшая сумка, где лежали уменьшенная палочка и кинжал.
Ноги были обуты в удобные джинсы и стильные сапоги.
Надо сказать, в таком виде он отлично вписывался в пустынный пейзаж.
Закат, камни и деним — идеальное сочетание.
Увидев его новый образ, все округлили глаза от удивления.
Особенно Луффи, Усопп и Чоппер — они просто не могли устоять перед чем-то крутым.
Правда, после строгого внушения от Нами им пришлось надеть специальную защитную одежду от солнца, которую девушки купили во время шопинга.
Когда все были готовы, команда сошла на берег.
Но в воде перед ними вдруг появилось маленькое существо.
– О-о-о! – угрожающе подняло ласты, но не похоже, чтобы оно собиралось атаковать.
– Вау! Что это, черепаха?
– Или тюлень?
– Это же ламантин-кунфуист! – громко воскликнула Виви.
Миловидный Чоппер выступает в роли переводчика:
– Если хочешь сойти на берег, попробуй победить меня! А если нет – возвращайся на ту сторону, трус!
– Вот что он сказал, – сладким голосом добавил Чоппер.
Услышав эти слова, Усопп широко раскрыл глаза, сжал кулаки и без раздумий бросился вперёд. Он был храбрым морским воином, и терпеть оскорбления в свой адрес не собирался.
Видя его безрассудный порыв, Виви тут же громко предупредила:
– Усопп, не подходи к ним!
– Не обманывайся их милой внешностью – на самом деле они очень сильны!
Увы, её предупреждение запоздало. Усопп продержался от силы десять секунд, после чего рухнул на землю с разбитым носом и распухшим лицом.
Тем временем Луффи буквально в два-три удара разнёс большую группу кунг-фу дюгоней. В ответ те засияли от восторга и начали кланяться ему в знак уважения.
– Нельзя их побеждать! – Виви в бессилии простонала, глядя на Луффи.
– Если проиграешь, будешь учиться у победителя. Таковы правила кунг-фу дюгоней, – объяснила она остальным, заметив их недоумённые взгляды.
Обновлено: 18.01.2026