Вернувшись в особняк, я шёл по коридору с вампирским мечом, висевшим у меня на поясе. Рядом со мной Кевин нёс на плече Спенсера — наследника компании «Вельза», которого мы захватили в лесу, — связанного верёвкой.
Мы подошли к гостиной, где нас ждала Люмье.
— Сэр Кайл ждёт вас, — сказала она с поклоном.
Он был отцом Спенсера и представителем компании «Вельза». Это означало, что он был тем, кому Барон Дюлак приказал опустошить мою территорию, и тем, кто приказывал своим подчинённым делать то, что они делали.
Я вызвал его, сказав, что держу его сына под стражей.
— Откройте дверь.
— Конечно.
Люмье подчинилась.
Когда я вошёл, я шепнул ей, чтобы солдаты охраняли вход в комнату. Сейчас ей следовало бы позвать Людвига и его людей.
В центре гостиной стоял низкий столик тёмно-коричневого цвета, между которым стояли два дивана. Справа сидел толстый мужчина в дорогой одежде, чьи руки были унизаны кольцами с драгоценными камнями. У него были редкие волосы, и он, должно быть, был чем-то встревожен, так как был явно взволнован и сильно вспотел.
В тот момент, когда он заметил, что я вошёл в комнату, он встал, собираясь поклониться, но остановился.
— Барон Джирард... Что это значит?
Ну, да, очевидно, он отреагировал бы точно так же, если бы увидел своего сына связанным верёвкой. Я мог бы сделать ему выговор за то, что он не поздоровался со мной, но это увело бы нас от темы, поэтому я промолчал.
Я подошёл к свободному дивану и сел, скрестив ноги и положив руки на спинку.
— Кевин.
Когда я позвал его по имени, Кевин повалил Спенсера на пол. Во рту у него был кляп, так что он не мог даже закричать.
— Барон Джирард!
Кайл ударил кулаком по низкому столику, его лицо покраснело от ярости.
*Довольно грубо для простолюдина. Я должен показать ему, что происходит, когда кто-то недооценивает меня. *
— Что? Ты хочешь что-то сказать?
Я усмехнулся, и он покраснел ещё больше. Учитывая его возраст, у него вот-вот лопнет кровеносный сосуд.
— Это мой сын! Развяжите его!
— Ох?
*У него хватает наглости командовать дворянином. И я собираюсь объяснить ему разницу в статусе между нами. *
— Почему я должен это делать?
— Вы всего лишь сельский Барон! Не будьте таким тщеславным!
Услышав новое оскорбление от Кайла, Кевин начал двигаться, но я остановил его взглядом. *Не мешай мне веселиться. *
— А ты кто такой? Ты хочешь сказать, что ты выше меня? — спросил я, вставая и высвобождая свою ману. Когда он увидел, что я положил руку на рукоять вампирского меча, он понял, что я собираюсь сделать.
— Хэй! Вы знаете, что произойдёт, если вы убьёте меня?!
— Торговля товарами на территории прекратится, и наша экономика, скорее всего, рухнет.
— Если вы знаете, то почему?..
Я вытащил вампирский меч и направил его на него, чтобы он заткнулся.
— У меня уже есть идея, с кем подписать контракт следующим. Ты мне больше не нужен.
В «Стратегиях выживания коррумпированного аристократа» был талантливый торговец. Он скоро должен прибыть в мои владения, чтобы я мог безоговорочно разорвать свой контракт с компанией «Вельза».
— Это невозможно! Все остальные торговцы считают вашу территорию самой плохой из-за этих ужасных слухов! Никто не хочет сюда приезжать!
— Ваши данные слишком устарели. Слухи должны были измениться теперь, когда Герой сообщила Королевской семье, что в моих владениях нет проблем. Пройдёт совсем немного времени, и купцы хлынут в эти земли.
— Не может быть, чтобы что-то настолько удобное...
Я прижал кончик лезвия к его лбу и заставил его заткнуться.
— Заткнись. Мне плевать на твоё мнение.
Он нервно сглотнул и стал ждать моего следующего шага.
Пора сообщить ему о его преступлении и наказании, которое за это последует.
— Я знаю, что ты хочешь перейти на сторону Барона Дюлака и что ты пытался уничтожить Третью и Четвёртую Деревни.
Он попытался заговорить, но я слегка надавил на вампирский меч, и острие пронзило его кожу. Из его лба потекла кровь, и голос попросил меня высосать её, но я заставил его замолчать, мысленно резко возразив.
Во время боя с дриадой я заметил, что меч имеет тенденцию подчиняться, если я твёрд и силён, поэтому лучше было обойтись с ним грубо. И наоборот, я был более склонен к тому, чтобы мной завладели, если моя выносливость и сила воли были низкими, поэтому мне приходилось быть осторожным.
— А теперь, что касается твоего наказания, — начал я. Судьба моих врагов была предрешена. Слушайте внимательно. — Ты расскажешь мне всё, что знаешь. После этого ты будешь заключён в тюрьму за причинение ущерба моей территории.
От Кайла всё ещё можно было кое-что получить, поэтому я намеревался оставить его в живых на некоторое время и постепенно заставить его выложить всю информацию о Бароне Дюлаке, которой он обладал. А когда я закончу, он умрёт — я бы никогда не оставил его в живых. К счастью, дворянам разрешалось пытать простолюдинов, так что никакие законы Королевства не могли мне помешать.
*Боже, этот мир так удобен для аристократов. *
Кайл был предателем. Он заслуживал страданий и смерти, терзаемый сожалением о том, что сделал неправильный выбор.
— Что?! Барон Дюлак никогда этого не допустит!
Неужели он думал, что я струшу, если он призовёт моего врага? Как глупо. Перемещение солдат стоило денег и требовало обоснованной причины, а спасение представителя компании «Вельза», с которой у меня был заключён контракт, таковым не являлось. Королевская семья никогда бы не сочла приемлемым нападение на территорию Джирарда по такой причине. На самом деле, если бы он был слишком настойчив, Серавимия пришла бы за ним.
— Твоя компания работает по контракту со мной, и проблемы возникли в моих владениях. Барон Дюлак не имеет к этому никакого отношения.
Кайл задохнулся, не находя слов. Он наконец понял, что был всего лишь разменной монетой.
— Оставаться на связи со мной до самого конца, чтобы собрать информацию, обернулось для тебя неприятными последствиями.
Я вложил вампирский меч в ножны и дважды хлопнул в ладоши. Дверь открылась, и в комнату вошло около десяти солдат. На них были металлические доспехи, купленные на деньги, вырученные от продажи частей малого земляного дракона. Хотя парни внутри были такими же, как обычно, они выглядели сильными и могли сойти за солдат высшей знати — по крайней мере, внешне. Использование внешнего вида для устрашения было довольно важным и могло даже заставить врага сдаться без единого удара.
И действительно, Кайл был так напуган, что даже не мог больше говорить.
— Этот человек приказал своему сыну уничтожить Третью и Четвёртую Деревни. Бросьте его в подземелье казарм!
Лица моих солдат тут же исказились от гнева. Все они родились на территории Джирарда, поэтому не могли простить Кайлу того, что он сделал с их родиной. Один из них даже положил руку на рукоять своего меча, готовый обнажить его.
— Людвиг.
— Да, Сэр!
— Мне нужно допросить его позже, так что не убивайте.
Его чувство долга Капитана должно заставить его повиноваться мне. Хотя он и допустил бы грубое обращение с Кайлом, он должен был помешать кому-либо убить его на самом деле.
Обновлено: 09.04.2026