Глава 2 — Глава 2

Глава 2 — Черт. Я был не из тех, кто часто сквернословит (разве что проклиная начальника на работе или сидя за рулем), но ругательство вырвалось вслух само собой. Волна монстров, серьезно? «С самого начала такая подстава». Да, это действительно сложность уровня «Бог». Просто смехотворно. Волна монстров — это ивент, когда чудовища буквально захлестывают территорию, вырезая жителей, разрушая города и деревни, разоряя поля. Что делать, если такое происходит на самом старте игры? «Что делать? Очевидно, делать ресет». Когда в начале игры прилетала такая жестокая подстава, единственным ответом был перезапуск. Даже если каким-то чудом удавалось отбиться, последствия были нешуточными и вызывали дикий стресс на протяжении всего остального прохождения. Когда в сообществе накопилось достаточно историй о пользователях, которые через силу отбивали ранние волны, а потом постили скриншоты с подписями о «выпадении волос», формула «ранняя волна = ресет» стала аксиомой. Но что сейчас? «Игра с одной монетой». Это означало, что разгребать этот вызывающий облысение кошмар мне придется самому. От несправедливости происходящего начала раскалываться голова. — Где вассалы? — Все собрались в зале совещаний! — Идем туда. Немедленно. Ха, ощущение, будто меня швырнули прямиком в пекло, не дав ни секунды на адаптацию. Когда я вошел в зал совещаний, несколько вассалов и один рыцарь ждали меня с мрачными лицами. Одного взгляда хватило, чтобы понять: их ранги — N. Иными словами, «Обычный». «Как и ожидалось, ни одного по-настоящему полезного вассала, да?» Даже в режиме «Ад» вассалы в начале игры редко бывали хорошими. Конечно, ранг N не означал, что они мусор, но в целом их эффективность была посредственной. «Погодите-ка...» Но среди этих «энок» был один человек, приковавший мой взгляд. Рыцарь... а точнее, женщина-рыцарь. +++ [ Имя: Люсия ] [ Пол: Женский ] [ Ранг: Обычный ] [ Возраст: 23 ] [ Титул: Рыцарь ] [ Принадлежность: Владения Рихтнер ] [ Лояльность: 100 ] [ Навыки: Фехтование 10, Стрельба из лука 8, Копейное дело 5, Верховая езда 7 ] [ Характеристики: Живучесть 15, Сила 15, Ловкость 16, Интеллект 10, Харизма 18, Удача 14 ] [ Черты: Красота (Вы красивы. Все проявляют к вам благосклонность!), Стойкость (Вы крепки! Вас трудно ранить, а даже получив смертельную рану, вы выживаете благодаря уникальной жизненной силе.) ] [ Биография: Сирота, служившая горничной при прошлом бароне. Предыдущий лорд разглядел её талант и воспитал как рыцаря. Несмотря на критику соседних лордов, она остается верной Людвигу ради памяти о вырастившем её господине. ] +++ «Отлично». Само наличие рыцаря уже вселяло надежду. Чем выше сложность в World War Saga, тем более нелепо мусорным становился старт. Вплоть до того, что можно было начать вообще без вассалов, как полный идиот. Так что наличие рыцаря — чистое везение. Лорд без рыцаря на службе — разве это имеет смысл? Именно. Вот почему это «мусорная» игра. И вдобавок... «Её статы тоже неплохи». По игровым стандартам средние показатели живучести, ловкости и силы обычного человека равны 8. У хорошо тренированного солдата или наемника — около 10. У рыцарей средний показатель — около 15. Конечно, это по меркам ранней игры и ранга N. Со временем инфляция статов берет свое. К рангам SR или SSR характеристики могут легко перевалить за 30, превращая персонажей в живое оружие. Сравнение с историческими воинами вроде Гуань Юя, Чжан Фэя или Люй Бу было бы вполне точным. «Женщина-рыцарь, хм». Ещё один большой сюрприз. Женщины-рыцари были редкими юнитами, которые время от времени появлялись в World War Saga. Редкость не гарантировала выдающихся способностей каждому такому юниту, но в целом они были полезнее мужчин-рыцарей во многих аспектах. «Интересно». Во-первых, у женщин-рыцарей таланта больше, чем у мужчин. Даже если её ранг всего лишь «Обычный», это означает, что её потенциал гораздо выше. Почему? Потому что стать рыцарем, будучи женщиной, само по себе означает быть монстром от природы. Общие физические статы у них ниже, чем у мужчин, но это можно компенсировать правильным развитием. Что действительно важно, так это базовые черты. Большинство мужчин получали штрафы к характеристикам из-за небрежности в бою с женщинами и были более восприимчивы к статусным эффектам. Многие рыцари вообще старались избегать сражений с женщинами, создавая мелкие, но частые преимущества. К тому же, пол позволял использовать их в различных интригах — это уже зависело от хитрости игрока, но всё же. — Приветствуем вас, милорд. Когда я вошел в зал, все присутствующие склонили головы. Пусть я молод, но, похоже, моя легитимность имеет вес. Я — законный наследник территории. К счастью, это тело, кажется, не принадлежит бастарду. Волна монстров бесила, но хотя бы отсутствие споров о праве наследования на старте радовало. — Садитесь. Я удивил сам себя, как только слова сорвались с губ. Родившийся в стране, помешанной на этикете, я без колебаний обращался к людям намного старше меня на «ты» и в приказном тоне. Обычно у корейца при звуках неформальной речи на первой встрече в ДНК срабатывает рефлекс: «Сколько тебе лет, грубиян?!». И всё же я говорил свысока так естественно. «...Разве разработчик не говорил, что не хочет моего провала из-за неспособности адаптироваться?» Значит, это естественное принятие классовой системы и этикета этого мира — часть его замысла. — Да, милорд. Естественно, вассалы не пробормотали «вот же сопляк» или что-то в этом роде. Они почтительно поклонились и заняли свои места. Для них эта культура была нормой. И теперь она стала нормой и для меня. — Волна монстров — это правда? — Да, милорд. Все вассалы выглядели встревоженными. Это означало, что они прекрасно понимали, насколько свирепы такие волны. — Доложите обстановку в деталях. — Да, милорд. Люсия кивнула и шагнула вперед. Как единственный рыцарь в замке, она отвечала за вопросы войны и обороны. Некоторые вассалы выглядели недовольными тем фактом, что слово держит женщина, но никто не открыл рот без необходимости. По крайней мере, они знали свое место. «Или ситуация настолько серьезна, что им не до придирок». — Сэр Люсия, говори. — Да, милорд. Прежде всего, волна монстров состоит целиком из гоблинов. — Гоблины, значит... Можно ли назвать это удачей в несчастье. Состав волны был критически важен. Смешанные группы доставляли больше всего проблем, а волны мощных рас, вроде орков, превращали всё в сущий ад. Гоблины относились к низшему тиру. Это не значило, что будет легко, но... — Их численность, должно быть, значительна. — Да. Как минимум, несколько сотен. При этих словах голова заболела так, словно вот-вот расколется. Я ожидал этого, но сотни? Возможно ли справиться с сотнями гоблинов силами такой маленькой территории? «Возможно. Вполне». Максимум, что можно наскрести из призывников — около тридцати человек. Если называть их элитными войсками, то пусть будут «элитой». А если призвать ополчение из крестьян? Грубо говоря, можно кое-как набрать до пятисот человек. Но тогда фермерский сезон в этом году будет сорван. Без преувеличения, сельское хозяйство будет уничтожено. Даже если нам удастся отбить волну монстров, еды не будет, настроения упадут, и может вспыхнуть восстание. Нельзя ли использовать волну монстров как оправдание? Ни один ветеран, рассчитывающий на сладкую жизнь, не станет делать этого на сложности «Бог». И всё же другого выхода не было. — Призвать всех крестьян в ополчение. На данный момент мобилизация была решенным вопросом. Вассалы плотно сжали губы. Если бы кто-то вякнул что-то вроде: «Но сейчас разгар полевых работ», ответ был бы прост: «Тогда предложи другое решение». У нас не было хороших решений. — И... наймите наемников. Столько, сколько возможно. — Наемников... вы уверены? — Да. Наемников. В конечном счете, факт оставался фактом: одними призывниками волну не остановить. Более того, если мы собираемся мобилизовать даже крестьян, наемники просто необходимы. Потому что если все ополченцы погибнут здесь, на землях некому будет работать. В тот момент, когда это случится, территория окончательно погрузится в бездонную трясину. Я ни за что не буду стоять и смотреть, как это происходит. Ни за что! — Прошу прощения, милорд. Люсия заговорила с трудом. Не знаю, почему вперед вышла она, а не казначей, но неважно. — В казне нет средств для найма наемников. — Вот как? Я ответил ей, но посмотрел на вассалов. Все до единого отвели взгляды. Хм, отлично. Я уловил настроение. «У этих ребят нет ни малейшего намерения лезть в собственный карман». Волна монстров — серьезный кризис, но, поскольку враг ещё не у ворот, они всем видом показывали, что не хотят тратить личные сбережения. Похоже, они надеялись, что я решу проблему за свой счет. «Это реально бесит». Впрочем, открыто упрекнуть их я не мог. Я лорд владений Рихтнер, и защита территории и людей — моя обязанность. Такова доля феодала. — Всё в порядке. — Простите? — Средства есть. — Что вы имеете в виду?.. — Мой отец оставил мне довольно внушительное наследство. — ...? На лицах Люсии и вассалов появились вопросительные знаки. Они выглядели так, словно хотели спросить: «Неужели у прошлого лорда... были такие деньги?» «Конечно, это ложь». Но способ был. — Так что не волнуйтесь и нанимайте любых доступных наемников. Не беспокойтесь о качестве войск. Берите всех. Даже сброд подойдет. Используем их как живой щит. — ...Какой бюджет нам заложить? — Десять тысяч золотых. Когда я назвал сумму, по рядам вассалов прошел вздох. Я снова обвел взглядом всех присутствующих. — Если мы не переживем эту волну, с владениями Рихтнер будет покончено. Вы ведь это понимаете? Нормально беречь деньги, но делать это нужно с умом. — Если замок падет, а ваши семьи погибнут, какой прок от денег? Если я, лорд, выкладываю десять тысяч из личных средств, вы же не собираетесь просто умыть руки? Я уставился на вассалов тяжелым взглядом, вкладывая в него именно этот посыл. Они откашлялись, неуютно заерзали и заговорили один за другим: — Я тоже внесу личные средства. — Это кризис для всех земель... такие вассалы, как мы, не могут сидеть сложа руки! Только тогда они, как один, начали предлагать свои деньги. Если бы я назвал скромную сумму, они бы так не отреагировали. В World War Saga средний ежемесячный доход одного крестьянина составлял около десяти золотых, так что десять тысяч — поистине колоссальная сумма. Когда я сказал, что потрачу столько, до них дошло, насколько серьезна ситуация. Какими бы важными ни были деньги, они совершенно бесполезны, когда ты теряешь дом и жизнь. «И даже так они наверняка попытаются сэкономить, косясь друг на друга». Но того, что они пообещали вложиться, уже достаточно. Их лояльность всё равно не идет ни в какое сравнение с верностью Люсии. «А Люсия...» Казалось, с её глаз сейчас закапает мед. Она смотрела на меня с таким восхищением, что мне, честно говоря, стало немного неловко. — Я поручаю это дело сэру Люсии. Справишься? — Конечно, милорд. Я сделаю всё возможное. — Тогда следуй за мной после окончания собрания. — Да. *** Когда совещание закончилось, я привел Люсию в кабинет. — Подожди здесь немного. — Да. Люсия в замешательстве наклонила голову, но спорить с приказом не стала. Как и ожидалось от лояльности 100. Оставив её снаружи, я вошел в кабинет и открыл окно DLC. Я не мог сделать это у неё на глазах. Сейчас я собирался открыть одно из выбранных дополнений ранга N. — Открыть сундук с золотом низкого ранга. Первый бонус DLC, «Сундук с золотом низкого ранга», как и следовало из названия, представлял собой ящик, набитый золотом. Именно так. Денежное DLC. Можно назвать это чит-кодом Show Me the Money. Учитывая универсальность на старте игры, взятие этого сундука было не выбором, а необходимостью. +++ [ Использование предмета: Сундук с золотом низкого ранга. ] [ Вы получили 100 000 золотых. ] +++ — Сто тысяч золотых, хм... Эффект сундука был прост: он давал игроку сто тысяч золотых. «Идеально для начала». Знаю, раньше я говорил, что десять тысяч — это огромная сумма, и это может показаться противоречием, но это верно только для самого начала. «Как только под управлением оказывается хотя бы графство, десяти тысяч и близко не хватит». Другими словами, сундука хватит, чтобы пережить начальную фазу — но не более того. «И всё же, пока этого достаточно». Хватит, чтобы нанять наемников. — Сэр Люсия, войди. — Да, милорд. Едва войдя, Люсия остолбенела при виде ослепительной горы золотых монет. Однако, хоть в её глазах и читалось удивление, жадности в них не было. «Мне действительно повезло». Иметь 100 единиц лояльности и не иметь алчности — это две разные вещи. Судя по реакции, Люсия обладала прилежным и честным характером. Иначе говоря, она была из тех прямых рыцарей, кто даже не подумает о казнокрадстве. «Надежнее, чем просто кто-то компетентный». Конечно, было бы лучше, будь она ещё и гением, но найти того, кому можно по-настоящему доверять, — задача не из легких. В World War Saga было бесчисленное множество подчиненных, которые, несмотря на высокую лояльность и фавор, внезапно не могли побороть жадность и предавали. Особенно часто это случалось после смерти персонажа игрока, когда выбирался преемник. Но Люсия, вероятно, останется надежным союзником даже в такой ситуации. «Пока рано быть уверенным, но...» Этого было более чем достаточно, чтобы сделать на неё ставку. Хоть её ранг всего лишь «Обычный», потенциала для роста у неё предостаточно. — Этого должно хватить на наемников, верно? — Вполне. — Хорошо. Тогда отправляйся немедленно. У меня есть ещё одно дело. — Какое же?.. — Разведка. Окружающая география уже была у меня в голове, но мне всё равно нужно было увидеть всё своими глазами и заранее проверить маршруты, по которым могут прийти монстры. — В лоб нам волну не остановить. Это была ситуация, где игра стала реальностью. Иными словами, в зависимости от того, насколько хорошо я смогу адаптироваться на ходу, я могу добиться результатов, намного превосходящих игровые возможности... или же полностью всё провалить. «Посмотрим...» Именно здесь и должна проявиться истинная ценность игрока-ветерана.