Прошло несколько дней после победы над малым земляным драконом. С Кевином в качестве проводника и Адель в качестве охранницы я решил осмотреть свои владения и теперь прогуливался по городу в центре территории Джирард, где находился мой особняк.
Последствия долгих лет плохого правления всё ещё давали о себе знать: люди носили грязную одежду и были худыми, со впалыми щеками из-за недостаточного питания. Хотя я снизил налоги, потребуется некоторое время, чтобы показать результаты, так что нынешняя ситуация должна сохраняться ещё какое-то время.
＊＊＊
— Никто не подходит, чтобы поговорить со мной, — заметил я, когда мы шли по главной улице. Завидев меня, люди либо отходили в сторону, либо прятались со своими детьми в домах. Даже после того, как я защитил Третью Деревню, они, как обычно, были настороже. Я решил, что этого всё равно недостаточно, чтобы изменить плохое впечатление, сложившееся у них о доме Джирард.
— Естественно. Вы их Лорд, Господин Джек. К вам нельзя обращаться небрежно, — сказал Кевин. Он был прав, но я хотел, чтобы люди больше любили меня. Чтобы избежать ярлыка «восстание с плохим концом», я надеялся стать достаточно популярным, чтобы они не испугались при одном моём виде.
Пока я думал о том, что делать дальше...
— Помогите!
Я услышал издалека женский голос.
Собачьи уши Адель насторожились, и она повернулась в ту сторону, откуда доносился голос.
— Ты знаешь, где она? — спросил я.
— Сюда.
Она выхватила свои алые мечи-близнецы и молча бросилась бежать.
Я собирался последовать за ней, но Кевин остановил меня.
— Вы тоже собираетесь пойти, Господин Джек?
По выражению его лица я догадался, что ему не понравился этот план — такие вещи не входили в обязанности Лорда.
— Ты хочешь сказать, что я должен проигнорировать инцидент, произошедший на моей территории?
— Нет, но...
— Тогда я ухожу. Как их сеньор, я обязан защищать людей.
Я заметил, что прохожие, которые слушали меня, смотрели на меня сияющими глазами. Это не входило в мои намерения, но в итоге я совершил идеальный поступок, чтобы показать им, что я хороший Лорд. Мне нужно было ещё больше повысить свою популярность, которая была близка к нулю, если я хотел, чтобы они мне доверяли (и, таким образом, я мог легко их использовать).
Разбор этого инцидента должен помочь.
— Как скажете, Барон Джирард.
Кевин тоже заметил, что мы были в центре внимания, и низко поклонился, его речь была более официальной, чем обычно. Вероятно, он подумал, что его вызывающее поведение окажет плохое влияние на людей.
— Если, конечно, ты это поймёшь. В любом случае, давай отправимся за Адель.
Я высвободил свою ману, чтобы укрепить своё тело, и побежал по узкой тропинке между домами. На земле валялись деревянные ящики и пьяницы, поэтому я подпрыгнул, но в итоге пнул ногой дверь, которая внезапно открылась.
— Вот деньги на ремонт.
Я обернулся и увидел, как Кевин бросает серебряную монету пожилой женщине, открывшей дверь.
*Как заботливо. И к тому же круто. В следующий раз я должен поступить так же. *
— Ах ты, тупица! Не вставай у меня на пути!
Я услышал хриплый, нечленораздельный голос. Причиной инцидента, скорее всего, был пьяница.
Я повернул налево и оказался позади Адель. Рядом с ней стояла женщина-плебейка с красной опухшей щекой. Чуть поодаль мужчина держал в руках железную трубу. Его голова была задрана вверх, и из неё текли слюни.
— Ты, придурок!
Он казался ненормальным, когда кричал в небо. Это было похоже на то, что он сражался с невидимым врагом.
— Кто-то действительно может так кончить, выпив слишком много? — не мог не спросить я.
— Нет, я думаю, это связано с незаконным оборотом наркотиков, который недавно начал распространяться внутри домена.
— Ох? Есть кто-то, кто осмелился бы это сделать?
*Ты, маленький засранец, мешаешь мне, когда я изо всех сил пытаюсь вернуть свою территорию. Я этого не потерплю. Я собираюсь арестовать тебя как можно скорее, а затем казню на глазах у народа в качестве примера. *
Я сердито посмотрел на Кевина за то, что он ничего не сообщил.
— Я надеюсь, вы уже исследовали его.
— Естественно, — небрежно ответил он, не обращая внимания на мой гнев.
*Я определённо собираюсь удивить тебя в один прекрасный день. Запомни это. *
— Я хочу знать подробности. Давайте пока вернёмся в особняк.
— Да.
Закончив с Кевином, я повернулся к Адель.
— Возьмите этого человека и бросьте его в тюрьму.
— Что с раненой женщиной?
Я достал из кармана серебряную монету и подбросил её большим пальцем. Адель поймала её одной рукой.
— Это на её медицинские расходы. Отправь её с этими деньгами домой.
Простые люди были ценными кадрами, работавшими на меня, поэтому мне нужно было, чтобы она быстро поправилась и снова начала работать, чтобы зарабатывать мне больше денег.
＊＊＊
Вернувшись в особняк, Кевин объяснил мне ситуацию: один из подчинённых компании «Вельза» поддался соблазну коррумпированного торговца из другого домена и начал продавать запрещённые наркотики.
К счастью, преступник был найден до того, как это могло стать большой проблемой, и началась подготовка к его аресту. Кевин планировал рассказать мне всё, как только все приготовления будут завершены, и мы вместе отправились бы его арестовывать.
Меня раздражало, что он действовал в одиночку, но его оперативность заслуживала похвалы. Однако, если бы он переместил солдат, ничего мне не сказав, я бы его наказал.
Десять солдат, Кевин, Адель и я окружили универсальный магазин средь бела дня. Людвиг отвечал за заднюю часть, а я — за переднюю.
Кевин встал рядом со мной, держа в руках лист бумаги с написанными на нем обвинениями, и прокричал: — Мы здесь, чтобы арестовать Бретта за незаконную продажу наркотиков! Если вы предоставите ему убежище, мы уничтожим это заведение вместе с ним!
Трудно было поверить, что у человека его возраста может быть такой сильный и зычный голос.
Однако ничего не произошло. Казалось, преступник не собирался немедленно подчиняться из-за страха.
— Что компания Вельза сказала о том, как мы с ним справляемся?
— Они дали мне слово, что вы можете поступать, как вам заблагорассудится, Господин Джек.
Тогда это означало, что они не позволили парню сбежать. Или, скорее, если они не хотели, чтобы я слишком много расследовал, они должны были уже уволить его.
— Дилер — простой подчинённый, верно?
— Да, я уверен.
Не говоря уже о том, что я не понимал его мыслей, Кевин всегда выполнял свою работу безупречно. Так что, если он так говорил, это было правдой.
Я не думал, что сотрудники этого магазина решили сами приютить преступника. Теперь, когда я снизил налоги, их бизнес должен был улучшиться, так что у них не было причин идти против меня только ради того, чтобы защитить простого подчинённого.
— Тогда, должно быть, что-то случилось внутри.
Я вытащил свои парные клинки Гидры, и Адель с солдатами проделали то же самое со своим оружием.
Со всеми этими солдатами мы привлекали к себе довольно много внимания, и начали собираться прохожие, так что нам пришлось быстро разобраться с проблемой, прежде чем она могла вызвать переполох.
Обновлено: 09.04.2026